Hai difficoltà a sopportare il caldo di questi giorni? Scopriamo di più sulle malattie legate al calore e sull'ipertermia!

Con il caldo di questi giorni, a volte ci viene da pensare "Oddio, non ce la faccio più!". A volte sudiamo e ci sentiamo molto stanchi. Ma sapevate che questo caldo estremo non è uno scherzo, può causare diversi tipi di malattie al nostro organismo? Oggi parleremo delle malattie causate dal caldo estremo, ovvero l'ipertermia o le malattie legate al calore.

Che cosa sono le malattie legate al calore?

In parole semplici, le malattie legate al calore si riferiscono a un gruppo di patologie che si verificano quando il corpo ha difficoltà a raffreddarsi.

Normalmente, quando il nostro corpo si surriscalda, si attivano dei meccanismi per raffreddarlo. Pensateci: sudate, giusto? Il sudore proviene da minuscole ghiandole sudoripare presenti nella nostra pelle. Quando il sudore si deposita sulla pelle ed evapora, proprio come l'acqua che si asciuga, la temperatura corporea si abbassa. Questo è il "sistema di raffreddamento" naturale del nostro corpo, che serve a controllare la temperatura corporea prima che raggiunga livelli pericolosi.

Tuttavia, a volte, quando la temperatura e l'umidità ambientale diventano troppo elevate, o quando generiamo molto calore internamente, ad esempio durante un'attività fisica troppo intensa, il sistema di raffreddamento naturale del nostro corpo non riesce a gestirlo. È come cercare di raffreddare una casa grande con un solo piccolo ventilatore in una giornata molto calda. Non funziona, giusto? Fa troppo caldo e il ventilatore non soffia abbastanza aria. Lo stesso accade con le malattie legate al calore. Il nostro corpo viene sopraffatto dal calore e ha bisogno di un aiuto extra per raffreddarsi.

Questi disturbi possono variare da lievi a gravi . I disturbi lievi, come l'eruzione cutanea da calore e i crampi da calore, di solito migliorano con il riposo e le cure domiciliari. Tuttavia, i disturbi moderati o gravi, come l'esaurimento da calore e il colpo di calore, richiedono un'immediata assistenza medica per prevenire gravi complicazioni.

Che cos'è l'ipertermia?

L'ipertermia è un termine medico. Si riferisce a una condizione in cui la temperatura corporea interna aumenta al di sopra della norma. Questa viene generalmente definita come una temperatura superiore a 37 gradi Celsius (98,6 gradi Fahrenheit). La temperatura corporea normale di alcune persone può essere leggermente superiore o inferiore a questo valore. Tuttavia, qualsiasi condizione in cui la temperatura corporea aumenta al di sopra della norma è definita ipertermia.

Non tutte le malattie legate al calore causano un aumento della temperatura corporea, chiamato "ipertermia". Tuttavia, l'esaurimento da calore e il colpo di calore sì.Nei casi più gravi, come il colpo di calore, la temperatura corporea di solito aumenta. Per questo motivo, i termini "ipertermia" e "malattie legate al calore" vengono spesso usati in modo intercambiabile.

Quali sono i quattro tipi di malattie causate dal calore eccessivo?

Esistono quattro principali tipi di malattie legate al calore, classificate dalla più lieve alla più grave:

1. Eruzione cutanea da calore:

Si tratta di piccole vesciche pruriginose che si formano sulla pelle. Questa condizione è causata dal sudore che rimane intrappolato sotto la pelle. Di solito, è possibile tenerla sotto controllo a casa mantenendo la pelle fresca e asciutta e applicando unguenti per alleviare il prurito. Pensate alle piccole vesciche rosse che compaiono ai nostri bambini sul collo e sotto le ascelle quando fa caldo.

2. Crampi da calore (detti anche "crampi muscolari associati all'esercizio fisico"):

Si tratta di spasmi muscolari intensi e dolorosi che interessano gambe, braccia, addome o altre zone del corpo. Di solito si manifestano quando ci si allena con temperature elevate e si suda molto. È una condizione lieve e la temperatura corporea può essere normale o leggermente elevata. Tuttavia, questi spasmi muscolari sono un segnale di avvertimento che potrebbe verificarsi qualcosa di più grave se non si prendono provvedimenti per raffreddarsi.

3. Esaurimento da calore:

Si tratta di una condizione lieve. Se non trattata, può progredire rapidamente in colpo di calore. Questo è causato dalla perdita eccessiva di acqua e/o sali minerali da parte del corpo durante l'attività fisica in condizioni di caldo estremo. La temperatura corporea interna è elevata, ma rimane comunque inferiore a 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit). I sintomi includono vertigini, nausea, vomito e mal di testa.

4. Colpo di calore:

Si tratta di una condizione molto grave che può mettere a rischio la vita!

Si parla di "esaurimento da calore" quando la temperatura corporea interna raggiunge livelli molto elevati, solitamente superiori a 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit). Oltre ai sintomi dell'"esaurimento da calore", si possono manifestare anche segni di "encefalopatia", un disturbo della funzione cerebrale . Ad esempio, si possono verificare perdita di coscienza, cambiamenti comportamentali e difficoltà di eloquio. Questa condizione può essere causata dall'attività fisica svolta in condizioni di caldo estremo ("colpo di calore da sforzo") o dalla permanenza prolungata in un ambiente caldo ("colpo di calore classico/non da sforzo").

Quali sono i sintomi dell'ipertermia?

I sintomi dell'ipertermia variano a seconda della specifica condizione. I sintomi dei quattro principali tipi di malattie di cui abbiamo parlato in precedenza sono i seguenti:

• Eruzione cutanea da calore:
• Piccole vesciche rosse e pruriginose (spesso su collo, petto, inguine e pieghe dei gomiti).
• Una sensazione di pizzicore sulla pelle.

• Crampi da calore:
• Sudorazione eccessiva.
• Dolore o crampi muscolari (spesso alle gambe, alle braccia, all'addome).

• Esaurimento da calore:
• Sudorazione eccessiva.
• La pelle diventa fredda, umida e appiccicosa, eventualmente con la pelle d'oca.
• Grave affaticamento e debolezza.
• Vertigini.
• Nausea o vomito.
• Mal di testa.
• Il polso è rapido ma debole.
• Lieve aumento della temperatura corporea.
• Potrebbero verificarsi anche svenimenti.

• Colpo di calore:
• Temperatura corporea molto elevata (oltre 104 gradi Fahrenheit/40 gradi Celsius).
• La pelle diventa rossa, calda e secca (sudorazione assente o molto scarsa).
• Un battito cardiaco molto rapido e martellante.
• Un forte mal di testa pulsante.
• Vertigini, nausea.
• Perdita di coscienza, confusione, difficoltà di linguaggio, comportamento aggressivo.
• Incoscienza.

La cosa più importante da sottolineare è che il colpo di calore si differenzia da altre patologie perché colpisce il cervello. Oltre ai sintomi fisici, può causare anche alterazioni del pensiero e del comportamento. Spesso, sono le persone intorno a te ad accorgersi dei sintomi del colpo di calore e a chiedere aiuto medico. Se hai un colpo di calore, potresti sentirti confuso, disorientato o perdere conoscenza, il che rende difficile per te chiedere aiuto autonomamente.

Quali sono le cause delle malattie provocate dal calore eccessivo?

Le malattie legate al calore si verificano quando i normali meccanismi di termoregolazione del corpo vengono alterati da un calore eccessivo. Ciò può essere causato da temperature e umidità estreme, calore metabolico (il calore prodotto dal corpo) o da entrambi. Di conseguenza, il corpo non è in grado di dissipare il calore in modo efficiente e di mantenere una temperatura corporea normale. Talvolta, anche se la temperatura è normale, si possono manifestare altri sintomi fastidiosi, come sudorazione alle mani o crampi muscolari.

Quali sono i fattori di rischio?

Potresti essere a maggior rischio di malattie legate al calore se:

• Fare esercizio fisico con temperature estreme : più a lungo dura l'esercizio, maggiore è il rischio. Questo è un aspetto a cui i bambini del nostro Paese devono prestare attenzione quando praticano sport come cricket e pallavolo durante il giorno.
• Svolgere un lavoro che richiede un'intensa attività fisica in un ambiente molto caldo (all'aperto o al chiuso). Ad esempio, chi lavora in agricoltura, nell'edilizia, i vigili del fuoco e il personale militare. Immaginate quanto questo rischio rappresenti per gli agricoltori che lavorano nei campi del nostro Paese e per gli operai che costruiscono strade.
• La disidratazione significa mancanza di acqua nell'organismo.
• Assunzione di determinati farmaci che influenzano la capacità del corpo di raffreddarsi.(ad esempio alcuni farmaci per l'ipertensione, farmaci per le allergie, farmaci per le malattie mentali).
• Avere patologie che interferiscono con la sudorazione, come l'anidrosi (una condizione in cui non si suda) o ustioni profonde.

Come identificare le malattie causate dal calore eccessivo?

Non tutte le patologie legate al caldo vengono diagnosticate ufficialmente da un medico. È possibile riconoscere i sintomi di disturbi lievi, come vesciche da sudore e crampi muscolari, e gestirli a casa. Tuttavia, se i sintomi sono gravi o persistono, è consigliabile consultare un medico. In caso di sintomi di esaurimento da calore o colpo di calore, rivolgersi immediatamente a un medico.

In genere, un medico diagnosticherà la tua condizione eseguendo un esame fisico e parlando dei tuoi sintomi, di come compaiono e scompaiono. Condizioni come l'"esaurimento da calore" e il "colpo di calore" vengono spesso diagnosticate e trattate al pronto soccorso. Lì, i medici controlleranno i tuoi parametri vitali e valuteranno i tuoi sintomi. Inizieranno rapidamente il trattamento per prevenire complicazioni.

Quali sono i trattamenti per le malattie causate dal calore eccessivo?

Il trattamento dipende dal tipo di disturbo. L'eruzione cutanea da calore e i crampi muscolari di solito possono essere gestiti autonomamente. In caso di esaurimento da calore e colpo di calore, è necessario consultare un medico e adottare misure per raffreddare il corpo.

Ecco i trattamenti più comuni per ciascuna patologia:

• Eruzione cutanea da calore:
• Conservare in un luogo fresco e asciutto.
• Mantieni asciutta la zona con le vesciche.
• Per ridurre il prurito, usa una lozione come la lozione alla calamina o una polvere insetticida.
• Non indossare abiti stretti e aderenti.

• Crampi da calore:
• Interrompete l'attività fisica e riposatevi in ​​un luogo fresco.
• Bevi acqua o una bevanda salata (come una bevanda sportiva).
• Se le vertigini non si attenuano entro un'ora o se soffri di malattie cardiache/segui una dieta a basso contenuto di sale, consulta un medico.
• Allunga e massaggia delicatamente i muscoli.

• Esaurimento da calore:
• Spostatevi immediatamente in un luogo fresco e ombreggiato. Se possibile, recatevi in ​​un luogo climatizzato.
• Allenta o togli gli indumenti stretti.
• Immergi il corpo in acqua fredda o applica impacchi di ghiaccio (specialmente su zone come ascelle, inguine e collo).
• Bevi acqua o una soluzione salina a piccoli sorsi.
• Se i sintomi non migliorano entro 60 minuti o se la nausea/il vomito aumentano, consultare immediatamente un medico (chiamare il 118).

• Colpo di calore:

Si tratta di un'emergenza medica! Chiamate immediatamente il 1990 (ambulanza) o un altro servizio di emergenza!

• Trasferire immediatamente il paziente in un luogo fresco e ombreggiato.
• Cerca di abbassare rapidamente la temperatura corporea:
• Fare il bagno o immergersi in acqua fredda.
• Avvolgetevi in ​​panni freddi e umidi.
• Applica impacchi di ghiaccio su ascelle, inguine, collo e schiena.
• Somministrare solo piccole quantità d'acqua al paziente cosciente. Non somministrare mai liquidi a una persona priva di sensi.
• Continuate ad applicare queste tecniche di raffreddamento fino all'arrivo dell'équipe medica.

Come prevenire l'ipertermia?

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per evitare il surriscaldamento corporeo:

• Indossa abiti larghi, leggeri e traspiranti, adatti al clima caldo. Sono preferibili indumenti di colore chiaro.
• Che tu sia una persona attiva o meno, bevi sempre molta acqua e non lasciare che il tuo corpo si disidrati. Bevi almeno 8-10 bicchieri d'acqua al giorno. Se ti alleni, devi berne ancora di più.
• Mantieni la tua casa a una temperatura fresca e confortevole utilizzando ventilatori e/o condizionatori d'aria.
• Se in casa vostra fa molto caldo, trovate dei posti freschi (come centri commerciali, centri civici, biblioteche) dove potervi rifugiare durante le giornate afose.
• Limitate o interrompete l'attività fisica in condizioni di caldo estremo. Se ciò non è possibile, riposatevi frequentemente all'ombra o in un ambiente interno fresco. Fate esercizio fisico nelle ore più fresche, come la mattina presto o la sera.
• Dopo aver trascorso del tempo al caldo, fate una doccia con acqua fresca.
• Parlate con il vostro medico di eventuali patologie o farmaci che state assumendo e che potrebbero aumentare il rischio di malattie legate al calore. Il medico potrà aiutarvi a ridurre questi rischi, ove possibile.

Cosa succede se mi ammalo per il caldo?

La tua guarigione dipende da molti fattori, tra cui:

• Il tipo di malattia di cui soffri e la sua gravità.
• Quanto velocemente hai ricevuto le cure.
• La tua età e il tuo stato di salute generale.

Alcune condizioni, come il colpo di calore, sono generalmente lievi e non hanno un impatto significativo sulla salute generale. Tuttavia, l'esaurimento da calore può trasformarsi rapidamente in colpo di calore, che è potenzialmente letale. Il medico potrà fornirti maggiori informazioni su cosa aspettarti in base alla tua condizione.

Quando devo consultare un medico?

Se avverti sintomi di spossatezza da calore o colpo di calore, chiama immediatamente il 1990 (Suvaseriya) o il numero di emergenza locale. Prima ti rivolgi a un medico, maggiori saranno le tue possibilità di guarigione.

Potresti non aver bisogno di cure mediche per crampi muscolari o vesciche da sudore. Tuttavia, se i sintomi sono fastidiosi o peggiorano, consulta un medico. Potrà escludere altre cause e assicurarsi che tu riceva il trattamento adeguato.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Parlare con il proprio medico delle malattie legate al caldo è il primo passo per prevenirle. Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico per aiutarti a proteggerti dal caldo:

• Ci sono patologie o farmaci che assumo che mi espongono a un rischio maggiore di malattie legate al calore?
• Come posso ridurre il rischio?
• Potresti darmi qualche consiglio su come fare esercizio fisico con il caldo?
• Cosa posso fare per ridurre il rischio di malattie legate al calore sul luogo di lavoro?
• Quanta acqua dovrei bere al giorno? Quanta acqua dovrei bere quando faccio attività fisica?
• Come mi consigliate di assumere una quantità sufficiente di elettroliti?
• Di quali sintomi dovrei parlarti?

Se ti stai riprendendo da un episodio febbrile, potrebbe essere utile porre al tuo medico le seguenti domande:

• Quanto tempo ci vorrà per la mia guarigione?
• Quando potrò riprendere le mie normali attività fisiche?
• Come possiamo evitare che ciò accada di nuovo?
• Potrò avere effetti collaterali o complicazioni a lungo termine?

Quali sono le altre cause di ipertermia oltre all'esposizione al calore?

La temperatura corporea può aumentare anche in assenza di una malattia da calore. L'ipertermia può essere causata anche da:

• Infezione: Quando ti ammali, il tuo corpo (in particolare l'ipotalamo nel cervello) aumenta la temperatura corporea per combattere l'infezione. Il risultato è un aumento della temperatura corporea che comunemente chiamiamo febbre . La febbre fa parte della normale risposta immunitaria del corpo agli agenti patogeni come virus e batteri.
• Farmaci: Alcuni farmaci possono aumentare la temperatura corporea, a volte fino a livelli pericolosi. Ad esempio, alcuni anestetici (ipertermia maligna), antipsicotici (sindrome neurolettica maligna) e farmaci che aumentano i livelli di serotonina nell'organismo (sindrome serotoninergica) possono causare questo fenomeno. I medici monitoreranno l'assunzione di questi e altri farmaci per verificare la comparsa di effetti collaterali e, se necessario, modificheranno il piano terapeutico.

Ipertermia e febbre: qual è la differenza?

L'ipertermia è il termine medico che indica l'aumento della temperatura corporea. Questa condizione può avere diverse cause, tra cui infezioni ed esposizione al calore.

Quando la temperatura corporea aumenta a causa di un'infezione, si ha la febbre. L' ipotalamo avvia il processo di innalzamento della temperatura corporea. È come alzare il termostato di casa: è un processo intenzionale e il corpo ne ha il controllo. Una volta debellata l'infezione, l'ipotalamo abbassa nuovamente la temperatura, riportandola alla normalità.

Ma quando ci si surriscalda a causa del caldo o dello sforzo fisico, anche se la temperatura corporea aumenta, non si parla di febbre. Questo perché l'ipotalamo non alza il suo "termostato" interno. Il calore, invece, sovraccarica il corpo e i normali meccanismi di raffreddamento (principalmente la sudorazione) faticano a far fronte alla situazione. È come accendere l'aria condizionata al massimo in una giornata calda, ma la temperatura della stanza non si abbassa quanto si vorrebbe.

Quindi, la febbre è sempre uno stato di ipertermia, ma l'ipertermia non sempre provoca febbre.

Quali sono le malattie termosensibili?

Le malattie termosensibili sono condizioni mediche che vengono aggravate o peggiorate dall'esposizione al calore. Alcuni esempi:

• Battito cardiaco anomalo (aritmia)
• Asma
• Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO)
• Coronaropatia
• Livelli elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia) (i diabetici devono prestare particolare attenzione)
• Ictus ischemico
• insufficienza renale
• Infezioni delle vie respiratorie

Se soffrite di una di queste patologie o di altri fattori di rischio, parlate con il vostro medico per trovare il modo di proteggervi dal caldo.

Infine, le cose più importanti da ricordare

Il caldo può essere piacevole e rilassante. Tuttavia, comporta alcuni rischi, non sempre evidenti. Le malattie legate al calore possono colpire chiunque. Anche se in passato vi siete allenati al caldo senza problemi, non significa che non possiate sviluppare patologie correlate al calore in futuro. È importante rimanere idratati, limitare l'attività fisica durante la stagione calda e adottare misure per proteggere chi vi sta intorno.

Se non puoi evitare l'esposizione al calore a causa del lavoro o di altri impegni, parlane con il tuo medico. Potrà aiutarti a elaborare un piano per ridurre il rischio di malattie legate al calore. Potrà anche spiegarti quali sintomi tenere d'occhio e quando consultare un medico. Rimani in salute!

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