Il tuo sogno di avere un bambino si sta infrangendo? Parliamo di infertilità.

Probabilmente tu e il tuo partner non vedete l'ora di accogliere un nuovo piccolo membro nella vostra famiglia, pieni di speranza. Ma quando, dopo mesi, o addirittura un anno di tentativi, questo sogno non si realizza, è difficile esprimere a parole la tristezza, l'ansia e la solitudine che si provano. Tutto ciò diventa ancora più pesante con le domande di chi vi sta intorno. Ma non pensate di affrontare tutto questo da soli. Oggi parliamo di un argomento che molti tengono nascosto: l'infertilità. Parliamone apertamente e con chiarezza.

In parole semplici, cos'è l'infertilità?

L'infertilità è l'incapacità di concepire a causa di una patologia dell'apparato riproduttivo. Può colpire chiunque. Spesso, non è causata da un singolo fattore, ma da una combinazione di più fattori.

Pensaci, la gravidanza è un processo straordinario, articolato in diverse fasi. È come una catena: se si rompe un anello, si spezza tutta la catena.

• Innanzitutto, il cervello deve produrre ormoni che controllano la funzione delle ovaie.
• In secondo luogo, questi ormoni devono indurre la maturazione di un ovulo in una delle tue ovaie.
• In seguito, l'ovulo maturo deve essere rilasciato dall'ovaio. Questo processo è chiamato ovulazione .
• Successivamente, l'ovulo deve essere catturato attraverso la tuba di Falloppio.
• Nel frattempo, uno spermatozoo maschile deve entrare nell'utero attraverso la vagina, percorrere la tuba di Falloppio e raggiungere l'ovulo.
• Lì, lo spermatozoo deve unirsi all'ovulo e fecondarlo, formando un embrione .
• Infine, l'ovulo fecondato deve percorrere la tuba di Falloppio e impiantarsi nella parete dell'utero.

Se anche solo uno di questi passaggi non viene eseguito correttamente, la gravidanza non avverrà.

In genere, i medici diagnosticano l'infertilità attraverso:

• Se hai meno di 35 anni e non sei rimasta incinta dopo un anno (12 mesi) di rapporti sessuali regolari senza alcun metodo contraccettivo.
• Se hai 35 anni o più e hai provato a concepire per 6 mesi senza successo.

Quali sono le principali tipologie di infertilità?

L'infertilità può essere suddivisa in tre tipologie principali. Per una migliore comprensione, si veda la tabella sottostante.

Quali sono le cause dell'infertilità?

Spesso non esiste una risposta semplice e univoca a questa domanda. A volte può essere un problema femminile, a volte un problema maschile. Altre volte ancora, può essere una combinazione di entrambi. Ecco cosa ha dimostrato la ricerca:

• Nel 33% dei casi, la causa è da ricondurre alla donna .
• Nel 33% dei casi, la causa è da ricondurre all'uomo .
• Il restante 33% dei casi è interessato da cause correlate a entrambe le condizioni o da cause sconosciute .

fattori di rischio comuni

Alcune abitudini di vita e condizioni di salute possono influire sulla fertilità.

• Età: la fertilità diminuisce rapidamente, soprattutto nelle donne tra i 30 e i 40 anni. Negli uomini, l'effetto si accentua dopo i 50 anni.
• Fumo e uso di droghe/alcol: questi fattori danneggiano direttamente la salute degli spermatozoi e degli ovuli.
• Sovrappeso o sottopeso: un peso corporeo anomalo influisce sull'equilibrio ormonale.
• Disturbi alimentari: condizioni quali `(anoressia nervosa)` e `(bulimia)`.
• Esercizio fisico eccessivo:Anche l'esercizio fisico eccessivo può influire sugli ormoni.
• Esposizione a tossine ambientali: ad esempio pesticidi, sostanze chimiche, ecc.
• Stress: È stato inoltre riscontrato che lo stress cronico influisce sulla fertilità.
• Infezioni a trasmissione sessuale (IST): le infezioni non trattate possono danneggiare l'apparato riproduttivo.
• Trattamenti contro il cancro: radioterapia o chemioterapia.

Motivi specifici delle donne

La causa principale dell'infertilità femminile è rappresentata da problemi di ovulazione . Ciò significa che l'ovulo non matura o non viene rilasciato correttamente. Inoltre, possono essere coinvolti anche i seguenti fattori:

• Endometriosi: tessuto che dovrebbe crescere all'interno dell'utero si sviluppa al di fuori dell'utero (in altre sedi come le ovaie e le tube di Falloppio).
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): uno squilibrio ormonale che causa la formazione di piccole cisti nelle ovaie e un'ovulazione irregolare.
• Tube di Falloppio ostruite: L'ostruzione delle tube di Falloppio, dovuta a infezioni (ad esempio, malattia infiammatoria pelvica - PID) o interventi chirurgici, impedisce l'incontro tra ovulo e spermatozoo.
• Problemi uterini: fibromi o polipi uterini o anomalie congenite della forma dell'utero.
• Altre patologie: condizioni quali malattie della tiroide, diabete, malattie renali e malattie autoimmuni.
• Scarsa qualità delle uova: la qualità delle uova diminuisce con l'età.

Motivi specifici per gli uomini

La causa principale dell'infertilità maschile è rappresentata dai problemi dello sperma . Questi includono:

• Bassa conta spermatica.
• Scarsa motilità degli spermatozoi.
• Morfologia anomala degli spermatozoi.

Oltre a quanto detto, possono essere coinvolte anche le seguenti ragioni:

• Problemi testicolari: varicocele, lesioni ai testicoli o testicoli ritenuti.
• Esposizione ad alte temperature: indossare biancheria intima molto stretta, fare docce calde frequenti, lavorare con un computer portatile sulle gambe, ecc.
• Problemi ormonali: bassi livelli di testosterone.
• Malattie genetiche: condizioni genetiche come la sindrome di Klinefelter.
• Ostruzione del dotto eiaculatore.
• Disfunzione erettile o problemi di eiaculazione.
• Abuso di sostanze come gli steroidi anabolizzanti .

Come viene diagnosticata l'infertilità? Quali sono gli esami medici?

Quando tu e il tuo partner vi recate dal medico, questi vi chiederà innanzitutto informazioni sulla vostra storia clinica, sulla vita sessuale e sullo stile di vita. In seguito, prescriverà una serie di esami per individuarne la causa. Entrambi dovrete sottoporvi a questi esami.

Quali sono i trattamenti disponibili?

Dopo aver individuato la causa, il medico vi consiglierà il trattamento più adatto a entrambi, tenendo conto della vostra età, della causa dell'infertilità e di quanto tempo state cercando di concepire.

Trattamento per le donne

• Farmaci: I farmaci per la fertilità vengono somministrati per stimolare l'ovulazione e indurre il rilascio di uno o più ovuli sani.
• Intervento chirurgico: L'intervento chirurgico viene eseguito per aprire le tube di Falloppio se sono ostruite, per rimuovere i fibromi uterini o per trattare l'endometriosi.
• Cambiamenti nello stile di vita: mantenere un peso sano, seguire una dieta equilibrata ed evitare di fumare.

Trattamento per gli uomini

• Farmaci: Somministrazione di farmaci per correggere i livelli ormonali o trattare la disfunzione sessuale.
• Intervento chirurgico: L'intervento chirurgico viene eseguito per rimuovere le ostruzioni nel funicolo spermatico o per correggere le vene varicose nei testicoli (varicocele).
• Cambiamenti nello stile di vita: smettere di fumare e di bere alcolici, evitare la biancheria intima troppo stretta, seguire una dieta sana.

Tecnologie di riproduzione assistita (ART)

In alcuni casi, se i trattamenti sopra descritti non danno risultati soddisfacenti o se il problema è più complesso, i medici ricorrono alle tecniche di procreazione assistita. Alcuni dei metodi principali sono:

• Inseminazione intrauterina (IUI): in questa procedura, lo sperma dell'uomo viene appositamente preparato e inserito direttamente nell'utero della donna attraverso un tubicino molto sottile, contemporaneamente all'ovulazione. Ciò facilita il raggiungimento dell'ovulo da parte dello spermatozoo.
• Fecondazione in vitro (FIV): spesso chiamata anche "fecondazione in vitro", questa tecnica prevede il prelievo degli ovuli della donna, la fecondazione in laboratorio con lo sperma dell'uomo e il successivo impianto di uno o più embrioni sani nell'utero.
• Iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI):Si tratta di una procedura speciale eseguita durante il processo di fecondazione in vitro. Nei casi in cui la motilità degli spermatozoi è molto scarsa o il loro numero è molto basso, viene selezionato un singolo spermatozoo sano che viene iniettato direttamente nell'ovulo.

Quando è opportuno consultare un medico?

Questa è una domanda molto importante. Chiedere aiuto al momento giusto può aumentare le probabilità di successo.

• Se hai meno di 35 anni: se hai provato a concepire regolarmente per un anno senza usare alcun metodo contraccettivo e non sei rimasta incinta, consulta un medico.
• Se hai tra i 35 e i 39 anni: consulta un medico dopo 6 mesi di tentativi.
• Se hai 40 anni o più: è importante consultare un medico il prima possibile, anche se stai cercando di concepire da meno di 6 mesi, poiché la fertilità diminuisce rapidamente con l'età.
• Se tu o il tuo partner avete un problema di salute noto, ad esempio mestruazioni irregolari, endometriosi, precedenti infezioni pelviche, consultate immediatamente un medico.

L'infertilità è un percorso molto difficile, sia fisicamente che mentalmente. È fondamentale che tu e il tuo partner affrontiate questo percorso insieme, con sostegno e comprensione. Non esitate a chiedere un supporto psicologico se necessario.