Cosa devi sapere sulla pompa a palloncino intra-aortica

L'organo più straordinario del nostro corpo è il cuore. Lavora senza sosta, fin dal giorno in cui nasciamo. A volte, però, a causa di un grave infarto, di un intervento chirurgico importante o di un'altra grave patologia cardiaca, il nostro cuore può indebolirsi notevolmente. In questi casi, non riesce a pompare abbastanza sangue al resto del corpo. Si tratta di una condizione molto grave, persino potenzialmente letale. Pertanto, in situazioni come queste, parleremo di un dispositivo speciale che i medici utilizzano per dare al cuore un po' di "riposo" e aiutarlo a svolgere la sua funzione.

In parole semplici, cos'è il palloncino intra-aortico (IABP)?

Sebbene il nome possa sembrare un po' complicato, il concetto alla base è molto semplice. Il contropulsatore intra-aortico (IABP) è un dispositivo lungo e sottile a forma di palloncino. Viene inserito nell'aorta, il vaso sanguigno più grande del nostro corpo, che trasporta il sangue dal cuore al resto dell'organismo. Immaginatelo come un lungo tubo a forma di palloncino.

Questo palloncino non è lì a caso. È collegato a una macchina speciale, molto sofisticata. Gonfia e sgonfia il palloncino in base al ritmo del nostro cuore. Questo processo facilita notevolmente il pompaggio del sangue da parte del cuore indebolito. Di solito, questo dispositivo viene lasciato nel corpo solo per pochi giorni, ovvero come supporto temporaneo finché il cuore non è abbastanza forte da funzionare di nuovo autonomamente.

Analizziamo più da vicino il funzionamento di questa pompa per palloncini.

Per capire questo, è necessario avere una minima idea di come funziona il cuore. Il nostro cuore è come una pompa composta da due camere.

1. Quando il cuore si contrae (Contrazione/Sistole): Quando il cuore si contrae, il sangue al suo interno viene pompato in tutto il corpo attraverso l'aorta.

2. Quando il cuore si rilassa (Rilassamento/Diastole): Quando il cuore si rilassa di nuovo, si riempie nuovamente di sangue. Pompa per il ciclo successivo.

Ora osserviamo come il contropulsatore intra-aortico (IABP) contribuisce a questo processo. Funziona esattamente in modo opposto a quello del cuore.

• Quando il cuore si contrae e pompa il sangue, il palloncino si sgonfia all'istante. Immaginate di rimuovere un'ostruzione in un grosso tubo. In questo modo, il cuore indebolito può pompare il sangue molto facilmente, senza dover fare troppa fatica.
• Quando il cuore si espande e si riempie di sangue, il palloncino si gonfia immediatamente. Questo spinge il sangue verso l'aorta. Ciò ha due vantaggi. Il primo è che una maggiore quantità di sangue affluisce alle arterie coronarie, che irrorano il muscolo cardiaco, e il cuore riceve un nutrimento migliore. Il secondo è che migliora la circolazione sanguigna in altre parti del corpo, in particolare nelle braccia e nelle gambe.

Quando è necessario un IABP?

Il medico deciderà di utilizzare questo dispositivo quando il cuore del paziente sarà diventato così debole da non essere in grado di fornire abbastanza sangue agli organi del corpo. In termini medici, questa condizione è chiamata "shock cardiogeno". Si tratta di una condizione molto urgente e grave.

La tabella seguente elenca diversi fattori che possono causare shock cardiogeno.

Inoltre, questo IABP viene utilizzato quando il cuore necessita di supporto dopo alcuni interventi chirurgici cardiaci importanti o dopo un trattamento come l'angioplastica (intervento coronarico percutaneo), che apre un vaso sanguigno ostruito.

Tutti possono usarlo?

No. Questo dispositivo non deve essere utilizzato da persone affette da determinate patologie, poiché potrebbe causare più danni che benefici.

• Aneurisma aortico: si verifica quando la parete dell'aorta si indebolisce e si gonfia come un palloncino.
• Dissecazione aortica: si verifica quando il sangue fuoriesce tra gli strati della parete dell'aorta e questa si lacera.
• Insufficienza aortica: si verifica quando la valvola aortica del cuore non si chiude correttamente, causando un reflusso di sangue.
• Malattia arteriosa periferica grave: se le arterie che portano il sangue alle gambe sono gravemente ostruite, l'inserimento di questo dispositivo potrebbe risultare difficoltoso.
• Sepsi incontrollata: si verifica quando è presente un'infezione grave che si è diffusa in tutto il corpo.

Come avviene la procedura di inserimento di questo dispositivo nel corpo?

Questa procedura viene solitamente eseguita dai cardiologi e dalla loro équipe, nel reparto di terapia intensiva (UTI) o in sala operatoria dell'ospedale.

Prima del processo

Se il paziente deve già sottoporsi a un intervento cardiochirurgico, sarà sotto anestesia e non sentirà nulla. Altrimenti, se l'intervento viene eseguito separatamente, verrà somministrato un anestetico locale per intorpidire la zona della gamba in cui verrà inserito il dispositivo. Quindi il paziente non avvertirà alcun dolore.

Durante il processo

Il medico segue questi passaggi:

1. Innanzitutto, un piccolo tubo cavo chiamato catetere viene inserito in un'arteria principale nella zona inguinale della gamba.

2. Successivamente, attraverso questo catetere, il palloncino sgonfio viene fatto risalire con molta attenzione nell'aorta.

3. Ciò si ottiene utilizzando la tecnologia a raggi X per esaminare il punto preciso, ovvero l'aorta, appena sotto il cuore.

4. Una volta raggiunto il punto corretto, la parte esterna del palloncino viene collegata a un computer speciale. La macchina inizia quindi a controllare il palloncino in base al battito cardiaco.

Dopo il processo

Dopo l'inserimento del dispositivo, il paziente dovrà rimanere sotto stretta osservazione nel reparto di terapia intensiva.

• Finché il dispositivo è in posizione, è necessario rimanere a letto. Tenere la testa leggermente sollevata.
• La gamba con il catetere deve essere tenuta dritta . Se la pieghi, il catetere potrebbe spostarsi.
• Per prevenire la formazione di coaguli di sangue, viene somministrato per via endovenosa un anticoagulante come l'eparina .

Quali sono i benefici e i rischi?

Come ogni trattamento medico, anche questo presenta sia benefici che rischi.

Tuttavia, possono verificarsi alcuni rischi. Questi dipendono da fattori quali l'età del paziente e il suo stato di salute generale. L'équipe medica è sempre consapevole di tali rischi.

Recupero e rimozione del dispositivo

Il contropulsatore intra-aortico (IABP) viene solitamente lasciato in sede solo per pochi giorni . Quando i medici ritengono che il cuore stia migliorando, interrompono il funzionamento della pompa per un certo periodo e osservano la situazione. Successivamente, se il cuore funziona bene autonomamente, il medico decide di rimuovere il dispositivo.

Tuttavia, in alcuni casi gravi, se il cuore è molto debole, questo dispositivo potrebbe dover essere lasciato in sede per settimane come ponte verso un altro trattamento, come un trapianto di cuore.

Quando chiamare il medico

Se voi o una persona a voi cara vi sottoponete a questo tipo di trattamento e sviluppate sintomi di complicazioni dopo essere stati dimessi dall'ospedale, è fondamentale informare immediatamente il medico .