Anche tu hai cicatrici grandi e gonfie? Scopriamo di più su questo tipo di cicatrice (cheloide)!

Vi è mai capitato di avere una piccola ferita o un graffio e, una volta guarita, di notare una cicatrice più grande della ferita stessa, quasi gonfia? Magari prude, fa male o dà fastidio anche solo a sfregarla contro i vestiti. In medicina, questo è ciò che chiamiamo cicatrice cheloide . Non sono di per sé pericolose, ma a volte possono avere un piccolo impatto sul nostro aspetto e persino sul nostro stato d'animo. Quindi, parliamo di questo (cicatrice cheloide) in modo semplice.

Cos'è questa (cicatrice cheloide)?

In parole semplici, una cicatrice cheloide è una cicatrice che si ingrandisce e diventa più evidente dopo la guarigione di una ferita. Immagina: quando la pelle subisce una lesione, il nostro corpo produce una proteina chiamata collagene per ripararla. Questo collagene è ciò che aiuta la ferita a guarire e a far crescere nuova pelle. Ma in alcune persone, questo collagene viene prodotto in eccesso. È in questi casi che la ferita si ingrandisce oltre le sue dimensioni originali e si forma una cicatrice di grandi dimensioni (cicatrice cheloide). Queste cicatrici possono impiegare mesi o addirittura anni per svilupparsi.

Purtroppo, le cicatrici cheloidi non scompaiono da sole con il tempo. Per alcune persone, questo può essere causa di insicurezza e problemi di autostima. La buona notizia è che i trattamenti medici possono contribuire a ridurre la visibilità di queste cicatrici.

Dove si manifestano più frequentemente le cicatrici cheloidi?

Le cicatrici cheloidi possono formarsi in qualsiasi parte del corpo. Tuttavia, esistono alcune zone in cui sono più frequentemente riscontrate:

• Nello stomaco
• Sul retro
• Nel petto
• Nell'orecchio (specialmente intorno ai lobi e alle orecchie forate)
• Nella zona Hakka
• Nelle spalle

Quali sono i sintomi di una cicatrice cheloide?

Se hai una cicatrice cheloide, potresti notare sintomi come:

• Una cicatrice più grande della ferita, e che sia rotonda: questo è l'importante.
• Prurito: la zona in cui si trova la cicatrice potrebbe prudere molto.
• Dolore e rigidità: con la crescita della cicatrice, potresti avvertire dolore, bruciore o indolenzimento nella zona interessata.
• Talvolta, se la cicatrice è molto estesa, la funzionalità della pelle in quella zona può risultare compromessa, oppure, se si trova in un punto come un'articolazione, la gamma di movimento può essere ridotta.

Che aspetto ha una cicatrice cheloide?

Le cicatrici cheloidi hanno un aspetto diverso da persona a persona. Possono variare per dimensioni, forma, consistenza e colore.

• Forma: può essere rotonda, ovale o ovale-quadrata.
• Superficie: appare rialzata e gonfia rispetto alla pelle circostante.
• Colore: può essere rosa, rosso, viola o marrone. A volte può essere più scuro del colore naturale della pelle, oppure i bordi della cicatrice possono essere più scuri e il centro più chiaro.
• Dimensioni: possono variare da un puntino minuscolo a una dimensione molto grande.
• Natura: Alcuni sono duri al tatto, altri sono un po' morbidi.
• Aspetto: Alcune cicatrici sono lisce e lucide. Altre hanno un aspetto rugoso.

La cicatrice cheloide è dolorosa?

Sì, a volte una cicatrice cheloide può essere dolorosa durante la sua crescita. Si può avvertire una sensazione di bruciore sotto la pelle, oppure si può avvertire dolore al tatto. Soprattutto se la cicatrice si trova sopra un'articolazione, il dolore può aumentare quando si muove o si piega l'articolazione. Il dolore può attenuarsi una volta che la cicatrice smette di crescere. Tuttavia, se si preme con forza sulla cicatrice, il dolore può ripresentarsi.

Quali sono le cause delle cicatrici cheloidi?

Come accennato in precedenza, la ragione principale della formazione di una cicatrice cheloide è che il corpo produce più collagene di quanto necessario per guarire una ferita. Il collagene è una proteina che conferisce alla nostra pelle forza ed elasticità. Quando si verifica una ferita, questo collagene aiuta a guarirla rapidamente e a ricostruire la pelle. Tuttavia, se per qualche motivo questo collagene viene prodotto in eccesso, è lì che si forma una cicatrice cheloide. I medici non sono ancora riusciti a scoprire esattamente perché ciò accada.

Come si forma una cicatrice cheloide?

Una cicatrice cheloide può formarsi in seguito a qualsiasi tipo di lesione cutanea. Ecco alcuni esempi:

• Dopo la guarigione dell'acne.
• Quando si viene punti da un insetto.
• Quando guarisci dalla varicella.
• In caso di ustione o taglio.
• Cose come piercing alle orecchie e tatuaggi.
• Anche da piccoli graffi durante la rasatura.
• Dove è stato eseguito un intervento chirurgico, ad esempio, dove è stato eseguito un parto cesareo.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare una cicatrice cheloide?

Alcune persone sono più predisposte di altre a sviluppare cicatrici cheloidi. Ciò è dovuto a diversi fattori:

• Se qualcuno nella tua famiglia ha una storia di sviluppo di cicatrici cheloidi: ovvero, se tua madre, tuo padre o i tuoi fratelli hanno questa condizione, hai maggiori probabilità di svilupparla anche tu.
• Per chi ha la pelle più scura: le persone con la pelle più scura sono generalmente più predisposte a sviluppare cicatrici cheloidi.
• Per le persone di origine africana, asiatica o ispanica.
• Per le persone di età compresa tra i 10 e i 30 anni: questa fascia d'età è la più colpita.
• Durante la gravidanza o la pubertà: anche i cambiamenti ormonali che si verificano in questi periodi possono avere un impatto.
• Per le persone affette da determinate patologie genetiche: ad esempio, patologie come la sindrome di Rubinstein-Taybi.

Alcune persone hanno una predisposizione genetica a produrre più collagene in seguito a lesioni cutanee. Questa condizione è anche chiamata "pelle a tendenza cheloidea". Tuttavia, il gene esatto che la causa non è ancora stato identificato.

Quali sono le possibili complicazioni di una cicatrice cheloide?

Le cicatrici cheloidi possono causare problemi come:

• Se la cicatrice viene esposta al sole, la pelle in quella zona potrebbe scurirsi in modo permanente.
• Anche se la cicatrice smette di crescere, il dolore potrebbe persistere.
• Cambiare il proprio aspetto può portare a una perdita di autostima e a un senso di isolamento sociale.

Come riconoscere una cicatrice cheloide?

Di solito, un medico può capire se si tratta di una cicatrice cheloide semplicemente esaminando il paziente e la cicatrice stessa. Non sono necessari esami approfonditi. Tuttavia, se il medico sospetta un'altra patologia o vuole escludere altre cause, potrebbe eseguire una biopsia cutanea, che consiste nel prelevare un piccolo campione di pelle e analizzarlo.

Quali sono i trattamenti per le cicatrici cheloidi?

Esistono diversi trattamenti per le cicatrici cheloidi. Il trattamento più comune consiste nell'ammorbidire la cicatrice e poi trattare i vasi sanguigni per cercare di impedirne la riformazione. Questo può essere fatto in combinazione con uno o più dei seguenti trattamenti:

• Medicinali:
• Iniezioni o creme a base di corticosteroidi.
• 5- Iniezione di fluorouracile .
• Ringiovanimento cutaneo con laser: questo trattamento prevede l'utilizzo di raggi laser per dirigere il fascio laser sulla cicatrice al fine di ridurne la visibilità.

Come altri trattamenti:

• Crioterapia: si tratta di un trattamento che utilizza il freddo estremo per congelare la cicatrice e provocarne il restringimento.
• Indumenti compressivi: si indossa un indumento speciale per comprimere la cicatrice. Questo aiuta ad appiattirla.
• Legatura: Questa tecnica prevede di legare la base della cicatrice con un filo chirurgico. Col tempo, la cicatrice cadrà da sola.

Il medico determinerà il trattamento migliore per te in base alle dimensioni, alla forma e alla profondità della cicatrice, alla tua età e al tuo stato di salute generale. Le cicatrici cheloidi sono spesso difficili da trattare con un solo trattamento. Potrebbero essere necessari diversi trattamenti.

La cosa più importante è non tentare alcun trattamento fai da te senza consultare un medico. Farlo potrebbe peggiorare la situazione.

È possibile rimuovere chirurgicamente una cicatrice cheloide?

Sì, le cicatrici cheloidi possono essere rimosse chirurgicamente. Tuttavia, anche questo intervento presenta degli effetti collaterali. I medici di solito non raccomandano la sola chirurgia, perché, quando la pelle viene danneggiata durante l'intervento, c'è il rischio che la cicatrice si riformi, a volte anche più grande di prima. Pertanto, il medico potrebbe somministrare un'iniezione di corticosteroidi prima dell'intervento e consigliare di indossare indumenti compressivi dopo l'operazione, nel tentativo di ridurre il rischio di cicatrici.

La radioterapia viene utilizzata per le cicatrici cheloidi?

Si tratta di un trattamento meno comune. Di solito viene effettuato dopo la rimozione chirurgica di una cicatrice per prevenirne la ricomparsa. Tuttavia, gli effetti collaterali potrebbero superare i benefici, quindi il medico lo consiglierà solo se, dopo un'attenta valutazione della situazione, risulterà sicuro.

Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?

Sì, come per qualsiasi trattamento, anche nel trattamento delle cicatrici cheloidi possono verificarsi degli effetti collaterali. Il medico ve li spiegherà prima di iniziare il trattamento e vi fornirà consigli su come prendervi cura della pelle per garantire il successo della terapia.

• Dopo le iniezioni di corticosteroidi, le cicatrici possono ridursi e diventare meno visibili. Tuttavia, a volte le cicatrici possono ricomparire dopo l'interruzione del trattamento. Possono inoltre verificarsi cambiamenti nel colore della pelle (come macchie chiare) nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione.
• Gli indumenti compressivi possono essere indossati fino a 20 ore al giorno, per settimane o persino mesi. Molte persone trovano difficile indossarli. Pertanto, può essere una sfida indossarli per tutto il periodo di tempo raccomandato dal medico. In caso di difficoltà, è consigliabile parlarne con il medico.

Cosa devo aspettarmi se ho una cicatrice cheloide?

Le cicatrici cheloidi possono alterare il tuo aspetto. Potresti sentirti imbarazzato, a disagio e avere meno voglia di partecipare a eventi sociali o socializzare con le persone. Se questo ti sta influenzando, parlare con uno psicoterapeuta può aiutarti a ricostruire la tua autostima.

I trattamenti possono ridurre le dimensioni e la forma di una cicatrice cheloide. Non tutti i trattamenti possono eliminare completamente una cicatrice cheloide, ma possono modificarne significativamente l'aspetto. Ricorda che, se la pelle subisce un'altra lesione, esiste il rischio che si formi una nuova cicatrice cheloide o che una cicatrice già trattata si ripresenti.

Le cicatrici cheloidi scompaiono da sole?

No, una cicatrice cheloide non scompare da sola. Tuttavia, con l'aiuto di un dermatologo, è possibile ridurne le dimensioni e migliorarne l'aspetto attraverso un trattamento specifico.

È possibile prevenire la formazione di cicatrici cheloidi?

Non è possibile prevenire completamente la formazione di cicatrici cheloidi. Tuttavia, se sai di essere ad alto rischio di svilupparle, puoi adottare le seguenti misure per ridurre il rischio:

• Prenditi cura della tua pelle e indossa dispositivi di protezione quando necessario.
• Evita piercing alle orecchie e tatuaggi a meno che non siano assolutamente necessari.
• In caso di ferita, utilizzare un cerotto in gel di silicone o una medicazione consigliata dal medico fino alla completa guarigione.
• Quando uscite all'aperto, applicate un repellente per insetti.

A seconda della tua situazione, puoi ottenere maggiori informazioni sui metodi di prevenzione dal tuo medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Se hai una cicatrice cheloide, consulta un medico se:

• Se influisce sul tuo aspetto e/o sulla tua autostima.
• Se c'è dolore.
• Se in quella zona sussiste un ostacolo alla circolazione.
• Se non si riscontrano miglioramenti nonostante il trattamento.
• Se si ripresenta dopo il trattamento.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• "Qual è il trattamento più adatto a me?"
• "Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?"
• "Qual è la causa di questa cicatrice?"
• "Cosa posso fare per prevenire futuri infortuni e cicatrici?"
• "Posso farmi forare le orecchie e farmi un tatuaggio in tutta sicurezza?"

Le cicatrici cheloidi non sono di per sé dannose. Tuttavia, possono influenzare la percezione del proprio corpo. Possono comparire mesi o addirittura anni dopo un infortunio, quindi a volte si può dimenticare cosa le ha causate. A seconda di come il corpo reagisce a una lesione, si può essere più predisposti alla formazione di queste cicatrici. Sebbene non sia sempre possibile prevenire le cicatrici cheloidi, esistono trattamenti che possono contribuire a ridurne il fastidio e a migliorarne l'aspetto. Parlate con il vostro medico per individuare la soluzione più adatta al vostro caso.

## Le cose più importanti da ricordare

Una cicatrice cheloide è una cicatrice rilevata che cresce fino a raggiungere dimensioni maggiori rispetto alla ferita originale. Sebbene non siano pericolose, possono influire sull'aspetto e sull'umore.

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La ragione principale per cui si sviluppano è che il corpo produce più collagene del necessario per guarire una ferita.

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Le cicatrici cheloidi non scompaiono da sole, ma i trattamenti medici (ad esempio, iniezioni, laser, crioterapia) possono ridurne l'aspetto e il fastidio.

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Non cercate mai cure mediche di vostra iniziativa senza prima aver consultato un medico.

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Se si è a rischio di sviluppare cicatrici cheloidi, è possibile controllarne in una certa misura la formazione facendo attenzione a non lesionare la pelle ed evitando tatuaggi e piercing alle orecchie non necessari.

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Se avete domande o dubbi sulla vostra cicatrice cheloide, consultate un medico.

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