Hai anche mal di schiena e febbre? Potrebbe trattarsi di un'infezione renale (pielonefrite)!

Avverti improvvisamente debolezza, brividi e febbre? Hai anche un forte dolore nella parte bassa della schiena, da un lato? Se avverti una sensazione di bruciore quando vai in bagno o urini, potrebbe non trattarsi di una semplice febbre. Se molti di questi sintomi si presentano contemporaneamente, è più probabile che si tratti di un'infezione renale. Non preoccuparti, te ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è questa infezione renale (pielonefrite)?

Un'infezione renale è in realtà la forma più grave di infezione delle vie urinarie (IVU). Solitamente, con "infezione delle vie urinarie" o "IVU" ci riferiamo a un'infezione che si verifica nella vescica o nell'uretra. Tuttavia, se i batteri che causano questa infezione non si fermano lì, ma risalgono e raggiungono uno o entrambi i reni, si parla di infezione renale o "pielonefrite".

Immaginate il nostro apparato urinario come un sistema di tubature. I due reni fungono da filtri per l'acqua. L'urina che ne proviene passa attraverso due tubi (ureteri) e si raccoglie in un serbatoio chiamato vescica. Quando il serbatoio è pieno, l'urina viene espulsa attraverso l'altro tubo, chiamato uretra. Ora, i batteri che entrano dalla parte inferiore di questo sistema, cioè attraverso l'uretra, possono risalire lungo questi tubi e infettare i due filtri per l'acqua, ovvero i reni.

Quali sono i sintomi di un'infezione renale?

Oltre ai sintomi tipici di un'infezione delle vie urinarie, come bruciore alla vescica e minzione frequente, un'infezione renale può causare anche una serie di altri sintomi. Questi possono essere improvvisi e intensi, provocando un malessere generale.

Perché ci vengono le infezioni renali?

Nella maggior parte dei casi, la causa è batterica. È molto raro che sia dovuta a virus. Il batterio principale responsabile di questa infezione è un tipo di batterio chiamato "E. coli" (Escherichia coli). Questo batterio vive normalmente nel nostro intestino crasso. Il problema inizia quando questo batterio, che viene espulso con le feci, riesce in qualche modo a penetrare nelle vie urinarie.

Inoltre, anche altri tipi di batteri come `Proteus mirabilis`, `Enterobacter` e `Staphylococcus` possono causare questo problema.

Chi è maggiormente a rischio?

Alcune persone sono più predisposte a sviluppare infezioni renali. Vediamo quali sono.

• Essere donna: l'uretra femminile è più corta di quella maschile. È anche più vicina all'ano. Questo facilita l'ingresso dei batteri nella vescica e da lì, il loro spostamento verso i reni.
• Ostruzioni delle vie urinarie:Immaginate che il flusso urinario sia bloccato a causa di una condizione come calcoli renali, ipertrofia prostatica benigna negli uomini o prolasso uterino. Quando l'urina ristagna, i batteri possono proliferare facilmente e causare infezioni.
• Gravidanza: Durante la gravidanza, il bambino in crescita esercita pressione sulla vescica, il che può ostruire il flusso di urina e aumentare il rischio di infezioni.
• Reflusso vescico-ureterale: si tratta di una condizione congenita. Questa condizione provoca il reflusso dell'urina dalla vescica verso i reni, facilitando così l'ingresso dei batteri nei reni.
• Persone con sistema immunitario indebolito: le persone affette da malattie come diabete, HIV o che assumono farmaci immunosoppressori hanno una ridotta capacità di combattere le infezioni. Pertanto, possono sviluppare facilmente questo tipo di infezioni.

Può essere grave? Quali sono le complicazioni?

Sì. Un'infezione renale è una condizione grave che può essere potenzialmente letale se non trattata correttamente. Le persone con un sistema immunitario indebolito e quelle affette da altre patologie sono a maggior rischio.

• Pielonefrite enfisematosa: si tratta di una complicanza molto grave, ma rara. In questo caso, i batteri iniziano a distruggere il tessuto renale e a produrre gas. Le persone con diabete sono più predisposte a sviluppare questa condizione.
• Necrosi papillare renale: anche questa causa danni ai reni.
• Sepsi: se i batteri presenti nei reni entrano nel flusso sanguigno, possono diffondersi in tutto il corpo e causare una condizione pericolosa chiamata sepsi.

Ecco perché diciamo che se avete dei sintomi, consultate un medico senza indugio .

Come le sembra, dottore?

Quando andrai dal medico, ti chiederà innanzitutto dei tuoi sintomi. Poi ti visiterà. Se si sospetta un'infezione renale, potrebbero essere eseguiti i seguenti esami:

1. Analisi delle urine e urinocoltura: viene prelevato un campione di urina che viene analizzato per la presenza di pus, sangue e batteri. L'urinocoltura può anche aiutare a identificare i batteri specifici che causano l'infezione e a prescrivere l'antibiotico più appropriato.

2. Esami del sangue: Un esame del sangue può essere effettuato anche per verificare la presenza di segni di infezione nel sangue.

3. Esami diagnostici: Talvolta, il medico potrebbe raccomandare un'ecografia o una TAC per verificare la presenza di ostruzioni come i calcoli renali.

Come viene trattata?

Se viene confermata un'infezione renale, vengono somministrati antibiotici come trattamento.

Il medico prescriverà antibiotici per circa 14 giorni. I farmaci comunemente usati includono trimetoprim-sulfametossazolo (TMP-SMX), amoxicillina, ceftriaxone o ciprofloxacina.

La cosa più importante è seguire l'intero ciclo di farmaci prescritto dal medico, anche se ci si sente meglio dopo due o tre giorni. In caso contrario, l'infezione potrebbe non essere completamente debellata e potrebbe ripresentarsi.

In alcuni casi gravi, ad esempio se si vomita troppo e si ha difficoltà ad assumere farmaci per via orale, o se si soffre di altre patologie, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero e la somministrazione di antibiotici per via endovenosa (EV).

Quanto tempo ci vorrà per la mia guarigione dopo aver iniziato la terapia farmacologica?

Di solito, dopo due o tre giorni dall'inizio della terapia antibiotica, inizierete a sentirvi molto meglio. La febbre e i dolori muscolari si attenueranno. Ricordate però di non interrompere l'assunzione del farmaco solo perché vi sentite meglio.

Non si può prevenire questo tipo di infezione?

Certo che puoi. La maggior parte delle infezioni renali inizia con un'infezione della vescica, quindi evitarla può ridurre notevolmente il rischio di infezioni renali.

• Bevi molta acqua: bevi molta acqua durante il giorno. Questo ti aiuterà a urinare frequentemente e a eliminare i batteri dalle vie urinarie. Parla con il tuo medico per sapere qual è la quantità di acqua giusta per te.
• Non trattenere l'urina: quando senti il ​​bisogno di urinare, non trattenerla, ma lasciala uscire rapidamente. Quando l'urina si accumula nella vescica, aumenta il rischio di proliferazione batterica.
• Prenditi cura della tua salute sessuale: urinare prima e dopo i rapporti sessuali può aiutare a rimuovere i batteri che potrebbero essere penetrati nell'uretra.
• Igiene personale: fare la doccia ogni giorno e cambiare subito la biancheria intima sudata o bagnata può aiutare a prevenire la proliferazione batterica.
• Un consiglio speciale per le donne: quando vi pulite dopo la defecazione, pulite sempre da davanti a dietro . Questo impedirà ai batteri, come l'Escherichia coli, di entrare nell'uretra dall'ano.

Quando dovrei consultare un medico? Quando dovrei recarmi al pronto soccorso?

Questo è molto importante. Conoscere la differenza tra i due potrebbe salvarti la vita.