Tutto quello che c'è da sapere sulla chirurgia cardiaca mininvasiva.

È normale provare un po' di paura quando il medico ti dice che devi sottoporti a un intervento chirurgico al cuore. Molte persone lo immaginano come una procedura molto dolorosa che prevede una grande incisione al centro del torace e una lunga degenza in ospedale. Ma oggi la scienza medica ha fatto enormi progressi. Esistono metodi che permettono di intervenire sul cuore attraverso piccole incisioni, anziché praticare grandi tagli come in passato. Questo metodo è quello che chiamiamo chirurgia cardiaca mininvasiva . Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è la chirurgia cardiaca mininvasiva?

Immaginate: in un intervento a cuore aperto tradizionale, il chirurgo taglia l'intero sterno al centro del torace per raggiungere il cuore. La guarigione è lunga, l'intervento è molto doloroso e lascia una grande cicatrice.

Ma in questo nuovo metodo, chiamato chirurgia mininvasiva, non si pratica alcuna grande incisione. Al contrario, vengono effettuate una o più piccolissime incisioni sul lato del torace, tra le costole. Attraverso queste piccole incisioni vengono poi inserite telecamere ad alta tecnologia, strumenti chirurgici molto delicati e, talvolta, bracci robotici per eseguire l'intervento necessario sul cuore.

Esaminiamo la tabella sottostante per chiarire ulteriormente la differenza tra questi due metodi.

Di che tipo di interventi chirurgici si tratta?

Esistono due tipi principali di chirurgia cardiaca mininvasiva.

1. Chirurgia toracoscopica: In questo intervento, il chirurgo inserisce un lungo tubo con una telecamera, chiamato toracoscopio, attraverso un piccolo foro sul lato del torace. Il chirurgo utilizza strumenti lunghi e sottili, inseriti attraverso altri fori, per eseguire l'intervento chirurgico, avvalendosi delle immagini fornite dalla telecamera.

2. Chirurgia cardiaca robotica: Questa è la più avanzata di queste metodiche. Anche in questo caso, vengono praticate piccole incisioni sul lato del torace. Tuttavia, l'intervento non viene eseguito direttamente dal chirurgo. Quest'ultimo siede di fronte a un sistema di controllo computerizzato (console) e controlla i bracci robotici. Questi bracci robotici possono operare con maggiore delicatezza, precisione e immobilità rispetto a un braccio umano. Inoltre, grazie all'acquisizione di immagini tridimensionali (3D), l'intervento può essere eseguito visualizzando un'immagine molto chiara del cuore.

Per quali tipi di malattie cardiache viene utilizzato questo metodo?

Non tutti gli interventi di cardiochirurgia possono essere eseguiti con questo metodo. Tuttavia, molti interventi comuni vengono ormai eseguiti con successo utilizzando questa tecnica. Sarà il medico a decidere se questo metodo è adatto al vostro caso.

• Riparazione o sostituzione delle valvole, in particolare interventi chirurgici che interessano la valvola mitrale.
• Condizioni come il difetto del setto interatriale (DIA) , che causa la chiusura di fori nel cuore.
• Rimozione di un tumore cardiaco.
• Alcuni interventi di bypass coronarico .
• Trattamenti come la procedura di Maze per le irregolarità del ritmo cardiaco (aritmie).
• Installazione di un dispositivo di assistenza ventricolare.

Cosa succede prima e dopo l'intervento chirurgico?

Prima dell'intervento chirurgico

Il chirurgo vi fornirà istruzioni su come prepararvi all'intervento. Potrebbe esservi chiesto di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci (in particolare anticoagulanti) qualche giorno prima dell'intervento. Vi verrà somministrata un'anestesia generale in modo che non sentiate nulla durante l'intervento.

Durante l'intervento chirurgico, sarai collegato a una macchina cuore-polmone per mantenere la circolazione sanguigna nel tuo corpo.

Durante l'intervento chirurgico

Come accennato in precedenza, il chirurgo pratica una o più piccole incisioni sul lato del torace. Attraverso queste, vengono inseriti una telecamera e gli strumenti necessari per eseguire la riparazione cardiaca, la sostituzione valvolare o altri trattamenti. Al termine dell'intervento, i piccoli fori vengono suturati. L'intera procedura può richiedere in genere dalle due alle sei ore .

Dopo l'intervento chirurgico

Dopo l'intervento chirurgico, rimarrai sotto osservazione nel reparto di terapia intensiva (UTI) per uno o due giorni. Potrebbero esserti inseriti diversi piccoli tubi di drenaggio all'esterno del torace per impedire l'accumulo di liquidi intorno al cuore.

Verrete quindi trasferiti in un reparto normale. Sorprendentemente, sarete aiutati ad alzarvi e a camminare entro un giorno o due dall'intervento. Vi verranno inoltre insegnati esercizi di respirazione per prevenire l'accumulo di muco nei polmoni. Di solito potrete tornare a casa dopo pochi giorni.

Quali sono i rischi di questo intervento chirurgico?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, esistono alcuni rischi, ma rispetto alla chirurgia a cielo aperto, il rischio di complicazioni è molto inferiore.

Possibili rischi:

• Sanguinamento
• Infezioni
• Irregolarità del ritmo cardiaco (aritmie)
• Colpo

In casi molto rari, se durante la procedura il chirurgo ritiene che il metodo minimamente invasivo non sia più sicuro, può passare immediatamente alla chirurgia a cielo aperto. Questo accade molto raramente, ma è importante esserne consapevoli.

Quanto tempo ci vuole per guarire?

Questo è il vantaggio principale di questo metodo. Dopo un intervento chirurgico tradizionale, non è possibile svolgere lavori pesanti o guidare per diversi mesi. Con la chirurgia mininvasiva, invece, si può tornare alle normali attività in sole due o quattro settimane .

Nelle prime settimane potresti sentirti un po' più stanco del solito. È normale. È meglio evitare attività faticose, come il sollevamento pesi, per qualche settimana. Il medico ti indicherà come aumentare gradualmente il livello di attività fisica, in base alle tue esigenze. Potresti anche essere indirizzato a un programma di riabilitazione cardiaca . Questo ti aiuterà a imparare come fare esercizio in sicurezza e a seguire una dieta sana per il cuore.

Quali sono i segnali che indicano la necessità di consultare un medico dopo un intervento chirurgico?

Se dopo essere tornati a casa doveste riscontrare uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, dovreste contattare immediatamente il vostro medico .

• Pus o liquido che fuoriesce dai tagli.
• Gonfiore o arrossamento eccessivi intorno alla ferita.
• Febbre o sensazione di freddo.
• Sensazione di battito cardiaco anomalo (palpitazioni).
• Gonfiore anomalo delle gambe o dei piedi (edema).
• Aumento di peso superiore a 1,5 kg (3 libbre) in una settimana.

Questi potrebbero essere segni di un'infezione o di altre complicazioni, quindi non ignorateli.