Ti senti stanco? Hai gli occhi pesanti? Scopriamo di più sulla miastenia grave.

Vi capita a volte di svegliarvi al mattino sentendovi bene, ma poi, con il passare della giornata, vi sentite completamente spossati? Avete la sensazione che i muscoli siano così deboli da non riuscire a fare nulla, soprattutto gli occhi sono pesanti e avete difficoltà a parlare o a deglutire? Se avete avuto esperienze simili, è molto importante che siate a conoscenza della malattia di cui parleremo oggi, chiamata "miastenia grave". Sebbene possa sembrare un termine poco conosciuto, una volta compresa la sua natura, potrete trovare risposta a molte domande.

In parole semplici, cos'è la miastenia grave?

La miastenia grave, o MG, è una malattia autoimmune . In parole semplici, si verifica quando il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, attacca erroneamente parti del nostro stesso organismo. Nella miastenia grave, il sistema immunitario attacca le connessioni tra nervi e muscoli.

Ciò provoca un progressivo indebolimento dei muscoli che si collegano alle ossa e ci permettono di muoverci. Questo colpisce principalmente:

• Per i muscoli degli occhi, del viso, del collo, delle braccia e delle gambe.

Questa debolezza potrebbe renderti difficile fare cose come:

• Muovi gli occhi, sbatti le palpebre.
• Tenete gli occhi aperti.
• Esprimi emozioni diverse con il viso.
• Masticare il cibo, deglutire e parlare.
• Alzate le mani, sollevate le vostre cose.
• Sali una rampa di scale, alzati da una sedia.

Si tratta di una condizione cronica. Ciò significa che non esiste una cura valida per tutti. Ma non preoccupatevi, grazie ai trattamenti altamente efficaci di oggi, chiunque può gestire i sintomi e vivere una vita sana.

Esistono principali tipi di miastenia grave?

Sì, esistono diverse tipologie principali di questa condizione. Vediamo quali sono.

La miastenia grave autoimmune, la forma più comune, si suddivide ulteriormente in due tipi principali.

Miastenia oculare

Si tratta di una condizione in cui si indeboliscono solo i muscoli che muovono gli occhi e le palpebre. Questo può causare la ptosi palpebrale o rendere difficile tenere gli occhi aperti. Alcune persone possono anche sperimentare visione doppia. Questa debolezza oculare è spesso il primo sintomo della miastenia grave. Circa la metà delle persone affette da questa condizione svilupperà in seguito una perdita generalizzata della vista.

Miastenia generalizzata

In questa condizione, oltre ai muscoli degli occhi, si indeboliscono anche i muscoli del viso, del collo, delle braccia, delle gambe e della gola. Ciò può rendere difficile parlare, deglutire, alzare le braccia sopra la testa, alzarsi da seduti, camminare per lunghe distanze e salire le scale.

Come si sviluppa esattamente questa malattia? Cosa succede all'interno del nostro corpo?

Per comprendere meglio questo concetto, facciamo un piccolo esempio. Immaginiamo che la relazione tra i nostri nervi e i nostri muscoli sia simile a quella tra un lanciatore e un ricevitore in una partita di cricket.

1. Il nervo: Il nervo è ciò che invia il messaggio al muscolo per "contrarsi".

2. La palla (acetilcolina): Questo messaggio viene trasmesso tramite una sostanza chimica (neurotrasmettitore) chiamata 'acetilcolina'. Questa è la nostra 'palla'.

3. Il guanto del giocatore di campo (recettori): Ci sono punti specifici sul palmo per catturare questa "palla". Li chiamiamo "recettori". È come il "guanto" del giocatore di campo.

Normalmente, la "pallina" (acetilcolina) inviata dal nervo si lega al "guanto" (recettore) nel muscolo. È in quel momento che il muscolo riceve il segnale di contrarsi. Questo avviene molto rapidamente, senza alcuna interruzione.

Tuttavia, nel corpo di una persona affetta da miastenia grave accade qualcosa di diverso.

Il loro sistema immunitario produce anticorpi sbagliati e blocca o distrugge i recettori nel muscolo. Quindi, anche se il nervo invia la palla, non c'è nessun guanto a prenderla. Perciò, il muscolo non riceve il segnale corretto e si indebolisce. Quando ti alleni intensamente, il muscolo si indebolisce ulteriormente perché non riesce a prendere la palla. Quando ti riposi, puoi usare di nuovo il guanto per un po', e così torna a funzionare. Capisci?

Quali sono i principali sintomi della miastenia grave?

I sintomi della miastenia grave possono insorgere improvvisamente. Possono anche variare di intensità di giorno in giorno e nel tempo. Molte persone si sentono più forti all'inizio della giornata e più deboli alla fine.

Come fa esattamente il medico a diagnosticare questa malattia?

Se si manifestano questi sintomi, il medico chiederà innanzitutto informazioni sulla storia clinica del paziente ed effettuerà un esame obiettivo. Potrebbe quindi prescrivere diversi esami per confermare la diagnosi:

• Esami del sangue: Il tuo sangue verrà analizzato per la presenza degli anticorpi anomali di cui abbiamo parlato in precedenza (gli "anticorpi contro il recettore dell'acetilcolina" o "anticorpi anti-MuSK"). Circa l'85% delle persone affette da miastenia grave presenta questi anticorpi nel sangue.
• Esami di diagnostica per immagini: una TAC o una risonanza magnetica possono essere eseguite per verificare la presenza di problemi o tumori (timoma) nel timo.
• Elettromiografia (EMG): si tratta di un test piuttosto specialistico che individua eventuali anomalie nella trasmissione dei segnali elettrici tra nervi e muscoli.

In base ai risultati di questi esami, il medico determinerà lo stadio della sua condizione e le consiglierà il piano di trattamento più appropriato.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Innanzitutto, la miastenia grave è una condizione curabile. Sebbene non esista una cura definitiva, oggi sono disponibili molti trattamenti efficaci che possono aiutare a gestire i sintomi e a condurre una vita normale e attiva.

Esistono diversi metodi di trattamento:

• Farmaci:
• Farmaci come gli inibitori della colinesterasi migliorano la trasmissione dei segnali tra nervi e muscoli, aumentando la forza muscolare.
• Gli immunosoppressori, come i corticosteroidi, riducono la produzione di questi anticorpi anomali.
• Anticorpi monoclonali:Si tratta di proteine ​​speciali somministrate per via endovenosa. Esse controllano il funzionamento del sistema immunitario.
• Plasmaferesi (scambio plasmatico): questa procedura prevede il collegamento del paziente a un'apposita apparecchiatura che rimuove la parte plasmatica del sangue contenente anticorpi dannosi e la sostituisce con plasma sano o con una soluzione.
• Immunoglobuline per via endovenosa (IVIG): un'infusione endovenosa di anticorpi provenienti da donatori sani. Questo trattamento aiuta a sopprimere il sistema immunitario.
• Intervento chirurgico: Per alcune persone, soprattutto quelle con un tumore al timo, la ghiandola viene rimossa chirurgicamente (timectomia). Questo può controllare significativamente i sintomi.

Il medico sceglierà il trattamento più appropriato per la tua condizione.

Cosa possiamo fare per noi stessi mentre conviviamo con i sintomi?

Durante il trattamento, apportare piccoli cambiamenti al proprio stile di vita può rendere la convivenza con questa patologia molto più agevole.

• Esercizio fisico: consulta il tuo medico e pratica un'attività fisica leggera adatta alle tue capacità . Questo rafforzerà i tuoi muscoli, rilasserà la mente e ti darà energia.
• Evitate il calore: il caldo eccessivo può peggiorare i sintomi. Quindi evitate di esporvi al sole cocente durante il giorno. Quando sentite caldo, applicate un panno imbevuto di acqua fredda sul collo e sulla fronte.
• Una buona alimentazione: segui una dieta equilibrata ricca di proteine ​​e carboidrati per rimanere energico.
• Pianifica il tuo lavoro: svolgi i compiti che richiedono più impegno quando hai più energia, ovvero al mattino.
• Il riposo è fondamentale: fai delle brevi pause durante la giornata. Dormi a sufficienza. Ascolta il tuo corpo. Non forzarti a lavorare quando ti senti stanco.