Cos'è la neurotipicità? Parliamone in modo semplice! (Neurotipico)

Probabilmente avrete sentito di recente i termini "neurotipico" o "neurodivergente". Li sentiamo di continuo, sia sui social media che nelle conversazioni con gli amici. Forse per voi sono parole nuove. In parole semplici, si riferiscono a determinate differenze nel modo in cui il nostro cervello si sviluppa e funziona. Non si tratta di una questione di giusto o sbagliato, né di un bene o un male. Quindi, oggi, parliamo di cosa sia esattamente "neurotipico" e in cosa si differenzi da "neurodivergente".

Che cosa significa realmente "neurotipico"?

In parole semplici, "neurotipico" non è un termine medico. È un termine socialmente costruito. Descrive il modo in cui il cervello della maggior parte delle persone nel mondo si sviluppa e funziona. Ovvero, se il cervello di una persona funziona come ci si aspetta generalmente, come quello della maggioranza, allora definiamo quella persona "neurotipica".

Pensaci in questo modo. La maggior parte delle persone al mondo è destrorsa, giusto? È la cosa più comune che si nota. Inoltre, tra l'80% e l'85% della popolazione mondiale è classificata come neurotipica.

Il cervello di una persona neurotipica generalmente funziona allo stesso livello in una varietà di abilità. Ad esempio, i loro cervelli mostrano livelli di funzionamento simili in aree come la memoria, le abilità matematiche e il linguaggio parlato o scritto.

Perché la parola "normale" non è adatta in questo contesto?

Qui sorge spontanea una domanda cruciale: "Se è come la maggioranza, non è forse 'normale'?" Ma la verità è che non esiste la 'normalità' quando si parla di cervello.

Pensate a quanto è complesso il nostro cervello. Il cervello umano medio ha circa 86 miliardi di neuroni. Si tratta di cellule che comunicano tra loro tramite segnali elettrici e chimici. Quando due neuroni si connettono, si parla di sinapsi. Nel vostro cervello ci sono trilioni di sinapsi. Questa rete di sinapsi è ciò che vi rende unici.

Ciò significa che nessun cervello è identico al 100% a un altro. Proprio come le nostre impronte digitali. Il cervello di ognuno è unico. Quindi, non possiamo definire con precisione cosa sia un cervello "normale". Piuttosto, analizziamo gli schemi di funzionamento del cervello. Neurotipico è semplicemente il nome dato allo schema più comune.

La differenza tra essere neurotipico ed essere neurodivergente

In quanto persona neurotipica, non devi affrontare alcune delle difficoltà che incontra una persona neurodivergente. Questo perché molti aspetti della vita, come scuole, luoghi di lavoro e norme sociali, sono pensati per adattarsi al cervello neurotipico. Per comprendere meglio questa differenza, consulta la tabella sottostante.

Una persona neurotipica può in seguito diventare neurodivergente?

Sì, è assolutamente possibile. Anche se si nasce neurotipici, si può diventare neurodivergenti per qualche motivo nel corso della vita. Questo fenomeno viene definito "neurodivergenza acquisita" .

Questo significa che il modo in cui funziona il tuo cervello è cambiato a causa di qualcosa che gli è accaduto in un certo momento della tua vita. Questo non deve essere visto come una cosa negativa. È semplicemente un cambiamento.

Esistono diverse cause che possono provocare la "neurodivergenza acquisita". Alcune di queste possono essere temporanee, mentre altre possono essere permanenti.

• Malattie cerebrali legate all'invecchiamento: malattie come il morbo di Alzheimer alterano in modo permanente la funzione cerebrale.
• Lesioni cerebrali traumatiche (TBI): Immaginate una persona che subisce un grave incidente e batte violentemente la testa. In seguito a tale incidente, potrebbe manifestare problemi di memoria temporanei o permanenti. Anche questa è una neurodivergenza causata da lesioni cerebrali traumatiche (TBI).
• Disturbi mentali: disturbi mentali come la depressione e l'ansia possono alterare il funzionamento del cervello. Anche il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), una condizione in cui il cervello sviluppa una risposta protettiva dopo aver vissuto un evento traumatico grave, rientra in questa categoria.

Oltre a questi, sono stati segnalati casi di persone che hanno improvvisamente iniziato a manifestare sintomi neurodivergenti senza alcuna ragione apparente. Tuttavia, tali casi sono molto rari.

I genitori neurotipici possono avere figli neurodivergenti?

Sì. Genitori neurotipici possono avere figli neurodivergenti. Allo stesso modo, genitori neurodivergenti possono avere figli neurotipici.

Esiste una componente genetica in tutto questo. Condizioni come il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) e l'autismo possono essere ereditarie. Tuttavia, gli esperti non comprendono ancora appieno come si sviluppino queste condizioni o perché si manifestino solo in alcune persone. Molti fattori, non solo i geni, possono entrare in gioco. Pertanto, non è certo che i figli erediteranno la condizione solo perché i genitori ne erano affetti.

Infine, la cosa più importante da capire è che neurotipico e neurodivergente non sono né tipico né atipico, né buono né cattivo. Sono semplicemente differenze. Qualunque cosa tu sia, è solo una parte di ciò che sei, non ti definisce completamente.

Se sei una persona neurotipica, il tuo cervello potrebbe funzionare in modo diverso da quello di una persona neurodivergente. Ma avete molto in comune: siete entrambi esseri umani e desiderate vivere una vita felice e sana. Costruendo una società che supporti e comprenda le persone neurodivergenti, ne beneficiamo tutti, indipendentemente dal fatto che siamo neurotipici o neurodivergenti.