Alcune abitudini di tuo figlio ti danno fastidio? (Abitudini comuni dell'infanzia)

Vi capita di preoccuparvi un po' quando vedete cosa fa a volte il vostro piccolo? Ci sono alcune abitudini che i bambini piccoli hanno di continuo, ma che, come genitori, possono preoccuparci un po' o addirittura farci pensare: "Questo è un grosso problema". Nella maggior parte dei casi, però, si tratta di cose normali che accadono durante la crescita e non c'è motivo di allarmarsi troppo. Oggi, parliamo di alcune di queste abitudini comuni.

Che cos'è un'abitudine?

In parole semplici, un'abitudine è qualcosa che un bambino fa ripetutamente. Il più delle volte, quando lo fa, il bambino non ne è pienamente consapevole, cioè non è cosciente. Compie queste cose inconsciamente. Tuttavia, anche se il bambino non ne è consapevole, i genitori possono notarle molto chiaramente, e a volte possono anche risultare fastidiose, vero? Inoltre, non sorprendetevi se vedete il vostro piccolo mettersi qualcosa in bocca con una mano e arricciarsi i capelli con l'altra. Queste abitudini spesso non si presentano da sole, ma possono manifestarsi insieme più volte.

Quali sono le abitudini più comuni tra i bambini piccoli?

Ecco quattro abitudini che si riscontrano spesso nei bambini piccoli e che potrebbero preoccupare anche te:

• Mangiare (o rompere) le unghie
• Toccare, torcere o tirare i capelli
• Pulire il naso con un dito (scaccolarsi)
• Contrazioni del pollice o di altre dita

Analizziamo ciascuno di questi aspetti più nel dettaglio.

Mangiare (o rompere) le unghie

È troppo tardi per tagliare le unghie a tuo figlio? Mangiare le unghie è un'abitudine molto comune tra i bambini piccoli. Come molti bambini, anche i più grandicelli, cioè quelli più giovani, si mangiano o si rompono una o più unghie. A volte, raramente, si possono vedere bambini che si mangiano anche le unghie dei piedi. Con la crescita, questa abitudine di mangiarsi le unghie è più comune nei maschi che nelle femmine.

Toccare, torcere, tirare i capelli

Se una delle vostre figlie si tocca e si attorciglia costantemente i capelli, è molto probabile che si tratti di una di loro. Questo perché l'abitudine di toccarsi, attorcigliarsi e talvolta tirarsi i capelli è più comune nelle bambine . Tale abitudine può iniziare in tenera età e svilupparsi in seguito, diventando una vera e propria abitudine di portare i capelli annodati. A volte i capelli vengono tirati, altre volte no. Tuttavia, molte bambine che si attorcigliano e si tirano i capelli abbandonano questa abitudine crescendo. Per coloro che non la abbandonano, semplici accorgimenti comportamentali, ovvero metodi che modificano gli schemi di comportamento, possono aiutarle a rompere questa abitudine.

Bisogna però fare attenzione a un aspetto importante. Se si inizia a strapparsi i capelli in giovane età, può essere più difficile smettere. Inoltre, a volte può essere un sintomo di un disturbo mentale come ansia, depressione o disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Pulire il naso con un dito (scaccolarsi)

Sembra che mettersi le dita nel naso sia un'abitudine che inizia nell'infanzia e a volte persiste nell'età adulta. Spesso il bambino lo fa senza rendersene conto. Sebbene per noi adulti possa essere a volte spiacevole osservarlo, per il bambino non è un problema.

Contrazioni del pollice o di altre dita

Quando i bambini iniziano a succhiarsi le dita, tendono a succhiarsi soprattutto il pollice. Si pensa che ciò sia dovuto al collegamento tra la bocca e il pollice che si era creato durante l'infanzia, quando venivano ancora allattati al seno. Alcuni bambini succhiano anche altre dita, le mani o persino l'intera mano, oltre al pollice. La maggior parte dei bambini che si succhiano il pollice sono piccoli. Si stima che circa la metà dei bambini tra i due e i quattro anni si succhi il pollice . Molti bambini si succhiano il pollice per calmarsi e trovare conforto in se stessi. Tuttavia, se continuano a succhiarsi il pollice in modo molto intenso dopo i quattro o cinque anni, questo può causare alcuni problemi. Ad esempio, possono insorgere problemi dentali (come il morso profondo), infezioni al pollice o ad altre dita e prese in giro da parte degli altri bambini.

Perché si sviluppano queste abitudini?

Sebbene non sia sempre possibile spiegare con precisione il motivo per cui si manifestano queste abitudini, è certo che si tratta di comportamenti appresi. E, di solito, queste abitudini apportano al bambino qualcosa di positivo o piacevole.

• Come passatempo: a volte, un bambino annoiato può sviluppare queste abitudini come svago.
• Come modo per calmarsi: ma più comunemente, queste abitudini possono manifestarsi come meccanismo di difesa per controllare qualcosa come ansia o paura. Pensaci, la prossima volta che vedi tuo figlio mangiarsi le unghie o arricciarsi i capelli, pensa se ha recentemente vissuto un evento stressante. In tal caso, il comportamento potrebbe essere un tentativo da parte di tuo figlio di alleviare lo stress, proprio come tu potresti andare in palestra per allenarti.
• Quando sono rilassati: D'altra parte, alcuni bambini lo praticano quando sono molto rilassati, ad esempio prima di andare a letto o mentre ascoltano una canzone a basso volume.
• Ricordi d'infanzia: Alcune abitudini possono essere ereditate dall'infanzia. Ad esempio, i neonati succhiano il pollice per calmarsi. Questo comportamento è associato al piacere che provano quando sono sazi dal latte. Pertanto, grazie a questo ricordo positivo, l'abitudine può persistere anche durante l'infanzia.
• Influenza familiare: Oppure, puoi scoprire il motivo per cui tuo figlio si mangia le unghie guardandoti allo specchio. Ovvero, anche tu ti mangi le unghie? La ricerca suggerisce che l'abitudine di mangiarsi le unghie potrebbe avere un'influenza familiare, cioè genetica.
• Fai attenzione:Alcuni bambini mettono in atto questi comportamenti anche per attirare l'attenzione dei genitori o per manipolarli. Se i bambini sentono che i genitori non si curano di loro, sanno che adottare comportamenti così fastidiosi porterà inevitabilmente a una reazione da parte loro. Quindi, potrebbero farlo per questo motivo.

Come affrontare questa abitudine del bambino?

Nella maggior parte dei casi, queste abitudini scompaiono. Di solito, quando un bambino raggiunge l'età scolare, non ne avrà più bisogno o le avrà superate. Tuttavia, se ritieni che sia giunto il momento di aiutare tuo figlio a rompere questa abitudine, considera questi passaggi:

• Con calma e gentilezza, spiegate a vostro figlio cosa non vi piace di quel comportamento e perché. Questo metodo può essere utile anche per bambini di soli 3 o 4 anni. Potreste dire qualcosa come: "Non mi piace quando ti mangi le unghie, figlio mio. Non è bello da vedere. Puoi smetterla?". La cosa più importante è non sgridare o rimproverare vostro figlio quando si mangia le unghie. Punire, prendere in giro o incolpare non farà altro che peggiorare la situazione.

• Coinvolgete vostro figlio nel processo di abbandono di questa abitudine. Immaginate che vostro figlio di cinque anni torni a casa da scuola piangendo e che gli altri bambini lo prendano in giro perché si succhia il pollice. Questo dovrebbe essere interpretato come una richiesta di aiuto. I genitori possono chiedere ai figli cosa pensano si possa fare per fargli smettere questa abitudine, o se desiderano smettere. Insieme, pensate a cosa potete fare per eliminare questa abitudine indesiderata.

• Suggerisci comportamenti alternativi. Ad esempio, se tuo figlio si mangia le unghie, invece di dire "Non mangiarti le unghie", di' qualcosa come "Muoviamo le dita?". Questo rafforzerà l'abitudine e servirà da promemoria. Distrai tuo figlio aiutandoti in cucina o facendo qualcos'altro, come un lavoretto manuale.

• Apprezzate e lodate l'autocontrollo. Ad esempio, se la vostra bambina si sta facendo crescere le unghie, lasciatela mettere lo smalto. Oppure, ogni volta che vostro figlio smette di succhiarsi il pollice, lodatelo, dategli un adesivo o un altro piccolo premio per rinforzare il buon comportamento.

• Siate coerenti nel premiare i buoni comportamenti. Se li ignorate, col tempo svaniranno. Prima che la vecchia abitudine scompaia, è necessario che la nuova, positiva abitudine si consolidi.

Per ottenere i migliori risultati, è importante che il bambino sia motivato a rompere l'abitudine. Inoltre, ci vuole tempo per formare le abitudini e ci vuole tempo per sostituirle con nuovi comportamenti. Quindi, siate pazienti.

Quando un'abitudine si trasforma in qualcosa di più di una semplice abitudine?

In alcuni casi, un'abitudine è la conseguenza o la causa di un problema fisico o mentale. Ad esempio, un bambino che si mette le dita nel naso potrebbe provare fastidio perché ha qualcosa incastrato nel naso. Inoltre, queste abitudini possono portare a determinate complicazioni mediche. Esempi:

• Un bambino che si mette le dita nel naso ha un'emorragia nasale.
• Un bambino che si mangia le unghie può sviluppare unghie incarnite o infezioni alle unghie.
• Un bambino che si succhia il pollice potrebbe avere problemi dentali, come un disallineamento dei denti superiori e inferiori (una condizione chiamata "malocclusione") o un'infezione al pollice o ad altre dita.

Un'abitudine potrebbe non essere più tale se influisce negativamente sulle interazioni sociali di un bambino o interferisce con le attività quotidiane. Se i bambini più grandi continuano a succhiarsi il pollice, potrebbero soffrire di stress o ansia significativi. Se vengono presi in giro dagli altri bambini a scuola o hanno difficoltà a parlare perché non riescono a togliersi il pollice dalla bocca, il comportamento potrebbe essersi trasformato in un'abitudine. I bambini che si strappano i capelli potrebbero soffrire di tricotillomania, una condizione che colpisce i capelli. Allo stesso modo, le abitudini che sono una risposta a pensieri ossessivi possono essere un sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Tuttavia, la maggior parte delle abitudini non causa problemi seri e tende a scomparire con la crescita. In caso di dubbi, è comunque consigliabile consultare il pediatra.

Infine, alcune cose da ricordare

Quindi, genitori, non allarmatevi per alcune abitudini dei vostri piccoli. Nella maggior parte dei casi, si tratta di comportamenti normali che il bambino adotterà crescendo e che scompariranno con il tempo.

• Abbi pazienza: ci vuole tempo per rompere le abitudini. Dai tempo a tuo figlio e a te stesso.
• Sostieni tuo figlio: cerca di comprenderlo, parlagli con amore e aiutalo a rompere questa abitudine. Punire, rimproverare e prendere in giro non risolverà questi problemi e potrebbe addirittura peggiorarli.
• Lodate le cose positive: quando vostro figlio cerca di controllare un'abitudine, lodatelo anche per le piccole cose. Questo lo incoraggerà maggiormente.
• Consulta un medico: se ritieni che questa abitudine stia influenzando la salute, la vita quotidiana o le relazioni sociali di tuo figlio, o se sei molto preoccupato, consulta un pediatra per un parere.

Ogni bambino è diverso. Quindi, ciò che funziona per un bambino potrebbe non funzionare per un altro. La cosa più importante è dare a tuo figlio amore, comprensione e la giusta guida.

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