Hai paura del morbillo? Niente paura! Scopriamo insieme di cosa si tratta!

Avrete probabilmente sentito parlare dell'aumento dei casi di morbillo in questi giorni. Forse ne avete letto sui giornali o al telegiornale. Ma non c'è bisogno di farsi prendere subito dal panico. Conoscendo questi fatti, potete proteggere voi stessi, la vostra famiglia e soprattutto i vostri piccoli da questa malattia. Parliamone nel dettaglio, in modo semplice, come se steste parlando con un amico.

Cos'è il morbillo?

In parole semplici, il morbillo è un'infezione altamente contagiosa che si diffonde facilmente da persona a persona . Quando si manifesta, si presenta come un'eruzione cutanea su tutto il corpo, accompagnata da sintomi come febbre, naso che cola e tosse. Per essere precisi, è causato da un virus. Pertanto, essendo un virus, non esiste una cura specifica, ovvero un farmaco. Come altre malattie virali, il morbillo si sviluppa e, con il tempo, dovrebbe guarire da solo. È il sistema immunitario del nostro corpo che combatte questo virus e ci guarisce.

Perché il morbillo è così diffuso al giorno d'oggi?

In effetti, in molti paesi del mondo, incluso il nostro Sri Lanka, questa malattia è ormai ampiamente sotto controllo grazie a un'efficace campagna di vaccinazione contro il morbillo. Ciò significa che molte persone sono state vaccinate, quindi la probabilità di contrarre la malattia è minore. Tuttavia, a volte, soprattutto nelle aree in cui la popolazione non è stata adeguatamente vaccinata, o tra gruppi non vaccinati, si possono verificare casi di diffusione della malattia. Per questo è importante essere sempre vigili . Non dobbiamo farci prendere dal panico, ma dobbiamo rimanere informati.

Quali sono i sintomi del morbillo?

I primi sintomi del morbillo sono solitamente tosse, naso che cola, febbre alta e occhi rossi . Gli occhi possono diventare rossi, come se avessero pianto, e la vista può risultare difficoltosa alla luce. Questi sintomi sono simili a quelli del comune raffreddore, quindi può essere difficile riconoscere il morbillo all'inizio.

Scopriamo anche le macchie di Koplik.

Inoltre, a volte nei bambini possono comparire piccole macchie rosse con un centro bianco-bluastro, chiamate "macchie di Koplik", all'interno della bocca e sulla parte interna delle guance. Queste macchie assomigliano a granelli di sale. Compaiono uno o due giorni prima dell'eruzione cutanea. Tuttavia, non tutti le sviluppano e alcune persone faticano a vederle. Un medico potrebbe sospettare il morbillo se le nota.

Come si fa a estrarre il lievito?

Circa 3-5 giorni dopo la comparsa dei primi sintomi, si manifesta un'eruzione cutanea di colore dal rosso al marrone. Talvolta, questa eruzione è accompagnata da febbre alta, fino a 40 gradi Celsius (104 °F) . Il bambino potrebbe sentirsi molto a disagio e avvertire dolori muscolari durante questo periodo.

Questa eruzione cutanea di solito inizia sulla fronte con macchie rosse piatte. Queste macchie possono essere più difficili da vedere chiaramente nei bambini con la pelle più scura.Ma se guardate attentamente, potete riconoscerla. Questa eruzione cutanea si diffonde poi su tutto il viso, iniziando dietro le orecchie, scendendo lungo il collo, sul corpo, sul petto, sullo stomaco, poi sulle braccia, sulle gambe e infine sulle piante dei piedi. Questa eruzione di solito dura circa 5-6 giorni. Alcuni bambini possono avvertire un forte prurito quando compare questa eruzione. A volte, man mano che l'eruzione scompare, la pelle può anche desquamarsi.

Come si trasmette il morbillo?

Il morbillo è molto contagioso. Ecco perché può essere così pericoloso. Si diffonde inalando piccole goccioline ("goccioline") emesse da una persona infetta quando tossisce o starnutisce , oppure toccando superfici contaminate da queste goccioline e poi toccandosi il naso, la bocca o gli occhi. Immaginate: quando una persona con il morbillo starnutisce, queste minuscole goccioline contenenti il ​​virus si disperdono nell'aria. Se qualcuno nelle vicinanze inala quest'aria, le probabilità di contrarre la malattia sono molto alte.

Una persona affetta da morbillo può trasmettere la malattia ad altri da 5 giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea fino a 4 giorni dopo. Ciò significa che la malattia può essere trasmessa anche prima della comparsa dell'eruzione . Questo è l'aspetto più pericoloso, perché si può trasmettere la malattia ad altri senza nemmeno sapere di esserne affetti.

Come posso proteggere mio figlio dal morbillo?

Questa è la domanda più importante. Puoi proteggere tuo figlio dal morbillo facendogli fare il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia, o vaccino MMR, nei tempi previsti. Questa è la protezione migliore e più importante disponibile. Questo vaccino è molto sicuro ed efficace.

La maggior parte dei bambini è protetta contro il morbillo dal vaccino MMR. In alcuni paesi, insieme al vaccino contro la varicella, viene somministrato anche il vaccino MMRV. Nel nostro paese, il vaccino MMR è il più utilizzato. Questo vaccino viene somministrato in due dosi:

• La prima dose viene somministrata al bambino tra i 12 e i 15 mesi di età (in alcuni casi particolari, ad esempio se il bambino deve viaggiare all'estero, può essere somministrata prima, ovvero a partire dai 6 mesi. È necessario discuterne con il medico).
• La seconda dose viene somministrata tra i 4 e i 6 anni di età, di solito prima dell'inizio della scuola.

La maggior parte delle persone sviluppa una buona immunità al morbillo dopo la prima dose di vaccino. Ciò significa che sono protette per oltre il 90%. Questa protezione aumenta fino a circa il 97% dopo la seconda dose. Questa immunità è generalmente permanente . Ciò significa che la probabilità di contrarre nuovamente il morbillo è molto bassa.

Cosa succede se mio figlio non è vaccinato o non può essere vaccinato?

Se per qualche motivo vostro figlio non è stato vaccinato contro il morbillo, non è ancora troppo tardi . Anche se vostro figlio ha superato l'età raccomandata, potete farlo vaccinare in qualsiasi momento. Chiedete informazioni al vostro medico di famiglia o all'ufficio sanitario locale.

Tuttavia, se il bambino non può essere vaccinato a causa di una specifica condizione di salute (ad esempio, un tumore grave, una malattia che indebolisce il sistema immunitario) o se il suo sistema immunitario è molto debole, il modo migliore per prevenire il morbillo è:

• Lavatevi le mani accuratamente con acqua e sapone regolarmente. Dovreste lavarvi le mani per almeno 20 secondi.
• Evitate assolutamente il contatto con le persone affette da morbillo.
• Mantenere pulito l'ambiente circostante del bambino.

Cosa succede se un bambino non vaccinato viene a contatto con una persona affetta da morbillo?

Questo è un aspetto che merita attenzione. Ad esempio, se pensate che vostro figlio sia stato esposto a una persona affetta da morbillo (non vaccinata), informate immediatamente il vostro medico . È importante agire tempestivamente e non farsi prendere dal panico.

Per le persone esposte al morbillo e ad alto rischio (in particolare i bambini non vaccinati, le donne in gravidanza e le persone con un sistema immunitario indebolito), i medici possono somministrare un'iniezione di anticorpi contro il morbillo, noti anche come immunoglobuline . È come somministrare loro un'iniezione di soldati pronti a combattere la malattia. È più efficace se somministrata entro 6 giorni dall'esposizione. Questi anticorpi possono prevenire completamente lo sviluppo del morbillo oppure possono ridurne significativamente i sintomi e impedirne il peggioramento.

Inoltre, se una persona non vaccinata contro il morbillo riceve una dose di vaccino MMR entro 3 giorni (72 ore) dall'esposizione a un paziente, ciò potrebbe contribuire a prevenire la malattia o a ridurne la gravità. Anche in questo caso, è opportuno discuterne con il proprio medico e prendere una decisione in merito.

Dove posso far somministrare il vaccino MMR contro il morbillo a mio figlio?

È possibile somministrare il vaccino MMR al proprio figlio presso l' ambulatorio del medico di base , i centri vaccinali degli ospedali pubblici e gli ambulatori pediatrici gestiti dalla maggior parte degli uffici sanitari locali . Si tratta di un vaccino gratuito fornito dal governo.

Cosa devo fare se mio figlio presenta sintomi di morbillo?

Se vostro figlio ha febbre, tosse ed eruzione cutanea che sospettate possa essere morbillo, la prima cosa da fare è chiamare un medico o recarsi immediatamente al pronto soccorso più vicino . Come già accennato, sebbene non esista una cura specifica per il morbillo, il medico può formulare una diagnosi accurata, fornire i consigli necessari e verificare la presenza di eventuali complicazioni.

Trattamenti che puoi fare a casa

Oltre ai consigli del medico, puoi dare sollievo al tuo bambino facendo queste cose a casa:

• Assicuratevi che vostro figlio beva molti liquidi. Acqua, brodo, pappa, zuppa e succo di frutta sono tutti ottimi alimenti. Questo è molto importante per prevenire la disidratazione.
• Assicurati che tuo figlio riposi a sufficienza. Tienilo lontano da attività faticose come correre e saltare, e lascialo dormire e riposare bene.
• Se il bambino ha la febbre, è possibile somministrargli un farmaco antipiretico, come il paracetamolo o l'ibuprofene per bambini, nella quantità prescritta dal medico. Tuttavia, è fondamentale seguire attentamente le istruzioni riportate sulla confezione del farmaco per quanto riguarda la dose esatta e la frequenza di somministrazione.

Importantissimo: non somministrate mai aspirina a bambini o ragazzi con malattie virali (come raffreddore o influenza). Questo può causare la sindrome di Reye, una condizione molto grave e potenzialmente letale che danneggia il cervello e il fegato. Quindi fate molta attenzione.

• Tenete la stanza con le luci soffuse, poiché il morbillo può rendere gli occhi sensibili alla luce (fotofobia).
• Per la tosse, si può dare un po' di miele (ai bambini di età superiore a un anno).

Fai attenzione anche a queste cose.

Se le condizioni di tuo figlio sembrano peggiorare (ad esempio, difficoltà respiratorie, dolore al petto, sonnolenza estrema, convulsioni o febbre alta), informa subito il medico . Il morbillo può causare altre complicazioni. Ad esempio:

• Infezioni dell'orecchio
• Croup (una tosse simile all'abbaiare di un cane dovuta al gonfiore delle vie respiratorie)
• Diarrea
• Polmonite (infezione polmonare)
• Encefalite (infiammazione del cervello, molto pericolosa)

Durante la stagione del morbillo, evitate di mandare vostro figlio a scuola, all'asilo nido, a lezione o ad altre attività pubbliche o di gruppo. Tenete vostro figlio a casa per almeno 4 giorni dopo la comparsa dell'eruzione cutanea. Questo aiuterà a prevenire la diffusione della malattia ad altri, soprattutto a coloro che non sono stati vaccinati.

Come faccio a sapere se c'è un'epidemia di morbillo nella mia zona?

In Sri Lanka, il Ministero della Salute ("Ministry of Health") o gli uffici locali del Ministero della Salute di solito informano il pubblico su tali focolai. È possibile consultare i loro siti web ufficiali, le pagine Facebook o i comunicati stampa. Si può anche chiedere informazioni alla propria ostetrica o al proprio medico di base. È possibile trovare informazioni sui focolai a livello mondiale e nei singoli paesi sui siti web dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ("OMS") e, negli Stati Uniti, del CDC ("Centers for Disease Control and Prevention").

Infine, la cosa più importante

Quindi, sebbene il morbillo sia una malattia contagiosa che a volte può causare complicazioni, la cosa più importante è non preoccuparsi inutilmente, essere informati e agire responsabilmente.

• Il vaccino MMR è la migliore protezione contro il morbillo. Non dimenticate mai di vaccinare vostro figlio nei tempi previsti. È la protezione più efficace che possiate offrirgli.
• Se si manifestano sintomi di morbillo (febbre, tosse, naso che cola, occhi rossi, eruzione cutanea), consultare immediatamente un medico. Non ricorrere all'automedicazione.
• Se vostro figlio contrae il morbillo, seguite le istruzioni del medico. Fatelo riposare molto, dategli molti liquidi e tenetelo a casa per evitare di contagiare altre persone .
• Non somministrare mai aspirina per la febbre virale, soprattutto ai bambini. Questo è molto importante.
• Seguire semplici abitudini igieniche, come lavarsi spesso le mani, può aiutare a prevenire molte malattie.

Tenendo a mente questi consigli, potrete proteggere voi stessi e la vostra famiglia da questa malattia e rimanere in salute. Se avete domande o necessitate di ulteriori informazioni, non esitate a chiedere al vostro medico di famiglia o all'operatore sanitario di riferimento. Saranno lieti di aiutarvi.

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