Parliamo in termini semplici dell'exenterazione pelvica, uno degli interventi chirurgici più importanti per il cancro.

Sappiamo quanto sia difficile combattere il cancro. Non ci sono parole per descrivere il dolore che si prova quando il cancro si ripresenta dopo tutti i trattamenti e gli interventi chirurgici. In una situazione del genere, il medico potrebbe parlarvi di un intervento chirurgico importante chiamato "exenterazione pelvica". È normale sentirsi spaventati e scioccati sentendo questo nome. Ma non preoccupatevi. Oggi parleremo in modo chiaro e semplice di cosa significa realmente, perché viene eseguito e cosa dovrete affrontare dopo.

In parole semplici, cos'è l'exenterazione pelvica?

L'exenterazione pelvica è un intervento chirurgico molto ampio e complesso per il trattamento del cancro all'interno del bacino. Di solito viene eseguito come ultima risorsa quando tutti gli altri trattamenti (come la chemioterapia e la radioterapia) non sono riusciti a controllare il tumore o quando il tumore si è ripresentato.

Questo intervento chirurgico consiste principalmente nella rimozione degli organi riproduttivi in ​​cui il tumore si è diffuso. Nella maggior parte dei casi, viene eseguito sulle donne. Tuttavia, in alcuni casi, anche gli uomini devono sottoporsi a questa operazione.

Questo intervento prevede la rimozione di organi come la vagina, l'utero e la cervice uterina. A seconda del grado di diffusione del tumore, potrebbe essere necessario rimuovere anche parti del tratto urinario e digerente, come la vescica e l'intestino.

Quali sono i principali tipi di questo intervento chirurgico?

L'intervento di exenterazione pelvica nelle donne può essere suddiviso in tre tipologie principali: anteriore, posteriore e totale. Il medico determinerà il tipo di intervento più adatto al vostro caso in base alla localizzazione e all'estensione del tumore.

Indipendentemente dal tipo di intervento chirurgico a cui ti sottoponi, i tuoi organi riproduttivi verranno rimossi. Puoi farti un'idea precisa di questo aspetto consultando la tabella sottostante.

E se questo intervento chirurgico venisse eseguito su un uomo?

Se un uomo si sottopone a questo intervento chirurgico per un tumore pelvico recidivante (come il tumore dell'uretra), i chirurghi rimuovono la vescica, il retto, l'ano e parte del colon. Inoltre, possono essere rimosse anche parti dell'apparato riproduttivo, come la prostata e le vescicole seminali.

Perché è consigliato un intervento chirurgico così importante?

Trattandosi di un intervento chirurgico molto importante, i medici lo raccomandano solo come ultima risorsa. I motivi principali sono:

• Quando altri trattamenti (radioterapia, chemioterapia) non riescono a curare il cancro.
• Anche se un tumore canceroso viene rimosso chirurgicamente, il cancro può ripresentarsi nella stessa area o diffondersi agli organi vicini.

Questo intervento chirurgico viene spesso eseguito per i tumori ginecologici. Ad esempio:

• cancro vaginale
• cancro uterino
• cancro cervicale
• cancro vulvare

Cosa succede prima dell'intervento chirurgico?

Prima di un intervento chirurgico importante come questo, verrai sottoposto a un esame approfondito. Il medico probabilmente richiederà esami come una risonanza magnetica o una TAC per ottenere immagini chiare degli organi pelvici. Queste immagini lo aiuteranno a pianificare l'intervento.

Inoltre, ti dice anche di fare cose come:

• Alcuni farmaci, in particolare gli anticoagulanti, potrebbero dover essere sospesi qualche giorno prima dell'intervento chirurgico.
• Ti dicono di non mangiare né bere nulla la sera prima dell'intervento.
• Il medico ti fornirà istruzioni precise in merito a tutto questo.

Cosa succede durante l'intervento chirurgico?

Prima dell'intervento, ti verrà somministrata un'anestesia generale (un farmaco iniettato per via endovenosa nel braccio). Ciò significa che sarai addormentato per tutta la durata dell'intervento e non sentirai alcun dolore.

I dettagli dell'intervento chirurgico variano a seconda del tipo di operazione. Il chirurgo praticherà diverse incisioni nell'addome e rimuoverà con cura gli organi riproduttivi cancerosi e, se necessario, altri organi. Talvolta, può essere eseguita una procedura minimamente invasiva.

Un nuovo modo per espellere urina e feci

Questa è la differenza principale in questo intervento chirurgico.

• Se la vescica viene rimossa: sarà necessario creare un nuovo sistema per l'eliminazione dell'urina. Talvolta, una parte del proprio intestino viene prelevata e utilizzata per creare una sorta di nuova vescica. In alternativa, i dotti che partono dai reni vengono collegati a una piccola apertura nella pelle dell'addome. Questa procedura si chiama urostomia . L'urina viene raccolta in una sacca collegata a questa apertura.
• Se viene rimossa una parte dell'intestino e dell'ano (colon/retto/ano): viene creata una nuova via di espulsione delle feci. La parte rimanente dell'intestino viene collegata a un'apertura praticata nella pelle dell'addome. Questa procedura è chiamata colostomia . Una sacca collegata ad essa raccoglie le feci.

L'intero intervento chirurgico può durare in genere circa 12 ore .

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento, dovrete rimanere in ospedale per un lungo periodo. Alcune persone devono rimanere in ospedale per diverse settimane. Durante questo periodo, medici e infermieri monitoreranno attentamente le vostre condizioni di salute e vi somministreranno farmaci per controllare il dolore.

Alcune donne scelgono di sottoporsi a una ricostruzione vaginale ( vaginoplastica ) dopo questo intervento. Se sei interessata a questa opzione, puoi parlarne con il tuo medico.

Una volta tornati a casa, l'ospedale vi fornirà istruzioni dettagliate su come prendervi cura delle incisioni chirurgiche e su come mantenerle pulite, soprattutto se avete una colostomia o un'urostomia. È fondamentale seguire attentamente queste istruzioni per evitare complicazioni.

Quali sono i benefici e i rischi di questo intervento chirurgico?

Tuttavia, come per tutti gli interventi chirurgici importanti, esistono alcuni rischi. Tra questi:

• Ostruzione intestinale , ovvero mancato transito del cibo in modo corretto.
• Infezione.
• Problemi legati alle nuove aperture (stomie) create per consentire la fuoriuscita di urina e feci.
• Diffusione di un'infezione nel flusso sanguigno ( sepsi ).
• Gravi emorragie o coaguli di sangue .
• Le ferite chirurgiche si gonfiano, si arrossano o si riaprono.
• La fistola vaginale è una perforazione tra la vagina e altri organi interni (ad esempio, la vescica).
• Sebbene molto raro, esiste un rischio di decesso in seguito a questo intervento chirurgico. Il medico ne parlerà apertamente con voi.

Quanto tempo ci vuole per guarire?

Questa è la parte più difficile. Il periodo di recupero è lungo e impegnativo.

• Dopo l'intervento chirurgico , sarà necessario riposare completamente per diverse settimane . Si sconsiglia vivamente di svolgere qualsiasi attività fisica.
• Finché non ti sentirai un po' meglio, avrai sicuramente bisogno dell'aiuto di un familiare per cose come lavarti, vestirti e camminare.
• A seconda del tipo di intervento chirurgico a cui ti sei sottoposto, potresti non essere in grado di sederti per circa 8 settimane. Potresti essere in grado di stare in piedi e piegarti, ma sarà difficile rimanere in piedi per lunghi periodi di tempo.
• Alcune persone faticano a stare sedute dritte per mesi, persino anni, dopo un intervento chirurgico. Questo accade perché una grande quantità di organi e tessuti che fornivano supporto strutturale all'addome e al bacino sono stati rimossi.
• Chiedete al vostro medico informazioni su esercizi e terapie fisiche che potete fare per rafforzare i muscoli addominali e della schiena.
• È inoltre fondamentale rimanere mentalmente forti durante questo periodo. Il supporto psicologico e il confronto con gruppi di sostegno composti da persone che hanno già affrontato un intervento chirurgico simile al tuo saranno una grande fonte di forza.

In quali situazioni è necessario consultare immediatamente un medico?

Dopo l'intervento chirurgico, sarà necessario sottoporsi a regolari controlli medici. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, contattare immediatamente il medico.

• Sanguinamento o gonfiore eccessivo nella zona addominale.
• Febbre, arrossamento e gonfiore intorno alla ferita chirurgica (questi sono segni di infezione).
• Dolore addominale insopportabile.
• Difficoltà o incapacità di controllare la minzione o la defecazione.
• Nausea e vomito.
• Stipsi.

L'exenterazione pelvica è un intervento chirurgico che cambia la vita. Ma può essere un'opzione salvavita. Prima di prendere questa decisione, è importante discutere tutti i propri dubbi con il medico e ottenere una comprensione chiara e realistica.