Quando andate dal medico per rimuovere un piccolo neo o una piccola tumefazione dalla pelle, potreste averlo visto "raschiare" la zona con un piccolo strumento. In quel momento, potreste sentire un leggero odore di fumo e di bruciato. Molti pensano che si tratti di un trattamento laser. In realtà, si tratta di un trattamento speciale che utilizza l'elettricità. Lo chiamiamo elettrochirurgia. Sebbene il nome possa sembrare un po' inquietante, si tratta di una tecnologia medica molto sicura e all'avanguardia. Oggi ne parleremo in modo semplice.
In parole semplici, cos'è l'elettrochirurgia?
L'elettrochirurgia è semplicemente l'utilizzo di correnti elettriche controllate per eseguire interventi chirurgici. Può svolgere tre funzioni principali:
1. Taglio: Questo metodo viene utilizzato per tagliare i tessuti, proprio come un bisturi chirurgico.
2. Distruzione dei tessuti: Utilizzato per distruggere una crescita indesiderata sulla pelle, come un neo o una verruca.
3. Arresto dell'emorragia: Questo metodo serve ad arrestare immediatamente l'emorragia "sigillando" un vaso sanguigno che sanguina da un taglio.
A questo scopo esiste un apparecchio speciale chiamato Unità Elettrochirurgica (USE). L'elettricità prodotta da questo apparecchio è collegata a un piccolo dispositivo chiamato elettrodo, che viene utilizzato dal medico. Quando questo elettrodo viene posizionato vicino all'area da trattare (ad esempio, l'ascella), l'intenso calore generato dall'elettricità distrugge o taglia il tessuto in questione.
Pensaci bene: il danno che questo provoca è in realtà un danno curativo. Ovvero, rimuove elementi superflui, arresta l'emorragia e aiuta il corpo a guarire.
Quali sono i diversi metodi di questo trattamento?
Questo metodo di elettrochirurgia non viene eseguito in un solo modo. Esistono diversi metodi utilizzati a seconda delle necessità. Analizziamoli in questo modo per comprenderli meglio.
| Nome del metodo | Come viene prodotto e a cosa serve? |
|---|---|
| Elettrofulminazione | In questo caso, l'elettrodo deve essere posizionato direttamente sulla pelle.No. Crea una scintilla elettrica posizionandolo a pochi millimetri dalla pelle. Questo modifica solo lo strato superficiale della pelle. |
| Elettroessiccazione | In questo caso, l'elettrodo viene posizionato direttamente sulla zona da trattare. L'elettricità attraversa il tessuto e lo "asciuga". Questo metodo viene spesso utilizzato per rimuovere le verruche. |
| Elettrocoagulazione | Questo può causare danni ai tessuti più profondi. Principalmente favorisce la coagulazione del sangue e arresta le emorragie. |
| Elettrosezione | Ciò consente un taglio dei tessuti estremamente preciso. Può essere semplice come tagliare un pezzo di burro con un coltello caldo, con un sanguinamento minimo. |
L'elettrocauterizzazione è diversa?
Sì, c'è una leggera differenza. Molte persone confondono i due metodi. Nei metodi sopra descritti, l'elettricità attraversa i tessuti del corpo. Nell'elettrocauterizzazione, invece, l'elettricità viene utilizzata per riscaldare solo la punta dell'elettrodo. Successivamente, la punta riscaldata viene applicata al tessuto per distruggerlo. In questo caso, l'elettricità non attraversa il corpo.
Per quali patologie si utilizza l'elettrochirurgia?
Questa tecnologia viene utilizzata in molti campi della medicina.
- Per le malattie della pelle: questo trattamento è comunemente utilizzato dai dermatologi. È molto efficace nella rimozione di escrescenze cutanee benigne, verruche e fibromi penduli.
- Per il cancro della pelle: questo metodo viene utilizzato anche per trattare alcuni tipi di cancro della pelle, come il carcinoma basocellulare e il carcinoma squamocellulare. Prevede innanzitutto la rimozione dello strato canceroso con uno strumento affilato (curettage) e successivamente l'elettrochirurgia per distruggere le cellule cancerose residue.
- Altri interventi chirurgici: questo metodo viene utilizzato in interventi chirurgici come l'endoscopia (che utilizza una telecamera per osservare l'interno del corpo) per rimuovere piccoli tumori e polipi all'interno del corpo e per arrestare le emorragie.
Cosa succede concretamente durante il trattamento?
Innanzitutto, viene somministrata un'anestesia per intorpidire la zona in modo da non sentire dolore. Ciò che accade in seguito dipende dal metodo utilizzato. Esistono due metodi principali.
Metodo monopolare
Questo è il metodo più utilizzato. "Mono" significa "uno". Ciò significa che solo una punta dell'elettrodo viene applicata al corpo.
- L'elettricità proveniente dalla macchina ESU arriva all'elettrodo attivo.
- Quando questo elettrodo viene appoggiato sulla zona da trattare, l'elettricità viaggia attraverso i tessuti del corpo.
- L'elettricità si sposta quindi verso un elettrodo passivo (elettrodo dispersivo) che è collegato a un'altra parte del corpo. Questo funge da "piastra di terra". Potrebbe trattarsi di un cuscinetto da applicare sulla coscia.
- Infine, l'elettricità proveniente da quell'elettrodo inattivo ritorna alla macchina ESU, completando il circuito.
Metodo bipolare
"Bi" significa "due". In questo caso, due punte di elettrodo vengono applicate al corpo. Immaginate un dispositivo simile a una pinza. L'elettricità entra da un lato ed esce dall'altro.
- L'elettricità proveniente dalla macchina ESU arriva all'elettrodo di lavoro.
- L'elettricità viaggia attraverso il tessuto e raggiunge l'elettrodo posto sull'altro lato dello stesso foro.
- L'elettricità non si propaga a lungo nel corpo, viaggia solo tra le due estremità dell'ago e poi ritorna all'apparecchiatura ESU. Questa tecnica viene utilizzata per interventi chirurgici molto delicati.
Quali sono i vantaggi di questo metodo di trattamento?
Questo metodo presenta diversi vantaggi rispetto al taglio con un normale bisturi chirurgico.
- I tessuti circostanti subiscono danni minimi e si può trattare solo l'area interessata.
- La formazione di cicatrici è molto rara.
- Può distruggere (ablare) rapidamente i tessuti.
- L'emorragia può essere arrestata all'istante. Questo è uno dei maggiori vantaggi.
Quando questo metodo viene utilizzato per il cancro della pelle, si registra un'elevata percentuale di guarigione, pari al 90%-95%.
Ci sono dei rischi in questo?
L'elettrochirurgia è una procedura molto sicura se eseguita da un medico esperto. Tuttavia, come per qualsiasi procedura medica, esistono alcuni rischi minori. Vediamo cosa fanno i medici per prevenirli.
| Rischio | Cosa fanno i medici per prevenirlo? |
|---|---|
| Burns | Se la potenza della corrente elettrica è troppo elevata, possono verificarsi ustioni. I medici prevengono sempre questo problema iniziando con la potenza minima necessaria e utilizzando le impostazioni corrette. |
| Scossa elettrica | Questo rischio sussiste se l'impianto elettrico non è correttamente messo a terra. L'équipe medica presta molta attenzione a questo aspetto e si assicura che l'apparecchiatura sia installata correttamente. |
| Infezioni | L'utilizzo di attrezzature non sterilizzate può diffondere germi. Anche il fumo generato durante i trattamenti può contribuire alla diffusione dei germi. Per questo motivo, i medici utilizzano sempre attrezzature sterilizzate ed eseguono questi trattamenti in ambienti dotati di un sistema di aspirazione dei fumi. |
| Decolorazione della pelle (ipopigmentazione) | Dopo alcuni trattamenti intensivi, la pelle in quella zona potrebbe risultare leggermente più chiara rispetto alla pelle circostante. In caso di rischio, il medico ve lo comunicherà prima del trattamento. |
| Effetti sui dispositivi impiantati nel corpo | Le persone con dispositivi impiantati come pacemaker e defibrillatori potrebbero essere esposte a queste scariche elettriche. Se avete un dispositivo di questo tipo, è fondamentale informarne il medico , che prenderà le dovute precauzioni di sicurezza. |
Quanto tempo ci vorrà per guarire? Quando dovrei consultare un medico?
Il tempo di guarigione dipende dalla profondità del trattamento.
- Se si rimuove dalla pelle un piccolo nodulo o qualcosa di simile a una verruca, la ferita impiegherà circa una settimana per guarire.Puoi andare.
- Se la ferita è più profonda, potrebbero essere necessarie dalle due alle quattro settimane , o anche di più.
Il medico vi spiegherà i tempi di recupero in base alle vostre condizioni.
Quando è opportuno contattare il medico:
Se, dopo un trattamento cutaneo, si applica pressione sulla ferita per 20 minuti e il sanguinamento non si arresta , è assolutamente necessario contattare il medico. Inoltre, se la ferita presenta segni di infezione (come arrossamento, gonfiore, pus) e non guarisce come previsto, consultare immediatamente un medico.
È la stessa cosa della chirurgia laser?
No. Si tratta di due tecnologie completamente diverse.
- L'elettrochirurgia utilizza energia elettrica .
- La chirurgia laser utilizza l'energia luminosa .
Sebbene entrambe queste tecniche possano tagliare, distruggere i tessuti e arrestare l'emorragia, i principi su cui si basano sono differenti.
In definitiva, l'elettrochirurgia è un metodo sicuro ed efficace per trattare diverse patologie sfruttando il potere curativo del calore. Potreste assistere a questo processo durante la rimozione del tumore. Potreste anche non accorgervi dell'utilizzo di questa tecnica perché siete sotto anestesia durante un intervento più complesso, come un'endoscopia. Tuttavia, ricordate che i medici si adoperano con la massima attenzione per garantire la vostra sicurezza durante questo trattamento.
Messaggio da portare a casa
- L'elettrochirurgia è un trattamento che utilizza corrente elettrica controllata. Non si tratta di un trattamento laser.
- Viene utilizzato per una vasta gamma di scopi, dalla rimozione di una piccola escrescenza cutanea all'arresto di emorragie durante interventi chirurgici importanti.
- Se eseguito da un medico qualificato ed esperto, questo è un metodo di trattamento molto sicuro.
- Se hai un dispositivo impiantato nel corpo, come ad esempio un pacemaker, assicurati di informarne il medico prima di qualsiasi trattamento.
- Se dopo il trattamento si verificano sanguinamenti eccessivi, segni di infezione o una guarigione ritardata, informare immediatamente il medico.
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