Anche tu hai paura della polmonite? Scopriamo di più su questa infezione polmonare!

Avete congestione toracica , tosse e affanno da giorni? Vi sentite deboli? Potreste pensare che si tratti di un semplice raffreddore, ma forse è qualcosa di più serio, come una polmonite . Oggi, parliamo di questa malattia che spaventa molti ma che in realtà non conoscono, in modo semplice e chiaro, come se stessimo parlando con un caro amico.

Che cos'è esattamente la polmonite?

In parole semplici, la polmonite è un'infezione dei polmoni. Immagina i tuoi polmoni come una spugna. Quando respiri, questa spugna si riempie d'aria. Quando si manifesta la polmonite, i piccoli sacchi d'aria (alveoli) nei polmoni e i piccoli tubi (bronchioli) che li collegano si riempiono di pus o liquido a causa di un'infezione batterica . Questo rende difficile per i polmoni assorbire una quantità sufficiente di ossigeno .

Chiunque può contrarla, ma i neonati di età inferiore ai 2 anni e le persone di età superiore ai 50 anni sono a maggior rischio perché il loro sistema immunitario potrebbe essere indebolito. Anche le persone che fumano e bevono molto hanno maggiori probabilità di sviluppare la polmonite.

La polmonite può colpire un solo polmone o entrambi. Quando interessa entrambi i polmoni, si parla di "polmonite bilaterale". Talvolta, la polmonite si manifesta senza sintomi evidenti, permettendo di svolgere le normali attività quotidiane. Questa condizione è chiamata "polmonite atipica".

Quali sono i principali tipi di polmonite?

La polmonite può essere suddivisa in diverse tipologie principali a seconda del germe che la causa. Vediamo queste informazioni in una tabella.

Anche lei presenta questi sintomi?

I sintomi della polmonite di solito iniziano a manifestarsi gradualmente nel corso di alcuni giorni. Verifica se presenti qualcuno di questi sintomi.

• Tosse: Solitamente una tosse con catarro.
• Dolore acuto al petto durante la respirazione o la tosse: può sembrare una pugnalata.
• Febbre, sudorazione e brividi.
• Affaticamento e perdita di appetito.
• Difficoltà respiratorie o respiro accelerato.
• Nausea, vomito o diarrea.
• Palpitazioni cardiache.
• Labbra o unghie blu: (Questo potrebbe non essere evidente per le persone con carnagione più scura).

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Quando una persona anziana sviluppa la polmonite, può manifestare un insolito stato confusionale e disorientamento . Può anche presentare una bassa temperatura corporea, senza la tipica febbre.

I neonati potrebbero non mostrare sintomi evidenti di polmonite. Tuttavia, è opportuno preoccuparsi se non sono attivi come al solito, sono costantemente stanchi o irrequieti , rifiutano il latte, vomitano, hanno la febbre o difficoltà respiratorie.

Cause e trasmissione della polmonite

La polmonite si manifesta quando un germe troppo aggressivo per essere controllato dal sistema immunitario del nostro corpo penetra nei polmoni.

• Virus: possono essere causati da virus come l'influenza, il raffreddore comune, il virus respiratorio sinciziale (una delle principali cause di polmonite nei neonati) e il SARS-CoV-2, che causa il COVID-19.
• Batteri: Il batterio Pneumococcus è la causa più comune di polmonite batterica.
• Polmonite da aspirazione: questa è una condizione leggermente diversa. Può verificarsi se qualcosa, come cibo, bevande, saliva o vomito, entra accidentalmente nelle vie respiratorie e raggiunge i polmoni. Le persone con funzionalità della gola compromessa a causa di un trauma cranico o di un uso eccessivo di droghe o alcol sono a maggior rischio.

La polmonite è contagiosa?

Sì, la polmonite batterica e virale sono trasmissibili. Le persone possono trasmettere la malattia inalando le goccioline di germi rilasciate nell'aria quando una persona infetta parla, tossisce o starnutisce. La malattia può essere trasmessa anche toccando una superficie contaminata e poi portandosi le mani alla bocca o al naso.

Come le sembra, dottore?

Quando vai dal medico, ti chiederà innanzitutto dei tuoi sintomi, delle tue abitudini, ad esempio se fumi, e se ci sono altre persone malate in casa o al lavoro. Poi ti ascolterà il torace con uno stetoscopio. Se hai la polmonite, potresti sentire strani rumori (crepitii, gorgoglii) provenire dall'interno del torace quando respiri.

Inoltre, per confermare la diagnosi, possono essere eseguiti i seguenti esami:

• Esami del sangue: per verificare la presenza di un'infezione batterica.
• Radiografia del torace: per vedere esattamente dove si trova l'infezione e quanto si è diffusa.
• Pulsossimetria: un dispositivo simile a una clip viene posizionato sul dito e misura il livello di ossigeno nel sangue.
• Esame dell'espettorato: per individuare il germe che ha causato l'infezione.

Se la condizione è grave o se si soffre di altre patologie, potrebbe essere necessario sottoporsi a esami più specifici, come una TAC.

Come si cura? Quanto tempo ci vuole per guarire?

Il trattamento dipende dal germe che ha causato la polmonite, dalla sua gravità e dal tuo stato di salute generale.

• Per la polmonite batterica: il medico prescriverà degli antibiotici. La cosa più importante è assumere il farmaco esattamente come prescritto, per il periodo di tempo indicato. Non interrompete la terapia solo perché vi sentite un po' meglio.
• Per la polmonite virale: gli antibiotici non sono efficaci. La cosa migliore da fare è riposare molto, bere molti liquidi (acqua, brodo, pappa) e prendere farmaci per la febbre.
• Per la polmonite fungina: vengono somministrati farmaci antimicotici.

Se i sintomi sono gravi, se si soffre di altre patologie o se si è a rischio di complicazioni, il medico potrebbe decidere di ricoverarvi in ​​ospedale. In ospedale, potrebbero esservi somministrati farmaci per via endovenosa (EV), soluzione fisiologica e ossigeno.

Il recupero può richiedere da una settimana a un mese o anche di più. La stanchezza fisica durerà circa un mese. Quindi non avere fretta, riposati a sufficienza. Chiedi al tuo medico qual è il momento migliore per riprendere le tue normali attività.

Come evitare la polmonite?

È molto più importante prevenire la polmonite prima che si manifesti, piuttosto che soffrirne.

• Lavarsi sempre accuratamente le mani con il sapone.
• Stai lontano dalle persone malate. Se sei malato, cerca di non contagiare gli altri.
• Evita completamente di fumare e di stare in compagnia di persone che fumano.
• Se soffri di malattie croniche come asma o diabete, segui le terapie appropriate.
• Vaccinarsi: è molto importante. I vaccini contro la polmonite e l'influenza offrono un'ottima protezione. Parlane con il tuo medico e scegli i vaccini più adatti a te o a tuo figlio.
• Mantieni forte il tuo sistema immunitario facendo esercizio fisico, mangiando cibi nutrienti e dormendo bene.