Epifisiolisi della testa del femore (SCFE) nell'adolescente: genitori, ne siete a conoscenza?

Immaginate che vostro figlio, di solito tra gli 11 e i 16 anni, inizi improvvisamente a zoppicare, come se trascinasse leggermente la gamba. Oppure che continui a dire: "Mamma, mi fa male il ginocchio" mentre gioca. Noi genitori spesso pensiamo: "Oh... questo bambino sta crescendo, sarà normale". Ma non è una buona idea ignorare ogni zoppia, ogni dolore alla gamba. Perché potrebbe essere il sintomo di una condizione chiamata epifisiolisi della testa del femore , o SCFE come la chiamiamo noi medici. Si tratta di una condizione grave che richiede un'attenzione immediata. Quindi oggi, parliamo di cos'è la SCFE, perché si verifica e cosa dovremmo fare.

In parole semplici, cos'è questa lussazione dell'anca (SCFE)?

Anche se questo nome può sembrare un po' spaventoso e complicato, cerchiamo di semplificarlo.

L'osso più lungo e robusto della coscia è il femore . All'estremità superiore del femore si trova una parte sferica, chiamata epifisi femorale . Immaginatela come la pallina di gelato in un cono. Questa sfera si inserisce nell'acetabolo dell'anca e ci permette di girare, piegarci e camminare.

Quando un bambino è piccolo, cioè quando il corpo è in rapida crescita, tra la parte sferica di quest'osso e il resto della sua parte allungata è presente una "cartilagine di accrescimento". Questa cartilagine contribuisce alla crescita dell'osso. Tuttavia, poiché è composta da cartilagine, non è resistente quanto un osso completamente sviluppato. È un po' più fragile.

In una condizione chiamata SCFE , la testa ossea a forma di sfera scivola fuori e verso il basso attraverso questa cartilagine di accrescimento indebolita, come un cono gelato, allontanandosi dal resto del femore. Ciò impedisce alla testa ossea di adattarsi correttamente all'acetabolo dell'osso dell'anca. Questo può causare al bambino difficoltà a camminare, dolore e zoppia.

Esistono due tipi principali di questa condizione SCFE:

I medici dividono questa condizione in due tipologie principali in base alla sua gravità e al disagio avvertito dal bambino. È molto importante conoscere la differenza tra le due, poiché ciò determina il tipo di trattamento e la sua urgenza.

Quali sintomi possiamo osservare nel bambino?

La SCFE, soprattutto la SCFE stabile, può essere inizialmente difficile da riconoscere. I sintomi compaiono molto lentamente. Può iniziare in un'anca e poi diffondersi all'altra. Come genitori, dobbiamo essere consapevoli di questi sintomi.

Perché succede ai bambini? Cause e fattori di rischio

Non esiste un'unica causa per la SCFE, ma i medici hanno identificato diverse cause principali e fattori di rischio che contribuiscono al suo sviluppo.

• Obesità: questo è il fattore di rischio più importante e significativo per l'epifisiolisi della testa del femore (SCFE). La maggior parte dei bambini con SCFE presenta un indice di massa corporea (BMI) elevato per la propria età. In parole semplici, con l'aumento del peso corporeo, aumenta anche la pressione sulla fragile cartilagine di accrescimento. Quando questa pressione non può essere tollerata, aumenta la probabilità che la testa del femore scivoli.
• Scatti di crescita: questa condizione è più comune durante i periodi di rapida crescita, quando il corpo del bambino cresce improvvisamente in altezza e più velocemente. Durante questo periodo, la cartilagine di accrescimento è molto attiva, ma anche indebolita.
• Cambiamenti ormonali: Durante la pubertà e a causa dell'obesità, i livelli ormonali nel corpo di un bambino cambiano. Questi cambiamenti ormonali possono influenzare la crescita e la robustezza delle ossa, indebolendo ulteriormente la cartilagine di accrescimento. Anche alcuni disturbi endocrini possono aumentare questo rischio.
• Anamnesi familiare (fattori genetici): se un membro della famiglia, ad esempio la madre, il padre o un fratello/sorella, ha sofferto di epifisiolisi della testa del femore (SCFE), esiste un piccolo rischio che anche il bambino la sviluppi.
• Lesioni lievi:A volte, eventi come una caduta o un colpo all'anca possono causare l'insorgenza di questo scivolamento o peggiorare una condizione preesistente.

Complicazioni che possono verificarsi se questa condizione non viene trattata

La SCFE non è una patologia di facile risoluzione. Se non viene riconosciuta in tempo e trattata adeguatamente, può portare a gravi problemi a lungo termine.

1. Impingement dell'anca: Quando la testa del femore scivola, le ossa dell'articolazione dell'anca iniziano a sfregarsi l'una contro l'altra. Ciò causa un dolore intenso, danneggia la cartilagine che riveste l'articolazione e, nel tempo, può portare all'artrite .

2. Necrosi avascolare: Questa è la complicanza più grave. Se la testa ossea scivola troppo in avanti o si trova in una SCFE instabile, i delicati vasi sanguigni che irrorano la testa ossea possono danneggiarsi. In tal caso, l'afflusso di sangue all'osso si interrompe e il tessuto osseo inizia a morire. Questa è una condizione molto dolorosa e può persino portare a un intervento di protesi totale dell'anca in futuro.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Quando portate vostro figlio dal medico, questi vi chiederà innanzitutto, a voi e a vostro figlio, informazioni dettagliate sui sintomi. Da quanto tempo è presente il dolore, che tipo di sensazione provoca e se ha difficoltà a camminare.

Successivamente, il bambino viene esaminato. Lo si osserva mentre cammina, si misura la lunghezza delle sue gambe mentre è sdraiato e si flette e ruota l'articolazione dell'anca in diverse direzioni per verificarne il movimento e la presenza di dolore. Quando un bambino affetto da epifisiolisi della testa del femore (SCFE) flette la gamba verso l'alto, questa ruota automaticamente verso l'esterno. Questo è un segno importante per identificare la patologia.

Dopo l'esame obiettivo, viene eseguita una radiografia per confermare la diagnosi. Una radiografia dell'anca può mostrare chiaramente se la testa del femore si è dislocata e di quanto. In rari casi, può essere eseguita anche una risonanza magnetica.

Metodi di trattamento: L'intervento chirurgico è obbligatorio!

Una volta diagnosticata la SCFE, il trattamento è quasi sempre chirurgico . Non si tratta di assumere farmaci e riposare. L'intervento chirurgico ha due obiettivi principali:

1. Impedire che la testa dell'osso scivoli ulteriormente.

2. Mantenere stabile la testa dell'osso.

Esistono due tipi principali di intervento chirurgico.

• Fissazione in situ: questo è il metodo più comune ed efficace per la SCFE stabile. Consiste nel praticare una piccola incisione sul lato del femore e, sotto guida radiografica, nell'inserire una singola vite robusta attraverso la testa del femore scivolata, fissandola al resto del femore. Si tratta di una procedura relativamente semplice e minimamente invasiva.
• Riduzione a cielo aperto e fissazione interna:Si tratta di un intervento chirurgico leggermente più complesso. Viene eseguito nei casi di epifisiolisi femorale prossimale instabile, ovvero quando la testa del femore si è spostata eccessivamente. In questo caso, il chirurgo deve aprire l'articolazione dell'anca, riposizionare la testa del femore e fissarla con più di una vite.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento, il bambino dovrà usare le stampelle per circa 6-8 settimane e non dovrà appoggiare il peso sulla gamba operata. Una volta che il dolore si sarà attenuato e l'osso sarà guarito, è fondamentale rivolgersi a un fisioterapista . Questi insegnerà esercizi per rafforzare i muscoli intorno all'articolazione dell'anca e ripristinare la mobilità articolare. La guarigione completa e la ripresa delle attività sportive potrebbero richiedere dai 3 ai 6 mesi.