Cos'è questo dolore che si irradia da tutto il corpo? Parliamo di dolore somatico.

Tutti noi proviamo dolore almeno una volta nella vita, giusto? Immaginate: una mano che brucia improvvisamente mentre siete in cucina, una gamba che si sloga mentre camminate per strada, o quella fitta lancinante che sentite quando il gomito sbatte contro l'angolo di un tavolo. Questo è il tipo di dolore che proviamo di continuo, e che possiamo indicare con precisione dicendo "ecco dove mi fa male". La scienza medica lo chiama dolore somatico . Oggi, parliamone in modo semplice e amichevole.

In parole semplici, cos'è il dolore somatico?

Il dolore somatico è un dolore causato da danni o infiammazioni di tessuti specifici del corpo. Vediamo quali sono questi tessuti:

• La tua pelle: cose come tagli, graffi o ustioni.
• Ossa: Dolore avvertito quando un osso si rompe (frattura).
• Muscoli: Stiramento muscolare, dolore che si manifesta dopo un esercizio fisico intenso.
• Articolazioni: cose come distorsioni, artrite.
• Legamenti e tendini: sono le strutture che collegano le ossa tra loro e i muscoli alle ossa. Possono subire danni.
• Membrane mucose: ulcere che si formano all'interno della bocca o del naso.
• Pareti toraciche e addominali: Danni ai muscoli di queste.

In parole semplici, si tratta di un dolore che si manifesta sulla superficie del corpo, nelle ossa e nei muscoli. Nella maggior parte dei casi, questo dolore è temporaneo (acuto), ovvero dura meno di sei mesi. A volte, però, può diventare cronico , ovvero persistere per un periodo prolungato.

Qual è la differenza tra dolore somatico e dolore viscerale?

Esistono diversi tipi di dolore. Conoscere le differenze tra di essi ti aiuterà a comprendere meglio il tuo dolore. Osserviamo la tabella seguente.

Che sensazione dà questo dolore?

Il dolore somatico può essere sperimentato in molti modi. Molte persone lo descrivono così:

• Dolore acuto: un dolore improvviso e lancinante.
• Acuto: Un dolore netto e acuto.
• Dolore sordo: un dolore profondo avvertito nei muscoli o nelle ossa.
• Crampi: dolore causato dalla contrazione muscolare.

A seconda della gravità della lesione, il dolore può variare da un lieve fastidio a un dolore intenso. Può anche essere superficiale (ad esempio, un'abrasione cutanea) o profondo (ad esempio, una frattura ossea).

Perché proviamo questo dolore?

Esistono molteplici cause di dolore somatico. Ecco alcuni esempi che riscontriamo frequentemente:

• Impatto violento: contusioni causate da un urto contro un oggetto come un tavolo o una sedia.
• Tagli e graffi: Ferite sulla pelle o in bocca.
• Ustioni: scottature solari, da calore o chimiche.
• Infezioni:Infezioni della pelle o dell'orecchio.
• Rottura di muscoli, legamenti o tendini.
• Crampi muscolari.
• Lussazione articolare.
• Distorsioni: come una distorsione alla caviglia.
• Fratture ossee.
• Malattie ossee come l'osteoartrite .

Il processo scientifico attraverso il quale percepiamo il dolore

Il fatto che il nostro corpo percepisca questo dolore è un processo straordinario. Pensatelo come un sistema di difesa del vostro organismo.

1. Lesioni: il calore, la pressione o un oggetto appuntito possono danneggiare le cellule del corpo.

2. Rilascio di segnali chimici: le cellule danneggiate rilasciano sostanze chimiche specifiche nei tessuti circostanti.

3. Attivazione sensoriale: Il nostro sistema nervoso possiede sensori speciali chiamati nocicettori . Questi funzionano come un sistema di allarme. Quando tali sostanze chimiche vengono rilevate da questi sensori, inviano un segnale di emergenza al cervello.

4. Il cervello interpreta il segnale: Il cervello interpreta questo segnale in arrivo come "dolore". Inoltre, individua la posizione esatta del segnale e ti dice: "Ti fa male la mano".

5. Reazione: Il cervello risponde al dolore con una risposta protettiva. Ad esempio, se tocchi una stufa calda, istintivamente ritiri la mano non appena senti dolore, giusto? Questo è il processo.

Come fa un medico a individuare la causa di questo dolore?

Se avverti un dolore inspiegabile, il medico ti porrà alcune domande.

• Oltre al dolore, sono presenti altri sintomi? (ad esempio gonfiore, arrossamento, febbre)
• Da quanto tempo persiste il dolore?
• Quali sono le cose che peggiorano o aggravano il dolore?
• Come si manifesta il dolore? (È acuto o sordo?)

Successivamente, il medico eseguirà un esame fisico per determinare la causa del dolore. Talvolta, se la causa non è chiara, potrebbe anche raccomandare esami diagnostici come analisi del sangue, radiografie, ecografie, TAC o risonanza magnetica .

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità del dolore.

Cose che puoi fare a casa

• Terapia caldo-freddo: applicazione di un cuscinetto riscaldante o di un impacco di ghiaccio.
• Il metodo RICE ( Riposo , Ghiaccio , Compressione ed Elevazione) è molto utile in caso di distorsioni.
• Antidolorifici generici: FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) oAssunzione di farmaci come il paracetamolo.
• Esercizi di rafforzamento muscolare: per dolori muscolari.

Situazioni che richiedono assistenza medica

• Fisioterapia
• Gessi o stecche
• Idroterapia
• Antidolorifici prescritti da un medico.
• Miorilassanti.
• Farmaci steroidei (corticosteroidi): in compresse o unguenti.
• iniezioni di steroidi
• massaggio terapeutico

Quando è assolutamente necessario consultare un medico?

Sebbene il dolore somatico normale si attenui in pochi giorni, in alcuni casi è importante consultare un medico. È consigliabile rivolgersi al proprio medico nei seguenti casi:

• Se il dolore non si attenua in pochi giorni, peggiora o si ripresenta dopo il trattamento.
• Se provi stress o ansia a causa del dolore.
• Se hai difficoltà a dormire a causa del dolore.
• Se non sei in grado di svolgere le tue attività quotidiane a causa del dolore.
• In caso di lesioni gravi, fratture, tagli profondi o ustioni estese, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso .