Avvertite improvvisi irrigidimenti muscolari? Avete spasmi? Parliamo di spasticità!

Vi capita a volte di sentire come se, quando provate a muovere un braccio o una gamba, questa si irrigidisse improvvisamente, come se fosse stata colpita da un sasso? Oppure avvertite spasmi muscolari e dolore anche stando fermi? È una condizione che molte persone sperimentano, ma di cui non conoscono la causa precisa. In medicina, la chiamiamo spasticità. Non preoccupatevi, oggi vi spiegheremo tutto in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è la spasticità?

La spasticità è un disturbo del sistema che controlla il movimento dei nostri muscoli. Pensateci: quando pieghiamo un braccio, un gruppo di muscoli si contrae, mentre l'altro si rilassa. È come un tiro alla fune: quando un lato viene tirato, l'altro dovrebbe rilassarsi. Questo processo è controllato dal nostro sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e il midollo spinale (il cordone nervoso all'interno della colonna vertebrale) .

Se il sistema nervoso centrale viene danneggiato per qualche motivo, il sistema di segnalazione che innerva i muscoli si interrompe. Ciò che accade è che quando si cerca di muovere un braccio, i muscoli che dovrebbero essere contratti e quelli che dovrebbero essere rilassati si contraggono contemporaneamente. Questo rende difficile il movimento, causa rigidità muscolare e può provocare dolore.

Per alcuni, questa condizione può essere lieve, manifestandosi solo con una leggera tensione muscolare. Per altri, può progredire fino a una condizione in cui l'arto diventa così rigido da non poter essere controllato, causando un dolore intenso.

Quali sono le cause della spasticità?

Come ho già detto, la causa principale è un danno al nostro sistema nervoso centrale, ovvero al cervello o al midollo spinale. Esistono diverse possibili cause per questo tipo di danno.

• Lesione del midollo spinale: danno alla colonna vertebrale causato da un incidente.
• Sclerosi multipla (SM): una malattia che danneggia le guaine nervose.
• Paralisi cerebrale: una condizione causata da un danno cerebrale durante l'infanzia.
• Ictus: Danno alle cellule cerebrali dovuto all'interruzione del flusso sanguigno al cervello.
• Lesioni cerebrali o craniche: un impatto alla testa causato da un incidente.
• Sclerosi laterale amiotrofica (SLA): una malattia che indebolisce progressivamente le cellule nervose che controllano il movimento.
• La spasticità può essere causata anche da diverse altre condizioni genetiche.

Come viene trattata la spasticità?

Il modo più efficace per trattare questo problema è collaborare con un team multidisciplinare di medici, non con un singolo specialista. Questo team può includere un neurologo, un fisiatra, un fisioterapista e un terapista occupazionale.

Trattamenti non chirurgici

Questi sono i primi trattamenti da utilizzare.

• Fisioterapia: questa terapia prevede principalmente esercizi di stretching e di rafforzamento per i muscoli contratti, nonché allenamento alla deambulazione e alla posizione eretta.
• Terapia occupazionale: consiste nell'esercitare i muscoli delle mani in modo da poter svolgere autonomamente le attività quotidiane, come vestirsi, lavarsi e cucinare.
• Logopedia: se la spasticità colpisce i muscoli del viso, della bocca e della gola, questa terapia può aiutarti a superare le difficoltà di parlare e deglutire.
• Farmaci: Esistono farmaci che possono essere utilizzati per rilassare i muscoli. Ad esempio, farmaci come `(Baclofen)`, `(Tizanidina)`, `(Diazepam)`. Tuttavia, questi possono talvolta causare effetti collaterali come sonnolenza e debolezza. Pertanto , è essenziale utilizzare questi farmaci solo come prescritto da un medico.

Trattamento con iniezioni di Botox

Sì, è proprio il `(Botox®)` di cui hai sentito parlare. Non si tratta solo di un trattamento estetico, ma anche di un trattamento molto efficace per la spasticità. Il procedimento consiste nell'iniettare la sostanza direttamente nei muscoli contratti, inducendoli a rilassarsi. L'effetto dura circa 3 mesi.

Chirurgia (intervento chirurgico)

Questi farmaci vengono solitamente utilizzati quando la malattia è più grave.

• Terapia ITB: questa terapia prevede l'impianto chirurgico di una piccola pompa sottocutanea nell'addome, che rilascia una dose specifica di un farmaco chiamato baclofene direttamente nel liquido che circonda i nervi spinali. Presenta meno effetti collaterali rispetto all'assunzione orale.
• Rizotomia dorsale selettiva (SDR): si tratta di un intervento chirurgico leggermente più complesso. In questo caso, vengono selezionate e recise solo le radici nervose che causano il problema. Ciò può ridurre la rigidità grave delle gambe.
• Chirurgia ortopedica: Interventi chirurgici per ripristinare articolazioni e tendini che si sono irrigiditi a causa della spasticità.

Quando è assolutamente necessario consultare un medico?

Questo è molto importante.

Se sai già di avere la spasticità, parlane con il tuo medico se si verificano le seguenti situazioni:

• Se la rigidità e i crampi aumentano di giorno in giorno.
• Se il dolore aumenta.
• Se riscontri sempre maggiori difficoltà nello svolgimento delle attività quotidiane.