Il tuo medico ti ha mai consigliato un esame del sangue per gli ormoni tiroidei, insieme ad altri esami specifici? Oppure hai difficoltà a individuare la causa esatta del tuo problema alla tiroide? In questi casi, si parla di "anticorpi tiroidei". Sebbene possa sembrare un termine complicato, in realtà è piuttosto semplice. Vediamo in cosa consiste questo test e cosa rileva.

Cos'è questo anticorpo?

In parole semplici, gli anticorpi sono il sistema di difesa del nostro corpo. Il loro compito è quello di individuare e distruggere gli agenti patogeni esterni (chiamati "antigeni") come virus e batteri che penetrano nell'organismo. Questa è una componente fondamentale del nostro sistema immunitario.

A volte, però, il nostro sistema immunitario commette un errore. Inizia ad attaccare non solo gli agenti patogeni esterni, ma anche le nostre stesse cellule e tessuti sani. È così che definiamo gli anticorpi che si formano contro il nostro stesso corpo: "autoanticorpi" .

Che cosa sono dunque gli anticorpi tiroidei?

Gli anticorpi tiroidei sono un altro tipo di autoanticorpo di cui abbiamo parlato in precedenza. In questo caso, il nostro sistema immunitario inizia erroneamente ad attaccare la ghiandola tiroidea situata nel collo. Esistono diversi tipi di anticorpi che tentano di attaccare le cellule della ghiandola tiroidea in questo modo. Il test degli anticorpi tiroidei misura la presenza di questi anticorpi nel sangue.

Questo test serve principalmente a verificare la presenza di una malattia autoimmune della tiroide. Le due malattie sono:

1. Malattia di Hashimoto: in questa patologia, la funzione della ghiandola tiroidea diminuisce (ipotiroidismo).

2. Morbo di Graves: In questo caso, la ghiandola tiroidea diventa iperattiva (ipertiroidismo).

Questi nomi potrebbero sembrare un po' scientifici e difficili da ricordare. Non preoccuparti. Se il tuo medico usa nomi diversi per queste cose, non esitare mai a chiedergli di specificarli.

Perché un medico potrebbe consigliare questo esame?

Il medico solitamente prescrive esami del sangue chiamati TSH e T4 per controllare i livelli degli ormoni tiroidei. Se i risultati di questi esami sono anomali , richiederà questo test anticorpale per scoprire esattamente cosa ne è la causa.

Inoltre, potrebbero esserci diverse altre ragioni:

• Dopo il trattamento per il cancro alla tiroide, è necessario verificare se il tumore si è ripresentato .
• Monitorare le condizioni della tiroide durante la gravidanza .

Come devo prepararmi per questo test?

Questa è la cosa migliore. Questo esame del sangue di solito non richiede alcuna preparazione particolare . Puoi mangiare e bere normalmente. Tuttavia, se il medico ti dà istruzioni diverse, dovresti seguirle.

Questo esame viene effettuato in laboratorio, proprio come un normale esame del sangue. Consiste nel prelevare una piccola quantità di sangue da una vena del braccio utilizzando un ago sottile.

Come posso interpretare i risultati del rapporto?

Il rapporto che riceverete di solito includerà quanto segue:

• Nome del test
• Il risultato delle tue analisi del sangue
• L'intervallo normale del test
• Che il risultato sia "positivo" o "negativo", alto o basso.

In genere, i risultati di un esame degli anticorpi tiroidei vengono indicati come "Negativo" o "Positivo" .

• Un risultato negativo significa che il livello di quell'anticorpo nel tuo corpo rientra nei limiti della norma.
• Un risultato positivo significa che il livello di anticorpi è superiore alla norma.

Quali sono i valori normali?

Questi valori possono variare leggermente da laboratorio a laboratorio, quindi confrontateli sempre con l'intervallo di riferimento indicato nel referto. In generale, i valori normali sono i seguenti:

Cosa significa se l'anticorpo risulta positivo?

Un test positivo per gli anticorpi tiroidei spesso indica la presenza di una malattia autoimmune della tiroide. Tuttavia, non è sempre così . Anche alcune persone sane possono risultare positive a questi anticorpi. Per questo motivo, il medico esaminerà questo referto insieme ai sintomi e ad altri esami del sangue (come il TSH).

Se gli anticorpi anti-TPO risultano positivi:

• Se anche i livelli dell'ormone TSH sono elevati, è probabile che tu soffra di tiroidite di Hashimoto .
• Anche se il tuo livello di TSH è attualmente normale, se l'anticorpo TPO è positivo, potresti essere a rischio di sviluppare ipotiroidismo in futuro .

Se l'anticorpo TgAb risulta positivo:

• Si può anche dire che si tratta della malattia di Hashimoto.
• Se i livelli di TgAb risultano elevati in una persona che si è sottoposta a intervento chirurgico e radioterapia per un tumore alla tiroide, ciò potrebbe indicare un rischio di recidiva del tumore .

Se gli anticorpi TRAb e TSI risultano positivi:

• Se i livelli dell'ormone TSH sono bassi e si ha questo anticorpo positivo, c'è un'altissima probabilità di avere il morbo di Graves . Circa il 95% delle persone affette da morbo di Graves presenta questo anticorpo positivo.

Se i risultati sono anomali, cosa succede dopo?

Se i risultati del test anticorpale sono anomali, non preoccuparti. Il medico ti spiegherà cosa fare in seguito e se è necessario un trattamento.

Se la tiroidite di Hashimoto causa ipotiroidismo, il trattamento consiste solitamente nell'assunzione di una pillola al giorno per tutta la vita. Per la malattia di Graves, esistono diverse opzioni, tra cui farmaci e radioterapia.

È normale sentirsi spaventati e preoccupati quando si vede un risultato insolito in un referto. Ma ricorda, il tuo medico ti aiuterà spiegandoti i risultati e discutendo con te le possibili terapie, se necessario. Non esitare mai a rivolgere al tuo medico qualsiasi domanda, dubbio o preoccupazione tu possa avere.