Non abbiate paura dell'alimentazione tramite sondino (nutrizione enterale)! Parliamone.

È normale sentirsi un po' spaventati e ansiosi quando il medico comunica a voi o a un vostro familiare la necessità di essere alimentati tramite sondino. "Come farò a mangiare adesso?", "Durerà?", ecc. Molte domande possono venire in mente. Ma in realtà si tratta di un metodo molto importante e sicuro per fornire all'organismo i nutrienti e i liquidi necessari a chi non è in grado di masticare e deglutire il cibo correttamente. Oggi cercheremo di spiegarlo in modo semplice.

In parole semplici, cos'è questa alimentazione tramite sondino?

L'alimentazione tramite sondino, o in termini medici "nutrizione enterale", consiste nell'utilizzo di un tubo di plastica sottile e flessibile (un sondino) per somministrare alimenti liquidi direttamente nel tratto gastrointestinale. Talvolta, questi sondini vengono utilizzati anche per la somministrazione di farmaci.

Pensala in questo modo. Normalmente, il cibo lo ingeriamo attraverso la bocca, passando per l'esofago fino allo stomaco e da lì all'intestino. Ma se per qualche motivo questo percorso non è possibile, creiamo un'altra via. È così che funziona questo tubo. Serve a far arrivare il cibo che non può passare attraverso la bocca e l'esofago direttamente allo stomaco o all'intestino tenue.

Esistono diversi tipi di sonde per l'alimentazione?

Sì, si dividono in diverse tipologie, principalmente a seconda di dove vengono collocate e per quanto tempo vengono utilizzate.

Tubi per uso a breve termine (meno di 4-6 settimane)

Questi alimenti vengono solitamente somministrati per via nasale. Potrebbe anche essere necessario inserire prima un sondino per verificare la reazione dell'organismo a questi alimenti liquidi.

Tubi per uso prolungato (oltre 4-6 settimane)

Se è necessario un sondino nasogastrico per un lungo periodo, i medici possono raccomandare l'inserimento di un tubo attraverso la parete addominale, direttamente nello stomaco o nell'intestino tenue. Questa procedura viene eseguita tramite un piccolo intervento chirurgico.

Che tipo di persone hanno bisogno di essere nutrite attraverso un tubo come questo?

Ora potreste chiedervi: "Perché qualcuno dovrebbe aver bisogno di una cosa del genere?". Il motivo principale è che queste persone non riescono ad assumere una quantità sufficiente di nutrienti attraverso la bocca. Questo metodo è particolarmente necessario in caso di disfagia, una condizione che rende difficile masticare o deglutire il cibo.

Questo metodo aiuta a mantenere in salute il metabolismo e l'apparato digerente del corpo.

Alcune situazioni in cui potrebbe essere necessario un tubo sono:

• Difficoltà di deglutizione dovute a tumori della testa e del collo o a lesioni in tali aree.
• Gravi disturbi alimentari.
• Problemi di stomaco e intestinali, come il restringimento dell'esofago.
• Malattie che interferiscono con l'assorbimento dei nutrienti da parte dell'organismo, come ad esempio la forma grave del morbo di Crohn.
• Malattie del sistema nervoso come l'ictus .
• Perdita temporanea della capacità di deglutire a causa di un intervento chirurgico o di una malattia recenti.
• Situazioni di incoscienza (coma).

Che tipo di esperienza si vive quando viene inserito un tubo?

La procedura varia a seconda del tipo di sondino e del motivo per cui è stato inserito. Durante la degenza in ospedale, il personale infermieristico si occuperà dell'alimentazione tramite sondino e della sua pulizia. Tuttavia, se il sondino viene portato a casa, sia voi che chi vi assiste riceverete istruzioni su come utilizzarlo e prendervene cura.

Come viene inserito il tubo nel corpo?

Questi dispositivi vengono solitamente inseriti in ospedale, ma è possibile continuare a utilizzarli anche a casa.

• Inserimento di una sonda nasale: non si tratta di un intervento invasivo. Può essere eseguito mentre il paziente è sdraiato a letto. Il medico o un infermiere specializzato anestetizzerà la sonda e la inserirà con cautela attraverso il naso fino allo stomaco o all'intestino. Potrebbe esservi chiesto di bere un po' d'acqua con una cannuccia in questa fase, per facilitare la discesa della sonda.
• Sonda gastrica: questa procedura richiede un piccolo intervento chirurgico. Dovrete digiunare per circa 8 ore prima dell'intervento. Se assumete anticoagulanti, vi verrà chiesto di interromperne l'assunzione per alcuni giorni. Vi verrà somministrata un'anestesia generale, quindi non sentirete alcun dolore . Esistono diversi modi per eseguire questo intervento:
• Endoscopia: un tubo con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca per esaminare l'interno dello stomaco. Viene praticata una piccola incisione nella pelle dello stomaco e il tubo viene inserito.
• Tramite raggi X: il tubo viene inserito osservando le immagini radiografiche per individuare la posizione corretta.
• Tramite intervento chirurgico: Talvolta il tubo viene inserito tramite chirurgia a cielo aperto o laparoscopia (attraverso alcune piccole incisioni con l'ausilio di una telecamera).

Come si fa a ricevere il cibo attraverso il tubo?

Ci sono due modi per farlo.

1. Alimentazione a bolo: Proprio come consumiamo tre pasti al giorno, il cibo liquido viene somministrato tramite sondino in momenti specifici della giornata utilizzando una siringa. Questo metodo viene solitamente utilizzato per le persone che hanno un sondino gastrico perché lo stomaco è in grado di gestire grandi quantità di cibo in una sola volta.

2. Alimentazione continua: Se il sondino viene posizionato nell'intestino tenue, non è possibile somministrare una grande quantità di cibo in una sola volta. Pertanto, si utilizza una pompa per alimentare continuamente il bambino, poco a poco, nell'arco di diverse ore.

Il medico e il nutrizionista calcoleranno il tuo fabbisogno calorico, vitaminico e proteico e ti consiglieranno la formula liquida più adatta alle tue esigenze.

Come ci si prende cura del tubicino e della pelle circostante?

È necessario evitare che il tubo si ostruisca e prevenire infezioni cutanee nella zona circostante.

Quali sono i rischi?

Nei primi giorni successivi all'inserimento del sondino, potreste avvertire dolore addominale e gonfiore. Potreste anche avere disturbi di stomaco e diarrea, mentre il vostro corpo si adatta alla nuova dieta. Questi sintomi di solito si risolvono entro pochi giorni.

Il rischio di altre complicazioni è basso, ma è bene saperlo:

• Il tubo è bloccato, danneggiato o dislocato.
• Infezione nel sito di inserimento del tubo.
• Stitichezza persistente, nausea o diarrea.
• Ingestione di cibo che penetra nei polmoni (polmonite da aspirazione).

In caso di dubbi di questo tipo, consultate immediatamente il vostro medico.