Hai paura del tifo? Parliamone in modo semplice!

Vi sentite indisposti da qualche giorno, con febbre alta e mal di stomaco? Avete inappetenza o mal di testa? In questi casi, si tende a pensare che si tratti di una normale febbre virale. Tuttavia, potrebbe anche essere l'inizio della febbre tifoide. Non preoccupatevi. Oggi vi spiegheremo in modo chiaro e semplice cos'è la febbre tifoide, come si sviluppa e cosa fare al riguardo.

In parole semplici, cos'è la febbre tifoide?

La febbre tifoide è un'infezione causata da un tipo di batterio chiamato Salmonella Typhi (S. Typhi) . Questo batterio colpisce principalmente l'intestino tenue. Per questo motivo si manifestano sintomi come febbre alta e crampi addominali. La febbre tifoide è anche chiamata febbre enterica .

Potresti aver sentito parlare anche della febbre paratifoide. Si tratta di una malattia simile, ma causata da un batterio chiamato Salmonella Paratyphi (S. Paratyphi). I suoi sintomi sono leggermente più lievi rispetto al tifo.

Ricordate però una cosa: i batteri che causano il tifo sono completamente diversi dai batteri della Salmonella che tutti conosciamo e che di solito causano intossicazioni alimentari.

Chi è più a rischio di contrarre questa malattia?

La febbre tifoide è una malattia comune nei paesi in via di sviluppo, soprattutto nelle zone rurali con scarse condizioni igienico-sanitarie. È più diffusa nell'Asia meridionale (tra cui Sri Lanka, India, Pakistan e Bangladesh), nel Sud-est asiatico, in Africa e in Sud America.

I bambini sono più a rischio di contrarre il tifo rispetto agli adulti, quindi è necessario prestare particolare attenzione se si hanno bambini piccoli in casa.

Quali sono i sintomi del tifo?

Il sintomo principale della febbre tifoide è, come suggerisce il nome, la febbre alta. Se non trattata, questa febbre può durare per settimane. Inizia con una febbre lieve nei primi giorni, per poi aumentare gradualmente di giorno in giorno. Questo fenomeno è chiamato "febbre a gradini".

Oltre a questo sintomo principale, ce ne sono molti altri. Vediamo quali sono.

Come si trasmette questa malattia all'uomo?

La febbre tifoide si diffonde principalmente attraverso il consumo di cibo o acqua contaminati dal batterio Streptococcus typhi. Ad esempio, se una persona affetta da tifo va in bagno e prepara del cibo senza lavarsi bene le mani, o se si tocca il cibo che si consuma, il batterio può entrare nell'organismo.

In luoghi come il nostro Paese, una delle principali modalità di trasmissione è attraverso l'acqua contaminata. Se acqua contaminata, mescolata a feci, finisce nelle fonti di acqua potabile, e se la si beve o la si usa per lavare frutta e verdura, la malattia può diffondersi facilmente.

La malattia può essere trasmessa anche in assenza di sintomi?

Sì. Questa è la cosa più pericolosa del tifo. Alcune persone possono continuare ad avere il batterio "S. Typhi" nel corpo anche dopo essere guarite completamente dal tifo, senza presentare alcun sintomo. Queste persone vengono chiamate "portatori cronici".Questo batterio viene rilasciato nell'ambiente attraverso le feci di queste persone. Pertanto, è molto importante assicurarsi di non infettare nessun altro, nemmeno dopo essere guariti dalla malattia.

La febbre tifoide si articola in quattro stadi.

Se non trattata, la febbre tifoide può progredire attraverso quattro stadi. Tuttavia, se la terapia antibiotica viene iniziata precocemente , la malattia può essere tenuta sotto controllo senza che si arrivi a questi stadi.

• Fase 1: I sintomi iniziano a comparire tra i 5 e i 14 giorni dopo l'ingresso del germe nell'organismo. Il primo sintomo è la febbre, che aumenta di giorno in giorno. A questo punto, i batteri stanno entrando nel flusso sanguigno.
• Fase 2: Intorno alla seconda settimana di influenza, i batteri iniziano a moltiplicarsi nelle placche di Peyer, che fanno parte del sistema immunitario e si trovano nell'intestino. Questo provoca sintomi come crampi allo stomaco, diarrea o stitichezza. Alcune persone sviluppano anche le "macchie roseoline" menzionate in precedenza.
• Stadio 3: Se non trattata, entro la terza settimana dalla comparsa dei sintomi, l'infezione batterica può causare gravi danni. Possono verificarsi complicazioni serie come emorragie interne a livello intestinale e infiammazione del cervello (encefalite).
• Fase 4: La maggior parte delle persone inizia a guarire a questo punto. La febbre alta comincia a diminuire. Tuttavia, anche in assenza di sintomi, il batterio S. Typhi può ancora sopravvivere nella cistifellea. Ciò significa che è possibile trasmettere la malattia ad altre persone anche dopo la guarigione.

Come fa il medico a diagnosticare questa condizione? Qual è il trattamento?

Quando andrai dal medico, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e su eventuali viaggi recenti. Dopodiché ti visiterà. Se sospetta il tifo, prescriverà diversi esami per confermarlo.

Test per diagnosticare la malattia

• Esame del sangue: verifica la presenza del batterio `S. Typhi` nel sangue.
• Esame delle feci: un campione di feci viene analizzato per la presenza di batteri.
• Esame delle urine: un campione di urina viene analizzato per la presenza di batteri.
• Talvolta, potrebbe anche esservi richiesto di sottoporvi a una radiografia del torace.

Trattamento per il tifo

La febbre tifoide si cura con antibiotici . Il medico determinerà l'antibiotico più appropriato in base al tipo di batterio responsabile del tifo e al luogo in cui è stata contratta la malattia.

Se la malattia è grave o si verificano complicazioni, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero per le cure. Talvolta, oltre agli antibiotici, possono essere somministrati steroidi come il desametasone.

Resistenza agli antibiotici

Questo rappresenta oggi un grave problema di salute pubblica. Alcuni ceppi del batterio Streptococcus pyogenes (S. Typhi) sono diventati resistenti ad alcuni antibiotici che utilizziamo. Ciò significa che i batteri non muoiono nemmeno se si assume quel farmaco. Questa condizione è chiamata resistenza agli antibiotici . Alcuni ceppi di tifo (tifo XDR) sono resistenti a molti farmaci. Per questo motivo è molto importante vaccinarsi per proteggersi dal tifo.

Come prevenire il tifo?

Il modo migliore e più importante per proteggersi dalla febbre tifoide è vaccinarsi . Se vivi in ​​una zona in cui il tifo è diffuso, o se hai intenzione di recarti in una di queste zone, è consigliabile vaccinarsi. Esistono vaccini orali e iniettabili.

Inoltre, è fondamentale evitare cibi e bevande non puliti.

• Se sei malato, non preparare cibo per gli altri .
• Lavarsi accuratamente le mani con il sapone prima e dopo aver preparato il cibo, prima di mangiare e dopo aver usato il bagno.
• Lavare accuratamente gli utensili e le stoviglie utilizzati per la preparazione dei cibi e mantenerli puliti.
• Se mangiate fuori, scegliete, per quanto possibile, cibi ben cotti e caldi oppure cibi ben confezionati.
• Non bere acqua proveniente da fonti sconosciute . Bevi solo acqua bollita o imbottigliata.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico?

Se vivi in ​​una zona in cui il tifo è diffuso o hai viaggiato di recente e presenti sintomi di tifo, come febbre e mal di stomaco, consulta immediatamente un medico . Prima inizi il trattamento, più velocemente guarirai ed eviterai gravi complicazioni.

Se si manifestano i seguenti sintomi gravi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (ETU) di un ospedale .

• Febbre molto alta.
• Sangue nelle feci o feci nere e catramose.
• Un fortissimo mal di stomaco.
• Sanguinamento durante la tosse o il vomito.
• Sintomi neurologici come confusione, perdita di memoria o convulsioni.

In conclusione, il tifo non è una malattia da temere, ma nemmeno da sottovalutare . Questa malattia può essere completamente curata con un trattamento medico adeguato e una buona igiene.