Cosa devi sapere sul cancro uterino

Cosa pensate se notate un piccolo sanguinamento dopo la fine del ciclo mestruale, cioè dopo la menopausa? Alcune persone pensano: "Non so se è ricominciato". Ma questo tipo di sanguinamento anomalo, soprattutto dopo la menopausa, non va mai ignorato. Perché può essere un sintomo importante di tumore uterino. Quindi oggi parleremo del tumore uterino, dei suoi sintomi, di chi è a maggior rischio e dei trattamenti disponibili. Non abbiate paura, la cosa più importante è esserne consapevoli.

In parole semplici, cos'è il cancro uterino?

Il cancro uterino è il nome comune dato ai tumori che si sviluppano nell'utero. Ma ne esistono due tipi principali. Immaginate il vostro utero come una piccola casa.

1. Cancro dell'endometrio: Questo è il tipo più comune. Il rivestimento interno dell'utero, chiamato endometrio, è simile a una carta da parati . Questo rivestimento viene espulso durante le mestruazioni. Questo è l'endometrio. Questo tipo di cancro si verifica quando le cellule dell'endometrio si dividono in modo anomalo e diventano cancerose. Questo tipo rappresenta il 95% dei tumori uterini. Ecco perché di solito ci si riferisce a questa patologia come "cancro dell'utero".

2. Sarcoma uterino: Si tratta di una patologia molto rara. È un tumore che si sviluppa nello strato muscolare (miometrio) dell'utero, ovvero il rivestimento interno dell'utero. È una condizione estremamente rara.

L'utero è un organo molto importante dell'apparato riproduttivo femminile. Quando un bambino viene concepito, si sviluppa all'interno dell'utero. La parte superiore dell'utero è chiamata corpo o utero. Al di sotto si trova la cervice. Il cancro cervicale è un tipo di cancro diverso dal cancro uterino. Ne parleremo più avanti.

Quali sono i sintomi di questo tumore? Come posso riconoscerlo?

I sintomi del tumore uterino possono essere simili a quelli di altre patologie dell'apparato riproduttivo. Pertanto, se notate qualcosa di insolito, è importante consultare immediatamente il medico . Una diagnosi accurata è fondamentale per ricevere il trattamento corretto.

È possibile comprendere chiaramente questi sintomi dalla tabella sottostante.

Perché si sviluppa questo tumore? Quali sono i fattori di rischio?

La causa esatta del cancro uterino non è ancora stata scoperta. Ciò che accade è che, per qualche ragione, le cellule dell'utero si modificano (mutano) e iniziano a crescere in modo incontrollato. Questa massa di cellule che si forma in questo modo viene chiamata tumore.

Tuttavia, esistono diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare questo tumore. La maggior parte di questi è legata all'equilibrio dei due ormoni presenti nel nostro corpo, estrogeni e progesterone.

Fattori che aumentano il rischio

• Età: Il rischio di cancro uterino aumenta con l'età. La maggior parte dei casi viene diagnosticata dopo i 50 anni.
• Obesità: questo è un importante fattore di rischio. Il tessuto adiposo del corpo converte alcuni ormoni in estrogeni. Con l'aumento del grasso corporeo, aumentano i livelli di estrogeni, incrementando il rischio di cancro.
• Diabete: esiste un legame tra diabete e obesità. Alcuni studi hanno inoltre evidenziato una correlazione diretta tra diabete e cancro uterino.
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS):Il rischio può essere aumentato anche a causa di squilibri ormonali nelle donne affette da PCOS.
• Storia mestruale e fertilità:
• Pubertà precoce: se hai avuto il primo ciclo mestruale prima dei 12 anni, il rischio aumenta perché l'utero è esposto all'ormone estrogeno per un periodo di tempo più lungo.
• Menopausa tardiva: inoltre, se la menopausa si verifica dopo i 50 anni, anche il periodo di esposizione agli estrogeni è più lungo.
• Non essere mai state incinte: le donne che non hanno mai avuto figli presentano un rischio leggermente superiore rispetto a quelle che ne hanno avuti.
• Anamnesi familiare di cancro: alcune persone ereditano un rischio genetico di sviluppare il cancro. Le persone affette da una condizione genetica chiamata sindrome di Lynch presentano un rischio maggiore di sviluppare il cancro dell'utero e altri tipi di cancro (in particolare il cancro del colon).
• Alcuni metodi di trattamento:
• Terapia ormonale sostitutiva con estrogeni (ERT): l'assunzione di soli estrogeni senza l'ormone progesterone per i sintomi della menopausa aumenta il rischio.
• Uso del tamoxifene: questo farmaco, utilizzato per il trattamento del cancro al seno, può agire come gli estrogeni nell'utero e aumentare il rischio di cancro.
• Radioterapia nella zona pelvica: se hai ricevuto radioterapia nella zona pelvica per un altro tumore, le cellule potrebbero essere danneggiate e potrebbe esserci un rischio di sviluppare un altro tumore.

Come fa un medico a diagnosticare questa malattia?

Se si manifestano sintomi insoliti, il medico chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi stessi e sulla storia clinica familiare. Successivamente, eseguirà un esame obiettivo e un esame pelvico.

Successivamente, per confermare la diagnosi, si possono eseguire uno o più dei seguenti test:

• Ecografia transvaginale: questa procedura prevede l'inserimento di un apposito dispositivo di scansione nella vagina per ottenere immagini nitide dell'utero e dell'endometrio. Può aiutare a determinare se l'endometrio presenta uno spessore anomalo.
• Biopsia endometriale: questo è l'esame principale utilizzato per confermare la diagnosi. Un tubicino sottile e flessibile viene inserito attraverso la cervice fino all'utero e un piccolo campione di tessuto viene prelevato dall'endometrio. Potreste chiedervi se sarà doloroso. Sebbene possa essere leggermente fastidioso, è una procedura rapida. Il tessuto viene quindi inviato a un laboratorio per essere analizzato alla ricerca di cellule tumorali.
• Isteroscopia: un sottile tubo con una telecamera e una luce (isteroscopio) viene inserito attraverso la vagina nell'utero per esaminarne l'interno. In questa fase può essere prelevato anche un campione bioptico.
• D&C (dilatazione e raschiamento):Si tratta di una procedura leggermente più complessa rispetto a una biopsia. Viene eseguita in sala operatoria in anestesia. La cervice viene dilatata e un campione di tessuto viene prelevato dalla parete interna dell'utero e inviato per l'esame.

Se viene confermato il cancro, cosa succede dopo?

Se viene confermata la presenza di un tumore, i medici procederanno a determinarne il tipo e lo stadio. Questo è fondamentale per pianificare il trattamento.

• Tipo:
• Tipo 1: Non sono molto aggressivi. Si diffondono lentamente.
• Tipo 2: Questi sono più aggressivi. Possono diffondersi rapidamente e richiedono un trattamento più intensivo.

• Stadio: Il tumore viene classificato dallo stadio I al IV a seconda del grado di diffusione.

Quali sono i trattamenti per il cancro uterino?

Il trattamento che riceverai dipende dal tipo di cancro, dal suo stadio e dal tuo stato di salute generale.

• Intervento chirurgico: questo è il trattamento principale. Nella maggior parte dei casi, viene eseguita un'isterectomia . Questa procedura prevede la rimozione completa dell'utero e della cervice. Spesso è accompagnata da una salpingo-ovariectomia e dalla dissezione dei linfonodi per verificare l'eventuale diffusione del tumore.
• Radioterapia: utilizzo di raggi ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Viene utilizzata per distruggere eventuali cellule residue dopo un intervento chirurgico o nei casi in cui la chirurgia non sia possibile.
• Chemioterapia: Somministrazione all'organismo di farmaci potenti che uccidono le cellule tumorali. Questi possono essere somministrati tramite iniezione o per via orale.
• Terapia ormonale: Somministrazione di farmaci che bloccano gli ormoni necessari alla crescita delle cellule tumorali.
• Terapia mirata: Somministrazione di farmaci che agiscono su specifici punti deboli delle cellule tumorali, arrestandone la crescita.
• Immunoterapia: stimolare il sistema immunitario del nostro corpo a combattere le cellule tumorali.

Questa malattia può essere curata completamente?

Sì. Questa è un'ottima notizia. Il cancro uterino, in particolare il cancro dell'endometrio, può essere diagnosticato molto precocemente . Questo perché il sintomo più evidente è il sanguinamento anomalo.

Ma se la malattia non viene diagnosticata e si diffonde ad altre parti del corpo (metastasi), il tasso di guarigione diminuisce. Ecco perché diciamo che la diagnosi precoce salva vite umane .

Cosa posso fare per prevenire il cancro?

Nella maggior parte dei casi, il cancro uterino non può essere completamente prevenuto. Tuttavia, ci sono alcune cose che si possono fare per ridurre il rischio:

• Mantieni un peso sano: poiché l'obesità è un importante fattore di rischio, controlla il tuo peso corporeo attraverso un'adeguata attività fisica e una dieta equilibrata.
• Gestione del diabete: se soffri di diabete, tienilo sotto controllo.
• Fate attenzione all'uso di ormoni: se state seguendo una terapia ormonale, parlatene con il vostro medico e valutate la possibilità di ricorrere a trattamenti contenenti estrogeni e progesterone.

Se si ha un alto rischio di cancro (ad esempio, sindrome di Lynch), è molto importante parlarne con il proprio medico e sottoporsi agli esami appropriati .