Le infezioni vaginali da lievito sono un problema di salute comune che molte donne sperimentano a un certo punto della loro vita, ma spesso si vergognano a parlarne. Potresti aver provato anche tu questo fastidio. Ci sono momenti in cui non riesci nemmeno a svolgere le normali attività quotidiane a causa del prurito e del bruciore costanti. Quindi non preoccuparti, è una condizione molto comune. Oggi parleremo di tutto in modo semplice e aperto.
Che cos'è esattamente un'infezione da lievito?
In parole semplici, un'infezione vaginale da lievito è una crescita incontrollata ed eccessiva di un tipo di fungo chiamato Candida, che normalmente vive nel nostro corpo.
Pensateci: la nostra vagina è come un meraviglioso ecosistema. Ospita batteri benefici e una piccolissima quantità di funghi, come la Candida. Finché questi due elementi sono in equilibrio, non ci sono problemi. I batteri benefici agiscono come una sorta di polizia, tenendo sotto controllo la proliferazione del fungo. Ma se per qualche motivo questo equilibrio si altera, ad esempio se la quantità di batteri benefici diminuisce, la Candida prende il sopravvento. Inizia a moltiplicarsi a dismisura. Ecco perché la chiamiamo candidosi vaginale. In termini medici, questa condizione è nota anche come "candidosi vaginale".
La cosa più importante è che non si tratta di una malattia a trasmissione sessuale (MST). Quindi non c'è motivo di allarmarsi inutilmente. Tuttavia, il fastidio che provoca è molto elevato.
Secondo le indagini, circa tre donne su quattro contrarranno un'infezione da lievito almeno una volta nella vita. E circa la metà delle donne ne soffrirà due o più volte. È particolarmente comune dopo la pubertà e prima della menopausa.
Quali sono i sintomi di un'infezione da lievito?
Se sospetti di avere un'infezione da lievito, verifica la presenza dei seguenti sintomi. Potresti manifestare uno o più di questi sintomi contemporaneamente.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Prurito intenso e infiammazione | Il sintomo principale è un prurito e un bruciore insopportabili all'interno e intorno alla vagina (vulva). È questo che causa disagio alla maggior parte delle persone. |
| Una secrezione bianca e densa | Nella maggior parte dei casi, queste perdite sono dense, bianche e hanno una consistenza simile alla ricotta. Tuttavia, a volte possono essere acquose. Di solito non hanno un cattivo odore. |
| Arrossamento e gonfiore | La pelle intorno alla vagina può arrossarsi e gonfiarsi. |
| Bruciore durante la minzione | Potresti avvertire una sensazione di bruciore o dolore durante la minzione. Questo accade perché l'acidità dell'urina irrita la pelle delicata danneggiata dall'infezione. |
| Dolore durante il rapporto sessuale | I rapporti sessuali possono essere dolorosi perché la vagina è gonfia e sensibile a causa dell'infezione. |
| Piccole crepe nella pelle | Potresti notare piccole crepe o graffi sulla pelle intorno alla vagina (vulva). |
È importante sottolineare che questi sintomi possono essere simili a quelli di altre infezioni vaginali, come la vaginosi batterica, o di alcune malattie a trasmissione sessuale. Pertanto, in presenza di questi sintomi, è fondamentale consultare un medico per una diagnosi corretta, anziché affidarsi a supposizioni e assumere farmaci senza ricetta.
Perché si verificano queste infezioni da lievito? Quali sono i fattori che contribuiscono alla loro insorgenza?
Come abbiamo già accennato, un'infezione da lievito si verifica quando l'equilibrio tra i batteri e i funghi naturalmente presenti nella vagina viene alterato. Esistono diverse ragioni per cui questo equilibrio può essere compromesso.
| Motivo | Come influisce |
|---|---|
| Uso di antibiotici | Questo è il motivo principale. Quando si assumono antibiotici per il raffreddore o altre infezioni, come la tosse, questi farmaci uccidono non solo i batteri nocivi, ma anche quelli benefici presenti nella vagina. Ciò offre al fungo Candida, che altrimenti prolifererebbe in modo incontrollato, un'ottima opportunità per svilupparsi. |
| Variazioni dei livelli ormonali | Durante la gravidanza, l'assunzione della pillola anticoncezionale può essere soggetta a cambiamenti ormonali legati al ciclo mestruale, che possono alterare l'ambiente vaginale e renderlo più favorevole alla proliferazione di lieviti. |
| Diabete non gestito | Una persona con diabete non controllato presenta alti livelli di zucchero nel sangue e nelle urine. Il lievito è un organismo che si nutre di zucchero. Pertanto, l'eccesso di zucchero nelle urine funge da ottimo fertilizzante per la crescita del lievito. |
| Sistema immunitario indebolito | Quando il sistema immunitario è indebolito da patologie come l'HIV o da alcuni farmaci (ad esempio gli steroidi), l'organismo non è in grado di controllare la crescita di questo fungo. |
Altre abitudini che aumentano il rischio
Oltre ai motivi sopra elencati, anche alcune delle tue abitudini quotidiane possono aumentare il rischio di infezioni da lievito.
- Indossare abiti bagnati: rimanere a lungo con indumenti sudati dopo la doccia, dopo essere usciti dalla piscina o dopo aver fatto esercizio fisico crea un ambiente umido e caldo ideale per la proliferazione dei lieviti.
- Indumenti molto stretti e poco traspiranti: indossare biancheria intima sintetica e pantaloni attillati in nylon e poliestere può ridurre la ventilazione e trattenere l'umidità, favorendo la proliferazione di lieviti.
- Uso di prodotti profumati: l'uso di saponi profumati, spray vaginali, deodoranti, tamponi profumati o assorbenti igienici può alterare il pH naturale della vagina e causare infezioni.
Come fa un medico a diagnosticare esattamente questa condizione?
Quando ti rivolgi a un medico con questi sintomi, ti farà innanzitutto delle domande per conoscerti meglio. Successivamente, per una diagnosi accurata, potrebbe essere eseguito un esame pelvico. Questo esame prevede il prelievo di un campione di secrezione vaginale e la sua analisi al microscopio per verificare la presenza del fungo Candida. Questo può aiutare a determinare se si tratta di un'infezione da lievito o di un'altra patologia.
Come si curano le infezioni da lievito?
La buona notizia è che le infezioni da lievito sono facilmente curabili. A tale scopo si utilizzano principalmente farmaci antimicotici, disponibili in diverse tipologie.
1. Trattamento topico: Si tratta di compresse o creme da inserire in vagina sotto forma di supposta. Vengono inserite in vagina la sera prima di coricarsi per 1, 3 o 7 giorni (a seconda della gravità dell'infezione). Il miconazolo e il terconazolo sono i farmaci più comunemente utilizzati.
2. Orale: Il medico potrebbe prescriverti una sola compressa da assumere. Il fluconazolo è un farmaco comunemente somministrato in questo modo. Si tratta di un trattamento molto semplice.
3. Tipi di creme da applicare: Si può prescrivere una crema specifica da applicare sul prurito e sul rossore al di fuori della vagina, ovvero nella zona vulvare.
Importantissimo: è fondamentale assumere il farmaco prescritto dal medico per l'intera durata della terapia. Non interrompete l'assunzione del farmaco solo perché i sintomi sono migliorati dopo un paio di giorni. In questo modo, aumentereste il rischio di una ricomparsa dell'infezione prima che sia completamente guarita.
È preferibile evitare i rapporti sessuali durante il trattamento, poiché possono danneggiare ulteriormente la vagina e aumentare il disagio. Inoltre, alcune creme e pillole vaginali possono danneggiare il materiale di cui sono fatti i preservativi e i diaframmi.
Non si risolverà da sola? Si ripresenterà?
No. Un'infezione da lievito non scompare mai da sola. Deve essere trattata con farmaci antimicotici. Se non curata, i sintomi possono peggiorare.
Solitamente, i sintomi si attenuano entro pochi giorni dall'inizio della terapia farmacologica e la guarigione completa avviene in circa una settimana.
Alcune donne contraggono queste infezioni ripetutamente. Chiamiamo questa condizione "candidosi ricorrente". Più di quattro volte all'annoSe soffri di infezioni da lievito, dovresti informarne il tuo medico. Lui o lei potrà prescrivere ulteriori esami per individuarne la causa ed eventualmente prescrivere una terapia a lungo termine.
Cosa possiamo fare per prevenire le infezioni da lievito?
Fortunatamente, apportando alcune piccole modifiche al nostro stile di vita e alle nostre abitudini, possiamo ridurre notevolmente il rischio di sviluppare infezioni da lievito.
| Cosa fare | Descrizione |
|---|---|
| Indossa biancheria intima di cotone. | La biancheria intima in cotone è traspirante e assorbe l'umidità, eliminando l'ambiente umido necessario alla proliferazione dei lieviti. Evita indumenti attillati e sintetici. |
| Cambiate subito gli indumenti bagnati. | Dopo l'esercizio fisico o la sudorazione, cambiatevi subito gli abiti bagnati e indossate indumenti asciutti. |
| Evita i prodotti profumati | Utilizza prodotti delicati e senza profumo al posto di saponi profumati, spray e assorbenti profumati. L'acqua da sola è più che sufficiente per pulire la vagina. |
| Non fare lavande vaginali. | Le lavande vaginali consistono nel lavare l'interno della vagina con un liquido. Questo distrugge i batteri benefici naturalmente presenti nella vagina, aprendo la strada alle infezioni. Quindi, interrompi completamente questa abitudine. |
| Controllo dello zucchero | Se soffri di diabete, tenere sotto controllo i livelli di glicemia e ridurre l'assunzione di cibi e bevande zuccherate può contribuire a prevenire le infezioni da lieviti. |
Messaggio da portare a casa
- L'infezione vaginale da lievito è una condizione molto comune causata da una proliferazione eccessiva del fungo Candida.
- Non si tratta di una malattia a trasmissione sessuale.
- I sintomi principali sono prurito intenso, infiammazione e una secrezione biancastra e densa.
- Quando compaiono i sintomi, non bisogna fare supposizioni e automedicarsi, ma consultare assolutamente un medico per ottenere una diagnosi corretta.
- È molto importante assumere i farmaci prescritti per l'intera durata del trattamento indicato.
- Queste infezioni possono essere prevenute con semplici accorgimenti come una buona igiene personale, mantenersi asciutti e indossare biancheria intima di cotone.
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