L'HPV è un argomento di cui molte donne parlano spesso, ma alcune ne sono un po' intimorite. Forse anche il tuo medico ti ha consigliato di fare il test per l'HPV. Ma cos'è esattamente l'HPV? Perché questo test è così importante? Senza timore di essere spaventate, parliamone in modo chiaro e semplice.
In parole semplici, cos'è l'HPV?
HPV è l'acronimo di Papillomavirus umano. Si tratta di un gruppo di virus molto comuni. Proprio come il raffreddore comune, anche questo virus è molto diffuso nella società.
Questa è classificata come un'infezione a trasmissione sessuale (ITS). Ma non preoccuparti, questo non significa che tu abbia fatto qualcosa di sbagliato. Può essere trasmessa tramite contatto pelle a pelle, quindi chiunque sia sessualmente attivo è ad alto rischio di contrarre questo virus a un certo punto della propria vita.
Pensate, esistono più di 100 tipi di virus appartenenti a questa famiglia di HPV.
- Alcuni tipi causano le verruche comuni che si formano su mani e piedi.
- Alcuni altri tipi causano verruche genitali.
- Dobbiamo però concentrarci su alcuni di questi tipi, definiti "ad alto rischio". Infatti, circa il 99% dei tumori del collo dell'utero è causato dall'infezione con questi tipi di HPV ad alto rischio. In particolare, due tipi , HPV 16 e HPV 18, sono i principali responsabili.
La buona notizia è che il nostro sistema immunitario di solito riesce a combattere la maggior parte delle infezioni da HPV entro pochi anni. Tuttavia, a volte questo virus ad alto rischio può persistere nell'organismo, causando alterazioni anomale nelle cellule della cervice uterina (displasia cervicale), che possono eventualmente trasformarsi in cancro. È proprio in questo che il test HPV può aiutarci a intervenire.
Chi dovrebbe sottoporsi al test per l'HPV? Quando?
Non tutti hanno bisogno di questo test. I medici lo raccomandano solitamente in casi come questo.
| Opportunità | Descrizione |
|---|---|
| Donne di età compresa tra i 30 e i 65 anni | Se hai la cervice uterina, continuare a sottoporsi al test HPV a questa età è il modo migliore per proteggersi dal cancro cervicale. |
| Se si riscontra un'anomalia nel Pap test | Se il Pap test evidenzia alterazioni nelle cellule della cervice uterina, questo esame viene eseguito per confermare se la causa è un HPV ad alto rischio. |
| Se hai un tumore orofaringeo | Alcuni tipi di cancro alla gola possono essere causati anche da virus come l'HPV 16. Sapere se l'HPV è la causa del tumore può aiutare a pianificare il trattamento. |
Se il test per l'HPV risulta negativo, ovvero non si è portatori del virus, il test successivo dovrebbe essere effettuato solitamente dopo circa 5 anni . Tuttavia, in caso di precedente infezione da HPV o di patologie che indeboliscono il sistema immunitario, come l'HIV, il medico potrebbe consigliare di sottoporsi al test prima.
Come viene eseguito questo test per l'HPV?
Molte persone pensano che il test per l'HPV sia una procedura complicata da effettuare nello studio del ginecologo. In realtà, il medico preleva un campione di cellule dalla cervice uterina e lo invia a un laboratorio. Il laboratorio analizza queste cellule per verificare la presenza del DNA dell'HPV.
Esistono due modi principali per ottenere questo campione di cellule:
1. Pap test: Spesso, il test HPV viene eseguito contemporaneamente al Pap test. Questo viene anche chiamato co-test HPV/Pap test . In questo caso, il medico esegue sia il Pap test (per verificare la presenza di cellule cancerose o precancerose) sia il test HPV (per verificare la presenza di tipi di HPV ad alto rischio) sullo stesso campione.
2. Biopsia cervicale: Se i risultati del Pap test sono anomali, il medico potrebbe voler esaminare la cervice più attentamente. La colposcopia è una procedura che utilizza un microscopio speciale per esaminare la cervice e prelevare un piccolo campione di tessuto da un'area sospetta, inviandolo poi per l'analisi.
È necessario prepararsi prima dell'esame?
Sì, un po' di preparazione è necessaria. Questi aspetti sono importanti per ottenere risultati accurati.
- Fissate la data del test almeno 5 giorni dopo la fine del ciclo mestruale.
- Evitate di avere rapporti sessuali nei due giorni precedenti al test.
- Inoltre, non utilizzare alcun prodotto da inserire in vagina (tamponi, creme, gel/schiuma anticoncezionale, lubrificanti o lavande vaginali) nei due giorni precedenti il test.
Cosa dicono realmente i risultati? Dovremmo avere paura?
Questa è la parte più importante. Il risultato che si ottiene può essere positivo o negativo. È fondamentale comprendere esattamente cosa significano questi due risultati.
| Risultato | Significato e cosa fare |
|---|---|
| Positivo | Significato: Significa che hai un tipo di HPV ad alto rischio che può causare il cancro cervicale. La cosa più importante: questo non significa che tu abbia il cancro. Significa solo che esiste un rischio di sviluppare un tumore, quindi dobbiamo esserne consapevoli. Cosa fare adesso? Il medico ti consiglierà:
|
| Negativo | Significato: Non hai un tipo di HPV ad alto rischio nel tuo corpo. Questa è un'ottima notizia. Cosa fare adesso?
|
Gli uomini non contraggono l'HPV? Non si sottopongono al test?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. Sì, anche gli uomini possono contrarre l'HPV e possono trasmetterlo ad altri.Tuttavia, al momento non esiste un test HPV approvato per gli uomini. Questo perché i tumori correlati all'HPV (come il cancro del retto e il cancro del pene) sono molto meno comuni nelle donne rispetto al cancro della cervice uterina.
Un segnale che un uomo potrebbe avere l'HPV è la comparsa di verruche nella zona genitale o in altre parti del corpo.
La cosa più importante è che il vaccino contro l'HPV è ugualmente importante per ragazze e ragazzi. Protegge contro i tipi di HPV che sono la principale causa del cancro cervicale.
Messaggio da portare a casa
- L'HPV è un virus molto comune. Avere un'infezione da HPV non è affatto motivo di vergogna.
- Il modo migliore per proteggersi dal cancro cervicale è sottoporsi regolarmente a Pap test e test per l'HPV.
- Un test HPV positivo non significa che tu abbia il cancro. Significa che abbiamo identificato il rischio precocemente, quindi abbiamo la possibilità di trattarlo prima che si trasformi in cancro.
- Se hai domande sui risultati del test, su cosa fare in seguito o sul vaccino contro l'HPV, non esitare a parlarne con il tuo medico.
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