Ci sono problemi alle valvole cardiache? È importante essere consapevoli di questo problema (Malattia delle valvole cardiache).

Vi capita a volte di sentirvi stanchi o con le vertigini quando salite le scale? Spesso pensiamo che siano cose normali che succedono con l'avanzare dell'età o a causa di un lavoro troppo faticoso. Ma a volte, dietro questi piccoli sintomi, potrebbe nascondersi un problema di salute a cui prestare attenzione. Uno di questi problemi è la malattia delle valvole cardiache. Non preoccupatevi, ne parleremo in modo molto semplice e comprensibile.

Che cos'è la malattia delle valvole cardiache?

In parole semplici, si tratta di una condizione in cui una o più valvole del nostro cuore non funzionano correttamente. Immaginate il nostro cuore come una piccola casa con quattro stanze. Tra queste stanze ci sono quattro porte che aiutano a mantenere il flusso sanguigno in una sola direzione. Queste porte si chiamano valvole .

Quando il cuore batte, questa valvola si apre e si chiude, come una porta.

• Questa valvola si apre quando il sangue deve fluire in avanti.
• Questi si chiudono quando è necessario interrompere il flusso retrogrado del sangue.

Quando questo processo non funziona correttamente, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue. Se non trattata, questa condizione può aggravarsi nel tempo. La buona notizia è che oggi sono disponibili molti trattamenti efficaci. Queste valvole possono essere riparate chirurgicamente o con altri metodi moderni, oppure se ne può impiantare una nuova.

Nel nostro cuore ci sono quattro valvole principali:

• Valvola mitrale: situata tra l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro.
• Valvola tricuspide: situata tra l'atrio destro e il ventricolo destro.
• Valvola aortica: situata tra il ventricolo sinistro e l'aorta.
• Valvola polmonare: situata tra il ventricolo destro e l'arteria polmonare.

Quali sono i principali tipi di malattie valvolari?

I problemi alle valvole cardiache possono essere suddivisi in diverse tipologie principali. Talvolta, la stessa persona può presentare più di una di queste tipologie di problemi. Vediamo quali sono.

Quali sono i sintomi delle malattie valvolari?

Molte persone affette da valvulopatie non presentano sintomi nelle fasi iniziali. Tuttavia, con il progredire della malattia, i sintomi iniziano a manifestarsi poiché il cuore è costretto a lavorare di più.

I sintomi principali osservati sono:

• Affaticamento: questo potrebbe essere il primo sintomo che noti. Potresti sentirti stanco anche dopo aver svolto un po' di lavoro.
• Difficoltà respiratorie (dispnea): la dispnea aumenta, soprattutto durante l'esercizio fisico, salendo le scale o svolgendo qualsiasi attività faticosa.
• Cambiamenti nel ritmo cardiaco (palpitazioni): Potresti avere la sensazione che il tuo cuore batta rapidamente, con una sensazione di "martello" nel petto, oppure potresti avere la sensazione che batta una sola volta e poi si fermi.
• Gonfiore corporeo (edema): gonfiore alle caviglie, alle gambe o all'addome.
• Debolezza o vertigini: Potreste avvertire una sensazione di vertigini, come se vi foste alzati improvvisamente in piedi.
• Aumento improvviso del peso corporeo.
• Dolore al petto: potresti avvertire una sensazione di oppressione al petto, soprattutto durante attività fisiche intense.

Perché si verificano queste patologie valvolari? Quali sono le cause?

Esistono diverse ragioni per cui le valvole cardiache possono danneggiarsi. Alcune sono fattori che possiamo controllare, altre no.

• Febbre reumatica: una condizione che si verifica quando un'infezione alla gola (faringite streptococcica) non viene curata durante l'infanzia. Può danneggiare le valvole cardiache. È una causa comune nel nostro Paese.
• Infarto: Il danno al muscolo cardiaco causato da un infarto può anche compromettere la funzionalità delle valvole.
• Pressione alta: la pressione alta non controllata per lungo tempo può danneggiare il cuore.
• Problemi congeniti: alcune persone nascono con un difetto valvolare.
• Indebolimento delle valvole con l'età: con l'avanzare dell'età, i depositi di calcio (calcificazione) nei tessuti delle valvole possono provocarne l'ispessimento e l'indebolimento.
• Endocardite infettiva: un'infezione batterica proveniente da un'altra parte del corpo che si diffonde attraverso il flusso sanguigno e danneggia le valvole cardiache.
• Altre patologie: Alcune malattie, come il lupus e la sindrome di Marfan, possono danneggiare le valvole.

Fattori che aumentano il rischio

• Uso di tabacco.
• Alimentazione scorretta.
• Non fare esercizio fisico.
• Soffrire di malattie come il diabete e l'ipertensione.
• Aver ricevuto un trattamento radioterapico per il cancro.
• Invecchiamento.

Come fa un medico a diagnosticare una malattia valvolare?

Quando andate dal medico, vi visiterà. Ascoltando il torace con lo stetoscopio, se oltre ai normali toni cardiaci sentite un suono insolito, un "soffio cardiaco", potrebbe essere un segno di un problema valvolare. Il medico controllerà anche la presenza di liquidi nei polmoni e gonfiore alle gambe.

Successivamente, si raccomanda di sottoporsi a diversi esami per confermare la malattia e determinarne la gravità.

Quali sono i trattamenti?

Il trattamento dipende dal tipo di valvulopatia di cui si soffre, dalla sua gravità, dall'età e dallo stato di salute generale del paziente.

1. Farmaci

I farmaci non possono riparare i danni alle valvole cardiache. Tuttavia, possono aiutare a controllare i sintomi, ridurre lo sforzo a carico del cuore e prevenire complicazioni come la formazione di coaguli di sangue. Il medico prescriverà farmaci per tenere sotto controllo problemi come l'ipertensione, il colesterolo alto e le aritmie cardiache.

2. Intervento chirurgico

Se i sintomi sono gravi o se il cuore è danneggiato, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Esistono due metodi principali.

• Riparazione delle valvole:Quando possibile, la prima scelta dei medici è riparare e ricostruire la valvola stessa, perché riduce il rischio di infezioni, elimina la necessità di assumere anticoagulanti a vita e preserva la funzionalità cardiaca.
• Sostituzione della valvola: se la valvola è danneggiata in modo irreparabile, viene rimossa e ne viene impiantata una nuova. Esistono due tipi di queste nuove valvole:
• Valvole meccaniche: sono permanenti, ma una volta impiantate, sarà necessario assumere anticoagulanti per tutta la vita.
• Valvole biologiche/tissutali: Queste valvole sono realizzate con tessuto cardiaco animale (di maiale o di bovino). Non richiedono l'assunzione a lungo termine di anticoagulanti, ma possono deteriorarsi dopo 10-15 anni, rendendo necessario un nuovo intervento chirurgico.

Oggi, questo intervento chirurgico può essere eseguito attraverso una piccola incisione (chirurgia mininvasiva) senza rimuovere completamente il seno. Il medico le spiegherà quale metodo è più adatto al suo caso.

Aspetti da considerare quando si convive con una malattia valvolare

Soffrire di una patologia valvolare significa dover prestare maggiore attenzione alla propria salute.

• Consulta regolarmente il tuo medico: anche in assenza di sintomi, sottoponiti ai controlli programmati. È importante monitorare le condizioni della valvola per individuare eventuali cambiamenti.
• Proteggiti dalle infezioni: il rischio maggiore è un'infezione cardiaca chiamata endocardite infettiva . Previenila con:
• Prenditi cura della salute dei tuoi denti e delle tue gengive. Lavati i denti accuratamente ogni giorno.
• Informa il tuo dentista e qualsiasi altro medico che soffri di una malattia delle valvole cardiache.
• Chiedete al vostro cardiologo se è necessario assumere antibiotici prima di un'estrazione dentaria o di un altro intervento chirurgico minore.
• Uno stile di vita sano: evitate di fumare, seguite una dieta equilibrata e fate esercizio fisico come indicato dal medico.

Quando dovrei consultare un medico il prima possibile?

Se i sintomi (febbre, dolore al petto, gonfiore alle gambe) peggiorano o si presentano frequentemente, consulti immediatamente il medico.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU)?

Se si manifestano questi sintomi, soprattutto dopo un intervento chirurgico alle valvole cardiache, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso o chiamate il 1990.

• Perdita improvvisa di coscienza.
• Forte dolore al petto.
• Grave difficoltà respiratoria che non si attenua nemmeno con il riposo.
• La frequenza cardiaca aumenta oltre i 150 battiti al minuto.
• Febbre o brividi.
• Tossire sangue.