Chi soffre di allergie? Parliamone nel dettaglio (Allergie)

Avete un amico che, dopo aver mangiato un po' di polvere, inizia a grattarsi e a sentire prurito. Voi, invece, non avete alcun problema. C'è un'altra persona che, dopo aver mangiato qualche ortica, si ritrova con ponfi rossi su tutto il corpo e ha difficoltà a respirare. Perché ognuna di queste persone sviluppa allergie a cose diverse? Perché non le sviluppiamo tutti? In realtà, chiunque può sviluppare un'allergia a qualsiasi età. Potreste aver sviluppato un'allergia da bambini, oppure potreste non aver avuto sintomi fino all'età adulta, per poi sviluppare improvvisamente un'allergia. Oggi approfondiremo questo argomento.

D'accordo, cos'è esattamente questa "allegoria"?

Prima di cercare la risposta a questa domanda, cerchiamo di capire cos'è un'allergia. Immaginate il nostro corpo come una fortezza. A proteggere questa fortezza c'è un esercito chiamato "sistema immunitario". Il compito di questo esercito è combattere i nemici, come germi e virus dannosi, che entrano nel corpo e ci proteggono dalle malattie.

Tuttavia, nel corpo di una persona allergica, questo esercito è un po' più attivo del dovuto. Ciò significa che elementi innocui, come polvere, polline e alcuni alimenti (come latte, uova e arachidi), vengono scambiati per un nemico temibile. A causa di questo equivoco, inizia una vera e propria battaglia. Come risultato di questa lotta, compaiono sintomi come prurito, orticaria, starnuti, prurito agli occhi e al naso e difficoltà respiratorie.

Il motivo principale: i tuoi geni

Perché il sistema immunitario di alcune persone reagisce in modo eccessivo? La ragione principale è da ricercarsi nei geni . In parole semplici, le allergie sono una predisposizione genetica che può essere trasmessa di generazione in generazione .

Vediamo fino a che punto questo ci influenzerà.

Ecco però una cosa molto importante da capire. La predisposizione a sviluppare un'allergia si eredita solo dai genitori. Questo significa che, solo perché tua madre è allergica alla polvere, non significa che lo sarai anche tu. Potresti non sviluppare alcuna allergia. Oppure potresti sviluppare un'allergia a un alimento o a qualcos'altro. Dai geni si eredita solo la "predisposizione".

I geni da soli non bastano, anche l'ambiente ha la sua influenza!

È come un seme. Anche se è il seme migliore, ha bisogno di un buon terreno, acqua e luce solare per germogliare, giusto? Allo stesso modo, anche se si ha una predisposizione genetica a sviluppare allergie, affinché si manifesti effettivamente un'allergia, è necessario essere esposti alla sostanza che la provoca, che in termini medici chiamiamo "allergene".

In parole semplici: predisposizione genetica + esposizione a un allergene = allergia.

Questa esposizione influisce anche sulla possibilità che si sviluppi un'allergia.

• Intensità dell'esposizione: la quantità di allergene a cui si è esposti. Ad esempio, un bambino che cresce in una casa con molti gatti ha maggiori probabilità di essere allergico alla forfora di gatto rispetto a un bambino che vede un gatto solo occasionalmente.
• Frequenza di esposizione: con quale frequenza si è esposti alla sostanza. Chi lavora quotidianamente con sostanze chimiche ha maggiori probabilità di esserne allergico.
• Esposizione in tenera età: l'esposizione a questo tipo di allergeni, soprattutto nei primi anni di vita, aumenta notevolmente il rischio di sviluppare un'allergia in futuro.

Quali sono le altre cause di allergie?

Oltre ai geni e all'ambiente, diversi altri fattori legati al nostro stile di vita possono contribuire allo sviluppo di allergie o al peggioramento di allergie preesistenti.

1. Fumare

I polmoni e le vie respiratorie di un fumatore sono spesso indeboliti e danneggiati. Questo rende il suo organismo più suscettibile agli allergeni presenti nell'aria, come polvere e polline. È importante sottolineare che questo rischio è lo stesso sia per i non fumatori che per chi si trova semplicemente in prossimità di persone che fumano (fumo passivo) .

2. Inquinamento

L'inquinamento che ci circonda, in particolare il fumo dei veicoli e le sostanze chimiche provenienti dalle fabbriche, compromette il nostro sistema immunitario. Stimola le vie respiratorie e favorisce l'insorgenza di allergie. Questo è uno dei motivi per cui chi vive in città è più soggetto a soffrire di asma e allergie alle polveri sottili.

3. Infezioni

Talvolta, soprattutto durante l'infanzia, le infezioni virali possono alterare il funzionamento del nostro sistema immunitario. Questo cambiamento può rendere l'organismo più predisposto alle allergie in futuro.

4. Ormoni

Le variazioni dei livelli ormonali nel corpo possono anche causare allergie o modificare la natura di un'allergia preesistente. Ad esempio:

• Pubertà
• Gravidanza
• Menopausa

Poiché i cambiamenti ormonali che si verificano in questi periodi influenzano direttamente il funzionamento del sistema immunitario, è possibile che si manifestino allergie precedentemente inesistenti e che scompaiano allergie preesistenti.

Se sospetti di avere un'allergia a qualcosa, la cosa migliore da fare è consultare il tuo medico di famiglia e parlarne, piuttosto che fare supposizioni.