הכל על וירוסים - האויבים הקטנים שאנחנו לא יכולים לראות - פשוט!

כולנו שמענו על וירוסים, נכון? במיוחד לאחרונה עם המילה `(COVID-19)`, המילה וירוס הפכה לחלק מחיינו. אבל מהו בעצם וירוס? איך הוא גורם לנו לחלות? אל דאגה, היום נדבר על כל זה בפשטות ובבהירות, כאילו היינו מדברים עם חבר.

מהו וירוס? (מהו וירוס?)

במילים פשוטות, וירוס הוא חיידק קטן מאוד . הם כל כך קטנים שאנחנו אפילו לא יכולים לראות אותם בעיניים שלנו, הם כמו פולשים קטנים. וירוסים אלה יכולים להדביק לא רק בני אדם, בעלי חיים, צמחים, אלא גם חיידקים ופטריות. אבל יש דבר אחד מיוחד, לא כל הווירוסים משפיעים על כולם. הם מדביקים רק על ידי מציאת "בית" מתאים לעצמם. אנו קוראים לזה ספציפיות של המארח .

כאשר וירוס חודר לגוף, לפעמים זה יכול להיות ללא כאבים לחלוטין. אבל לפעמים זה יכול להיות מאוד רציני. הנה כמה סוגי מחלות שנגיפים יכולים לגרום:

• מחלות הגורמות לקשיי נשימה (למשל, הצטננות, שפעת)
• כאבי בטן, הקאות, שלשולים
• זיהומים המועברים במגע מיני (STI)
• מחלות עור (למשל, אבעבועות רוח, יבלות)

חשבו על זה כך: וירוס הוא כמו פיסת מידע גנטי קטנה עטופה ב"חבילה" קטנה. חבילה זו, או קליפה מגנה, נקראת קפסיד . וירוסים אינם עשויים מתאים. לכן הם לא יכולים לייצר וירוסים נוספים בעצמם. מה שהם עושים זה לקבל את ההוראות שלהם, להיכנס לתא מארח כמו שלנו, ולהשתמש בכלים בתא הזה כדי ליצור עותקים של עצמם.

זה כמו שמישהו יתגנב למטבח שלך, יביא את המתכון שלו, ומשתמש בסירים, במחבתות ובכיריים שלך כדי לבשל את האוכל שלך. לרוע המזל, הם בסופו של דבר עושים בלגן במטבח כשהם מסיימים!

וירוסים נקראים לפעמים "ויריונות".

מהם המאפיינים הנפוצים של וירוסים?

כמעט לכל הווירוסים יש כמה מאפיינים משותפים. הנה כמה דוגמאות:

• הם מורכבים מחומר גנטי (RNA או DNA) וממעין חלבון מגן (קפסיד) סביבו.
• לחלק מהווירוסים יש כיסוי חיצוני מעל הקפסיד הזה. זה נקרא מעטפת . וירוסים שאין להם כיסוי כזה נקראים "וירוסים עירומים".
• וירוסים הם כמו טפילים . הם בהחלט זקוקים לתא מארח כדי להתרבות. הם יכולים לשרוד מחוץ לתא מארח למשך זמן מה, אך רק עד שהקפסיד מתפרק.
• זה קטן פי 100 עד 1000 מהתאים בגופנו. קשה לדמיין, נכון?

מהם סוגי הווירוסים?

רופאים ומדענים מסווגים נגיפים לפי מראם (גודל, צורה) וסוג החומר הגנטי שהם מכילים. הם מחולקים למשפחות, כמו שבטים. הנה כמה מסוגי הנגיפים שאולי שמעתם עליהם:

חלק מסוגי הווירוסים שאנו שומעים עליהם לעתים קרובות

• נגיפי שפעת: אלו הגורמים להצטננות (שפעת). נגיפי שפעת אלה אחראים גם לדברים כמו שפעת העופות ושפעת החזירים (H1N1).
• הרפס-וירוסים אנושיים: זוהי משפחה גדולה של וירוסים. הם הגורמים למספר מחלות, כולל הרפס פה וגניטלי, אבעבועות רוח, הרפס זוסטר (שלבקת חוגרת), וירוס אפשטיין-בר וציטומגלווירוס (CMV).
• נגיף הקורונה: כולם כבר מכירים את השם הזה, נכון? הנגיף שגורם ל-COVID-19 הוא החבר המפורסם ביותר במשפחה הזו. אבל חלק מהנגיפים באותה משפחה גורמים גם למחלות קלות כמו הצטננות.
• וירוסי פפילומה אנושיים (HPV): אלו הם הגורמים ליבלות. סוגים מסוימים של HPV יכולים גם לגרום לסרטן.
• אנטרו-וירוסים: וירוסים אלה גורמים לזיהומים במעיים שלנו. הם הגורמים לדברים כמו פוליו ומחלת כף היד, הפה והפה.
• פלביווירוסים: קבוצת וירוסים זו מופצת בעיקר על ידי יתושים. הם גורמים למחלות כמו קדחת דנגי, זיקה וקדחת הנילוס המערבי.
• וירוסי אורטופוקס: וירוסים אלה גורמים לפריחות עור עם שלפוחיות. אבעבועות שחורות הן דוגמאות לסוג זה של וירוס.
• נגיפי הפטיטיס: למרות שנגיפים אלה אינם שייכים לאותה משפחה, כולם משפיעים על הכבד שלנו. הפטיטיס A, B ו-C הם הנפוצים ביותר.

סוגים מיוחדים של וירוסים

ישנם גם כמה סוגים מיוחדים אחרים של וירוסים:

• רטרו-וירוסים: אלו הם וירוסי RNA. הם משתמשים בחלבונים מיוחדים כדי להמיר את ה-RNA שלהם ל-DNA. לאחר מכן הם מחדירים את ה-DNA הזה ל-DNA של התאים שלנו. התאים שלנו מתחילים לקרוא את ה-DNA של הווירוס כאילו היו אלה ההוראות שלהם עצמם. HIV (הווירוס שגורם לאיידס) ו-HTLV-1 הם דוגמאות לרטרו-וירוסים כאלה.
• אונקובירוסים: אלו הם וירוסים שיכולים לגרום לסרטן. וירוסים כמו HPV, וירוס אפשטיין-בר, HIV, הפטיטיס B ו-C, HTLV-1, ונגיף הרפס אנושי 8 (HHV-8) נקשרו לסוגים מסוימים של סרטן.
• וירוסי לוויין: וירוסים אלה אינם יכולים להתרבות בכוחות עצמם. הם זקוקים לווירוס "מסייע". אלה נמצאים לרוב בצמחים.
• בקטריופאג'ים:אלה נקראים גם בקיצור "פאג'ים". נגיפים אלה מדביקים באופן ספציפי חיידקים. מדענים חוקרים כעת טיפול בבקטריופאג'ים כטיפול בזיהומים חיידקיים עמידים לאנטיביוטיקה.

כיצד וירוסים חודרים לגופנו?

וירוסים בדרך כלל חודרים לגופנו דרך הריריות שלנו. משמעות הדבר היא מקומות כמו העיניים, האף, הפה, איברי המין, הנרתיק ופי הטבעת. חלק מהווירוסים יכולים לחדור לגוף גם דרך קרע בעור, או מיתוש או קרציה.

איך וירוסים פועלים?

וירוס מדביק תא ועוקב אחר מספר שלבים כדי ליצור עותקים של עצמו.

1. התקשרות: הנגיף נצמד תחילה לתא מארח.

2. הזנה: לאחר מכן, הזנת התא מתבצעת.

3. שכפול: התא יוצר עותקים של החומר הגנטי שלו והחלבונים שבתוכו.

4. הרכבה: החלקים שזה עתה נוצרו מתאחדים ויוצרים וירוס שלם.

5. שחרור: הנגיף החדש עוזב את התא וממשיך להדביק תאים אחרים.

כניסה לתא

וירוסים משתמשים בשלוש שיטות בערך כדי לחדור לתאים:

• קישור לקולטנים: לתאים שלנו יש קולטנים מבחוץ שפועלים כמו "שערים". חלק מהווירוסים מרמים את התאים האלה לחשוב שיש להם אישור להיכנס, ונכנסים דרך השערים האלה.
• איחוי ישיר: חלק מהווירוסים נצמדים ישירות לתא המארח וחודרים אליו.
• בקטריופאג'ים הם וירוסים שמזריקים רק את החומר הגנטי שלהם לתא החיידקי. הווירוס כולו אינו צריך להיכנס.

מה קורה לאחר כניסה? (יצירת עותקים)

ברגע שנגיף או החומר הגנטי שלו נכנסים לתא, הוא משתמש בשתי שיטות כדי ליצור עותקים של עצמו. חלק מהנגיפים משתמשים לפעמים בשתי השיטות.

• מחזור ליטי: במחזור זה, הנגיף משתמש במשאבים של התא המארח (כמו כלי מטבח) כדי ליצור עותקים רבים של עצמו. חלקיקי הנגיף מתאספים, והחומר הגנטי נכנס לתוך הקפסיד. כאשר עותקים רבים של הנגיף נוצרים בדרך זו בתוך התא, התא בסופו של דבר מתפוצץ. לאחר מכן יוצאים נגיפים חדשים ומדביקים תאים נוספים.
• מחזור ליזוגני: לחלק מהווירוסים יש תקופה "שקטה" או "נסתרת". הם נכנסים לתאים ונשארים שם זמן מה, מבלי לעשות דבר. זה כמו להתגנב למטבח שלך ולרשום את המתכון שלהם במחברת המתכונים שלך במקום לבשל. התא לא מבין שיש וירוס בפנים, ולכן התא מתחלק ומתרבה כרגיל. לכל תא חדש שנוצר יש עותק של אותו וירוס. לאחר מכן, לחץ, עקב משהו כמו כימיקלים מסוימים או שינויי טמפרטורה, הנגיף הנסתר הופך פעיל, פורץ לתאים, וחלקיקי הנגיף מתפשטים בכל הגוף.

צורות שונות של וירוסים

ניתן לתאר וירוסים על ידי מאפיינים שונים:

• איך הם נראים (צורה וגודל).
• תכונות הגנום שלהם.
• האם ישנם חלבונים מבניים ומעטפת או לא.

צורות של וירוסים

וירוסים יכולים להיראות שונים מאוד זה מזה. מדענים מסווגים אותם לפי צורתם:

• איקוסהדרלי או פוליהדרלי: זוהי צורה גיאומטרית בעלת צלעות רבות, כמו כדורגל. לרוב הווירוסים שמדביקים בני אדם יש צורה זו.
• ספירלה: נגיף זה מעוצב בצורת גליל. המידע הגנטי שלו מפותל בתוכו כמו קפיץ.
• כדורי: וירוסים כדוריים הם וירוסים שיש להם מעטפת סביבם, ספירלית או רב שכבתית. הם צורים יותר כמו כדור.
• מורכב: לנגיפים מורכבים יש יותר מצורה אחת יחד. לנגיפים שמדביקים חיידקים יש "ראש" רב שכבתי ו"גוף" ספירלי.

גודל הנגיף

כל הווירוסים קטנים מאוד - קטנים מכדי לראות אותם ללא מיקרוסקופ חזק. כאשר מודדים אותם, רובם נעים בין 20 ננומטר (ננומטר) ל-400 ננומטר. תחשבו על זה, זה קטן פי 2000 בערך מגרגר חול ! הם קטנים פי 100 עד 1000 בערך מהתאים בגופנו.

אבל גודלם יכול להשתנות מאוד. לדוגמה, נגיף החצבת גדול פי חמישה בערך מנגיף הזיקה.

מידע גנטי של וירוסים

המידע המאוחסן בנגיף - החומר הגנטי שלו - הוא או `(DNA)` או `(RNA)`. `(DNA)` הוא כמו ספר ההוראות שאומר לנגיף כיצד לייצר אותו. `(RNA)` הוא כמו ההוראות שמנגנון התא קורא ומתרגם לשפה שיכולה לייצר חלבונים. נגיף יכול להיות `(DNA)` או `(RNA)` כך:

• ליניארי או מעגלי .
• RNA במובן חיובי או במובן שלילי: ניתן להשתמש ב-RNA במובן חיובי כהוראות ליצירת חלקיקים נגיפיים ישירות ללא כל שלבים נוספים. נגיפי RNA במובן שלילי דורשים אנזימים מיוחדים כדי ליצור RNA במובן חיובי לפני יצירת עותקים נגיפיים.
• חד-גדילי או דו-גדילי: נגיפי DNA יכולים להיות בעלי חומר גנטי כגדיל יחיד (ssDNA) או כשני גדילים המקושרים יחד (dsDNA). (DNA אנושי הוא דו-גדילי). נגיפי RNA הם בדרך כלל חד-גדיליים, אך קיימים גם נגיפי RNA דו-גדיליים.

האם וירוסים חיים או לא חיים?

זו שאלה קצת מעניינת. מדענים בדרך כלל לא רואים בווירוסים יצורים חיים.הסיבה לכך היא שהם אינם יכולים לעשות חלק מהדברים שעושים יצורים חיים, כמו הפיכת מזון לאנרגיה (מטבוליזם). הם גם אינם יכולים לשרוד או להתרבות ללא תא מארח.

אבל מצד שני, הם יכולים להתרבות בתוך תא מארח מתאים, והם יכולים להשתנות (להתפתח) עם הזמן כדי לשרוד. לא רק זאת, אלא שהם יכולים גם לפגוע בתאי מארח ולהרוס אותם בתהליך. בגלל זה, אנשים רבים רואים בווירוסים משהו שקיים באזור אפור, על הגבול בין חיים ללא חיים.

מהן המחלות הנגרמות על ידי וירוסים?

כפי שדנו בעבר, וירוסים יכולים לגרום למגוון מחלות. חלק מהזיהומים הוויראליים הנפוצים ביותר הם:

• הצטננות
• שפעת (שפעת)
• קוביד-19 (COVID-19)
• וירוס סינציאלי נשימתי (RSV)
• אֲבַעְבּוּעוֹת רוּחַ
• חַצֶבֶת
• HIV/איידס
• נגיף הפפילומה האנושי/יבלות באברי המין (HPV/יבלות באברי המין)
• הרפס גניטלי (HSV)
• פּוֹלִיוֹ
• כַּלֶבֶת
• מפוקס (Mpox)
• זיקה
• דַלֶקֶת הַכָּבֵד

דברים שאנחנו צריכים לזכור (מסר לקחת הביתה)

בשלב זה אמור להיות לכם מושג טוב מהם וירוסים. זכרו, וירוסים הם דברים זעירים שמגיעים בכל הצורות והגדלים. הם זקוקים לפונדקאי כדי להדביק אותנו. אבל לא כל הווירוסים גורמים לנו לחלות. למעשה, מדענים אומרים שיכולים להיות טריליוני וירוסים החיים בתוך גופנו מבלי לגרום נזק!

עם זאת, וירוסים שגורמים לנו מחלות הם כמו אורחים לא רצויים שמגיעים לבתים שלנו. לכן, אנו יכולים להגן על עצמנו מפני זיהומים ויראליים אלה על ידי שמירה על ניקיון, שטיפת ידיים תכופה וחיסון למחלות מסוימות. אם אתם סובלים ממחלה כלשהי, אל תשכחו לפנות לייעוץ רפואי. הישארו בריאים!

וירוסים , זיהומים ויראליים, סוגי וירוסים, מחלות, בריאות, חסינות, מחלות