口の中にある白い斑点は何ですか？（口腔カンジダ症）

舌や口の中に白っぽい斑点がありますか？歯磨きの際に小さな傷から出血することがありますか？口の中に違和感や痛みがあり、食事がしづらいですか？これは「鵞口瘡」と呼ばれる真菌感染症かもしれません。鵞口瘡は多くの人にみられる一般的な病気ですが、簡単に治ります。ご安心ください。今日はこの病気について詳しくご説明します。

カンジダ症とは一体何ですか？

簡単に言うと、鵞口瘡は酵母菌感染症です。口、喉、その他の体の部位に発生する可能性があります。医学的には「口腔カンジダ症」と呼ばれます。この感染症が発生すると、舌や頬の内側に、白く盛り上がったカッテージチーズのような病変が現れます。これらの病変は、口の中の赤みや痛みを引き起こすことがあります。

その主な原因は、通常私たちの体内に存在するカンジダという真菌が制御不能に増殖することです。健康な人にこのような症状が現れた場合、医師が処方する抗真菌薬による治療を開始してから約2週間以内に通常は完治します。

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

カンジダ症は誰でもかかる可能性があるが、一部の人は発症リスクがやや高い。

• 生後1ヶ月未満の赤ちゃん：幼い赤ちゃんの免疫システムはまだ十分に発達していないため、この感染症にかかりやすい。
• 幼児：おもちゃを口に入れることが多く、免疫系がまだ発達段階にあるため、リスクが高くなります。
• 65歳以上の成人：加齢に伴う免疫力の低下やその他の疾患により、リスクが高まります。
• 免疫力が低下している人： HIVなどの様々な疾患や薬の服用によって免疫力が低下している人は、カンジダ症を発症する可能性が高くなります。また、症状のコントロールも難しくなる場合があります。

この病気の主な症状は何ですか？

カンジダ症は通常、突然発症します。これらの症状に気づくことは非常に重要です。

この感染症は、肺、肝臓、皮膚など、体の他の部位にも広がる可能性があります。ただし、これはがんやHIV感染症など、免疫力が低下している人に最も多く見られます。

なぜカンジダ症になるのでしょうか？

実際、私たちは皆、口の中、消化管、皮膚に少量のカンジダ菌を持っています。通常、体内の「善玉菌」がこの真菌の増殖を抑えています。

しかし、病気、ストレス、あるいは特定の薬によってこのバランスが崩れると、真菌が制御不能なほど増殖する機会が生まれます。それがカンジダ症の発症につながるのです。

真菌の増殖に影響を与える可能性のある主な薬剤をいくつか挙げます。

• コルチコステロイド：喘息などの疾患の治療に吸入薬として使用される薬剤。
• 抗生物質：細菌感染症の治療に用いられる場合、体内の善玉菌も殺してしまうことがあり、その結果、真菌が増殖する原因となる。
• 避妊薬：ホルモンバランスの変化も酵母菌の増殖に影響を与える可能性があります。

これは人から人へ感染するのでしょうか？

これは多くの人が抱く疑問です。カンジダ症は、免疫力が低下している人や特定の薬を服用している人が感染する可能性があります。しかし、免疫力が健康な人がキスやその他の密接な接触によってカンジダ症に感染することは非常にまれです。

簡単に言うと、風邪ほど感染力は強くありません。しかし、カンジダ症の人がいたら、その人の唾液との接触を避けてください。こまめに手を洗うことも良い習慣です。

カンジダ症を発症するリスクを高めるその他の要因は何ですか？

先に述べた要因に加えて、特定の他の病状もカンジダ感染症を発症するリスクを高める可能性があります。

これは合併症を引き起こす可能性がありますか？

健康な免疫システムを持つ人にとって、カンジダ症による重篤な合併症はまれです。しかし、免疫力が低下している人では、カンジダ菌が血流に入り込み、目、脳、心臓など体の他の部分に広がる可能性があります。これにより、敗血症性ショックと呼ばれる重篤で生命を脅かす状態を引き起こすことがあります。したがって、免疫力が低下している人は特に注意が必要です。

医師はどのようにしてこれを認識するのでしょうか？

ほとんどの場合、医師は口の中、舌、または頬の内側に白い斑点が見られるとすぐにカンジダ症だと診断できます。

患部を掻いてみて、その下に小さくて赤く、少し出血しているような傷が見られる場合は、カンジダ症の重要な兆候です。さらに確認したい場合は、患部から少量のサンプルを採取し、顕微鏡で検査することができます。

感染が喉に広がっている疑いがある場合、医師は次のような検査を勧めることがあります。

• 咽頭培養検査：細菌の有無を検査するために、喉の奥から綿棒で検体を採取する検査。
• 内視鏡検査：カメラが付いた細い管を用いて、食道、胃、小腸の内部を検査する。
• X線検査：食道の状態を確認するため。

これに対する治療法は何ですか？

カンジダ症の主な治療法は抗真菌薬の投与です。

医師は通常、ナイスタチンなどの抗真菌薬を処方します。この薬は錠剤、トローチ、または液剤（口の中でゆすいでから飲み込む）の形で処方されます。通常、この治療は10日から14日間続ける必要があります。医師は、あなたの年齢と感染の原因に基づいて最適な治療法を決定します。

健康な子供や大人はこれらの治療によく反応します。しかし、免疫力が低下している人は、症状がより重くなり、回復に時間がかかる場合があります。治療開始後1～2週間以内には、体調が改善し始めるはずです。

カンジダ症を予防するにはどうすれば良いでしょうか？

これらの習慣を守れば、カンジダ症を発症するリスクを大幅に減らすことができます。

• 良好な口腔衛生を維持しましょう：少なくとも1日2回は歯を磨き、少なくとも1日1回はフロスを使用してください。
• 避けるべきマウスウォッシュ：一部のマウスウォッシュは、口内の善玉菌を殺し、真菌の繁殖を招く可能性があります。どのマウスウォッシュが安全か、医師または歯科医に相談してください。
• 定期的に歯科医を受診しましょう。これは、糖尿病の方や歯磨き粉を使用している方にとって特に重要です。
• 砂糖や酵母を含む食品は控えましょう。パン、ビール、ワインなどはカンジダ菌の増殖を促進する可能性があります。
• 喫煙は避けましょう。喫煙している場合は、禁煙について医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

これは非常に重要な問題です。

また、カンジダ症の治療を受けた後に症状が再発した場合は、すぐに医師に相談してください。他の深刻な病気の兆候である可能性もあります。

自宅でできること

抗真菌薬がこの症状に対する唯一の治療法です。ただし、症状を緩和するために、自宅で以下の方法を試すこともできます。ただし、これらは治療の代わりになるものではないことを覚えておいてください。

• 温かい塩水で口をすすいでください。痛みや不快感を少し軽減するのに役立ちます。
• プロバイオティクスを摂取しましょう。これらは体内の善玉菌のレベルを回復させるのに役立ちます。
• ヨーグルトを食べる：ヨーグルト（特に無糖のもの）には善玉菌が含まれているので、食べるのも良いでしょう。

カンジダ症は不快な症状ではありますが、健康な人であれば簡単に治療できます。これらの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受け、適切な治療を受けてください。