ヘルニアにメッシュを入れるように言われたことがありますか？この外科用メッシュについて詳しく見ていきましょう！

あなたも、ヘルニアの治療や腹部の弱点を補強するために「メッシュ」を挿入する必要があると医師から言われたことがあるかもしれません。そう言われると少し不安になるのは当然です。しかし、この「メッシュ」、あるいは医師が「外科用メッシュ」と呼ぶものが一体何なのか、そしてどのような働きをするのかを正確に理解すれば、不安や疑問は大幅に軽減されるでしょう。そこで今日は、この外科用メッシュについて分かりやすく解説していきます。

この外科用メッシュとは何ですか？

簡単に言うと、サージカルメッシュとは、弱くなったり損傷したりした身体組織を補強するために使用されるメッシュのことです。古い布を新しい布で補強するのと似ています。腹部（お腹）や鼠径部などの弱い部分を修復するためによく用いられます。

このメッシュは、多くの場合、人工合成素材で作られていますが、動物組織から作られる場合もあります。外科医が体に切開を加え、メッシュを挿入します。その後、体が治癒するにつれて、メッシュの周囲に新しい組織が成長します。これは、ワイヤーフェンスに沿って木が成長していく様子や、コンクリートを流し込む際に鉄筋の周りにセメントが充填されていく様子を想像してみてください。このようにして、メッシュは患部を強化します。

これは「腹部メッシュ」とも呼ばれ、ヘルニアの治療に使用されることから「ヘルニアメッシュ」とも呼ばれます。

外科用メッシュは何のために使用されるのですか？

ヘルニアの場合、医師はしばしば外科用メッシュの使用を勧めます。ヘルニアとは、体内の臓器や組織が筋肉やその他の組織の弱い部分から突出する状態です。タイヤの弱い部分からチューブが飛び出すようなものだと考えてください。

外科医は、弱くなった部分を縫合糸で閉じることができます。しかし、時間の経過とともに、日常生活のストレスによって縫合糸が再び緩んでしまうことがあります。そんな時に、外科用メッシュが役立ちます。メッシュは縫合部分に強度を与え、弱くなった筋肉が再び緩むのを防ぐのに役立ちます。

この外科用メッシュは何でできていますか？

外科用メッシュは様々な素材で作られています。合成ポリマーと生体ポリマーがあります。合成ポリマーは、多くの場合石油を原料として工場で製造されるものです。生体ポリマーは、生きた細胞から作られるものです。

使用される材料には以下が含まれる場合があります。

• 吸収性合成ポリマーの例ポリグリコール酸またはポリカプロラクトン。
• 生物由来- 牛または豚から得られた無細胞コラーゲン。
• 複合材料- これらの材料のうち、いずれか3種類を組み合わせたもの。
• 非吸収性合成ポリマー― 例としてポリプロピレンが挙げられる。これは最も一般的に使用されている。

このメッシュには様々な形状があります。編み物で作られたものもあれば、織物で作られたものもあります。

編み込み式の外科用メッシュは、一本の糸をループ状に編み合わせて作られています。見た目は編み物のセーターのようです。このタイプのメッシュは柔軟性と多孔性を備えているため、組織がメッシュ内部に成長することができます。

織物製の外科用メッシュは、糸が市松模様のように上下左右に織り込まれています。道路や建物のコンクリート補強に使われる金網と同様の仕組みです。織物メッシュの機械的特性は、どの部分も均一です。つまり、メッシュのどのマス目も同じ張力と圧力に耐えることができます。

外科用メッシュはどのくらい持ちますか？

これは使用するメッシュの種類によって異なります。

吸収されないメッシュを体に装着すると、筋肉や組織に永久的に付着し、強化されます。

吸収性メッシュは永久的なものではありません。時間の経過とともに、体はゆっくりとそれを吸収し、その場所に新しい組織や筋肉を再生します。

メッシュの種類ごとに長所と短所があります。担当医があなたに最適なメッシュを選び、それぞれのメリットとデメリットを説明します。その際に、ご質問があれば何でもお尋ねください。

外科医はどのようにして外科用メッシュを挿入するのですか？

これは受けるヘルニア手術の種類によって異なりますが、一般的に外科医は以下のことを行います。

1.開腹手術の場合は、数インチの長さの切開が1箇所行われます。一方、腹腔鏡手術またはロボット支援手術の場合は、より小さな切開が複数箇所行われます。

2. 次に、ヘルニアを起こした組織を元の位置に戻し、筋肉の弱くなった部分を縫合します。

3. 次に、作成した領域をさらに強化するために、外科用メッシュを筋肉の下、間、または上に配置し、固定します。

4. 最後に、切開部を縫合して閉じます。

手術用メッシュはどこに挿入されますか？

これは、ヘルニアの位置と重症度によって異なります。外科医は、メッシュを以下の場所に挿入する場合があります。

• 腸と腹壁の間。
• 腹壁の筋肉層の間。
• 腹壁の外側。

手術前の診察時に、担当医がこの点について説明します。

外科用メッシュの利点とリスクは何ですか？

主な利点は、外科用メッシュが一般的に安全で効果的であり、広く用いられているヘルニア治療法であることです。また、メッシュを挿入した後のヘルニア再発リスクも大幅に低くなります。

しかし、あらゆる医療処置と同様に、いくつかのリスクが伴います。外科用メッシュに関連するリスクは以下のとおりです。

• 感染。
• 非吸収性の合成外科用メッシュは、時に破裂して筋肉に再び侵入する（ヘルニアの再発）ことがあります。
• ごくまれに、臓器の近くにメッシュを配置すると、腸や膀胱などの他の臓器を侵食することがあります。
• メッシュが筋肉組織に適切に固定されていません。

これらのリスクは非常に低いものです。しかし、手術を受ける前に、手術を受けることとメッシュを使用しないことのメリットとデメリットについて、医師と話し合う必要があります。ほとんどの場合、手術を受けることによるリスクが、手術を受けずにメッシュを使用しないことによるリスクよりも大きいと判断された場合、外科医はヘルニアを修復してメッシュを挿入することを決定します。例えば、ヘルニアがあると、腸閉塞や腸絞扼などの深刻な状態を引き起こし、緊急手術が必要になる場合があります。しかし、多くの人は、痛みや生活の質への影響を理由にヘルニアの修復手術を受けます。

手術に伴う一般的なリスクには以下のようなものがあります。

• 麻酔に関する問題。
• 過度の出血。
• 手術部位の慢性的なしびれや痛み。神経損傷が原因である可能性あり。

回復にはどれくらい時間がかかりますか？

回復期間は、ヘルニアの種類、重症度、手術の種類によって異なりますが、通常は1週間程度で仕事や学校に復帰できます。しかし、肉体的に負担の大きい仕事をしている場合や、ヘルニアが大きい場合は、もう少し長く安静にする必要があるかもしれません。担当の外科医がこの点について説明します。

手術翌日から、ウォーキングなどの軽い運動はできる限り行ってください。ランニング、サイクリング、水泳などは、少なくとも2週間は控えてください。短距離走、スポーツ、ウェイトリフティングなどの高負荷運動は、数か月待つ必要があるかもしれません。

手術用メッシュを使った後の回復期間を楽にするには、どうすれば良いでしょうか？

外科用メッシュ手術を受けた後は、回復をスムーズにするために以下のことを行ってください。

• 排便時にいきむのは避けましょう。
• 水を含め、水分を十分に摂りましょう。
• 医師の指示に従って鎮痛剤を服用してください。
• 毎日少し散歩をしましょう。血行が良くなり、排便や排尿が楽になります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

外科用メッシュを挿入した後、以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

• 激しい痛み。
• 感染の兆候：切開部位の変色（赤、紫、茶色、または黒）、発熱、または切開部から黄色い膿のような液体が排出される。
• 過敏性腸症候群の症状：便秘、下痢、ガス、腹部膨満感。

最後に、最も重要なことは

ヘルニア手術を受ける際、多少の不安や恐怖を感じるのは当然のことです。しかし、手術用メッシュは広く使用されている効果的な医療機器であり、ヘルニアの再発リスクを軽減します。担当医は、患者さんの状態やご希望に基づいて最適な選択肢を説明し、推奨します。また、術後の回復過程や、合併症が発生した場合の対処法についても説明します。ご質問やご不安な点があれば、遠慮なく医師にご相談ください。

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