「大腸外科医」という名前を聞くと、「一体誰？どんな仕事をするの？」と少し驚くかもしれません。でも、心配しないでください。そんなに複雑な話ではありません。簡単に言うと、大腸、直腸、肛門の病気の治療や手術を専門とする外科医のことです。では、まるで友達と話すように、もう少し詳しくお話しましょう。
この大腸外科医は誰ですか？以前は直腸専門医と呼ばれていましたか？
はい、おそらく「肛門科医」という言葉を聞いたことがあるでしょう。実際、かつてはこうした疾患を治療する医師は肛門科医と呼ばれていました。「大腸外科医」は、その医療分野におけるより現代的で新しい名称です。
この2つの名称には、意味に若干の違いがあります。「直腸専門医」と言う場合、主に直腸と肛門を指します。しかし、「結腸直腸専門医」と言う場合は、結腸と直腸の両方を含みます。ご存知の通り、これらは大腸の中で最も大きな部分です。しかし実際には、どちらの名称で呼ばれていても、これらの専門医はこれらの部分すべてを治療します。ですから、あまり深く考える必要はありません。
なぜ大腸外科医の診察を受ける必要があるのですか？
下腹部、つまり下部消化管に何らかの不快感や症状があると想像してみてください。その場合、まずは一般医または消化器専門医を受診するかもしれません。
診察の結果、医師があなたの状態が手術を必要とすると判断した場合、大腸外科医を紹介します。
手術が必要となることが多い大腸疾患には、以下のようなものがあります。
- 癌とポリープ症：これは、大腸に発生する癌性疾患、または癌化する可能性のある小さな腫瘍（ポリープ）を指します。
- 炎症性腸疾患（IBD）：これは腸の内壁の長期的な炎症です。例としては、クローン病や潰瘍性大腸炎などが挙げられます。
- 虚血：腸の一部が血液供給の減少または途絶。そうなると、その部位は壊死することさえあります。
- 構造的欠陥：例えば、瘻孔（腸と他の臓器との異常な接続）、ヘルニア（腸の一部が弱い部分から突出する）、脱出（直腸などの体の一部が突出または脱出する）など。
大腸外科医は結腸だけを治療するのですか？
いいえ、それは違います。大腸外科医は主に大腸を専門としていますが、一般外科医としての訓練も受けています。
さらに、体内の臓器の一つに問題が生じると、他の臓器にも影響が及ぶことがありますよね？そのため、これらの専門医は、結腸に直接関連する臓器や、同じ病気に罹患する他の臓器も治療する必要があります。そのような臓器は以下のとおりです。
大腸外科医になるには、どのような資格が必要ですか？
これは非常に重要な点です。大腸外科医は、非常に高度な訓練と専門知識を持つ医師です。例えば、アメリカ合衆国のような国では、大腸外科医になるには、まず一般外科医として少なくとも5年間の研修を受けなければなりません。その後、さらに1年以上、大腸疾患に関する専門研修を受ける必要があります。
この研修後、彼らは筆記試験と口頭試験に合格し、関連する医療委員会（例えば、米国大腸外科学会）から専門医の資格認定を受けます。このように、これは決して容易な道のりではありません。だからこそ、私たちは彼らの知識と能力を信頼できるのです。
大腸外科医は、一般外科医と比べて具体的にどのようなことを学ぶのでしょうか？
これらの専門家は、腸と肛門直腸の生理学、つまりこれらの臓器がどのように機能し、互いにどのように相互作用するかを深く研究します。
この深い知識により、腸や直腸に発生する問題彼らは複雑な身体的問題を分析し、必要な繊細な治療を提供する独自の能力を持っています。実際、彼らはこの分野の専門家です。
大腸外科医は具体的にどのような仕事をするのですか？
大腸外科医は、消化器系疾患の治療に、あらゆる内視鏡的および外科的技術を駆使します。つまり、複雑な疾患を治療するために必要なあらゆる手段を備えているということです。
彼らは、非外科的治療（例えば内視鏡検査）、低侵襲手術、または必要に応じて開腹手術で治療することができます。
大腸外科医が用いる技術には以下のようなものがある。
- 大腸内視鏡検査：これは、カメラとライトが付いた細くて柔軟なチューブ（内視鏡）を肛門から挿入し、大腸全体を検査する検査です。小さなポリープを切除したり、組織サンプル（生検）を採取したりするために使用できます。
- 小腸内視鏡検査：これも内視鏡を用いて小腸を検査する方法の一つです。
- S状結腸鏡検査：これは、大腸の最後の部分（S状結腸）、直腸、および肛門を検査する検査です。
- 腹腔鏡検査：腹部に非常に小さな切開を行い、そこから特殊なカメラ（腹腔鏡）を挿入して腹部の内臓を検査します。
- 腹腔鏡手術：別名「鍵穴手術」とも呼ばれるこの手術は、腹部に数カ所の小さな切開を行い、腹腔鏡と特殊な器具を用いて手術を行うものです。これにより、大きな切開をせずに手術を行うことができ、回復期間を短縮できます。
- ロボット手術：これも腹腔鏡手術の一種です。ただし、この手術では、外科医がコンピューターコンソールを通してロボットアームを操作します。これにより、非常に繊細で複雑な手術が可能になります。
大腸外科医が行う手術や処置には、以下のようなものがあります。
- ポリープ切除術：内視鏡を用いて大腸内のポリープ（小さな腫瘍）を除去する手術。
- 内視鏡的粘膜切除術（EMR）／内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）：切除が困難な腸管内層の腫瘍を内視鏡的に除去するための高度な方法。
- 経肛門内視鏡下マイクロサージェリー：直腸内の大きな腫瘍や閉塞物を除去するために、特殊な器具（直腸鏡）を肛門から挿入する手術。
- 腸切除手術：病状に応じて、大腸の一部または全部を切除する手術。
- ストーマ造設手術：これは、便が体外に排出される経路を変え、腸の一端を腹部の皮膚表面に接続してストーマ（人工肛門）を作る手術です。これは結腸ストーマまたは回腸ストーマと呼ばれます。
- 吻合手術：以前に作られた人工肛門を取り除き、腸の2つの部分を再接続する手術。
- 虫垂切除術：虫垂が炎症を起こしている場合（虫垂炎の場合）に、虫垂を切除する手術。
- 肛門形成術：肛門の修復または再形成。
- 直腸固定術：直腸脱を外科的に修復する手術。
- 仙骨膣固定術：骨盤臓器脱の修復。
- ヘルニア修復：腹腔鏡手術またはロボット支援手術を用いて、腸管のヘルニア（鼠径ヘルニア、切開ヘルニアなど）を修復する手術。
- 盲腸瘻造設術／順行性結腸浣腸（ACE）手術：便秘などの特定の症状の治療として、結腸にチューブを挿入して浣腸液を注入する手術です。
また、結腸直腸および直腸の機能を確認するために、次のような検査も行います。
- 直腸指診：医師が手袋をはめた指を直腸に挿入する検査。
- 肛門鏡検査／直腸鏡検査：小さな器具を挿入して肛門と下部直腸を観察する検査。
- 排便造影検査： X線またはMRIを用いて腸の動きを検査する。
- 経直腸超音波検査：超音波プローブを直腸から挿入し、直腸および周囲組織をスキャンする検査。
- 肛門直腸内圧測定：直腸および肛門の筋肉の圧力と機能を測定する検査。
大腸外科医はどのような疾患を治療するのですか？
大腸外科医の診察が必要となる疾患は数多くあります。それらをいくつかグループ分けして見ていきましょう。
大腸がんの例：
- 結腸がん
- 直腸がん
- 肛門がん
- 虫垂がん
- 腹膜癌腫症 - 癌が腹膜に転移した状態
- 消化管間質腫瘍（GIST）
- 神経内分泌腫瘍
- 遺伝性非ポリポーシス大腸がん（HNPCC）やリンチ症候群などの遺伝性癌疾患
大腸ポリープおよび遺伝性ポリープ症候群の例：
- 家族性腺腫性ポリポーシス症候群（FAP） - これは、大腸に数百個または数千個のポリープを引き起こす可能性があります。
- リンチ症候群 - （癌の項でも言及されている）
- MUTYH関連ポリープ症（MAP）
- 鋸歯状ポリープ症候群
- デスモイド腫瘍
- プイツ・ジェガース症候群
- 若年性ポリポーシス症候群
- PTEN過誤腫症候群
複雑性大腸炎（大腸の炎症）の例：
- 憩室炎 - 腸壁にある小さな袋状の構造物（憩室）の感染症または炎症。
- 潰瘍性大腸炎
- クローン病
- 顕微鏡的大腸炎
- 偽膜性大腸炎 - 特定の抗生物質の使用後にしばしば発生する疾患。
- 虫垂炎 - 虫垂の炎症。
- 壊死性腸炎 ― 新生児に発症する重篤な疾患。
- 虚血性大腸炎 - 大腸への血流減少によって引き起こされる炎症。
機能性腸疾患の例：
- 骨盤底機能障害とは、排便困難を引き起こす状態です。
- 便をコントロールできない（便失禁）
- 排便障害
- 肛門括約筋麻痺 - 排便時に直腸の筋肉を適切に弛緩させることができない状態。
構造上の欠陥の例：
- 大腸閉塞
- 肛門瘻とは、肛門付近の皮膚と腸の間に、本来とは異なる通路が形成される状態を指します。
- 直腸膣瘻とは、直腸と膣の間に異常なつながりが生じた状態を指します。
- 会陰ヘルニア
- 肛門周囲膿瘍
- 直腸脱
- 骨盤臓器脱
その他の良性大腸疾患の例としては、以下のようなものがあります。
- 消化管出血／直腸出血
- 肛門裂傷
- 肛門疣贅
- 痔
- 直腸潰瘍
- 便秘と糞便塞栓
結腸と下部消化器系についてのちょっとした復習
大腸は下部消化管の主要部分です。私たちが食べた食物は消化器系を通過し、最終的に老廃物が体外に排出されます。そのため、下腹部痛や排便習慣の変化（出血、下痢、便秘など）といった症状が現れた場合は、下部消化管に問題がある可能性が高いです。
このような場合に、大腸外科医の助言と治療が重要になります。すべての症状に手術が必要なわけではありませんが、手術が必要な場合は、このような専門医の診察を受けることで、最も効果的な治療を受けることができます。かかりつけ医や消化器内科医は、大腸外科医があなたの症状を最も適切に管理できると判断した場合、あなたを大腸外科医に紹介します。
最後に、お伝えしなければならないことがあります…（要点）
これで、大腸外科医とはどのような医師で、どのような仕事をし、どのような病気を治療するのかについて、ある程度理解していただけたかと思います。
重要なのは、これらの専門家があなたを助けるためにそこにいるということです。彼らはあなたの症状に必要な専門知識と訓練を受けています。
- 結腸、直腸、または肛門に関連する異常な症状（例：持続的な腹痛、血便、排便習慣の変化、原因不明の体重減少）がある場合は、決して無視せず、すぐに医師の診察を受けてください。
- 医師から大腸外科医を紹介されても、慌てる必要はありません。それは単に、専門的な治療が必要になる可能性があるという意味です。
- 今日の高度な医療科学のおかげで、この分野に関連する多くの症状は、うまく管理・治療できることを覚えておいてください。
だから、健康を維持することが大切です！何か問題があれば、適切な場所で適切なアドバイスを受けることが最も重要です。
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 大腸外科医とは？
これは、消化器系の最後の部分、すなわち結腸、直腸、肛門に関連する疾患の治療に特化した訓練を受けた外科医を指します。
💬 この医師に診てもらう必要がある病気の種類は何ですか？
この医師は、痔、肛門裂傷、慢性重度下痢（クローン病）、大腸がんなどの症状について相談すべき医師です。
💬 なぜ一般外科医ではなく、この医師を受診すべきなのでしょうか？
これらの大腸肛門専門医は、大腸と直腸に対して行われる手術や検査（大腸内視鏡検査）に関する専門的な知識と経験を有しています。
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