自分の心と脳の働きについてもっと知りたいですか？神経心理学的検査についてお話ししましょう！

自分の脳がどのように機能しているのか、思考、記憶、行動の背後にある科学的な原理は何なのか、疑問に思ったことはありませんか？「ああ、最近は物事をうまく覚えられないな」とか、「以前のようにきちんと物事をこなせないな」と思うこともあるでしょう。今日は、そんな悩みを解決する特別なテストについてお話しします。

神経心理学的検査とは何ですか？

簡単に言うと、神経心理学的検査とは、医療従事者、つまり医師が脳の働きに関する情報を得るために用いる一連の検査のことです。この検査を行うための特別な訓練を受けた心理学者がおり、私たちは彼らを神経心理学者と呼びます。彼らはこれらの検査結果を分析し、脳の健康状態と行動、気分、思考様式（認知とも呼ばれます）との関係性を理解する役割を担っています。

こう考えてみてください。車に何か不具合が生じたら、整備士に点検してもらうのと同じです。しかし、これは私たちの脳の機能を検査するもので、脳は思考や記憶といったものを司っています。

このテストから何が学べるのか？／なぜこのようなテストが行​​われるのか？

この検査は医師にとって非常に貴重な情報を提供してくれる。以下にいくつかの例を挙げる。

• 診断：思考力や理解力に問題がある場合、これらの検査は原因を特定するのに役立ちます。例えば、記憶力の低下が見られる場合、それが加齢に伴う正常な変化なのか、うつ病や不安症などの神経疾患によるものなのか、あるいはその他の原因によるものなのかを判断するのに役立ちます。
• 認知能力の強みと弱みを把握しましょう。脳卒中や外傷性脳損傷など、脳に損傷を受けたことがある場合、医師はこの検査を勧めることがあります。また、スポーツをしたり、認知症の家族歴がある場合にも、この検査は基準値を把握するために使用されます。基準値は、今後の検査結果と比較することで、あなたの状態の変化を確認できます。さらに、治療が効果的かどうかを判断するためにも使用できます。
• 脳外科手術に伴う思考能力の変化に関する個人的なリスクを理解しましょう。脳に関わる手術の中には、術後に思考方法にわずかな変化をもたらすものがあります。このことを理解することで、そのリスクの程度を評価するのに役立ちます。
• 今後の治療や介入に関する計画を立てる：例えば：作業療法や言語療法など。これらの検査結果は、どのリハビリテーション分野に重点を置くべきか、弱点を克服するためにどのような強みを活用できるか、そして学業、仕事、その他身につけるべき重要なスキルをどのように調整すべきかを判断するのに役立ちます。

この神経心理学的評価では、何を検査するのですか？

神経心理学的評価では、あなたの精神機能のいくつかが検査されます。その一部は以下のとおりです。

• 一般知能。
• 読解／読解力
• 言語を使いこなし、他人の言うことを理解する能力。
• 注意力／集中力。
• 情報を受け取り、理解し、反応するまでにかかる時間（これを処理速度と呼びます）。
• 学習と記憶。
• 推論。
• 物事を整理したり計画したり、時間を管理したり、問題を解決したり、マルチタスクをこなしたり、意思決定をしたり、自己制御を維持したりするために使われる高度なスキル（これを実行機能と呼びます）。旅行の計画を立てたり、毎月の請求書を管理したりする場面を想像してみてください。まさにそれが実行機能のすべてです。
• 物体と空間の関係性を理解する能力（視空間能力）。これには、絵を描くこと、靴ひもを結ぶこと、ベッドメイキングなどが含まれます。
• 微細運動能力：これは、文字を書くなど、指先を使う微細運動能力のことです。
• 気分と性格。

これらの神経心理学的検査は、どのような疾患の診断に役立ちますか？

これらの検査は、病気を直接診断するものではありません。しかし、医師が病気の診断や治療を行う上で役立つ情報を提供することができます。以下にいくつかの例を示します。

• アルツハイマー病。
• 脳腫瘍。
• 痴呆。
• てんかん。
• 学習障害。
• 一過性脳虚血発作（TIA）と脳卒中。
• 外傷性脳損傷（TBI）。
• パーキンソン病およびその他の運動障害。
• 多発性硬化症（MS）。

この神経心理学的検査はいつ実施されますか？／どのような場合に必要になりますか？

神経科医や一般医などの医師は、あなたの行動や思考に何らかの変化が見られた場合、この検査を行うことがあります。そのような変化には、以下のようなものがあります。

• 説明のつかない性格の変化：例えば、不安や抑うつが急激に増したり、妄想や幻覚が現れたりする。
• 短期記憶の変化：それは、同じ質問を何度も繰り返すようなものです。例えば、朝食後しばらくして母親が「息子よ、私は食べた？」と聞いてくるようなものです。そんな感じです。
• 他者とのコミュニケーションや関わり方が苦手。
• 話すのが困難、または言葉が見つからない。
• 地図を描いたり、地図を使ったりするのが難しい。
• 物が紛失したり、道が分かりにくかったりすることがよくあります。
• 請求書やお金の管理に新たな困難が生じた。
• 集中力や注意力が低下しているように感じる。
• 意思決定能力と判断力に弱点がある。
• よく知っている人、近親者、友人などを認識するのが難しくなる。
• 仕事の整理や、始めたタスクを完了させることが難しい。

これらの症状が1つか2つ程度であれば、心配する必要はありません。しかし、これらの症状が続く場合や悪化しているように見える場合は、医師に相談することをお勧めします。

この神経心理学的検査はどのように実施されるのですか？

これは少し時間がかかるプロセスですが、どのように理解できるか見ていきましょう。

試験前には何が行われますか？

神経心理学者は、検査日前にあなたの気分や精神状態に関するアンケートに記入するよう求める場合があります。また、お子さんがこの検査を受ける場合は、医療チームからお子さんの行動に関する質問票への記入を求められるでしょう。

検査にお越しいただいた際には、担当者がお話を伺います。これは、ご本人やご家族が抱えている精神機能に関する疑問や懸念を理解するためです。また、病歴、心理歴、学歴、職歴についても確認させていただきます。ご家族が同伴される場合は、ご家族から情報提供をお願いする許可を求められることがあります。お子様が検査を受ける場合は、必要に応じて、神経心理学者がご本人とお子様の両方にお話を伺います。

この基本的な情報をもとに、神経心理学者はあなたにどの検査を行うかを決定します。その後、神経心理学者の監督下で訓練を受けた技術者（心理測定士と呼ばれます）が、あなたにこれらの検査を実施します。

テスト中は何をしますか？

記憶力、認知能力、言語コミュニケーション能力、運動能力に関する複数のテストを受ける必要があります。通常、以下のようなテストが行​​われます。

• 書くこと、または描くこと。
• パズルを解いたり、質問に答えたりすること。
• コンピューター画面に表示されるものに反応する。

これらのテストの中には、非常に簡単なものもあれば、非常に難しいものもあるでしょう。すべてを正しく行う必要はありませんし、誰も「不合格」になるわけではありません。このテストの目的は、あなたの個人的な強みと弱みを特定することです。したがって、結果を正確かつ有益なものにするためには、各テストにできる限り真剣に取り組むことが重要です。

最後に、医療チームがこれらの結果を採点し、その意味を解釈します。

この試験に向けてどのように準備すれば良いですか？

最も正確な結果を得るには、その日にできる限り最高のパフォーマンスを発揮する必要があります。そのためには、以下の手順に従ってください。

• 試験前夜はしっかり睡眠をとってください。
• しっかり朝食を摂るようにしましょう。
• 特に指示がない限り、普段通りに薬を服用してください。
• 普段お使いの眼鏡、コンタクトレンズ、補聴器、その他の補助器具をお持ちください。
• 過去に神経心理学的、心理学的、または教育的な検査を受けたことがある場合は、その結果を医療チームと共有してください。これには、知能評価、心理教育評価、および多因子評価（MFE）の報告書が含まれます。お子様に個別教育計画（IEP）がある場合は、そのコピーも持参してください。

この検査には何かリスクがありますか？

これらの神経心理学的検査には、特にリスクはありません。ただし、検査は通常数時間かかるため、人によっては疲労感、軽いめまい、落ち着きのなさを感じる場合があります。そのため、検査当日の夕食は軽めに済ませるようにしてください。お子さんが検査を受ける場合は、その日はお子さんにあまり期待せず、ご自身も無理をしないようにしてください。

これらの神経心理学的検査結果をどのように解釈しますか？

これらの検査のほとんどは、誰に対しても同じ方法で実施されます（つまり、標準化されています）。神経心理学者は、あなたの検査結果を同年代の他の人々の結果と比較します。場合によっては、同じ教育レベルの人々の結果と比較することもあります（これは基準参照型と呼ばれます） 。

どのような結果が得られるのか？そして、それらの結果は何を物語っているのか？

神経心理学者による検査結果を説明する詳細な報告書このレポートでは、あなたの強みと、改善の余地がある分野の両方を明らかにします。また、それらのスキルを向上させるための推奨事項や介入策、場合によっては他の専門医への紹介も含まれる場合があります。診断は行いませんが、あなたの許可があれば、結果を他の医師と共有します。

この検査結果はいつわかるのでしょうか？

神経心理学者が検査結果を採点し、分析して推奨事項を提示するまでには通常数週間かかります。その間は、結果をあまり気にせず、普段通りの生活を送るようにしてください。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

医師が神経心理学的検査を指示する理由は様々です。この検査では、様々な精神機能が評価されます。例えば、記憶力の状態、加齢に伴う症状の変化などを確認したい場合や、お子様の医療チームが、お子様のニーズをより深く理解し、お子様の思考や行動パターンを把握したい場合などが考えられます。

検査を受ける理由が何であれ、結果が出るまで少し緊張したり不安になったりするのは当然のことです。しかし、診断に至るまでのどの段階にいても、神経心理学的検査は今後のステップを考える上で貴重な情報となります。医療チームと協力することで、必要な介入や治療に近づくことができます。ですから、この種の検査を受けるよう勧められた場合は、それを自分にとって有益なものと捉えてください。

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