大腸の健康状態についてもっと知りたいですか？大腸内視鏡検査に関するすべてをご紹介します！

こんにちは！今日は、多くの人が少し不安に感じながらも、とても重要な医療検査についてお話しします。それは大腸内視鏡検査です。もしかしたら、医師から検査を受けるように勧められたり、どこかで耳にしたことがあるかもしれません。それでは、大腸内視鏡検査とは何か、なぜ行うのか、どのように行うのかを、分かりやすくご説明しましょう。何も恐れることはありません。すべて明確にご説明します。

大腸内視鏡検査とは何ですか？

簡単に言うと、大腸内視鏡検査とは、大腸、直腸、肛門の内部を調べる検査です。カメラを体内に入れるようなものです。医師はこれを内視鏡検査と呼びます。つまり、先端に小型カメラとライトが付いた、細くて柔軟なチューブを体内に挿入するということです。これを大腸内視鏡と呼びます。大腸内視鏡は肛門から挿入され、大腸に沿って上方に進められます。内視鏡が進むにつれて、医師はカメラの映像を映し出す画面を見ることができます。これにより、大腸内部に異常がないかを確認できます。

なぜ大腸内視鏡検査が必要なのですか？

大腸内視鏡検査が行われる理由は様々です。予防目的の場合もあれば、診断目的、治療目的の場合もあります。多くの場合、これら3つの目的が組み合わさって行われます。

がんを早期に発見するための検査（スクリーニング）

多くの人が、大腸がんの定期検診として初めて大腸内視鏡検査を受けます。年齢を重ねるにつれ、誰もが大腸がんを発症するリスクを抱えることになります。そのため、米国がん協会などの団体は、45歳以上のすべての人にこの検査を受けることを推奨しています。症状がなくても、統計的にリスクは高いため、早期に検査を受けることが賢明です。大腸がんは症状が現れないことが多く、症状が現れた時には治療が手遅れになっている可能性があります。

以下のような場合は、がん検診として大腸内視鏡検査を受けるべき時期かもしれません。

• 45歳以上で、まだこの検査を受けていない場合。
• 最後に大腸内視鏡検査を受けてから約10年が経過している場合。
• 前回の結腸内視鏡検査でポリープを切除した場合。
• ご家族の中に大腸がんを患った方がいらっしゃる場合。
• あなたは家族性腺腫性ポリポーシス（FAP）です。リンチ症候群のような遺伝性疾患がある場合（これらの疾患は癌のリスクを高めます）。
• 炎症性腸疾患（IBD）などの疾患をお持ちの場合。

かかりつけ医や現在診てもらっている医師に相談すれば、あなたの健康状態に基づいて、いつこの検査を受けるべきかを教えてくれるでしょう。このような検査は、毎年何千もの命を救っています。

病気を診断する

症状がある場合、医師は症状の原因をより詳しく調べるために大腸内視鏡検査を指示することがあります。これは、他の検査よりも大腸内部をより鮮明に観察できるためです。この検査によって、症状の原因を特定したり、医師の疑いを裏付けたりすることができます。また、医師は組織片（生検）を採取し、顕微鏡で観察することもあります。これも大腸内視鏡検査中に実施できます。

大腸内視鏡検査の対象となる可能性のある症状には、以下のようなものがあります。

• 理由もなく肛門から出血やその他の分泌物がある場合。
• 特に理由もなく排便習慣が変わった場合（例：下痢、便秘、失禁）。
• 理由もなく腹痛が続く場合。
• 理由もなく体重が減っている場合、または幼い子供の体重が増えていない場合。

大腸内視鏡検査で診断できる疾患はいくつかあります。

• 慢性大腸炎疾患、例えば潰瘍性大腸炎やクローン病など。
• 腸虚血および虚血性大腸炎（腸への血流減少によって引き起こされる疾患）。
• 憩室症および憩室炎（腸壁に小さな袋状の突起が形成され、それが感染する状態）。
• 腸潰瘍および腸穿孔。
• 大腸閉塞
• 大腸ポリープと大腸がん

治療として

大腸内視鏡検査のような内視鏡検査の大きな利点の1つは、検査中に医師が何らかの問題を発見した場合、同時に治療できることです。これらの医師は、内視鏡を通して挿入される特殊な器具を使用して、小手術などの処置を行う訓練を受けています。大腸内視鏡検査を行う際には、ポリープは多くの場合、その場で切除され、がんの検査のために検査室に送られます。これらのポリープを切除することで、将来がんを発症するリスクも軽減されます。

大腸内視鏡検査の際、医師は次のような処置を行う場合があります。

• ポリープ切除術
• 傷口を覆え。
• 薬を服用してください。
• 障害物を取り除いてください。
• ステントを挿入する（腸の狭くなった部分を広げるため）。
• レーザー治療を受けましょう。

大腸内視鏡検査の準備はどのようにすればよいですか？

これは非常に重要です。検査を成功させるためには、万全の準備が必要です。担当医は検査の数日前に、準備すべきことの詳細な指示を出します。この準備の主な目的は、大腸内視鏡検査中に大腸をできるだけ清潔に保つことです。準備が不十分だと、医師は適切に観察することができません。そうなると、検査を延期したり、この準備をすべてやり直さなければならなくなる可能性があります。どれほど不便か想像してみてください！

通常、検査の2～3日前から食事内容を変更する必要があります。2～3日間は低繊維食を摂ります。最終日は透明な液体のみを飲むように指示されます。検査前日の夕方または夜には、下剤を服用します。服用後は数時間、頻繁にトイレに行く必要があります。そのため、その準備をして、快適に過ごせるようにしてください。そして、ぐっすり眠ってください。大腸内視鏡検査は通常、翌朝に行われます。

試験当日は何が行われますか？

検査を受ける際は、自宅まで送ってくれる人が必要です。麻酔が切れるまでに約1日かかるため、付き添いの人がいないと検査を受けさせてくれない病院もあります。（付き添いの人は約2時間病院にいなければなりません。）病院に着いたら、部屋に案内され、病院着に着替えます。その後、看護師が来て腕の静脈に点滴ラインを入れ、そこから鎮静剤と鎮痛剤の投与が始まります。

大腸内視鏡検査の際、麻酔をかけられるのですか？

はい、全身麻酔（つまり、完全に眠った状態になります）か、意識下鎮静のいずれかを行います。（これは、意識が少し低下し、眠ってしまう場合もあれば、目が覚めても後で覚えていない場合もあることを意味します。）はい、可能です。医師は、使用する麻酔方法について事前に説明します。そのため、検査当日に何が起こるかを事前に知ることができます。医師は、あなたの体とニーズに最適な方法を選択するお手伝いをします。

これは痛みを伴う検査ですか？

麻酔がかかっているため、大腸内部の痛みは感じません。これは組織除去やレーザー治療の場合も同様です。ただし、大腸内視鏡が大腸に挿入される際に、軽いガスが溜まるような感覚や圧迫感を感じることがあります。これは、大腸内視鏡が少量の二酸化炭素ガスで大腸を膨らませ、大腸内部をよりよく観察できるようにするためです。しかし、これは通常、ほとんど気になりません。病院のベッドの片側に横になり、膝を胸に引き寄せた姿勢（胎児のような姿勢）で横になります。眠ってしまうこともあるでしょう。

大腸内視鏡検査は誰が行うのですか？

大腸内視鏡検査は通常、消化器内科医または大腸外科医によって行われます。これらの医師はどちらも消化器系の疾患の専門家であり、内視鏡検査を行うための特別な訓練を受けています。これらの医師は体内を観察するだけでなく、必要に応じて組織サンプルを採取したり、軽微な処置を行うこともできます。また、検査結果を分析する資格も有しています。

大腸内視鏡検査は具体的にどのように行われるのですか？

大腸内視鏡とは、先端に小型カメラとライトが取り付けられた、細くて柔軟な長い管（カテーテルとも呼ばれる）のことである。

• 医師は肛門から大腸内視鏡を挿入し、大腸を通って小腸との接合部まで誘導します。
• 持ち運ぶと、チューブを通して少量の空気が送り込まれ、腸が膨らんで内部がはっきりと見えるようになります。
• カメラからの映像はモニターに表示される。医師は画面を見て、何か異常がないかを確認する。
• 大腸の末端に到達したら、大腸内視鏡は再び引き抜かれ、もう一度じっくりと観察することができます。

想像してみてください。これはまるで腸の中を「ツアー」しているようなものです！医師は隅々まで調べてくれます。

大腸内視鏡検査にはどれくらい時間がかかりますか？

大腸内視鏡を大腸の末端まで挿入するのに通常約15分、引き抜くのにさらに15分かかります。つまり、大腸全体が2回検査されることになります。検査中に除去または治療が必要なものが見つかった場合は、もう少し時間がかかります。ポリープは非常に一般的です。これらは、通常の結腸内視鏡検査の約30％で発見されます。ほとんどは癌ではありませんが、発見され次第切除するのが標準的な手順です。これにより、検査時間が約15分延長されます。

試験後には何が起こりますか？

検査後、麻酔から意識が回復するまで、約1時間半病院で経過観察を行います。医療チームは、バイタルサインを継続的に監視し、合併症の兆候がないかを確認します。意識が回復したら、医師が検査結果と治療内容について説明します。後日、正式な報告書が郵送または電子メールで送付されます。組織サンプル（生検）を採取した場合は、結果が出るまでに数日かかります。

回復にはどれくらい時間がかかりますか？

麻酔が完全に切れるまでには約24時間かかります。そのため、医師は翌日まで運転や機械の操作、重要な決断をしないようにと指示します。しかし、その後数時間で気分はかなり良くなるでしょう。最初の1～2時間は、腹部膨満感、ガスによる痛み、吐き気を感じるかもしれませんが、これらはすぐに治まります。気分が良くなったらすぐに通常の食事を始めてください。医師が組織を切除した場合、数日間肛門から出血することがありますが、これは正常なことです。

何かリスクはありますか？

合併症やリスクは非常にまれですが、発生する可能性はあります。それらには以下が含まれます。

• 腸壁の損傷（裂傷など）。
• 組織を切除した際に、出血が止まらない。
• 抗生物質を必要とする別の種類の感染症。
• 麻酔に対する異常な反応。

このようなことは非常にまれにしか起こりませんが、知っておくことは大切です。

報告書はいつ発表されますか？

ほとんどの検査結果は当日中に分かります。医師は、診察で何が分かったか、どのような治療を行ったか、そしてその治療が成功したかどうかを説明してくれます。組織サンプル（生検）を採取して検査機関に送った場合は、結果が出るまでに数日から数週間かかります。組織サンプルを採取して検査機関に送ったからといって、医師が癌を疑っているわけではありません。単なる予防措置であったり、顕微鏡的大腸炎など、他の病気を調べている場合もあります。医師が今後の見通しについて説明してくれます。

異常な検査結果とは何ですか？

異常な結果には以下のようなものがあります。

• 制御不能な消化管出血。
• 良性、前癌性、または癌性のポリープ。
• 感染症、虚血、または自己免疫疾患によって引き起こされる炎症（大腸炎） 。
• 瘢痕などの永久的な組織損傷。
• 腸閉塞または腸狭窄。
• 腸壁にできる異常な袋状の構造（憩室症） 。

担当医がこれらの検査結果とその意味について説明します。

大腸がんを検出する他の方法はありますか？

はい、大腸がんのスクリーニング検査は他にもいくつかあります。しかし、大腸内視鏡検査は最も感度の高い検査です。つまり、がんや前がん状態を最も早期に発見できる可能性が最も高い検査です。がんをできるだけ早期に発見することは、予防と治療を成功させる上で非常に重要です。また、大腸内視鏡検査は、診断と治療を同時に行うことができる唯一の検査です。医師は内視鏡検査中に疑わしい組織を発見した場合、検査中にそれを切除することができます。

その他の癌スクリーニング方法：

• 便潜血検査（FOBT）：これは、便のサンプルを採取し、がんの兆候を探す検査です。便中の血液を調べる方法はいくつかあります。便中のDNAを分析して、がんを示唆する可能性のある変化がないか調べる方法もあります。これらの検査は1～3年ごとに行う必要があります。この検査で陽性反応が出た場合は、次のステップとして大腸内視鏡検査と生検が行われます。
• 仮想大腸内視鏡検査：これはCTスキャンの一種です。大腸の非常に鮮明な3次元（3D）画像を撮影できます。「仮想」と呼ばれるのは、体外から撮影した画像を使って大腸内部を観察するからです。通常の大腸内視鏡検査と同様に、腸管洗浄が必要ですが、麻酔は必要ありません。医師は5年ごとにこの検査を受けることを推奨しています。

では、大腸内視鏡検査の利点は何でしょうか？

従来の大腸内視鏡検査の利点は以下のとおりです。

• 感度が高い：癌性変化をより早期に発見できる可能性が高くなります。
• 診断、治療、予防をワンストップで：他の検査で陽性反応が出た場合でも、がんの確定診断と治療には従来型の大腸内視鏡検査が必要です。
• 10年に一度の検査で済みます。検査結果が正常であれば、しばらくの間は再検査を受ける必要はありません。

大腸内視鏡検査は、病気の診断、治療、予防を一度に行うことができます。検査を受けたことがない人にとっては大したことではないように思えるかもしれませんが、検査を受けることで大きな違いが生まれます。大腸がんはスリランカでよく見られるがんです。予防は可能ですが、早期発見が不可欠です。大腸内視鏡検査によって、医師はがんが成長、転移、または症状を引き起こす前に発見し、治療することができます。検査結果が良好であれば、10年に一度の検査で済む場合もあります。

最後に、覚えておくべき最も重要なこと（要点）

もしあなたがこれまで大腸内視鏡検査を怖がっていたなら、これで少しは理解が深まったのではないでしょうか。多少不快に感じるかもしれませんが、これはあなたの健康にとって非常に価値のある、命を救う検査なのです。

• 早期発見が最善策です。特に大腸がんのような病気においては。
• 医師の指示通りに準備してください。検査を成功させるためには、それが不可欠です。
• ご安心ください。麻酔のおかげで痛みは全く感じません。
• ご質問があれば医師にご相談ください。疑問点があれば解消してください。

45歳以上の方、またはご家族に大腸がんの既往歴がある方は、必ず医師に相談し、大腸内視鏡検査を受けることを検討してください。あなたの健康はあなた自身の手にかかっています！

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