ベッドに潜む厄介な生き物、トコジラミについて学んでみましょう。

ぐっすり眠った翌朝、全身に赤くてかゆい発疹が出ていることに気づいたことはありませんか？あるいは、全身に水ぶくれができていることは？たいていの場合、「ああ、蚊に刺されたんだ」と思うでしょう。しかし、必ずしも蚊のせいとは限りません。ベッドに一緒に住み着いている、小さくてとても厄介な生き物が原因かもしれません。しかし、簡単には目に入らない生き物です。今日は、このトコジラミ、英語では「Bed Bugs」と呼ばれる生き物についてお話しします。この生き物は、私たちの国で多くの人々を悩ませる存在となっています。

トコジラミとは何ですか？どんな姿をしていますか？

簡単に言うと、トコジラミは人間や動物の血を吸って生きる小さな昆虫です。学名は「Cimex lectularius」です。寄生虫のようなもので、生きるためには人間を必要とします。私たちがぐっすり眠っている夜間に、私たちの血を吸うことが多いのです。

それでは、それらをどのように識別するかを見ていきましょう。

• 成虫のトコジラミ：完全に成長したトコジラミはリンゴの種ほどの大きさ（約5～7mm）です。体は平たく、赤褐色をしています。脚は6本あります。
• 幼虫：幼虫は黄色から白色をしています。吸血していない場合は、半透明になることもあります。
• 卵：卵は非常に小さく、針の頭ほどの大きさです。色は真珠のように白いです。孵化後5日以上経過した卵には、小さな黒い斑点が見られることがあります。

これらのマーク・ボシは一体どこに隠れているのだろうか？

「虫は汚い場所にしか生息しない」と思っているなら、それは間違いです。虫は清潔か汚いかなど気にしません。五つ星ホテルから自宅、下宿、寮、バス、電車、船まで、あらゆる場所に生息しています。世界中のどの国にもいるのです。

一般的に、トコジラミは寝床から約2.4メートル離れた場所に生息しています。活動が最も活発になるのは夜間で、日中はうまく身を隠しています。

彼らがどれほど巧妙に身を隠していたか想像してみてください。

• マットレスの縫い目に沿って。
• ベッドの板と板の間、ベッドフレームとヘッドボードの穴やひび割れの間。
• ベッド脇の椅子のクッションの縫い目に沿って、ソファー。
• ベッドサイドテーブルや引き出しの接合部。
• 寝室にあるものに小さなひび割れや歪みがあれば、それはすべて寝室にある。
• 壁の隅、剥がれかけた壁紙の裏側、コンセントの周り。

トコジラミの寿命は通常6ヶ月から2年程度です。吸血は3～7日に1回程度ですが、驚くべきことに、数ヶ月から1年間は餌がなくても生きることができます。

自宅にトコジラミがいるかどうかを確実に知るにはどうすればいいですか？

多くの場合、最初に思い浮かぶのは体の発疹でしょう。しかし、それが食中毒であることを確実にするには、寝室を詳しく調べる必要があります。以下の兆候を探してみてください。

もう一つは、トコジラミは他の小さな昆虫よりも動きが少し遅いということです。ですから、もしトコジラミを見かけたら、その動きの速さを見て種類を特定してみると良いでしょう。

トコジラミに噛まれたらどうなる？（噛まれた場合と症状）

寝ている間に蚊に刺されても気づかないのと同じように、ダニに刺されても気づきません。それには理由があります。ダニは私たちを噛むとき、唾液と一緒に2種類の特殊な化学物質を皮膚に注入するのです。

1.麻酔薬：これにより、私たちは痛みを感じなくなります。

2.抗凝固剤：これにより、彼らは容易に血液を吸い続けることができる。

だから、怪我をしたことに気づくのは1日か2日後になる。

一般的な症状は何ですか？

多くの人が経験する一般的な症状は以下のとおりです。

• とても痒い。
• ニキビのような赤い隆起や水ぶくれ。
• 時々、焼けるような感覚を覚える。
• 軽い痛みや不快感を感じる。

これらの水ぶくれはどのような見た目ですか？

症状は人によって異なるが、いくつか共通する症状がある。

• 赤い斑点が一列またはジグザグ状に現れる（これは、動物がゆっくりと前進し、繰り返し咀嚼するためである）。
• ニキビのような隆起で、中央に濃い赤色の点があり、周囲の皮膚よりも色が薄い。
• 透明な液体が詰まった水疱。
• 人によっては、盛り上がった赤色または紫色の発疹（じんましん）が現れる場合もあります。

どう治療すればいいですか？かゆみを止めるにはどうすればいいですか？

幸いなことに、ほとんどの場合、不健康な食生活は深刻な健康問題にはなりません。以下の簡単な方法で症状を軽減できます。

1.石鹸でよく洗う：水ぶくれの部分を石鹸と水で優しく洗ってください。これにより感染を防ぐことができます。

2.発疹にクリームを塗る：薬局で購入できるヒドロコルチゾン1％配合のクリームまたはローションを塗布してください。1日1～2回塗布してください。

3.医師の診察を受ける：かゆみが耐えられないほどひどい場合は、医師がより強力なステロイドクリームや抗ヒスタミン剤を処方するかもしれません。

自宅から化粧品を完全に排除するにはどうすれば良いでしょうか？

身体の治療と同じくらい重要なのは、これらの生き物を家から完全に駆除することです。そうしないと、この問題に繰り返し直面することになります。これは少々難しく、時間もかかります。初回で100％成功するとは限りません。

• 熱湯で洗う：衣類、シーツ、枕カバー、毛布などをすべてまとめて、熱湯（石鹸入り）で丁寧に洗います。その後、高温で少なくとも20分間乾燥させます。
• 冷凍保存：洗濯できない衣類やおもちゃなどの場合は、しっかりと密閉できる袋に入れて、冷凍庫（摂氏0度以下の温度）で少なくとも4日間保存してください。
• ブラシと掃除機：マットレスとベッドフレームの縫い目に沿って、硬めのブラシでこすり洗いします。その後、部屋全体、特にベッド周りを念入りに掃除機で掃除します。
• スチーム洗浄：マットレス、カーペット、椅子などを掃除する際は、摂氏55度（華氏130度）以上の温度に設定したスチームクリーナーを使用してください。高温によってトコジラミとその卵が死滅します。
• 農薬専門家に相談してください。問題が深刻な場合は、害虫駆除業者に連絡してください。業者は殺虫剤スプレーを使ってトコジラミとその卵を駆除できます。賃貸物件にお住まいの場合は、必ず大家さんにこのことを伝えてください。

虫が家に侵入するのを防ぐにはどうすれば良いですか？

予防は治療に勝る。これらの簡単な手順に従うことで、家に侵入するトコジラミの数を大幅に減らすことができます。

• マットレスを覆う：マットレスとボックススプリングを専用のプラスチックカバーで覆い、トコジラミの侵入を防ぎます。
• 定期的に掃除機をかけましょう：特に寝室の周りは定期的に掃除機をかけましょう。
• 家の中の不要な物を減らしましょう。家の中が散らかっていると、虫が隠れる場所が増えます。
• ひび割れを塞ぐ：壁、幅木、照明器具のソケット周辺の小さな隙間やひび割れを塞ぎます。
• 旅行中は注意が必要です。ホテルや旅館に宿泊する場合は、部屋に入ったらすぐにシーツをめくり、マットレスをチェックしましょう。また、椅子やソファに南京虫がいないか確認してください。
• 帰宅後は注意しましょう。旅行から帰ったら、持ってきた服はすべて分けて、できるだけ早く熱湯で洗い、完全に乾かしてください。
• 中古品を購入する前に、よく考えてください。中古の家具、マットレス、衣類は、家に持ち帰る前に念入りに点検しましょう。欠陥がある可能性が高いです。

ネズミと、虫や他の動物を食べたネズミを見分けるにはどうすればいいですか？

多くの虫刺されはかゆみを伴うのが一般的ですが、水疱のパターンや位置から、どの動物に刺されたのかを推測することができます。