嚥下困難もお悩みですか？「食道内圧測定検査」についてお話ししましょう！

食事や飲み物を摂る際に、窒息感や胸焼けを感じますか？食べ物が喉に逆流してくるような感覚を覚えますか？もしこのような不快感がある場合、今日はその原因を特定するのに役立つ特別な検査についてお話しします。それは「食道内圧測定検査」と呼ばれるものです。

「食道内圧測定検査」とは何ですか？

簡単に言うと、これは食道（食べ物が通る管）の筋肉が正常に機能しているかどうかを確認する検査です。食べ物を飲み込むとき、口から胃までこの食道を通って運ばれます。食道は管のようなものです。この管の中の筋肉が食べ物を押し下げます。また、これらの筋肉は食べ物が胃に逆流するのを防ぐ役割も果たしています。

しかし、食道の筋肉の機能が低下したり、「運動機能」に問題が生じたりすることがあります。そのような場合、嚥下困難、胸焼け、食べ物が喉に逆流する（逆流性食道炎）などの症状が現れます。そこで、「食道内圧測定検査」では、食道の筋肉がどれだけ適切に収縮、弛緩し、食べ物を押し下げているかを測定します。

なぜこのような検査が必要なのですか？あなたも同じような症状がありますか？

嚥下困難が続く場合や、食べ物や飲み物を胃に留めておくのが難しい場合は、通常、医師はこの検査を勧めます。すでに内視鏡検査など、食道に関する他の検査を受けている場合もあります。これらの検査で症状の明確な原因が特定できない場合、次のステップとして、食道運動機能検査（食道内圧測定検査）が行われることがよくあります。

以下の症状がないか確認してください。

• 食べ物を飲み込む際に、困難や痛みを感じますか？
• 飲み込んだ食べ物が喉に逆流してくるような感覚（逆流）はありますか？
• 薬を服用しても治らない、持続的な胸焼け（胃酸逆流）にお悩みですか？
• 心臓病以外の原因による胸焼けや胸痛はありますか？

これらの症状のうち1つ以上がある場合は、医師に相談してこの検査について尋ねてみることをお勧めします。

このテストでは何がわかるのでしょうか？

「マノメトリー」とは圧力測定のことです。この検査で使用される機器は「マノメーター」と呼ばれ、食道の筋肉が収縮した際に発生する圧力を測定します。「食道マノメトリー検査」では、主に食道の2種類の筋肉活動を調べます。

1. 食物を消化管に沿って移動させる筋肉の動き（蠕動運動）をどのように説明しますか？

2. 排水口の上部と下部にあるバルブが適切に開閉しているかどうか。

これらの筋肉の圧力に異常がある場合、症状の原因を説明し、特定の病状を特定することができます。例えば：

• （アカラシア） ：これは、下部食道括約筋が適切に開かず、食物が胃に通過しにくくなる状態です。
• （強皮症）これは、体の結合組織に影響を与える病気であり、食道の筋肉を弱める可能性もあります。
• 食道痙攣：これは食道の筋肉が突然激しく収縮するもので、痛みを引き起こすことがあります。
• （反芻症候群） ：これは、最近飲み込んだ未消化の食物が口の中に逆流してくる状態です。

この「食道内圧測定」検査はどのように行われるのでしょうか？少しご説明しましょう。

現在この目的で使用されている最も高度な方法は、「高解像度マノメトリー（HRM）」と呼ばれています。その手順は次のとおりです。非常に細い管状の「カテーテル」を食道に挿入します。この管には、最大36個もの小さな圧力センサーが取り付けられています。これらのセンサーは約1センチメートル間隔で配置されています。つまり、これらのセンサーは、食べ物を飲み込む際に食道の筋肉がどのように収縮するかを測定するのです。

これらのセンサーによって収集されたデータはコンピューターに送信されます。コンピューターはデータを分析し、食道内の圧力分布図（食道内圧トポグラフィー、EPT）を作成します。この図によって、医師は食道筋の働きを正確に把握することができます。

試験前にどのように準備すればよいでしょうか？

このテストを受ける前に、少し準備が必要です。

• 検査の6時間前からは、飲食を控えるのが最善です。胃を空っぽにしておく必要があります。
• 特定の薬を服用している場合は、検査の24時間前から服用を中止するよう医師から指示されることがあります。例えば：
• （カルシウムチャネル遮断薬）
• （硝酸塩）
• （オピオイド）（鎮痛剤）
• （鎮静剤）（眠気を引き起こす薬）

したがって、服用しているすべての薬について、事前に医師に伝えることが非常に重要です。

こういう時、麻酔を使うんですか？痛いのかな？

通常、この検査中は全身麻酔は行われません。つまり、意識はあります。しかし、もし検査に対して非常に不安や恐怖を感じる場合は、事前に医師に相談し、必要に応じて軽度の麻酔（鎮静）について話し合うことができます。

食道内圧測定検査は痛みを伴う検査ではありません。ただし、チューブが食道に挿入される際に、多少の不快感や締め付け感を感じる場合があります。この不快感を軽減するため、チューブ挿入前に喉に局所麻酔薬を噴霧します。検査後1～2日間は喉が痛むことがありますが、これは正常な反応です。

検査は具体的にどのように行われるのですか？

それでは、テストがどのように行われるのか、もう少し詳しく見ていきましょう。

1. まず、医師または訓練を受けた看護師が、センサーの付いた細い管（カテーテルと呼ばれる）を片方の鼻孔から挿入し、食道を通って胃までゆっくりと進めます。これは「経鼻胃管」とも呼ばれます。

2. チューブを挿入する前に、先端に潤滑剤を塗布します。また、鼻と喉に局所麻酔薬を塗布します。これにより、チューブ挿入時の不快感を大幅に軽減できます。

3. チューブが所定の位置に挿入されたら、ベッドに横になって通常通り呼吸するように指示され、基準値の測定が行われます。

4．次に、少量の水を飲み込むように指示されます。通常、7～8回ほど飲み込む必要があります。この間、横になるか、少し体を傾けるように指示されます。

5. その後、医師が希望すれば、他の方法で検査を行うこともあります。例えば、そのまま飲み込むように指示したり、アップルソースのような少しとろみのあるものを飲み込ませたりするかもしれません。

これは、食道筋の「強さ」を測定する運動のようなものだと考えてください。飲み込むたびに、食道筋がどれだけうまく機能しているかを測定しているのです。

これによるリスクや副作用はありますか？

この検査は一般的に非常に安全です。ただし、検査中に咳が出たり、喉に異物感を感じたり、吐き気（えずき）を感じたりする方もいらっしゃいます。しかし、これらの症状はしばらくすると治まります。ごくまれに、チューブを鼻から挿入するため、少量の鼻血が出る方もいますが、これは深刻な問題ではありません。

このテストはどれくらい時間がかかりますか？

このテスト全体は約15分で完了します。ですから、それほど時間のかかる作業ではありません。

検査結果報告書をどのように理解すればよいですか？

検査後、医師はコンピューターで作成された食道内圧分布図を見て、結果を説明します。私たち自身では理解するのが少し難しいかもしれません。

結果は主に以下のことを示している。

• 蠕動運動の強さ：これは、食物を食道に押し出す筋肉の収縮の強さ、または弱さを指します。
• 蠕動運動の完全性：食道括約筋に沿った筋肉が途切れることなく連続的に収縮しているか、それとも間に隙間があるか。
• 下部食道括約筋（LES）付近で筋肉の収縮が減速する時間（収縮減速点における遠位潜時） ：これは、食物が胃に送られる前の最終収縮の前に、これらの収縮が減速する時間です。少し複雑ですが、医師にとって重要な情報です。
• 嚥下時に下部食道括約筋が開く時間（「嚥下性下部食道括約筋弛緩」） ：これは、嚥下時に食物が胃に入るためにこの弁がどれだけ開くかを示します。

異常な結果とはどういう意味ですか？

異常な結果とは、尿道の筋肉が正常に機能していないことを意味します。以下にいくつかの例を示します。

• 過収縮性蠕動運動：食道の筋肉が過度に強く、または頻繁に収縮する状態。これにより胸痛が生じることがあります。
• 蠕動運動が弱い、または全くない：筋肉が適切に収縮しないと、食べ物が下へ移動するのが難しくなります。
• 遠位潜時の短縮と早すぎる嚥下：筋肉の収縮速度を遅くすることなく下部食道括約筋を通過する。
• 嚥下時の下部食道括約筋（LES）の異常弛緩：弁が適切に開かず食物が通過しない、または突然収縮してしまう状態。これはアカラシアなどの疾患で見られる。

これらの結果から、効果的な治療法を見つけることはできるだろうか？

はい、もちろんです。「食道内圧測定検査」の結果は、嚥下時に食道内で何が起こっているのか、そして問題がどこにあるのかを医師が正確に把握するのに役立ちます。これにより、医師はあなたに最適な治療法を提案することができます。

医師から、逆流防止手術や食道裂孔ヘルニア修復術などの治療法をすでに勧められているかもしれません。その場合、この検査は、その治療法があなたにとってどれほど安全で効果的かを判断するのに役立ちます。

「食道内圧測定検査」と「バリウム嚥下検査」の違いは何ですか？

（バリウム嚥下検査）は、食道の検査に用いられるもう一つの方法です。これは（食道造影検査）とも呼ばれます。ただし、（マノメトリー）のように筋肉の機能を測定する検査ではなく、（画像検査）です。

「バリウム嚥下検査」では、「バリウム」と呼ばれる特殊な液体を飲んでいただきます。この液体を食道の内側に塗布すると、食道が「X線」で鮮明に映し出されます。この液体を飲み込むと、医師は「X線」の動画でその様子を観察します。

この検査では、食道内の異常や閉塞を検出できます。動画では嚥下困難の様子が映っていますが、食道の筋肉内部で実際に何が起こっているのか、機械的にどのような状態になっているのかを正確に把握することはできません。そのため、食道内圧測定検査が必要となるのです。

通常、医師はまず「（バリウム嚥下検査）」を行い、それで何らかの問題が示唆された場合は、さらに詳しく調べるために「（マノメトリー）」検査を行います。

最後に、これを覚えておいてください（持ち帰りメッセージ）

食道の主な機能は、食べ物や飲み物を飲み込むのを助けることと、食べ物が胃に逆流するのを防ぐことです。これらのどちらかに少しでも問題があると、さまざまな不快感が生じる可能性があります。

つまり、食道内圧測定検査は、医師が食道内の問題の正確な位置と状態を把握するための鏡のようなものです。この検査によって、症状の正確な原因を特定し、最適な治療法を選択することができます。ですから、医師からこの検査を勧められたとしても、恐れる必要はありません。これはあなたの健康のために行われる検査だと理解してください。一日も早い回復をお祈りしています！

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