副腎がんについてご存知ですか？分かりやすく説明しましょう。

私たちは時として、急激な体重増加、体毛の増加、極度の疲労など、体の変化にあまり注意を払わないことがありますよね？しかし、これらは体内の2つの小さな腺、副腎に問題がある兆候かもしれません。少し深刻な話題ではありますが、恐れる必要はありません。大切なのは、意識することです。今日は、この副腎に関連する癌についてお話しします。

副腎がんとは何ですか？

簡単に言うと、これは体内でホルモンを生成する腺に発生するがんの一種です。これらは神経内分泌腫瘍（NET）と呼ばれます。副腎がんは副腎に発生します。腎臓の上には、帽子のように2つの小さな腺があります。これが副腎です。がんは、これらの腺の片方または両方に発生する可能性があります。

これらの腺は、私たちの体内の多くの重要な機能を制御するホルモン、つまり化学物質を生成します。例えば、血圧、毛髪の成長、性欲、さらにはストレスへの対処法なども、これらのホルモンに依存しています。副腎腫瘍の中には、独自のホルモンを生成し始めるものもあります。

この腫瘍は、医師が「皮質」と呼ぶ腺の外層から発生することもあれば、腺の中央部分である「髄質」から発生することもある。

ほとんどの場合、症状が現れる頃にはしこりはかなり大きくなっている可能性があります。しかし、心配しないでください。この癌と闘うための治療法はたくさんあります。最も大切なのは、医師と率直に話し合い、家族や友人にも相談して支えてもらうことです。彼らはあなたの健康への道のりにおいて、大きな力となってくれるでしょう。

この病気の症状は何ですか？

腫瘍が小さいうちは、何の症状も現れないかもしれません。しかし、腫瘍が大きくなるにつれて、様々なホルモンレベルの変化により、以下のような症状が現れることがあります。それでは、それらの症状を見ていきましょう。

副腎がんの原因と危険因子は何ですか？

なぜ一部の人にこのようなしこりができるのか、明確な理由は分かっていません。しかし、以下の遺伝的疾患のいずれかをお持ちの方は、この癌を発症するリスクがやや高くなります。

• リー・フラウメニ症候群
• ベックウィズ・ヴィーデマン症候群
• カーニー複合施設
• 多発性内分泌腫瘍
• 家族性腺腫性ポリポーシス
• リンチ症候群

副腎癌には種類があるのでしょうか？

はい、副腎腫瘍は大きく悪性と良性の2種類に分けられます。これらの名称は、腫瘍が発生する部位に基づいて付けられています。

悪性腫瘍

• 副腎皮質癌：これは副腎の外層（皮質）から発生する腫瘍です。このタイプの腫瘍は大量のホルモンを産生します。
• 悪性副腎褐色細胞腫：これは副腎の中央部（髄質）に発生する非常にまれな癌です。
• 神経芽腫：これも中脳から発生し、最も一般的には小児に見られます。
• 悪性傍神経節腫：これは副腎の内部または外部に発生する可能性があります。

非癌性（良性）腫瘤

• 腺腫：これらは時に過剰なコルチゾールを産生することがあり、その状態を「クッシング症候群」と呼びます。
• 良性褐色細胞腫
• 良性傍神経節腫

この病気の診断方法は？（診断）

症状がある場合、またはこの癌のリスク要因がある場合は、医師はしこりの有無を確認するためにいくつかの検査を指示します。これらの検査によって、癌の進行段階や他の臓器への転移の有無も判断できます。

• 身体検査と病歴：医師はあなたの健康習慣や過去の病歴について質問します。
• 血液検査と尿検査：これらの検査では、体内で性ホルモンやステロイドが過剰に分泌されていないかを確認します。例えば、カリウム値が低いか、コルチゾール値やエストロゲン値が高いかなどを調べます。
• 画像検査：スキャンは、しこりやがん細胞の有無を調べるために用いられます。これには、X線検査、超音波検査、CTスキャン、MRIスキャン、PETスキャンなどが含まれます。
• 腹腔鏡検査：この検査では、小さなカメラが付いた非常に細い管を体内に挿入し、癌の発生部位を観察します。
• 生検：針を使って少量の組織を採取し、顕微鏡で検査して癌細胞の有無を調べます。

治療法にはどのようなものがありますか？

あなたの症状や全体的な健康状態を考慮し、医師はあなたに最も適した治療計画を提案します。

• 手術：これは、完全な治癒をもたらす唯一の治療法かもしれません。医師は、片方または両方の副腎を摘出することを決定する場合があります。がんが転移している場合は、近くのリンパ節も摘出する必要があるかもしれません。
• 放射線療法：この治療法は、がん細胞を死滅させたり、腫瘍の増殖を止めたりするために用いられます。手術後に行われる場合もあります。
• 薬物療法：最も一般的に処方される薬は「ミトタン（リソドレン）」と呼ばれる薬です。これは副腎によるホルモン産生を阻害し、がん細胞を破壊します。
• 化学療法：これは、体内を巡ってがん細胞を死滅させる薬剤を投与する治療法です。しかし、これらの薬剤は健康な細胞にも損傷を与える可能性があります。
• 標的療法：これらの薬剤は、健康な細胞を傷つけることなく、がん細胞のみを標的として破壊します。
• 腫瘍アブレーション：これは、手術を受けるには病状が重すぎる場合や、がんが転移している場合に、極度の熱または極度の低温を用いてがん細胞を破壊する方法です。

どのような治療法を選択するにしても、心身ともに健康に気を配りましょう。同じような経験をしている人たちと話せるサポートグループについて、医師に相談してみてください。

この病気の見通しはどうですか？

あなたの将来の健康状態は、年齢、診断時の腫瘍の大きさ、そして腫瘍がホルモンを産生するかどうかなど、いくつかの要因によって左右されます。

統計によると、副腎から癌が転移する前に治療を受けた人の約73%は5年以上生存する。癌が近隣の組織や臓器に転移した場合、その割合は約53%に低下する。さらに、体の遠隔部位に転移した場合は、約38%にまで低下する。