芸術や音楽を通して、アルツハイマー病を患う大切な人を慰めるにはどうすればよいでしょうか？

もしあなたのお母様、お父様、あるいはあなたにとってとても大切な方がアルツハイマー病を患っているなら、どれほど大変なことかお察しいたします。日ごとに記憶が薄れていくにつれ、話しかけたり、笑顔でいてもらうことが非常に難しくなります。この病気の治療法はまだありませんが、少しでも安らぎと喜びをもたらすためにできることはたくさんあります。薬以外にも、絵を描いたり音楽を聴いたりするなど、心を癒すためのシンプルで素敵な方法があります。では、具体的にどのように効果があるのか​​見ていきましょう。

音楽療法

歌は素晴らしいものです。私たちを過去へと連れ戻し、心を落ち着かせ、孤独な心を癒してくれます。だからこそ、音楽療法はアルツハイマー病患者にとって非常に有益なのです。音楽は言葉では伝えられないことを成し遂げることができます。

お母さんが、かつて大好きだったHRジョティパラの曲を聴かせてくれた時の喜びを想像してみてください。彼もそれに合わせて微笑むかもしれません。もしかしたら、その曲が彼にとって昔の思い出を呼び起こすのかもしれません。これこそが音楽の力なのです。

音楽を使用する際は、以下の点に留意してください。

• 昔の歌で思い出を蘇らせましょう。18歳から30歳までの青春時代の歌は、最も多くの思い出を呼び起こしてくれるでしょう。病状が重い場合は、子供の頃の歌を聴く必要があるかもしれません。可能であれば、一緒に歌ってみましょう。カラオケマシンを使うのも良いでしょう。
• 踊りたくなる曲：少しテンポが速く、踊りたくなるようなリズムの曲をかけると、体も心も活発になります。可能であれば、少し手足を動かして踊るように促してみましょう。
• 心を落ち着かせる音楽で心を穏やかにしましょう。アルツハイマー病患者は、しばしばイライラしたり不安になったりします。心を落ち着かせる音楽は、こうした感情を軽減するのに役立ちます。例えば、就寝前に子守唄を流すことで、患者はベッドに入りやすくなり、ぐっすり眠れるようになります。

最も重要なのは、彼らが自分の好き嫌いを言葉で表現できない可能性があるということです。ですから、彼らの表情に注意深く目を配りましょう。笑い、喜び、悲しみといった表情の兆候を探し、彼らが好きな曲を選んでください。また、他の家族や友人に、彼らが過去にどんな曲を好きだったか尋ねてみるのも良いでしょう。

芸術を通して感情を表現する（アートセラピー）

病気が進行すると、言葉で気持ちを表現する能力が徐々に低下していきます。そんな時、絵を描いたり色を塗ったりすることは、彼らにとって新たな表現手段となり、感情を伝えるための手段となります。それは、彼らにとってはもちろん、介護するあなたにとっても、非常に貴重な経験となるでしょう。

絵を描くのを手伝うときは、これらの点を考慮してください。

• 過去を思い出させるものを描いてもらいましょう。かつて住んでいた古い家、好きだった花、昔の思い出を呼び起こすものなどを描いてもらうと良いでしょう。これは二人で話し合う良いきっかけになります。絵を描いている間も、描き終わった後も、そのことについて話し合うことができます。
• アドバイスは控えめに。 「この色で塗って」「この色をこうやって描いて」などと指示ばかりしていると、子どもはイライラしたり飽きてしまったりするかもしれません。ですから、アドバイスは最小限に抑えましょう。子どもが好きなように描けるように任せましょう。もし描き始めに苦労しているようなら、筆を持って一緒に少し描いてあげましょう。
• 批判しないこと！：これが一番大切なことです。選んだ色が気に入らないと思うかもしれませんが、それはさておき、彼らの作品について肯定的な言葉をかけましょう。「わあ…この色、素敵だね」「これを着てみたらどんな気持ちになった？」などと、励ましの言葉をかけてください。もし彼らが「もう着たくない」と言ったら、それで終わりです。あなたが気に入らなくても構いません。それは彼らの作品なのですから。

他に試せる治療法

音楽や芸術以外にも、アルツハイマー病患者の生活を豊かにする方法は他にもあります。誰もが同じものを見つけるわけではありません。ですから、その人のニーズや好みに基づいて、最適なものを選ぶ必要があります。

このすべてを通して、私たちは記憶喪失という辛い道のりを歩む愛する人たちに、少しでも喜びと安らぎ、そして敬意を届けたいと願っています。それはどんな薬でも叶えられないことであり、愛だけができることなのです。