なぜ医師はあなたのアンモニア値を検査しているのですか？

医師から血液検査を受け、アンモニア値を調べるように言われたら、少し不安になるかもしれません。「アンモニアって何？ なぜ体内にアンモニアがあるの？」と疑問に思うかもしれませんね。でもご安心ください。今日は、このアンモニア検査について分かりやすく解説していきます。

簡単に言うと、アンモニアは体内でタンパク質が分解される際に生成される老廃物です。肉、魚、卵、レンズ豆など、タンパク質を豊富に含む食品を摂取してエネルギーに変換される過程で、アンモニアは副産物として生成されます。これは老廃物であるため、体外に排出する必要があります。この重要な役割を担うのが肝臓です。肝臓はアンモニアを「尿素」と呼ばれる無害な化学物質に変換します。尿素は水溶性であるため、血液に乗って腎臓に運ばれ、尿として体外に排出されます。

しかし、肝臓や腎臓に何らかの病気や機能低下があると想像してみてください。すると、アンモニアが尿素に変換されなかったり、生成された尿素が体外に排出されなかったりします。いずれにしても、アンモニアは体内に、特に血液中に蓄積され始めます。血液中のアンモニア濃度の上昇は危険です。精神錯乱、過度の疲労、意識喪失を引き起こす可能性があります。場合によっては昏睡状態に陥ったり、死に至ることもあります。

なぜこのアンモニア検査を行う必要があるのですか？

通常、医師はこの検査を特定の症状が見られた場合にのみ指示します。これはすべての人に行われる検査ではありません。

もし家族の誰かが突然、理由もなくパニックになったり、混乱したり、意識を失ったりしたら、医師はアンモニア濃度を検査するかもしれません。なぜなら、これらは神経系の変化を示す兆候だからです。

幼い子供や乳幼児の場合は、少し事情が異なります。

このテストはどのように行うのですか？

手順は非常に簡単です。腕の静脈から少量の血液を採取するだけです。まれに、静脈ではなく動脈から採血することもありますが、それは非常に稀です。検査室の担当者が慎重に採血を行います。

試験前に準備する必要はありますか？

はい、多少の準備が必要です。

• 試験前に運動するのは避けてください。
• 喫煙している場合は、検査前に禁煙する必要があります。
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調査報告書には何と書いてありますか？

血中アンモニア濃度が高いことは、肝臓や腎臓の疾患の兆候である可能性があります。しかし、必ずしも疾患が原因とは限りません。高アンモニア濃度は、他の要因によっても引き起こされることがあります。

• 消化管（腸、胃）または体内の他の部位における内出血。
• アルコールと薬物の使用特に利尿薬の使用。
• 喫煙。
• 筋肉が活動するとアンモニアが発生するため、試験の直前に運動をしてください。
• 採血時に止血帯を長時間装着したままにしておくと、

アンモニア濃度が低くなる場合があり、これは急激な高血圧が原因である可能性があります。

したがって、報告書の内容だけで結論を出さないでください。報告書に記載されている数値があなたの健康状態とどのように関連しているのか、その真の意味を説明できるのは医師だけです。