肛門がんについてご存知ですか？ぜひお話しましょう！

肛門周辺が常に痒かったり、排便時に少量の出血があったりすることがありますか？こうしたことを誰かに話すのは本当に恥ずかしいですよね。でも、これらは必ずしも単純な些細な問題とは限りません。今日は、肛門がんという病気についてお話ししましょう。これは私たち全員が知っておくべき病気です。

肛門がんとは何ですか？

簡単に言うと、肛門がんは肛門の組織、つまり肛門管の内壁に発生するがんです。肛門管とは、肛門（排泄物が排出される開口部）と直腸（消化器系の最下部）をつなぐ管のことです。正確に言うと、便はこの管を通って体外に排出されます。幸いなことに、このがんは早期に発見され治療されれば、完治する可能性があります。

直腸がんには種類がありますか？

はい、直腸がんには主に2種類あります。

• 扁平上皮癌：これは最も一般的な直腸癌です。ただし、皮膚の最上層に発生する皮膚癌とは異なります。
• 腺癌：これももう一つのタイプです。

これはよくある病気ですか？

いいえ、直腸がんは実際にはそれほど一般的な病気ではありません。考えてみてください。米国がん協会によると、2023年に米国で直腸がんと診断される人は約9,000人です（直腸がん、肛門直腸がん、肛門がんを含む）。しかし、結腸がんと診断される人は約153,000人と推定されています。このように、直腸がんの数は比較的少ないことがわかります。

その症状は何ですか？

直腸がんの症状は、時に通常の症状と似ていることがあります。例えば、肛門のかゆみが続く場合などです。その他の症状としては、以下のようなものがあります。

• 直腸からの出血、特に排便時の出血。
• しこりや肉の塊のようなものを感じる。 （この種のしこりは肛門付近にも見られることがある。）
• 痛み。
• 排便習慣の変化。つまり、排便の頻度や便の硬さ（粘稠度）の変化。
• 制御不能な排便。
• 常に便意を感じる状態（医学用語では「しぶり腹」と呼ばれる）。

重要なのは、これらの症状が一つ以上あるからといって、必ずしも直腸がんであるとは限らないということです。これらの症状には、他にも多くの原因が考えられます。しかし、これらの症状が数日経っても治まらない場合、あるいは悪化する場合は、医師の診察を受けることが重要です。

肛門のかゆみなど、特定の症状について医師に相談することに少し恥ずかしさや抵抗を感じるのはごく自然なことです。しかし、肛門がんには様々な原因があることを覚えておいてください。ですから、これらの症状があることを恥ずかしがる必要はありません。医師は、肛門がんの症状を含め、あなたの健康上のあらゆる問題に対処するためにいます。

原因は何ですか？危険因子は何ですか？

肛門がんの正確な原因はまだ解明されていません。しかし、この疾患に関連するいくつかの危険因子が特定されています。例えば、ほとんどの肛門がんは、特定の種類のヒトパピローマウイルス（HPV）感染と関連しています。ただし、重要なのは、HPVに感染した人すべてが肛門がんを発症するわけではないということです。

HPV以外にも、肛門がんの発症リスクを高める要因がいくつかあります。

• 免疫抑制剤の使用。これらは、免疫系が健康な細胞を損傷するのを防ぐ薬です。
• HIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染している場合。HIVは免疫系に影響を与え、無防備な肛門性交によってHIVが感染する可能性があるため、肛門がんのリスクが高まります。
• 肛門性交において、受け身の立場になること。これは性別に関係なく誰にでも共通する状況です。どのような性行為においても、複数のパートナーを持つことはHPV感染のリスクを高め、ひいては肛門がんのリスクを高めます。
• HPVワクチンを接種しないこと。HPVの中には、肛門がんの主要な原因となる種類があります。
• 55歳以上。医師は一般的に、この年齢層の人々に直腸がんを診断することが多い。
• 喫煙。喫煙者はあらゆる種類の癌を発症する可能性が高い。
• 免疫系を弱める病気にかかっている、または薬を服用している場合。例えば、臓器移植を受けた人は、移植された臓器の拒絶反応を防ぐために薬を服用する必要がある場合があります。
• 直腸から肛門周囲の皮膚まで伸びる異常な開口部（肛門瘻）がある状態。
• 他の癌を患っている場合。例えば、外陰癌、膣癌、子宮頸癌など。

治療を受けなかった場合、どうなりますか？（合併症）

直腸がんは、適切に治療されないと、周囲の組織に転移することがあります（これを「転移」といいます）。まれに、肺や肝臓に転移することもあります。

どのように診断するのですか？

医師は、あなたの症状、症状が現れてからの期間、免疫系に影響を与える疾患を含む病歴について質問し、性生活についても尋ねる場合があります。

この病気を診断するためにどのような検査が行われますか？

医師は直腸指診を行います。その後、細胞を採取し、病理医に送って顕微鏡で検査します。肛門パップテストまたは生検を行います。（女性の場合は、骨盤内診も行う場合があります。）さらに、内視鏡検査や画像検査も行います。

内視鏡検査

医師は内視鏡を用いて直腸と肛門の内部を観察します。これらの検査は特殊な器具を使用して行われます。これらは、ライト、レンズ、ビデオカメラを備えた細くて柔軟なチューブです。この間、組織サンプル（生検と呼ばれる）が採取され、病理医によって検査されることがあります。内視鏡検査には以下のようなものがあります。

• 肛門鏡検査：医師は、肛門鏡と呼ばれる短い照明付きの管を使って、肛門と直腸下部を観察します。
• 軟性S状結腸鏡検査：直腸と肛門に癌性腫瘍やポリープがないか検査します。
• 大腸内視鏡検査：大腸全体を検査し、癌性腫瘍やポリープがないか調べます。

画像検査

画像検査は、医師が癌性腫瘍の大きさや正確な位置などについてより詳しく知るのに役立ちます。これらの検査には以下が含まれます。

• 磁気共鳴画像法（MRI）検査。
• 経直腸超音波検査。
• コンピュータ断層撮影（CT）スキャン。
• 陽電子放出断層撮影（PET）スキャン。

肛門がんの病期分類

医師は、がんの病期分類システムを用いて治療計画を立て、予後（治療後の見通し）を予測します。腫瘍の大きさ、リンパ節への転移の有無、転移の有無などを考慮します。直腸がんには5つの病期があります。

• ステージ0：

直腸の内壁である粘膜（粘膜）に異常な細胞が存在します。これらの異常細胞は癌ではありませんが、癌化する可能性があります。ステージ0の直腸癌は、 「高悪性度扁平上皮内病変」（HSIL）とも呼ばれます。

• ステージ1：

がん細胞が集まって、2センチメートル以下の、ピーナッツほどの大きさのしこりを形成している。

• ステージII：

ステージIIの直腸がんは、以下の2つの部分に分けられます。

• ステージIIAとは、しこりの大きさが2センチメートル以上5センチメートル未満である状態を指します。
• ステージIIBとは、腫瘍の大きさが約5センチメートル（レモンくらいの大きさ）で、肛門を超えて広がっていない状態を指します。

• ステージIII：

フェーズIIIは3つの部分に分かれています。

• ステージIIIA：腫瘍の大きさが5センチメートル以下で、肛門または鼠径部のリンパ節に転移している。
• ステージIIIB：直腸がんが膣、尿道、膀胱などの近隣臓器に転移している状態。
• ステージIIIC：がんは近隣の臓器に存在し、肛門または鼠径部付近のリンパ節に転移しています。

• ステージIV：

がんは肛門から遠く離れたリンパ節や、肺や肝臓などの遠隔臓器に転移しています。

直腸がんはどのように治療されますか？

直腸がんの治療法は、がんの種類と進行段階によって異なりますが、以下のようなものが含まれる場合があります。

放射線治療

医師は直腸がんを外部照射療法（EBRT）で治療します。EBRTにはいくつかの種類があります。

• 強度変調放射線療法（IMRT）：これは、異なる強度の複数の放射線ビームを使用して腫瘍を標的とする治療法です。
• 定位放射線治療（SBRT）：これは、周囲の健康な組織を損傷することなく、小さな腫瘍を標的とする治療法です。
• 三次元原体照射療法（3D-CRT）：腫瘍の三次元画像を作成する治療法です。
• 密封小線源治療：これは体内に放射線を照射する治療法です。

化学療法

医師は直腸がんの主な治療法として、化学療法と放射線療法を併用することがよくあります。この併用療法によって直腸がんを根治できる場合が多く、手術は不要になります。

ただし、手術が必要な場合は、手術前に腫瘍を縮小させる化学療法（術前化学療法）を受けるか、手術後に残存するがん細胞を破壊する化学療法（術後化学療法）を受けることがあります。

手術

再発した直腸がん、または放射線療法や化学療法に反応しなかった直腸がんを治療する。腹腔鏡下腹会陰切除術と呼ばれる低侵襲手術が用いられます。この手術では、肛門、直腸、および結腸の一部を切除します。

この手術を受ける場合、執刀医は永久的な人工肛門も造設します。つまり、便は体に装着された袋やパウチを通って排出されることになります。少し大変に感じるかもしれませんが、ご安心ください。医療チームが慣れるまでサポートします。

免疫療法

進行した直腸がんの場合、医師は症状の管理を助けるために免疫療法を勧めることがあります。この治療法は、体ががん細胞と闘うのを助けます。

この治療の副作用は何ですか？

多くの癌治療には副作用が伴います。例えば、化学療法や放射線療法の副作用には、皮膚の発疹、肛門部の痛み、倦怠感、化学療法による思考力の低下、吐き気、嘔吐などがあります。

治療に伴う合併症にはどのようなものがありますか？

医師は手術によって直腸がんを治療することができます。手術の合併症には以下のようなものがあります。

• 麻酔に対する反応。
• 過度の出血。
• 感染症。

直腸がんの生存率はどのくらいですか？

直腸がんの生存率は、診断後5年時点で生存している人の割合を示す推定値です。この生存率は、がんが転移する前に発見され治療されたかどうかによって異なります。米国国立がん研究所によると、全体として、直腸がん患者の70%が診断後5年時点で生存しています。

ただし、これらの回復傾向は、さまざまな健康問題を抱える多くの人々の経験に基づいていることを覚えておくことが重要です。彼らに当てはまることが、あなたにも当てはまるとは限りません。ご不明な点があれば、医師に今後の見通しについて説明を求めてください。

これを防ぐにはどうすれば良いですか？（予防策）

直腸がんを完全に予防する方法はありません。しかし、以下の手順に従うことで、発症リスクを軽減することができます。

• 喫煙はやめましょう。喫煙している場合は、禁煙するための方法を見つけましょう。医師も禁煙をサポートしてくれます。
• 安全な性行為を心がけましょう。アナルセックスをする場合は、必ずコンドームを使用してください。
• 対象となる方は、ヒトパピローマウイルス（HPV）ワクチンを接種してください。このワクチンは、肛門がんだけでなく、口腔がん、咽喉がん、子宮頸がん、陰茎がんの予防にも効果があります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

直腸がんの治療を受けている場合は、予定された日に医師の診察を受け、指示されたとおりに連絡してください。例えば、痛みや発熱がある場合は電話するように医師から指示されるかもしれません。

直腸がんの治療では、消化器系の一部を切除し、便が通過できるように永久的な人工肛門（ストーマ）を造設する手術が必要となる場合があります。永久的な人工肛門を造設した状態で生活することは、時に困難を伴います。しかし、あなたは一人ではありません。医療チームは、排便の管理や、直腸がん手術後の充実した日常生活を送るためのサポートを提供します。

医師にどのような質問をすべきですか？

直腸がんを患っている場合は、医師に以下の質問をしてみると良いでしょう。

• 私はどのような種類の直腸がんを患っていますか？
• 私の癌の進行段階は？
• 私にはどのような治療選択肢がありますか？
• もし手術が必要になった場合、どのような手術をお勧めしますか？

肛門がんと肛門異形成の違いは何ですか？

肛門異形成は癌ではありませんが、肛門癌につながる可能性があります。肛門異形成では、肛門の細胞が異常になります。時間が経つにつれて、これらの異常な細胞が増殖し、癌性のしこりを形成することがあります。

直腸がんは、直腸がんや大腸がんとどのように違うのですか？

肛門、直腸、結腸はすべて消化器系の一部です。しかし、それぞれの部位の組織を構成する細胞は大きく異なります。そのため、医師はこれらの癌をそれぞれ異なる方法で治療します。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

肛門がんは、排便後に拭く肛門に発生するがんです。最も一般的な症状は、肛門からの出血やかゆみです。これらの症状があると、医師に相談することをためらってしまうかもしれません。しかし、肛門がんは、転移する前に早期に発見して治療すれば、治癒率が高くなります。肛門のかゆみなど、症状が持続して治まらない場合は、必ず医師に相談してください。医師はあなたを助けるためにいます。恐れたり、恥ずかしがったりする必要はありません。あなたの健康が何よりも大切です。

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