胸の圧迫感や痛みを感じていますか？それは狭心症の可能性があります！

胸に締め付けられるような感覚、重苦しさ、痛みを感じたことはありますか？多くの人はこれを胃炎だと考えがちです。しかし、胸の痛みは必ずしも胃炎とは限りません。これは心臓が発している非常に重要なサインかもしれません。今日は、多くの人にみられるものの、その原因が正確には分かっていない狭心症という症状についてお話しします。

簡単に言うと、狭心症とは何ですか？

心臓は、絶えず動き続けるモーターのようなものだと考えてください。このモーターが正常に機能するには、常に血液が供給されている必要があります。この血液は、心筋に必要な酸素と栄養素を供給します。何らかの理由で、心臓に血液を運ぶ血管が狭くなったり詰まったりすると、心臓に届く血液量が不足します。すると、心筋は「血液が足りない、うまく機能しない」という信号を送ります。この信号が、胸の痛み、圧迫感、不快感として感じられるのです。

狭心症は厳密には病気ではありません。心臓の血管の閉塞など、根本的な心臓疾患の症状です。いわば警告のベルのようなものです。放置すると、心臓発作や心停止といった危険な状態につながる可能性があります。

狭心症の痛みはどのような感じですか？

ほとんどの人は狭心症を胸の圧迫感や痛みとして感じます。しかし、感じ方は人それぞれです。痛みではなく、漠然とした不快感を感じる人もいます。例えば、次のような感じです。

• 胸が締め付けられるような感覚。
• 窮屈な感じ、身動きが取れないような感覚。
• 胸に何か重いものがのしかかっているような感覚。
• 胸の灼熱感（胃炎と混同する人もいる）。

この不快感は胸部だけにとどまりません。時には、顎、歯、肩、腕（特に左腕）、または背中に痛みが広がることもあります。

この痛みには、他にもいくつかの症状が伴う場合があります。それらには以下が含まれます。

• 発汗
• めまい
• 体がだるい
• 鼓腸または腹部膨満感
• 吐き気や胃の不快感
• 寒くなってきたような気がする
• 普段より肌の色が白い
• 理由もなくとても怖くて不安な気持ちになる

狭心症の主な種類は何ですか？

狭心症には主に4つの種類があります。それぞれ特徴が異なるため、これらの種類を理解しておくことが重要です。

狭心症の重症度はどのように測定されるのですか？

医師は狭心症の重症度を1から4までの段階で評価します。数値が高いほど、症状が重いことを意味します。

• レベル1：狭心症は、激しい運動や身体的に負担のかかる運動をしている時のみ発生します。通常の活動中には発生しません。
• レベル2：速足で歩いたり、階段を上ったりすると痛みが生じます。また、満腹になるまで食事をした後、少し歩いただけでも痛みが生じることがあります。さらに、寒い天候、風、強いストレス時にも痛みが生じることがあります。
• レベル3：通常のペースで短距離を歩くだけでも痛みが生じる。
• レベル4：あらゆる身体活動で痛みが生じる。時には何もしていない時でも痛みが生じることがある。

狭心症の主な原因は何ですか？

狭心症の主な原因は、心臓への血流の減少です。これにはいくつかの原因が考えられます。

• 冠動脈疾患（CAD）：これは最も一般的で主要な原因です。心臓に血液を供給する血管（冠動脈）の内側にコレステロールや脂肪物質（プラーク）が沈着し、狭くなります。これにより血流が制限されます。
• 冠状微小血管疾患：この疾患は、心臓内の非常に細い血管が損傷を受けることによって発生する可能性があります。
• 冠動脈攣縮：心臓の血管が突然激しく収縮（狭窄）する状態。冠動脈疾患のない人でも起こりうる。

狭心症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

狭心症を発症するリスクは、以下の要因によって高まる可能性があります。

• 年齢： 45歳以上の男性と55歳以上の女性はリスクが高い。
• 心臓病のリスク要因：高血圧、高コレステロール、糖尿病、心臓病の家族歴、肥満はすべてリスクを高める要因です。
• 重度の貧血：体内で酸素を運ぶ健康な赤血球の数が減少すると、心臓も酸素不足に陥ります。
• その他の心臓疾患：心臓弁膜症や心不全などの疾患は、心臓に負担をかけ、狭心症を引き起こす可能性があります。
• 有害物質への曝露：喫煙、受動喫煙、薬物使用はリスクを大幅に高めます。

狭心症の治療法にはどのようなものがありますか？

狭心症の治療には主に2つの目標があります。1つは痛みを抑えること、もう1つは根本的な心臓病を治療し、心臓発作のリスクを軽減することです。これらは複数の治療法を組み合わせることで達成されます。

1. 医薬品

医師は狭心症をコントロールするために様々な薬を処方します。

• ニトログリセリン：これは狭心症の痛みを速やかに和らげるために投与される薬です。通常は舌下錠として投与されます。
• ベータ遮断薬、カルシウムチャネル遮断薬：これらは長期的に狭心症をコントロールするのに役立ち、血管を拡張して心臓への血流を容易にします。

2. 医療処置および手術（処置）

心臓の血管が非常に狭くなっていたり、詰まっていたりする場合、医師は次のような治療法を勧めるかもしれません。

• 血管形成術とステント留置術：これは、狭くなった血管に小さなバルーンを挿入し、膨らませて血管を広げる処置です。その後、ステントと呼ばれる小さな網状の構造物を血管内に留置し、血管が再び狭くなるのを防ぎます。
• バイパス手術：これは、閉塞部を迂回して血液が流れる新しい経路、つまり新しい血管を作る手術です。

3．生活習慣の変化（日々の習慣の変化）

これは治療において最も重要な部分です。

• 心臓に良い食事：油分、塩分、糖分の少ない食品を摂りましょう。野菜、果物、豆類、全粒穀物を積極的に食事に取り入れましょう。
• 運動：医師に、自分にとって安全で適切な運動について相談し、それを実践してください。
• 喫煙は避けてください。喫煙している場合は、すぐにやめてください。
• アルコール摂取量を制限する。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

これは非常に重要です。すぐに病院に行かなければならない場合もあれば、医師の診察を受ければ済む場合もあります。

次のような場合は医師の診察を受けてください。

• 受けている治療に関してご質問やご不安な点がありましたら、ご連絡ください。
• 薬に副作用がある場合。
• 症状が新たに現れた場合、または徐々に悪化している場合。

映画のように胸を押さえて地面に倒れ込む人ばかりではありません。狭心症は、時に非常に軽微で漠然とした不快感として現れることもあります。症状はすぐに現れては消えるため、「大したことないだろう」と思うかもしれません。

しかし、狭心症は決して軽視してはいけません。それは心臓が「助けが必要だ」と訴えているサインです。ですから、その声に耳を傾け、すぐに医師の診察を受けてください。狭心症の原因となる疾患には治療法があります。治療開始が早ければ早いほど、予後は良好です。