あなたも常に胸の痛みを恐れていますか？血管恐怖症についてお話しましょう！

胸に突然痛みや圧迫感を感じると、誰でも少し怖くなることがありますよね？それはごく普通のことです。しかし、人によっては、この胸の痛み、つまり医師が狭心症と呼ぶ症状が、奇妙で制御不能な恐怖の対象となることがあります。この極端で異常な恐怖を、私たちは狭心症恐怖症と呼んでいます。もう少し詳しく見ていきましょうか？

アンギノフォビアとは一体何でしょうか？

簡単に言うと、狭心症恐怖症とは、胸の痛みや圧迫感、つまり狭心症や息切れに対する過度の恐怖症のことです。「恐怖症」という言葉が「恐怖」を意味することはご存知でしたか？ラテン語の「狭心症」は、窒息させる、息苦しくさせる、または窒息させるという意味です。

狭心症恐怖症の人は、酸素不足による胸の圧迫感や痛み（狭心症）を強く恐れます。想像してみてください。この恐怖から、病院から遠く離れることを非常に恐れる人もいます。なぜなら、緊急医療が必要になることを恐れているからです。

血管恐怖症の人は、具体的に何を恐れているのでしょうか？

医師は、心臓への血流不足によって引き起こされる胸痛を「狭心症」と表現します。これは心血管疾患の症状である可能性があり、心臓発作やその他の深刻な病状の兆候である場合もあります。しかし、心臓とは関係のない、生命を脅かすものではない胸痛の原因も数多くあることを覚えておくことが重要です。

狭心症の人は、胸の痛みを引き起こす可能性のある事柄について、不必要かつ過度に心配します。例えば：

• 食べ物、飲み物、薬などが詰まってしまうことへの恐怖。
• 心臓発作を起こすことへの恐怖。
• 食べ物が通る管である食道が詰まってしまうことへの恐怖。
• 息切れや心拍数の増加を引き起こすような身体活動に対する恐怖。
• 絞殺されることへの恐怖。
• 窒息への恐怖。

では、恐怖症とは何でしょうか？

恐怖症は最も一般的な不安障害です。恐怖症とは、実際に危害を加える可能性が低いものに対して恐怖を感じる状態です。狭心症恐怖症は特定の恐怖症の一種です。つまり、特定の物事、この場合は酸素不足による胸痛（狭心症）を恐れる状態です。

血管恐怖症はどれくらい一般的ですか？

血管恐怖症のような特定の恐怖症を抱えている人が正確に何人いるのかを言うのは難しい。多くの人は恐怖を誰にも打ち明けなかったり、自分が恐怖症であることにさえ気づいていないからだ。しかし、アメリカでは成人の10人に1人、幼児の5人に1人が、人生のある時点で特定の恐怖症に悩まされることになるだろうと推定されている。

血管恐怖症を発症するリスクが高いのは誰ですか？

「病気不安症」（以前は「心気症」と呼ばれていた）を抱えている人は、実際には重篤な病気ではないにもかかわらず、自分が重篤な病気にかかっていると信じ込んでいるため、血管恐怖症を発症する可能性が高くなります。

その他の危険因子としては、以下のようなものがある。

• 家族歴：両親または近親者に恐怖症や不安障害の既往歴がある場合、発症リスクはやや高くなります。
• 性別：女性は男性よりも特定の恐怖症を発症しやすい。
• 遺伝的要因：いくつかの研究では、特定の遺伝子変異によって、不安症や恐怖症になりやすくなる人がいることが示唆されている。

血管恐怖症に関連する可能性のある他の恐怖症にはどのようなものがありますか？

複数の恐怖症を抱えている人は珍しくありません。通常、それらの恐怖症には何らかの関連性があります。例えば、胸の痛みを恐れる人は、次のような他の恐怖症も抱えている可能性があります。

• 心臓恐怖症（心臓病に対する恐怖）
• 食物恐怖症（食べ物や飲み物に対する恐怖症）
• 病気恐怖症（病気になることへの恐怖）
• 嚥下恐怖症（飲み込むことへの恐怖）
• 薬物恐怖症（薬に対する恐怖）
• 偽性嚥下障害（窒息恐怖症）

血管恐怖症の原因は何ですか？

これは、幼少期または成人期におけるネガティブな経験が原因となることがあります。考えてみてください。何かに巻き込まれたり、心臓発作で苦しむ人を目撃したりしたことがあるかもしれません。そのような経験が心に深く刻み込まれると、このような恐怖が生じる可能性があります。

また、以下のような場合は、この恐怖症を発症しやすい可能性があります。

• 冠動脈疾患や高血圧など、心臓発作のリスクを高める疾患をお持ちの場合。
• ご家族の中に心臓病、特に心臓発作の既往歴がある方がいらっしゃる場合。
• 身近な人が心臓病、脳卒中、または窒息で亡くなった場合。
• 嚥下困難（嚥下障害）がある場合。
• 食べ物や薬が喉に詰まってしまい、取り除くのに助けが必要な場合。
• 喘息やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）などの呼吸器疾患により呼吸困難がある場合。
• アナフィラキシー（気道を塞ぐこともある重篤なアレルギー反応）を起こすリスクがある、または過去に経験したことがある場合。

血管恐怖症の症状は何ですか？

狭心症恐怖症の人は、平均的な人よりも狭心症や心臓発作で死亡する可能性が高いと信じています。実際に心臓発作を起こしていない時でも、今にも心臓発作が起こりそうだと錯覚してしまうことがあります。

これらの人々は、以下のような症状を示す可能性があります。

• 胸の痛みまたは圧迫感。
• 嚥下困難または発話困難。
• 体が冷え、震える。
• めまいやふらつき。
• 過剰な発汗（多汗症）。
• 動悸。
• 吐き気。
• 呼吸困難（呼吸困難）。
• 震えや揺れ。
• 胃の不調または消化不良（消化不良）。

想像してみてください。この恐怖は非常に深刻で、窒息するのではないかと恐れて、普通の食事をしたり薬を飲んだりすることさえできない人もいます。これは日常生活に大きな影響を与える可能性があります。

血管恐怖症はどのように診断されますか？

血管恐怖症を診断するための特定の検査はありません。この恐怖症は、米国精神医学会の精神疾患診断・統計マニュアル（DSM）には記載されていません。しかし、精神科医やカウンセラーなどの精神保健専門家が症状を評価し、特定の恐怖症であるかどうかを判断することができます。

特定の恐怖症と診断されるには、その恐怖は以下の条件を満たしている必要があります。

• 少なくとも6ヶ月は持つはずだ。
• 狭心症や心臓発作について考えたり、実際に発作が起きた場合は、直ちに医師の診察を受けるべきです。
• 胸痛や息切れのリスクを軽減するために、生活習慣を変える必要があるかもしれません（例えば、特定の食品を摂らない、特定の場所に行かないなど）。
• この恐怖は、あなたの仕事、人間関係、そして人生を楽しむ能力に影響を与えるはずです。
• この恐怖は、実際の危険よりもはるかに大きいに違いない。

血管恐怖症の治療法にはどのようなものがありますか？

精神保健カウンセラーは、狭心症への恐怖を克服する手助けをしてくれます。以下のような治療法が効果的な場合もあります。

• 曝露療法：これは対話療法です。特定の恐怖症を持つ多くの人に効果があります。症状を引き起こす状況に徐々に身を置いていくことで、恐怖の対象に対する感受性が薄れ、慣れていきます。
• 認知行動療法（CBT）： CBTは心理療法の一種で、つまり対話療法です。恐怖を感じる物事に対する考え方や反応の仕方を変えるのに役立ちます。
• 弁証法的行動療法（DBT）：これは認知行動療法（CBT）の一種です。この療法では、マインドフルネスや瞑想などの対処法を学びます。自分の反応を受け入れ、恐怖を予防したり管理したりするための健全な方法を学ぶことができます。
• 薬物療法：抗不安薬や抗うつ薬は、治療中の症状緩和に役立ちます。これらの薬は、病気不安障害やパニック障害の方にも効果があります。

血管恐怖症の合併症として考えられるものは何ですか？

血管恐怖症の人は、実際には存在しない問題で医療機関を受診してしまうことがあります。これは不必要な検査につながり、ストレスや費用負担の原因となる可能性があります。

さらに、極度の恐怖症や不安症を抱えていると、以下のリスクが高まる可能性があります。

• うつ病、社会的孤立、そして自殺念慮。
• パニック発作とパニック障害。
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）。
• 物質使用障害。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

これらの症状のいずれかが現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 食事や嚥下困難が原因で予期せぬ体重減少が見られる場合。
• 頻繁にパニック発作を起こす場合。
• 仕事、日常生活、睡眠に支障をきたすような持続的な不安がある場合。
• うつ病の症状や自殺念慮が現れた場合。

もしこのような症状を感じたら、恥ずかしがったり怖がったりしないでください。助けを求めてください。これらは治療可能な症状です。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師に次のような質問をしてみると良いでしょう。

• 私がこの恐怖症を発症した原因は何ですか？
• 私にとって最適な治療法は何ですか？
• 治療期間はどれくらいになりますか？
• 薬は効果がありますか？
• 合併症の症状に注意すべきでしょうか？

最後に、これを覚えておいてください。

胸痛恐怖症は、人間関係、社会生活、そして仕事に影響を与える可能性があります。胸痛を恐れたり、病院から離れることを恐れたりするあまり、楽しい活動や仕事の機会を逃してしまうかもしれません。心理療法（会話療法の一種）は、胸痛恐怖症のような特定の恐怖症の治療に非常に効果的です。また、特に病気不安障害やパニック発作がある場合は、薬物療法も有効です。適切なサポートと治療を受ければ、あなたもこの恐怖を克服し、普通で幸せな生活を送ることができるでしょう。

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