赤ちゃんが下痢をしていますか？（下痢）心配しないでください、このことに気を付けましょう！

新米ママやパパになると、赤ちゃんのあらゆる些細なことまで心配したり、気になったりするのは当然です。特に、赤ちゃんのオムツの中身を見たときはなおさらです。「あれ、下痢してるのかな？この色、この液状は普通なの？」と何度も考えたことがあるでしょう。実は、赤ちゃんのうんちは大人のうんちとは違います。そこで今日は、赤ちゃんの下痢、医学用語では「下痢」についてお話ししましょう。

お腹が空いたと言っているけれど、本当はどういうことなの？

簡単に言うと、疝痛とは、赤ちゃんの便が普段よりずっと水っぽく、まるで水のような状態を指します。確かに、赤ちゃんの便は通常、大人の便よりも少しゆるいものです。しかし、もし突然、普段より水っぽくなり、1日に交換するおむつの枚数が急に増えたと感じたら、それは疝痛の可能性があります。

赤ちゃんが1、2回水様便をする程度であれば、医師は通常、それほど心配しません。これは、赤ちゃんに新しい食べ物を与え始めた時によく起こります。しかし、1日に3回以上水様便をする場合は、下痢性疾患の可能性があります。つまり、赤ちゃんが感染症によって下痢を起こしているということです。でも心配しないでください。こうした感染症のほとんどは一時的なものです。

赤ちゃんのおむつとこれをどうやって見分けるのですか？

新米パパママにとって、赤ちゃんの歯茎の状態が正常なのかどうかを理解するのは難しい場合があるので、これらのことを知っておくことが大切です。

• 母乳育児をしている場合：生後1週間は、赤ちゃんは1日に3～4回ほど排便します。便は黄色で、骨のような形をしており、少し水っぽい感じです。これは正常なことで、消化不良の兆候ではありません。その後、生後4～6ヶ月頃までは、アップルソースのような粘り気のある便が出ます。
• 赤ちゃんに粉ミルクを与えている場合：生まれたときから、赤ちゃんの便は少し固くてペースト状になります。

おりものが通常より水っぽい場合は、排便の兆候かもしれません。もう一つの簡単な目安は、おむつから出る便が通常は漏れ出てしまうことです。

この深刻度をどのように測るのですか？

1日に交換するおむつの濡れた枚数が多いほど、症状は深刻化する可能性があります。医師は、このような尺度を用いて症状の重症度を測ります。

最も重要なことは、排便回数が増えるにつれて、赤ちゃんの体から大量の水分と塩分が失われ、脱水症状のリスクが高まるということです。

うちの子はどうしてこんなにぐずるの？

乳幼児の胃腸の不調の主な原因は、ウイルス感染によって引き起こされる腸の炎症であるウイルス性胃腸炎です。これは、いわゆる「胃腸の不調」や「胃腸風邪」と呼ばれるものです。多くの種類のウイルスが原因となりますが、ノロウイルスとロタウイルスが主な原因ウイルスです。

その他の一般的な理由としては、以下のものが挙げられます。

• サルモネラ菌や大腸菌などの細菌感染症。
• ジアルジア症などの寄生虫感染症は、特に幼児のいる保育園でよく見られる。
• 別の病気の治療のために投与された抗生物質の副作用として。

これらの感染症には、他にも症状が伴う場合があります。嘔吐に伴って吐き気が起こり、その程度は変動することがあります。発熱や食欲不振もみられます。

2週間以上下痢が続く場合、それは慢性下痢を意味しますか？

ほとんどの場合、下痢は数日、長くても2週間以内に治ります。これを急性下痢と呼びます。しかし、中には2週間以上下痢が続く赤ちゃんもいます。このような状態を慢性下痢と呼びます。

これは赤ちゃんの消化器系の問題が原因である可能性があります。例えば、腸が栄養素を適切に吸収できない状態（吸収不良）などが考えられます。このような状態を正確に診断するには、必ず小児科医を受診し、検査を受ける必要があります。慢性下痢の原因となるものには、以下のようなものがあります。

• 牛乳または大豆タンパク質に対するアレルギー（不耐性）：粉ミルクの中にはこれらの成分が含まれているものがあります。赤ちゃんの体がこれらの成分をうまく消化できない場合、胃の不調を引き起こす可能性があります。
• セリアック病：タンパク質であるグルテンに対する体の免疫系の過剰反応。
• 嚢胞性線維症（CF）：これは膵臓を損傷し、食物の消化に必要な酵素の生成を妨げる遺伝性疾患です。
• 短腸症候群：赤ちゃんの小腸の一部が生まれつき欠損している状態。
• 先天性下痢症および腸疾患（CODE）：これらは非常にまれな遺伝性疾患です。

家でできることは何ですか？

残念ながら、下痢を一夜にして止める特効薬はありません。ほとんどの場合、下痢はウイルス感染が原因で、自然に治るまで待つしかありません。通常、5日から14日間続きます。しかし、最も辛いのは最初の2日間だけです。

しかし、赤ちゃんを快適に過ごさせ、脱水症状を防ぐために、自宅でできることがあります。

• 定期的に水分を与えましょう：母乳またはミルクを与え続けてください。赤ちゃんが失った水分を補うために、普段よりも多くの水分を与える必要があるかもしれません。
• 離乳食を続けましょう：赤ちゃんが離乳食を始めている場合は、引き続き与えてください。米、お粥、ジャガイモ、サツマイモなどのデンプン質の食品は、胃に負担がかかり消化しやすいので最適です。
• おむつかぶれを防ぐ：おむつ交換後は毎回、ぬるま湯で赤ちゃんのお尻を丁寧に洗い、清潔な布で軽くたたくようにして水分を拭き取ってください。こうすることで、おむつかぶれのリスクを軽減できます。

医師の診察を受けるのに最適な時間帯はいつですか？

この部分は非常に重要です。赤ちゃんの容態に注意を払うことが不可欠です。

これらの脱水症状の兆候が一つでも見られた場合は、ためらわずにすぐに最寄りの病院の救急治療室（ETU）へ赤ちゃんを連れて行ってください。必要に応じて、医師は静脈から生理食塩水（点滴）を投与し、赤ちゃんの体内で失われた水分を補給します。