血液検査でがんを検出できるのか？（がんの血液検査）詳しく見ていきましょう。

「この血液検査で癌かどうか分かるの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。これは多くの人にとって当然の疑問です。実際、血液検査の中には癌の手がかりとなるものもあります。しかし、最も重要なのは、多くの種類の癌は血液検査だけでは検出できないということです。とはいえ、これらの検査は癌の診断、治療、そして病状のモニタリングにおいて非常に重要です。今日は、これらの血液検査で癌について何が分かるのか、何が分からないのかについてお話ししましょう。

血液検査だけで癌を診断することは可能ですか？

簡単に言うと、通常はそうではありません。血液検査はパズルのピースのようなものです。全体像を把握するには、他のピースも必要です。つまり、医師が癌を疑う場合、血液検査に加えて、それを確定するために他の検査もいくつか行うということです。

しかし、血液検査によって大きな手がかりが得られるがんの種類、特に血液関連のがんもあります。例えば：

• 白血病
• リンパ腫（ホジキンリンパ腫および非ホジキンリンパ腫）
• 多発性骨髄腫

これらは血液や免疫系に直接関係しているため、血液中の細胞の変化からそれらについてある程度の見当をつけることができる。

がんの診断に用いられる血液検査の種類

医師は、がんの有無を確認したり、治療に対する体の反応を調べたりするために、さまざまな種類の血液検査を行います。主な検査の種類を見ていきましょう。

血液検査以外に、他にどのような検査が必要になりますか？

血液検査で異常が見つかったと想像してみてください。それだけで医師が癌だと断定できるわけではありません。確定診断のためには、さらにいくつかの検査が必要になります。

• 生検：これは、がんの有無を100％確実に確認できる最も重要な検査です。疑わしい臓器や組織のごく小さな断片を採取し、顕微鏡で検査します。
• 画像検査：これらの検査は、腫瘍の位置と大きさを特定するのに役立ちます。例としては、X線検査、CTスキャン、MRIスキャン、PETスキャンなどがあります。
• 専門的な検査：がんの種類によっては、専門的な検査があります。例えば、マンモグラフィーは乳がんの検査に、パップテストは子宮頸がんの検査に用いられます。

血液検査でがんを早期に発見することは可能ですか？

通常の血液検査では、がんを初期段階で発見することは一般的に困難です。しかし、医学の進歩に伴い、新たな検査方法が登場しています。

例えば、ガレリ検査と呼ばれる特殊な血液検査では、50種類以上の癌を検出できることが分かっています。また、血液中のタンパク質パターンを解析することで癌を早期に発見できる検査法（プロテオミクス）の研究も進められています。これらの検査法は、我が国ではまだ広く普及していませんが、将来的に癌の検出方法を大きく変革する可能性を秘めています。

血液検査の準備はどのようにすればよいですか？

血液検査の前に、医師から特別な指示があります。

• 検査によっては、8～12時間程度の絶食が必要となる場合があります。これは、水以外の飲食が一切できないことを意味します。
• 検査前に、一部の薬の服用を一時的に中止するよう指示される場合があります。
• したがって、必ず医師の指示に正確に従ってください。

採血はほんの数分で終わります。針を刺すときに少しチクッとしますが、ごく軽微なものです。

報告書の結果が異常だった場合はどうすればよいですか？

血液検査の結果が出るまでには、1～2日、あるいはそれ以上かかる場合もあります。検査結果にがんの疑いがある項目が含まれていた場合は、医師はがん専門医（腫瘍医）を紹介します。

その後、専門医が必要な検査を行い、病気を確定診断した上で、あなたに最適な治療計画を立てます。

血液検査の結果が正常であれば、癌にはならないのでしょうか？

これは多くの人が抱く重要な疑問です。答えは、はい、可能です。

定期的な血液検査で異常が見つからなかったからといって、必ずしも癌であるとは限りません。先に述べたように、多くの種類の癌（特に血液に関係しない癌、例えば臓器に発生する癌など）は、通常の血液検査では検出されないからです。

がんの疑いがあって検査結果を待つのは、どれほど辛いことかよく分かります。しかし、医師は正確な診断を下すために様々な検査を行います。血液検査はその過程におけるほんの一歩に過ぎません。ですから、医療チームを信頼し、彼らのアドバイスに従うことが大切です。