肺機能を測定する体積プレチスモグラフィー（肺機能検査）について学びましょう。

少し歩いただけで息切れを感じることがありますか？あるいは、胸の圧迫感やしつこい咳に悩まされていますか？このような症状がある場合、医師は肺が正常に機能しているかどうかを知りたいと考えます。そこで今回は、まさにその点を検査できる、非常に精度の高い特別な検査についてお話しします。

体積プレチスモグラフィーとは何ですか？

名前は少し複雑に聞こえるかもしれませんが、実際はとてもシンプルです。簡単に言うと、体積プレチスモグラフィーとは、どれだけの空気を吸い込めるか、そして息を吐き出した後にどれだけの空気が残るかを測定する検査です。これは、肺機能検査（PFT）と呼ばれる、肺機能を測定する検査のカテゴリーに属します。

風船を想像してみてください。どれだけ空気を注入できるか、そして空気を抜いた後にどれだけ空気が残るかを見るようなものです。この検査は非常に安全で、痛みも全くありません。この検査で得られた情報は、医師があなたに最適な治療計画を立てるのに役立ちます。

なぜこの検査が行われるのですか？この検査で何がわかるのですか？

医師がこの検査を勧める理由はいくつかあります。主な理由は、肺や呼吸器系の疾患の診断に役立つからです。

• 喘息などの病気を特定する：自分が喘息であるかどうかを判断する。
• COPDなどの疾患を特定する：慢性閉塞性肺疾患と呼ばれる慢性肺疾患を特定する。
• 肺線維症：肺が硬くなる原因となる疾患について調べてみましょう。

それだけでなく、このテストは他にも多くの点で重要です。

• 肺機能の比較：あなたの年齢と身長に対して、肺が正常に機能しているかどうかを確認できます。また、以前の検査結果と比較することもできます。
• 治療効果を測定する：例えば、あなたが喘息で、医師から薬を処方されたとします。この検査は、その薬があなたの肺に適切に作用しているかどうかを正確に確認するのに役立ちます。
• 肺の変化を早期に発見する：症状が現れる前に、肺のわずかな変化さえも発見できる場合があります。
• 環境の影響を確認しましょう：職場や家庭で発生する粉塵や化学物質などによって、肺が損傷を受けていないか調べてみましょう。
• 手術への耐性：大手術を受ける前に、肺が手術に耐えられるかどうかを評価してください。

このテストはどのように行うのですか？

この検査は、空気が一切出入りできないように密閉された透明なガラスまたはプラスチック製の箱の中で行われます。電話ボックスのようなものだと考えてください。箱の中の椅子に座った状態で、チューブを通して呼吸するように指示されます。

呼吸をすると、胸郭が膨張したり収縮したりします。その変化に応じて、肺の中の気圧も変化します。この気圧の変化を測定することで、肺の中にどれだけの空気が入っているかを正確に計算できます。これは「ボイルの法則」と呼ばれる科学原理を用いて行われます。

試験前にどのように準備しますか？

正確な結果を得るためには、検査前日からいくつかの注意事項を守る必要があります。詳細については、担当医にご相談ください。

• 喫煙は避けてください。試験の少なくとも1時間前からは喫煙しないでください。
• 飲酒禁止：少なくとも4時間前からは飲酒しないでください。
• 激しい運動は避けてください。試験の30分前には激しい運動を控えてください。
• 食事は一度にたくさん食べないでください。食事の2時間前からは満腹になるまで食べないようにしましょう。
• 服装には注意してください。胸部や腹部を締め付けない、ゆったりとした服を着てください。きつい服は効果に影響を与える可能性があります。
• 服用中のすべての薬について医師に伝えてください。検査当日は、一部の薬の服用を中止するよう指示される場合があります。

検査は痛みを伴いますか？どのような体験になるのでしょうか？

いいえ、この検査は全く痛くありません。

やることは、検査室の中に座り、鼻に小さなクリップを装着し（口呼吸のみ）、指示に従ってチューブに息を吹き込むだけです。検査全体は約15分で完了します。

ただし、深呼吸をする際に、少しめまいや倦怠感を感じる方もいらっしゃいます。咳が出る場合もあります。しかし、ご安心ください。検査が終わればすぐに治まります。もし気分が悪くなった場合は、スタッフにお知らせください。短い休憩を取らせていただきます。

ごくまれに、血液中の二酸化炭素濃度の上昇（高炭酸ガス血症）や酸素濃度の低下（低酸素症）などの症状が現れることがあります。しかし、これらは非常にまれなケースです。

このテストで主に測定される項目は何ですか？

この検査では、肺に関する非常に貴重な情報を測定できます。

スパイロメトリーと体積プレチスモグラフィーの違いは何ですか？

肺機能検査（スパイロメトリー）という検査をご存知かもしれません。これは肺機能を測定する一般的な検査です。しかし、体積プレチスモグラフィー検査は、肺機能検査（スパイロメトリー）よりも正確で詳細な検査です。

主な違いは、スパイロメトリーでは前述の残気量（RC）、つまり完全に息を吐き出した後に肺に残る空気量を測定できない点です。一方、体積プレチスモグラフィーではこれを正確に測定できます。そのため、この検査は特定の疾患の診断に不可欠です。

結果（報告書）はいつ届きますか？

検査結果は通常、検査後数日以内に届きます。担当医が検査結果を確認し、あなたにとってどのような意味を持つのかを説明します。

「正常」とされる基準は人によって異なります。年齢、身長、体重、性別などの要因によって左右されるからです。ですから、自分の結果を他人の結果と比較しないでください。最も重要なのは、医師に相談し、自分の健康状態と今後の治療方針を決定することです。