骨折について、分かりやすく解説しましょう！

転んで腕や足をひどく痛めて、「骨折したかも」と不安になった経験はありませんか？あるいは、スポーツ中や交通事故で骨折したという話を聞いたことがあるかもしれません。医学的には、これを「骨折」と呼びます。少し怖い話ですが、骨折について正しく理解しておくことは非常に重要です。そこで今日は、皆さんが理解しやすいように、骨折について簡単に説明しましょう。

「骨折」と「破損」は異なるものですか？

まず、この質問にお答えします。いいえ、両者は同じものです。「骨折」は医学用語で、骨が折れた状態を指します。「骨折」は日常会話でよく使われる言葉です。ですから、医師が「骨折」と言った場合、それは骨が折れた状態を意味します。

骨折と骨挫傷の違いは何ですか？

どちらも、体に強い衝撃が加わった時に起こります。例えば、転倒したり、交通事故に遭ったり、スポーツ中に怪我をしたりした場合を想像してみてください。これらの状況はどちらも、そのような時に起こり得るのです。

簡単に言うと、皮膚が打撲するように、骨も打撲することがあります。ただし、骨を打撲させるには、皮膚よりもはるかに強い衝撃が必要です。この場合、骨は折れるのではなく、内部から出血し、その血液が骨組織内に閉じ込められます。これが骨挫傷と呼ばれるものです。

しかし、衝撃によって骨が少なくとも一箇所折れた場合、それを骨折と呼びます。骨折は打撲よりも深刻で、治癒にも時間がかかります。

骨折の主な種類は何ですか？

骨折は様々な方法で分類できます。医師は主に、骨折のパターン、原因、そして体のどの部位で発生したかに基づいて分類します。いくつか例を挙げて簡単に見ていきましょう。

もう一つは、避難民と非避難民の分類です。

• 非転位骨折とは、骨の2つの断片がまだ一直線上に並んでいる骨折のことである。
• 転位骨折とは、折れた2つの骨片がずれて本来の位置からずれている骨折のことです。通常、このような骨折は手術によって矯正する必要があります。

骨折のリスクが高いのは誰ですか？

事故で骨折する可能性は誰にでもあるが、中には骨折のリスクが高い人もいる。

特に骨粗鬆症。このリスクは、骨粗鬆症を患っている人にとってははるかに高くなります。骨粗鬆症とは、骨密度が低下し、骨が弱くなり、ちょっとした転倒でも簡単に骨折してしまう病気です。多くの場合、骨折して初めて自分が骨粗鬆症だと気づきます。

骨折の症状にはどのようなものがありますか？

骨折は様々な症状を引き起こす可能性がありますが、主な症状は以下のとおりです。

• 激しい痛み：負傷部位に耐え難い痛みが生じる。
• 腫れ：負傷した部位がひどく腫れる。
• 圧痛：患部を軽く手で押しただけでも、強い痛みを感じる。
• 運動不能：腕や脚が骨折した場合、その部分は正常に動かすことができません。
• あざ：傷口周辺の皮膚の色が変わることがあります。
• 変形：腕や脚などの部位が、伸びて奇妙な形になることがあります。
• 皮膚を通して骨が見える：これは開放骨折で見られる。

医師はどのように骨折を診断するのですか？

救急治療室に行くと、まず医師が診察を行い、怪我の重症度を評価します。その後、骨折の有無を確認するために、以下のような検査をいくつか行います。

• X線検査：これは最も一般的な検査です。X線検査によって、骨折の有無、骨折箇所、骨折の程度を明確に確認できます。
• MRI検査（磁気共鳴画像法）：骨の周囲の軟部組織（筋肉や靭帯など）の損傷を調べるために、MRI検査が行われることがあります。
• CTスキャン：骨とその周辺組織のより鮮明な三次元画像が得られます。これは複雑な骨折の診断に非常に役立ちます。

骨折はどのように治療するのですか？

治療方法は、骨折の種類、重症度、その他いくつかの要因によって異なります。

1. 動作の停止（固定）

これは、ほとんどの単純骨折、つまり転位のない骨折に対する治療法です。骨折した骨を固定し、自然治癒を待ちます。

• 添え木：板などを固定すること。
• ギプス固定：石膏を塗布する処置。通常6～8週間持続する。

2. 閉鎖整復

これは手術ではありません。転位骨折の場合、医師は患者に麻酔をかけ、外部からの徒手整復法を用いて折れた骨片を元の位置に戻します。その後、ギプスを装着して骨片を固定します。

3. 手術

複雑骨折、粉砕骨折、開放骨折などの重症例では、手術が必要となる場合がある。

• 内固定：手術によって骨折した骨片を寄せ集め、ロッド、プレート、ネジなどを用いて体内から固定する。
• 外固定：骨を、フレームなどの体外の何かに釘で固定することによって固定する。
• 関節形成術（関節置換術）：股関節や膝関節などの関節が損傷した場合、その関節自体を取り除き、人工関節を埋め込むことができます。

どの時点でETUに直行すべきでしょうか？

事故に遭ったり、転倒したり、強い衝撃を受けたりして、以下の症状のいずれかがある場合は、何も考えずに最寄りの救急治療室（ETU）に直ちに行ってください。

すぐに病院へ行ってください。

• 耐え難い痛みがある場合。
• 負傷した腕や脚を動かせない場合。
• その場所が歪んでいて、奇妙に見える場合。
• 皮膚が貫通して骨が見えている場合。
• 患部がひどく腫れて青紫色になっている場合。

骨折の治癒期間は、骨折の種類によって異なります。軽度の骨折は数週間で治りますが、重度の骨折は完全に治癒するまでに1年以上かかる場合もあります。最も重要なことは、医師の指示を注意深く守り、体が回復するのに必要な時間を与えることです。