乳房にカルシウム沈着物がありますか？（乳房石灰化）ご心配なく、ご相談ください！

乳房検査やマンモグラフィーを受けた際に、医師から乳房に小さなカルシウム沈着物（乳房石灰化）があると告げられたことはありますか？そのようなことを言われると、少し怖くなったり不安になったりするのは当然です。しかし、パニックになる前に、これが一体どういうものなのかを理解しましょう。なぜなら、ほとんどの場合、これらの「乳房石灰化」は危険なものではないからです。

乳房にできるこれらのカルシウム沈着物（乳房石灰化）とは何ですか？

簡単に言うと、これは乳房組織内に微小なカルシウム沈着物が蓄積する状態です。非常に小さいため、触診では感じられず、痛みもありません。そのため、乳房のX線検査であるマンモグラフィーによって、こうした沈着物があるかどうかが判明することがほとんどです。マンモグラフィーは、乳房内の異常な増殖を検出するために用いられる検査です。

これらのカルシウム沈着物は通常は無害ですが、乳房組織における異常な細胞増殖の初期兆候である場合もあります。そのため、医師はこれらの沈着物を懸念します。カルシウム沈着物の大きさ、形状、乳房内での広がり具合によって、医師はそれが良性疾患なのか悪性腫瘍なのかを判断し、さらなる検査が必要となる場合があります。

カルシウム沈着物にはどのような種類がありますか？

はい、主に2種類あります。この2種類はマンモグラフィー画像上では異なって見えます。

• マクロ石灰化：マンモグラフィーでは、乳房全体に散在する大きな白い点として現れます。これは乳房組織に見られる最も一般的なカルシウム沈着物です。ほとんどの場合、これらのマクロ石灰化は良性で非癌性です。そのため、通常は特別な検査や経過観察は必要ありません。道路に散らばる大きな小石のようなもので、大した問題には見えないでしょう。

• 微小石灰化：マンモグラフィーでは、小さな白い点として現れます。点が散らばっていたり、集まっていたり、一列に並んでいたりすることがあります。微小石灰化は多くの場合良性で、癌ではありません。しかし、マクロ石灰化よりも癌の兆候である可能性が高くなります。そのため、医師がマンモグラフィーでこのようなものを見つけた場合、前癌細胞や癌の有無を確認するために追加の検査を指示することがあります。それは、小さな砂粒が一列に並んでいるようなものです。医師が少し心配するのは、まさにこのときです。

この症状はどれくらい一般的ですか？

乳房へのカルシウム沈着は、特に50歳以上の女性によく見られる現象です。女性の約半数が良性のカルシウム沈着を起こします。ですから、これはあなただけに起こったことではありません。

どのような症状が現れますか？

ほとんどの場合、これらの乳房のカルシウム沈着は症状を引き起こしません。目立たないため、乳房検査で触診することはできません。そのため、通常はマンモグラフィー検査によって発見されます。

なぜカルシウムは乳房に蓄積されるのか？

研究者たちは、これらのカルシウム沈着の正確な原因をまだ解明していません。しかし、いくつかの要因が関与していると考えられています。これらのカルシウム沈着は、乳房組織に影響を与える様々なプロセスによって生じます。

癌ではない良性のカルシウム沈着は、以下のようなものと関連している可能性があります。

• 乳房の損傷（乳房損傷）
• 乳房嚢胞とは、乳房内に形成される液体が詰まった袋状のものです。
• 乳房感染症
• 乳房の血管は加齢とともに変化します（動脈の老化） 。
• 例えば、良性の乳房のしこり（線維腺腫）など。
• 乳管の変化（乳管拡張症）
• 過去に乳房手術を受けたことがある。
• 過去の乳がん治療歴。

癌性カルシウム沈着は、乳管内癌（DCIS）と呼ばれる病態と関連していることが多い。これは、乳房の乳管内で発生する非浸潤性の癌の一種で、まだ転移していない状態である。非浸潤性とは、癌が乳管を超えて転移していないことを意味する。

これはカルシウムを摂りすぎた場合に起こる現象ですか？

いいえ、名前から想像されるかもしれませんが、乳房にカルシウムが沈着するのは、カルシウムを摂りすぎたり、カルシウムサプリメントを摂りすぎたりしたからではありません。それとは全く関係ありません。

具体的にどのように見分けるのですか？

乳房のカルシウム沈着のほとんどは良性であり、特別な経過観察は必要ありません。しかし、通常は良性であるカルシウム沈着と、何らかの異常の兆候である可能性のあるカルシウム沈着には、類似点が見られる場合があります。つまり、マンモグラフィー画像上では同じように見えることがあるのです。

例えば、マンモグラフィー検査でカルシウム沈着物が密集して写っていたり、非常に小さな白い点が列をなして写っていたりする場合、X線画像を分析する専門医である放射線科医は、癌の可能性を排除するためにさらなる検査を勧めることがあります。

これらの追加検査には以下が含まれる場合があります。

• 診断用マンモグラフィ：これは通常のスクリーニングマンモグラフィよりも詳細な検査です。乳房の患部をさまざまな角度から撮影し、放射線科医が病変の状態をより正確に把握できるようにします。これは、乳房内のカルシウム沈着物を調べるために医師が最初に行う検査です。拡大画像はこの検査の重要な部分であり、沈着物の形状や集まり方をよりよく理解するのに役立ちます。

• 生検: ほとんどの場合、カルシウム沈着の正確な原因を特定するために生検が必要です。生検は大きな手術ではありません。画像技術を使用して乳房組織の小さなサンプルを採取し、病理医がそれを検査して病気の兆候があるかどうかを確認します。この検査を行う際、医師はマンモグラフィーの画像を使用して生検を行います。これは乳房の定位生検と呼ばれます。カルシウム沈着がある領域から乳房組織の小さな断片が採取され、検査されます（コアニードル生検） 。

マンモグラフィー検査で誤診されることはありますか？

はい、乳がんではないしこりや液体が溜まった嚢が、マンモグラフィー検査でカルシウム沈着物のように見えることがあります。これは、乳房周辺の皮膚にパウダー、クリーム、または制汗剤が付着していることが原因である場合もあります。そのため、マンモグラフィー検査を受ける際は制汗剤を使用しないことが推奨されています。もし忘れてしまった場合は、検査前に必ず拭き取ってください。

どのように治療されますか？

乳房のカルシウム沈着のほとんどは良性であり、治療は必要ありません。レントゲン写真を診察する放射線科医は、新しいマンモグラフィー画像と以前の画像を比較して、カルシウム沈着に変化があったかどうかを確認できます。

しかし、1つ以上の追跡検査でこれらのカルシウム沈着が異常である、または癌の兆候である可能性があることが判明した場合は、乳腺疾患を専門とする医師の診察を受ける必要があります。多くの場合、乳腺外科医が該当します。治療の選択肢には以下が含まれます。

• 組織に何か疑わしい変化はありますか？常時監視。
• 患部の乳房組織、または乳房全体を外科的に切除する。
• 化学療法および／または放射線療法。
• 標的薬物療法。

検査結果や治療選択肢について、医師とよく話し合ってください。

これらのカルシウム沈着物は除去する必要があるのでしょうか？

通常は問題ありません。カルシウム沈着物は細胞分裂と増殖の際に形成されます。それ自体は有害ではありません。心配すべきなのは、これらのカルシウム沈着物が前癌細胞や癌細胞のような異常な細胞増殖と分裂によって引き起こされた場合のみです。しかし、除去する必要があるのは癌細胞であり、カルシウム沈着物ではありません。

これを防ぐ方法はありますか？

いいえ、乳房へのカルシウム沈着を防ぐことはできません。しかし、マンモグラフィーによる早期発見は非常に重要です。なぜなら、将来発生する可能性のあるがんを早期に発見できるからです。

覚えておいてください。これらの事態は防ぐことはできませんが、早期に気づけば、どんなことにもうまく対処できます。

これらのカルシウム沈着物は癌になる可能性はありますか？

「微小石灰化」と呼ばれる小さなカルシウム沈着物は、乳がんの兆候となる場合もありますが、必ずしもそうとは限りません。しかし、通常、カルシウム沈着物はがんではなく、「良性」の状態を示すものです。

朗報は、マンモグラフィーでこれらのカルシウム沈着が発見されると、それがあなたの医療記録の一部となることです。将来、あなたのX線画像を診察する放射線科医は、前がん病変を示唆する可能性のある変化を探すことができます。そうすることで、必要な検査や治療をより早く受けることができます。早期発見は乳がんの予防につながります。

ある研究によると、さらなる検査が必要となる疑わしいカルシウム沈着物のうち、12%から40%が癌であることが判明している。他の研究では、これらの症例の多くは偽陽性である可能性が示唆されている。つまり、癌が疑われたものの、後に良性と診断されるケースである。このような誤診を防ぐため、癌検出技術の改良に関する研究が続けられている。

定期的なマンモグラフィー検査は、乳がんの早期発見に不可欠です。触診で確認できない乳がんの約半数に微小石灰化が認められます。マンモグラフィー検査では、乳管内に限局した初期段階のがん細胞であるDCIS（非浸潤性乳管癌）である微小石灰化を検出することができます。85%から95%の間を特定するのに役立ちます。

乳房へのカルシウム沈着について心配する必要はありますか？

カルシウム沈着は通常良性なので、心配する必要はありません。まれに、癌の兆候である可能性もあるため、医師が介入して早期に正確な診断と必要な治療を行うことができます。

次のマンモグラフィー検査でこれらの症状が見つかった場合はどうすればいいですか？

定期的なマンモグラフィー検査を継続してください。乳房のカルシウム沈着についてご心配な点があれば、医師にご相談ください。一般的に、乳がん発症リスクが平均的な方は、 40歳を過ぎたら1～2年ごとに乳がん検診を受けるようにしてください。

カルシウム沈着が癌に関連していると考えられる場合、追加の画像検査やより頻繁なマンモグラフィー検査が必要になることがあります。最適なマンモグラフィー検査のフォローアップスケジュールについては、医師の指示に従ってください。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

このようなことを告げられた場合、医師に尋ねるべき重要な質問がいくつかあります。

• 「私の体内にカルシウム沈着物が見られる原因として考えられることは何ですか？」
• 「これらのカルシウム沈着物は癌の兆候である可能性があるので、心配すべきでしょうか？」
• 「他に受けるべき検査（もしあれば）はありますか？」
• 「乳房にカルシウム沈着物があるという事実は、マンモグラフィー検査を受ける頻度に影響しますか？」
• 「カルシウム沈着の記録を保管して、将来のレントゲン写真と比較するにはどうすればよいですか？」

最後に、考慮すべき点があります。

マンモグラフィーでカルシウム沈着が見つかると、がんの兆候である可能性は低いものの、最悪の事態を想定してしまう人がいます。しかし、早合点しないでください。乳房組織にカルシウム沈着を引き起こす非がん性（良性）疾患は数多くあります。これらの兆候は、がん（悪性腫瘍）の兆候である可能性は低い場合が多いのです。

たとえ癌と診断されたとしても、医師と予後について相談しましょう。癌の進行を止めたり、完全に治癒させたりする治療法があるかもしれません。早期発見が最も重要です。

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