虫刺されや虫に刺される：あなたも同じような悩みを抱えていますか？注意しましょう！

「やばい！」蚊やアリに刺されたんですね？虫刺されは軽傷から命に関わるものまで様々なので、こうした虫刺されについて知っておくことは私たち全員にとって重要です。なぜなら、これらは私たちの国では非常に一般的だからです。時には些細なことのように思えるかもしれませんが、適切に対処しないと問題を引き起こす可能性があります。では、今日はこれについてもう少し詳しくお話しましょうか？

これらの虫刺されや虫に刺された跡は何ですか？

簡単に言うと、刺されるとは、昆虫が皮膚を突き刺すことです。中には噛む昆虫もいます。これは、昆虫の唾液（場合によっては毒液）が皮膚に入り込むことによって起こります。感じる不快感は、体の免疫系がそれに対してどのように反応するかによって異なります。

ほとんどの場合、これらは自宅で治療して治せる軽度の症状です。しかし、免疫系が過剰反応すると、じんましん、呼吸困難、筋肉のけいれんなど、より深刻な症状を引き起こすことがあります。

虫に噛まれたり刺されたりした原因を正確に特定するのは難しい場合があります。しかし、可能であれば原因を特定することで、あなたと医師が治療計画を立てたり、合併症に注意を払ったりするのに役立ちます。

最も一般的な虫刺されや虫に刺される症状は何ですか？

様々な昆虫が、我が国だけでなく世界中で問題を引き起こしています。以下にその一部をご紹介します。

• アリの咬傷：特に、致命的な「ヒアリ」などの一部のアリ。
• トコジラミの刺咬傷：これらの虫は夜間にベッドから活動します。
• 蜂刺され
• ノミ刺され
• ハエ刺され：これには、`(ブユ)`、`(アブ)`、`(ウマバエ)`などの種類のハエが含まれます。
• 蚊に刺されること：我が国では、これは話題にすべきことではありません。
• サソリの毒針
• クモに噛まれること：ドクイトグモやクロゴケグモなど、危険なクモの種類も存在します。しかし、これらの種類は我が国ではあまり一般的ではありません。
• ダニ刺され
• スズメバチの刺傷：キイロスズメバチやアシナガバチもこのカテゴリーに含まれます。

このリストに挙げられているもののほとんどは昆虫です。そのため、「虫刺され」という言葉がよく使われます。しかし、ツツガムシ、サソリ、クモ、ダニなどは昆虫ではなく、クモ類に属します。そのため、英語では「虫刺され」という言葉が一般的に使われ、これら全てを包括します。

虫刺されの症状は何ですか？

これらの症状は、あなたを噛んだり刺したりした昆虫の種類によって異なります。通常、噛まれたり刺されたりした箇所には、次のような症状が現れます。

• 皮膚に赤みや変色を伴う腫れ物。複数のしこりが一列に並んでいたり、集まってできている場合もあります。
• 皮膚のかゆみや炎症。虫刺されや虫に刺された箇所は非常に痒みが強い。軽いチクチク感や灼熱感を感じる場合もある。
• 軽度の腫れ。これは、噛まれた箇所の周囲が少し腫れている状態を指します。
• 痛みや不快感。噛まれたり刺されたりした直後は、鋭い痛みを感じることがあります。

重篤な症状

クモ（例：クロゴケグモ、ドクイトグモ）やサソリに噛まれると、より重篤な症状を引き起こすことがあります。これらの動物に噛まれた疑いがある場合は、以下の症状が一つでも見られる場合は、最寄りの病院に行くか、すぐに救急車を呼んでください。

• 腹痛または吐き気
• 過剰な唾液分泌
• 過剰な発汗
• 動悸
• 頭痛（頭痛）
• 吐き気と嘔吐
• 全身の筋肉痛、こわばり、またはしびれ
• 全身のしびれ
• 光に対する感受性の低下（視力低下）
• 発話困難（吃音）
• 呼吸困難または嚥下困難

虫刺されによるアレルギー反応

虫刺されに対するアレルギーとは、免疫系が虫の唾液や毒に過剰反応する状態です。ほとんどのアレルギー反応は軽度で、刺された部位のみに症状が現れます（医師はこれを「局所症状」と呼びます）。

しかし、虫刺されや虫に刺されることで、アナフィラキシーと呼ばれる状態を引き起こすことがあります。これは、生命を脅かす重篤なアレルギー反応です。最も一般的な原因は、ミツバチ、スズメバチ、ヒアリの刺傷です。症状は最初は軽度ですが、急速にアナフィラキシーへと悪化することがあります。

虫刺されアレルギーの症状は以下のとおりです。

• めまいや失神
• 動悸
• じんましん（皮膚に赤くかゆみのある発疹ができる）
• 筋肉のけいれん
• 吐き気、嘔吐、または下痢
• 発作
• 咬傷/刺傷部位の過度の腫れ
• 舌や喉の腫れ
• 呼吸困難または嚥下困難
• 喘鳴とは、呼吸時に聞こえる笛のような音のことです。

アレルギー反応の場合、虫刺されの部位の腫れは予想以上に大きくなることがあります。場合によっては、10センチメートル以上にも及ぶことがあります。

アレルギー反応は通常、噛まれたり刺されたりしてから15分以内に起こります。症状は始まります。しかし、場合によっては最大6時間（まれにそれ以上）遅れることもあります。最も重篤な反応は、多くの場合非常に早く始まります。アレルギー症状が後から現れるケースもあります（これは一般的ではありません）。医師はこれを血清病と呼びます。刺されたり噛まれたりしてから数日後に始まることがあります。

過去に虫刺されで軽度のアレルギー反応（例えば、刺された箇所が大きく腫れるなど）を起こしたことがある場合、将来的に重篤な反応を起こす可能性が高くなります。過去に経験したアレルギー反応について医師に相談してください。医師は、身を守る方法や応急処置について最適なアドバイスをしてくれます。

虫刺されが痒いのはなぜですか？

虫刺されが痒みを引き起こすのは、体内で生成されるヒスタミンという化学物質が原因です。虫に刺されると、その唾液が皮膚に入り込みます。免疫系はこの唾液を異物と認識し、侵入者を撃退するためにヒスタミンを適切な場所に送ります。これが痒みの原因です。

蚊、一部のハエ、トコジラミ、ノミなどの動物に刺されると、かゆみが生じることがよくあります。

虫刺されや虫に刺されるのはなぜですか？どのような要因でリスクが高まりますか？

この問題は、昆虫やそれに類する動物が生息する場所にいるときはいつでも起こり得ます。屋外で作業したり遊んだりしているときは、昆虫と接触する可能性が高くなります。同様に、昆虫は家の中にも生息することがあります。特に屋根裏部屋、地下室、薪小屋などです。

虫刺されや虫に刺されるのは、主に以下のような場合に起こります。

• サンダルを履かずに外を歩いているときに、虫を踏んでしまった。
• 森林や庭園、あるいは植物が生い茂った場所にいるとき、特に湿度が高い場合。
• 地下、樹木、茂み、または壁の中に作られた昆虫の巣を、意図せず損傷すること。

以下のような状況にある場合、リスクが高くなります。

• 湖、川、池、沼地の近くに住んでいる場合。
• 森林や草地で多くの時間を過ごす場合。
• 農場で働いている場合、または頻繁に動物（特に犬、猫、馬）と接する機会がある場合。
• あなたが農園労働者、あるいは養蜂家であれば。

虫刺されや虫に噛まれた場合の合併症にはどのようなものがありますか？

蚊やダニなどの昆虫は病気を媒介します。これらの昆虫に噛まれたり刺されたりすると、病気に感染する可能性があります。これらは昆虫媒介性疾患／ベクター媒介性疾患と呼ばれます。以下に例を挙げます。

• デング熱
• チクングニア熱
• マラリア
• バベシア症
• エーリキア症
• 脳炎
• ライム病（我が国ではあまり一般的ではない）
• ロッキー山紅斑熱（我が国ではあまり見られない病気）
• チフス
• ウエストナイルウイルス
• 黄熱病
• ジカウイルス

これらの病気は、世界中のあらゆる地域で蔓延しているわけではありません。地域特有の病気もあります。お住まいの地域でよく見られる病気については、かかりつけの医師にご相談ください。旅行に出かける際は、その地域でよく見られる病気を事前に知っておくと良いでしょう。

虫刺されや虫に刺された跡はどのように見分けるのですか？

ほとんどの場合、診断のために医師の診察を受ける必要はありません。しかし、もし診察を受ける場合は、次のような質問をされるかもしれません。

• 噛まれたり刺されたりしたのはいつですか？
• 噛まれたり刺されたりした箇所はいくつありますか？
• 症状はいつ頃から現れましたか？
• これまでにどのような応急処置や治療を行いましたか？
• これまでどんな虫刺されや虫に噛まれたことがありますか？その時、体はどのように反応しましたか？

虫刺されや虫に刺された後に重篤なアレルギー反応が出た場合、医師はアレルギー検査を勧めることがあります。また、エピネフリン自己注射器（エピペン®）を処方し、その使用方法を指導する場合もあります。

虫刺されの治療法は？

ほとんどの虫刺されや虫に刺された傷は、自分で対処できます。具体的な対処法は、虫の種類や症状によって異なります。医師からアレルギー反応の治療薬としてエピペン®を処方されている場合は、指示通りに使用してから救急外来を受診してください。また、サソリ、ドクイトグモ、クロゴケグモに刺された疑いがある場合は、直ちに救急治療を受けてください。

以下に、一般的な応急処置のヒントをいくつかご紹介します。

• 毒針が刺さっている場合は、できるだけ早く取り除いてください。ハチなどの動物の毒針が皮膚に深く刺さっている場合は、慎重に取り除くことができます。爪やカードの端などで押し分けて取り除いてみてください。ペンチで掴むと、毒がさらに抜けてしまう可能性があります。
• 虫を取り除いてください。シャツを軽くこするだけで済む場合もあります。ダニの場合は、ピンセットでつまんで慎重に取り除いてください。
• 傷口を石鹸と水でよく洗ってください。皮膚に傷があると、細菌が侵入する可能性があります。洗浄することで感染のリスクを軽減できます。
• 腫れや痛みを軽減するために、氷嚢を当ててください。氷を直接肌に当てず、布で包んでください。
• 痛みを和らげるには、パラセタモールなどの鎮痛剤を服用してください。非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）はすべての人に適しているわけではないため、服用前に医師に相談してください。

場合によっては、医師は次のような治療を行うことがあります。

• 感染症を治療する抗生物質または抗寄生虫薬。
• 抗毒素とは、クロゴケグモに噛まれたり、サソリに刺されたりした場合の解毒剤のことです。
• アナフィラキシーは、点滴による輸液と薬剤投与で治療する。
• 毒液免疫療法によりアナフィラキシーのリスクを軽減します（これは長期治療です）。

虫刺されのかゆみを止めるにはどうすればいいですか？

かゆみは、スキンクリームやローションを使用することで軽減できます。例：

• 抗ヒスタミン剤を含むクリーム（例えば、ピリトンなどの錠剤もありますが、クリームは傷口に直接塗布できます）。
• ヒドロコルチゾンクリーム（これも医師の指示の下で使用するのが最適です）。
• 純粋なアロエベラを塗布する。

最も重要なことは、掻くのをやめることです。つまり、掻いてはいけません！掻きたくなる衝動に駆られるかもしれませんが、掻いてしまうと皮膚を傷つけ、感染のリスクを高めてしまいます。

虫刺されが腫れた場合はどうすればいいですか？

虫刺されによる軽度の腫れは、氷嚢で和らげることができます。氷や氷嚢は、薄手の布で包んで使用してください。

次のような場合は医師の診察を受けてください。

• 腫れがひどい場合、または呼吸困難などの他の症状を伴う場合。
• 腫れが徐々に大きくなり、皮膚の広い範囲に広がった場合。
• 噛まれたり刺されたりした部位以外にも、体の他の部分に腫れが生じた場合。

虫刺されの症状はどれくらい続くのですか？

かゆみや軽度の腫れは通常数日で治まります。しかし、虫刺されや虫に刺された跡は完全に治るまでに1～2週間かかる場合があります。重度のアレルギー反応や虫刺されの場合は、治癒にさらに時間がかかることがあります。

虫刺されや虫に刺されるのを防ぐにはどうすれば良いですか？

虫刺されや虫に刺されるのを完全に避けることはできないかもしれませんが、リスクを軽減するためにできることがいくつかあります。

• 虫が出そうな場所に行くときは、虫除けスプレーを使用しましょう（仕事、ハイキング、キャンプなど）。DEET配合のスプレーは、蚊、ダニ、一部のハエ、ノミなどを寄せ付けません。
• 森林地帯など昆虫が多い場所に行く際は、長袖シャツ、長ズボン、靴を着用してください。さらに保護効果を高めるため、ズボンの裾を靴の中に入れましょう。
• 旅行中は、宿泊先のベッドにトコジラミの兆候がないか確認しましょう。
• 屋外で過ごす際は、花の香りの香水は使用しないでください。
• 野外や屋外でパーティーを開く際は、食べ物を覆っておきましょう。そうすることで、ハチが食べ物に引き寄せられる可能性が低くなります。
• ハチを叩き落とそうとしないでください。すると、彼らは興奮して攻撃してくるかもしれません。誰かが近づいてきても、興奮せずに落ち着いていれば、たいていは何もせずに立ち去ります。
• 薪を家の中に運び込む前に、クモがいないか確認してください。
• サンダルを履かずに屋外を歩くのは避けましょう。
• 庭や周辺を清潔に保ちましょう。蚊の繁殖場所（水が溜まる場所）をなくしましょう。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

以下の症状がある場合は、医師の診察を受けてください。

• もしあなたが複数のハチやスズメバチに刺されたことがあるなら。
• 目のすぐ近くを噛まれたり刺されたりした場合。
• かゆみや腫れがひどい場合。
• 皮膚が引っ掻き傷などで損傷し、開いた傷ができている場合。
• 数日以内に症状が改善せず悪化した場合、または改善の兆しが見られない場合。
• 皮膚感染症（蜂窩織炎）の兆候（例：患部から広がる赤い筋、水疱、膿の排出）が見られる場合。

また、虫刺されによる病気の症状が現れた場合は、医師の診察を受けるべきです。これらの症状は、虫に刺されてから2週間以内に現れることがあります。症状には以下のようなものがあります。

• 体の痛み
• 寒気
• 熱
• 関節痛
• 吐き気と嘔吐
• 目の奥の痛み
• 咬傷部位の周囲に標的状の発疹（円形の発疹）が現れる（これはライム病の兆候ですが、我が国ではあまり見られません）。
• リンパ節の腫れ

最後にいくつか言葉を述べます（要点）

「あぁ、おしっこ！」またか、って感じですよね？虫刺されや虫に刺されるのは、もはや私たちの生活の一部になっています。完全に避けるのは難しいですよね。キャンプやハイキング、外で遊んでいる時、「ああ、これは普通のことだ」と思うかもしれません。

しかし、昆虫アレルギーのある方や、過去に重篤なアレルギー反応を起こしたことがある方は、たとえ小さな虫刺されや虫に刺されただけでも非常に危険な場合があります。アレルギーがない方でも、一部の昆虫は深刻な病気を媒介することがあります。

ですから、こうした様々な種類の虫刺されや毒虫に刺される症状について、時間をかけて知識を深めることは非常に有益です。自宅でも旅行中でも、身を守る方法について医師に相談しましょう。健康を維持することが何よりも大切です！

虫刺され、虫に刺された、アレルギー、応急処置、皮膚病、虫媒介性疾患、かゆみ