心臓の各腔を同期させて拍動させるCRT（心臓再同期療法）をご存知ですか？

理由もなく疲労感を感じたり、階段を上る際に息苦しさを感じたりすることはありませんか？もしかしたら、医師から心臓の働きが少し弱っている、つまり「心不全」という状態だと告げられたことがあるかもしれません。このような場合、心臓の各部屋が同時に、同じリズムで拍動しないのが主な原因です。そのため、心臓は体に必要な血液を適切に送り出すことができません。今日ご紹介するのは、この問題に対する解決策、CRTと呼ばれる特別な治療法です。

簡単に言うと、このCRT治療とは何ですか？

CRTは「心臓再同期療法」の略称です。正確には、これは特殊なペースメーカーを簡単な外科手術によって心臓に埋め込む治療法です。別名「両心室ペーシング」とも呼ばれます。

心臓には、医学的には心室と呼ばれる2つの下部腔があります。健康な心臓では、これら2つの腔は同時に収縮し、全身に血液を送り出します。しかし、心不全などの状態では、これら2つの腔は異なるタイミングで収縮します。これを「心室不同期」と呼びます。このような場合、CRT装置は微弱な電気信号を送り、これら2つの腔が同時に、同じリズムで拍動するようにします。つまり、心拍を再同期させるのです。

このCRT装置はどのように動作するのですか？

おそらく皆さんは、一般的なペースメーカーについて聞いたことがあるでしょう。それらは1本か2本のリード線を持っています。しかし、このCRTペースメーカーは3本のリード線を持っています。これが特別な点です。

想像してみてください。この3本のワイヤーのうち1本は心臓の右心室に、もう1本は左心室に接続されています。3本目のワイヤーは心臓の上部にある右心房に接続されています。このように、心臓のリズムはこれら3本のワイヤーを通して常に監視されています。リズムに異常が見られた場合、つまり心室が同時に拍動していない場合、この装置は適切なタイミングで微弱な電気信号を送り、心室が協調して拍動するようにします。まるでオーケストラの指揮者が、全員を同じリズムに導くようなものです。

CRTとICDの違いは何ですか？

ICDと呼ばれる機器についても聞いたことがあるかもしれません。しかし、この2つを混同しないでください。これらはそれぞれ異なる機能を持っています。表を使って理解を深めましょう。

しかし、他にも問題があります。患者によっては、これらの問題が両方発生する場合があります。つまり、心臓の各腔が同期して拍動せず、危険なほど速い心拍リズムが発生するのです。このような患者には、医師はこれら2つのデバイスを組み合わせたもの（CRT-Dデバイス）の植込みを推奨します。

この治療は誰が必要とするのか？

一般的に、不整脈のある人はこのタイプのペースメーカーを必要とします。ただし、CRT療法は特定の基準を満たす人に特に推奨されます。心臓が弱ったり、不整脈を起こしたりする原因はいくつか考えられます。

• 心不全：心臓が体に必要な量の血液を送り出すことができない状態。
• 過去の心臓発作による心臓の損傷。
• 心臓の機能は加齢とともに低下する。
• 一部の薬が原因です。
• 先天性心疾患
• 心臓における電気信号伝達の障害。例えば、 「脚ブロック」と呼ばれる状態。

手術の実施方法

手術前にはどのようなことが行われるのですか？

手術の数日前には、担当医が心臓の機能と構造を調べるためにいくつかの検査を指示します。例えば、心臓のMRI検査や経胸壁心エコー検査（TTE）を受けるよう求められる場合があります。手術中は痛みを感じないように麻酔が投与されます。場合によっては、全身麻酔で眠らせられることもあります。

手術中…

1. まず、医師は肩の静脈、あるいは太ももの静脈を通して、心臓の特定の場所に3本の特殊なワイヤーを挿入します。

2. 次に、肩の下の皮膚に小さな切開を行い、ペースメーカー装置（電池と回路が入った小さな箱）を収納するための小さなポケットを作ります。

3. 次に、心臓に送られたワイヤーをこの装置に接続し、正常に動作しているかどうかを確認します。

4. 問題がなければ、デバイスを作成したポケット内に挿入し、皮膚の切開部を溶ける糸で閉じます。

手術後はどうなるのですか？

• 数時間、もしくは一晩入院していただく必要があります。
• 麻酔がかかっているので、自分で運転して帰宅しないでください。誰かに付き添ってもらう必要があります。
• 手術後、ワイヤーが所定の位置に落ち着くまで約12時間は、左腕をあまり動かさないようにと言われます。
• 特別なカードが渡されます。このカードには、体内に埋め込まれた医療機器に関する詳細情報が記載されています。このカードは常に携帯することが非常に重要です。空港などでは提示が求められる場合があります。
• 配線が正しい位置にあるか確認するためにX線検査が必要になる場合や、心拍リズムを確認するために心電図検査（EKG）が必要になる場合があります。

CRT治療の利点とリスク

治療の利点

この治療が成功すれば、あなたの生活の質は大幅に改善する可能性があります。

• 心臓から体全体に送り出される血液量が増加する。
• 心臓の効率が向上する。
• 息切れや疲労感などの症状が軽減する。
• 不整脈のリスクを軽減します。
• 寿命が延びる可能性がある。
• 僧帽弁逆流症のように、血液が心臓弁を通って逆流する症状でさえ、改善する可能性があります。
• 運動能力が向上する。

これにはリスクはないのでしょうか？

• 設置済みの配線が断線したり、位置がずれたりする。
• 手術部位の感染。
• 血栓。
• 麻酔薬やその他の物質に対するアレルギー反応。
• 心臓発作など、別の心臓疾患を発症する（非常にまれ）。

回復と医療相談

手術後数日で通常の活動を再開できます。ただし、医師は1～2週間は運転や重い物を持ち上げるなどの動作は控えるようアドバイスしています。この埋め込み型ペースメーカーの電池は通常7～10年ほど持ちます。電池が弱くなった場合は、簡単な手術で交換できます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

手術後約1ヶ月後に経過観察の診察があります。その後は、年に1～2回医師の診察を受ける必要があります。医師はコンピューターを使って、機器、バッテリー、配線などが正常に動作しているかを確認します。

非常に重要：手術後数週間または数か月後に発熱したり、デバイスを挿入した部位が赤くなったり、腫れたり、痛みが生じた場合は、直ちに医師に連絡してください。これは感染症の兆候である可能性があります。