脳卒中という言葉を聞くと、誰もが恐怖を感じますよね？脳への血流が突然途絶える、まさに最悪の事態です。多くの人は、脳卒中は心臓疾患が原因だと考えていますが、首の主要血管の閉塞も脳卒中の主な原因になり得ることをご存知でしょうか？今回は、そのような閉塞を取り除き、脳への血流を回復させる特別な手術についてお話しします。
簡単に言うと、頸動脈内膜剥離術とは何ですか？
脳に血液を供給する2本の主要な動脈が首の両側を走っていると想像してみてください。これらの血管は「頸動脈」と呼ばれます。時間が経つにつれて、私たちが食べる食品に含まれる不要な脂肪やコレステロールなどが、これらの血管の壁に蓄積し始めます。これは、水道管の中に汚れが溜まるようなものです。これをプラークと呼びます。
このプラークが大きくなると、血管の内側から詰まり始めます。これにより、脳への血流が減少します。時には、このプラークの小さな破片が剥がれ落ち、脳内の細い血管を完全に塞いでしまうことがあります。それが脳卒中の原因です。
頸動脈内膜剥離術とは、閉塞した頸動脈を開き、内部に付着したプラークを除去し、血管を洗浄して縫合する外科手術です。簡単に言えば、血流を改善する手術です。これにより、脳卒中のリスクを大幅に軽減できます。
どのような場合にこの手術が推奨されますか？
医師はすぐにこの手術を勧めるわけではありません。診察、必要な検査、そしてその結果に基づいて判断します。この手術は通常、以下のような症状のある方に勧められます。
| 状態 | 簡単な説明 |
|---|---|
| かなりのレベルの閉塞 | 超音波検査で頸動脈がプラークによって50%以上閉塞していることが確認された場合。 |
| 一過性脳虚血発作（TIA）を起こす | 過去に一過性脳虚血発作（TIA）を起こしたことがある場合、これは重大な脳卒中の前兆となる小さな警告サインです（数分間ろれつが回らない、体の片側の感覚がなくなるなど）。 |
| 軽度の脳卒中 | この動脈の閉塞が原因で既に軽度の脳卒中を起こしたことがある場合。 |
| 症状のない重度の閉塞 | 将来の脳卒中を予防するために、たとえ症状がなくても、スキャンで動脈がひどく詰まっていることが判明した場合。 |
手術前にどのような準備をしますか？
手術前に、担当医療チームから指示があります。指示内容には以下が含まれる場合があります。
- 特別な検査：頸動脈や脳の状態をより詳しく調べるために、「脳血管造影」、「CT血管造影」、「MR血管造影」などの特別なスキャンを受けるよう求められる場合があります。
- 服用しているすべての薬について医師に伝えてください。処方薬だけでなく、鎮痛剤、ビタミン剤、伝統薬など、服用しているすべての薬について医師に伝える必要があります。
- 特定の薬剤の服用中止：血液凝固を防ぐ一部の薬剤は、手術の数日前から服用を中止することが推奨されます。しかし、ほとんどの場合、アスピリンなどの薬剤は服用を継続することが推奨されます。これについては、医師の診察を受けてください。
- 禁煙：喫煙者の方は、手術前に必ず禁煙してください。手術後の回復が早まります。
手術の実施方法
この手術は病院で行われます。通常、1～2時間ほどかかります。全身麻酔（眠らせる）または局所麻酔（首の周りだけを麻痺させる）が用いられる場合があります。麻酔が効いている場合でも、リラックスするための薬が投与されます。
外科医は以下の手順に従います。
1. 血管が閉塞している首の部分に、約4インチの小さな切開を行います。
2. 手術中に脳内出血を止めることはできないため、必要に応じて、血液を一時的に迂回させるために小さなチューブ（シャント）が挿入されます。
3. 次に、閉塞した血管に沿って小さな切開を行い、内部のプラーク層を慎重に洗浄して除去します。
4．次に、血管を縫合します。多くの場合、患部を再び狭窄させないように、特別な「パッチ」を縫い付けます。
5. 最後に、一時的なチューブが取り外され、血流が正常に戻ります。
最も重要なのは、この手術の主な目的は脳卒中のリスクを軽減することです。経験豊富な医療チームが行えば、非常に成功率の高い手術となります。
メリットとリスクは何ですか？
他の手術と同様に、リスクは伴いますが、ほとんどの場合、メリットがリスクを上回ります。
主な利点：将来の重度の脳卒中から身を守る。
考えられるリスク：
- 出血
- 感染症
- 血栓
- 神経損傷（まれ）
- 脳卒中や心臓発作を起こす（非常にまれ）
- 将来的に動脈が再び閉塞する可能性
このリスクは人によって異なります。年齢、糖尿病や心臓病などの持病の有無、血管の閉塞の程度といった要因によって左右されます。医師がこれらの点について詳しく説明します。
手術後および回復期間
手術後、経過観察のため約1日間入院していただきます。数時間後には、通常通り飲食できるようになります。傷口から体液を排出するため、首に細いチューブ（ドレーン）が挿入される場合があります。これは通常1日以内に抜去されます。術後約2週間は首に痛みを感じることがありますが、市販の鎮痛剤で対処できます。
ほとんどの方は手術の翌日に退院できます。退院後すぐにシャワーを浴びても構いませんが、傷口を強くこすらないようにしてください。1～2週間後には通常の生活に戻れます。
生活習慣の改善は非常に重要です！
手術が成功したとしても、この種のプラークが再び形成されるのを防ぐためには、生活習慣を変える必要があります。
- 健康的な食生活を習慣づけましょう。
- 医師の指示に従って運動してください。
- 完全に禁煙してください。
- ストレスを軽減する。
- コレステロールと血圧の薬は、処方されたとおりに服用してください。
これらの症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。
手術後に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。
| 注目すべき機能 | 説明 |
|---|---|
| 傷に関連する問題 | 傷口は赤く腫れ上がり、黄色または緑色の液体が滲み出ている。 |
| 脳卒中の症状 | 突然の頭痛、言葉が通じない、めまい、体の片側のしびれ、視覚障害。これらは非常に深刻な緊急事態です。 |
| 一般的な感染症状 | 発熱、悪寒、震え。 |
| その他の重篤な症状 | 呼吸困難、胸痛、脚の腫れ、嚥下困難。 |
要点
- 頸動脈内膜剥離術は、首の主要な血管を脂肪沈着物が塞ぐことによって将来起こりうる脳卒中を予防するために行われる非常に重要な手術です。
- これはすべての人に行われるものではありません。医師による検査の結果、どうしても必要な場合にのみ推奨されます。
- 手術を成功させるためには、この症状の再発を防ぐために、健康的な生活習慣に変えることが不可欠です。
- 手術後に起こりうる危険な兆候に注意してください。少しでも不安な点があれば、すぐに医師の診察を受けてください。
- この件に関してご質問があれば、遠慮なく医師にご相談ください。
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