首の血管が詰まっていませんか？TCAR手術（経頸動脈血行再建術）について学びましょう。

医師から、首の主要な血管が詰まっていて、脳卒中のリスクが高いと言われたことはありますか？そのようなことを聞​​けば、誰でも少し不安になるのは当然です。「手術が必要になるの？大変な手術なの？」など、多くの疑問が頭をよぎるでしょう。しかし、心配はいりません。医学の進歩により、このような症状に対して、非常に安全で簡単かつ効果的な治療法が開発されています。今日は、最新かつ最も成功している治療法の1つであるTCARについてお話しします。

簡単に言うと、TCARとは何ですか？

TCARの正式名称は、経頸動脈血行再建術です。この名前は少し複雑に聞こえますよね？もっと簡単に説明しましょう。

首の両側には、脳に血液を送る主要な血管が2本あります。これらは頸動脈と呼ばれています。これは、家に水を供給する2本の主要な水道管のようなものです。時間が経つにつれて、私たちが食べる食品に含まれる脂肪やコレステロールなどが、水道管の内側に錆が溜まるように、これらの血管の内側に蓄積されます。医学用語では、これを「プラーク」と呼びます。

この「プラーク」層が徐々に大きくなると、血管内の空間が狭くなり、血流が阻害されます。最も危険なのは、この「プラーク」層の小さな破片が剥がれ落ち、血液とともに脳に運ばれると、脳内の血管を塞ぎ、脳卒中を引き起こす可能性があることです。

つまり、閉塞した血管を再び開通させ、血流を回復させることを「血管再建術」と呼びます。これにはいくつかの主な方法があります。

1.頸動脈内膜剥離術（CEA）：これは従来型の開腹手術です。首に小さな切開を加え、血管を開き、内部の「プラーク」と呼ばれる層を除去し、血管を縫合します。

2.頸動脈血管形成術およびステント留置術（CAS）：非常に細いチューブを鼠径部または腕の血管に通し、首の閉塞した血管まで誘導します。次に、バルーンのようなもので閉塞部を広げ、小さなメッシュ状のチューブである「ステント」を挿入して、再び閉塞しないようにします。

3. TCAR（経頸動脈血行再建術）： TCARは、両方の方法の利点を組み合わせた、より安全で現代的な方法です。鎖骨のすぐ上の首に非常に小さな切開を行い、閉塞した血管に直接ステントを挿入します。

TCAR手術はどのような人に最適ですか？

TCAR法は、従来型の開腹手術（CEA）のリスクが高い患者を対象に、2015年に初めて導入されました。具体的には、以下のとおりです。

• 高齢者向け。
• 心臓病や肺疾患をお持ちの方へ。
• 過去に首の手術や放射線治療によって瘢痕組織が残っている方。
• 血管が詰まっている場所が、顎の骨の下など手術が困難な場所である場合。

しかし、この治療法は非常に効果的であるため、2022年以降、TCAR治療は特別なリスク要因を持たない、つまり健康状態が正常な患者にも推奨されるようになった。現在までに、米国だけでも2万件以上のTCAR手術が実施されている。

手術前にどのような準備をしますか？

医師があなたにTCAR手術を行うことを決定した場合、事前にいくつかの検査を行う必要があります。

• 血液検査：あなたの健康状態全般と血液凝固能力について調べましょう。
• 頸動脈超音波検査：血管のどの程度が閉塞しているかを確認します。
• CT血管造影：首と脳の血管をより鮮明な3次元画像で捉えます。

また、手術に備えて、医師はあなたにいくつかの薬を処方します。

• コレステロール値を下げるスタチン系薬剤。
• アスピリンやクロピドグレルなど、血液凝固を防ぐ薬。

手術前日の深夜0時以降は、飲食を控えるよう指示されます。

手術の手順：ステップバイステップ

この手術は約1時間半かかります。手術室で何が行われるのか、簡単に見ていきましょう。

1.麻酔：痛みを感じないようにするため、首の周りの部分を麻痺させる（局所麻酔）か、全身に麻酔をかける（全身麻酔）かのいずれかを行います。

2.小さな切開：鎖骨のすぐ上の首に、約1～1.5インチの非常に小さな切開を行います。

3.流れの反転：これはTCAR手順の中で最も重要かつ安全なステップです。

• 細いチューブを鼠径部（大腿静脈）の静脈に挿入します。
• 首の切開部から、閉塞した頸動脈に別のチューブが挿入される。
• さて、この2本のチューブは特殊なフィルターを備えた機械に接続されています。その後、脳への血流は一時的に停止され、首の動脈からの血液がそのチューブを通って流れ込み、フィルターで浄化された後、鼠径部のチューブを通って体に戻ります。
• この段階では、脳に必要な血液は、首の反対側にある頸動脈と、脳の後ろにある椎骨動脈から供給されます。何の障害もなく利用可能です。

4.閉塞部の開通：細いワイヤーを閉塞部を越えて挿入し、小さなバルーンでその領域を広げます。

5.ステント留置：次に、ステントと呼ばれる小さな金属製のメッシュチューブを閉塞部に挿入します。これにより血管が開いた状態が維持され、プラークが血管壁に押し付けられます。

6.終了：その後、すべてのチューブが取り外され、血管の小さな穴と首の切開部が縫合されます。

手術後はどうなるのですか？

TCAR手術後は、約1泊入院していただく必要があります。医師と看護師が定期的に患者さんの状態を観察します。非常に簡単な手術ですので、回復も非常に早いです。

リスクや合併症にはどのようなものがありますか？

他の医療処置と同様に、TCARにもごくわずかなリスクが伴う可能性があります。しかし、これらのリスクが発生する可能性は非常に低いものです。

• 切開部位からの出血または腫れ。
• 切開部の感染。
• 首の神経に軽度の損傷。
• 脳卒中。
• 心臓発作。

担当医がこれらのリスクについてより詳しく説明します。TCAR手術中は、これらのリスクを最小限に抑えるための特別な対策が講じられていることを覚えておいてください。

ステントを装着した状態での回復と生活

TCARは大きな切開を必要としないため、非常に短時間で済む手術です。

• 1～2週間はウェイトトレーニングを避けてください。
• 首の切開部分を毎日確認し、清潔であること、感染の兆候がないことを確認してください。
• 仕事やその他の日常生活に復帰できる時期については、医師に相談してください。

ステント留置後は、血管が再び詰まらないようにするのはあなた自身の責任です。そのためには、以下のことを行ってください。

• 喫煙しているなら、すぐにやめなさい。
• 定期的に運動しましょう。
• 飽和脂肪酸の少ない健康的な食事を心がけましょう。
• 医師から処方された血液凝固抑制剤とコレステロール低下剤は、必ず時間通りに服用してください。

いつ医者に診てもらうべきですか？

切開部位に感染の兆候が見られた場合は、すぐに医師に連絡してください。

• 熱
• 寒さを感じたら
• 切開部周辺に発赤や腫れがある場合
• 切り口から液体のようなものが出てきた場合

あなたにとって最適な治療法は医師が判断します。疑問点や不安な点があれば、遠慮なく医師にご相談ください。医師の目標は、あなたにとって最も適切で安全な治療を提供することです。