寒気や震えを感じますか？（悪寒）―それについて話しましょう

時々、急に寒気を感じることがありますよね？体が震え始め、歯がガタガタ鳴るほどです。これを「悪寒」と呼ぶ人もいます。しかし、これは発熱だけが原因ではなく、他にも様々な原因で起こり得ます。そこで今日は、この寒気による震え、つまり医学用語で「悪寒」と呼ばれる症状についてお話ししましょう。

「Chills」とは一体何なのか？

簡単に言うと、これは体が体温を維持しようとする働きです。悪寒を感じると、次のようなことが起こります。

• 震え：持続的な揺れを感じる状態。
• 歯ぎしり：顎が擦れるような感覚があり、時には歯が擦れ合うこともあります。
• じんましん：皮膚に現れる小さな水疱。

これらの現象は無意識に起こります。体の筋肉が急速に収縮と弛緩を繰り返すとき、つまり震えるとき、体は熱を発生させます。寒い環境にさらされると、このように震えることがあります。また、これは体が何らかの病気、感染症、またはその他の健康問題と闘っていることを示す重要なサインである場合もあります。

寒さの主な原因は何ですか？

体温が下がると、寒さを感じて震えが止まらなくなります。健康な人の平均体温は約37℃（98.6°F）ですが、個人差があります。

極寒の場所に行ったと想像してみてください。すると、体温が危険なほど低下する可能性があります。これを「低体温症」と呼びます。また、これは様々な病状によっても起こり得ます。

このような震えは手術後に起こるものですか？

はい、よくあることです。全身麻酔下での手術後、意識が回復すると、寒さを感じていなくても体温がわずかに低下するため、震えることがあります。また、道路を歩いているときに突然車が近づいてきて、間一髪で助かったと想像してみてください。その時、ショックで震えるかもしれません。これは、体が急激にアドレナリンを分泌するためです。

このような事態を防ぐために、私たちは何ができるでしょうか？

寒さによる震えを防ぐには、寒さに適した暖かい服装をしましょう。重ね着をすることで、周囲の気温に合わせて衣服の体温を簡単に調節できます。汗をかいてそれが乾いてしまうと、体温が下がりすぎてしまうからです。

風邪の原因となるような状況から身を守ることもできます。薬物やアルコールの摂取は避けましょう。糖尿病などの持病がある場合は、医師の指示に従って血糖値をコントロールしてください。

寒くて震えているときはどうすればいいですか？

原因に応じて治療が行われます。

• 寒さが原因の場合は、暖かい服を着て、暖かい場所に行きましょう。お茶やコーヒーなどの温かい飲み物を飲むことも、体温を上げるのに効果的です。
• 病気が原因の場合：病気が治療されれば、この症状は自然に治まります。例：
• 細菌感染症の治療のために医師から処方された抗生物質を服用すること。
• 医師から処方された抗ウイルス薬を服用して、ウイルス感染症の治療を行うこと。
• 発熱などの症状に伴う風邪や発熱を和らげるには、パラセタモールなどの薬を使用できます。ただし、特に小さなお子様に薬を使用する前には、必ず医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

悪寒や震えに加えて、以下の症状のいずれかがある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

これらの症状が一つでも現れた場合は、自宅待機せずに直ちに医師の診察を受けてください。必要であれば、最寄りの病院の救急外来（ETU）へ速やかに受診してください。