あなたの胆石は総胆管にも詰まっていますか？（総胆管結石症）詳しく見ていきましょう！

食後に右腹部上部に鋭い痛みを感じることがありますか？吐き気や嘔吐感を感じますか？目や皮膚が黄色くなることがありますか？これらは決して無視してはいけない症状です。これらの症状は、胆管に結石が詰まっている可能性を示しています。今回は、「総胆管結石症」と呼ばれるこの病気についてお話しします。

簡単に言うと、これは（総胆管結石症）とは何ですか？

総胆管結石症とは、総胆管に1つまたは複数の結石が詰まる状態です。「Choldocho」は総胆管のラテン語名です。「Lithiasis」は結石を意味します。胆石は、胆汁が固まってできた硬くて小石のような塊です。これらの結石は、胆汁が流れる体のあらゆる場所に形成される可能性があります。

さて、この胆汁とは何なのか、胆管とは何なのか疑問に思われるかもしれません。とても簡単です。私たちの肝臓がこの胆汁を生成します。この胆汁は、私たちが食べたもの、特に脂肪の消化を助けます。この胆汁は胆嚢に集まります。そこから、小さな管を通って総胆管に流れ込み、それが小腸につながり、結石が形成されます。したがって、この過程のどこかで結石が形成されると、問題が生じます。

では、（胆管結石症）と（胆石症）は別々のものなのでしょうか？

はい、わずかな違いがあります。「胆石症」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。これは胆嚢に結石ができる状態を指します。胆石は胆嚢自体、胆管、またはその両方に形成される可能性があります。胆嚢に形成された結石でさえ、後に総胆管に移動することもあります。

簡単に言うと、「胆石症」とは胆石のことです。「総胆管結石症」とは、胆嚢から出てきた結石（1個または複数個）が総胆管に詰まった状態を指します。分かりましたか？

総胆管結石症と胆道疝痛の違いは何ですか？

総胆管結石症とは、総胆管に少なくとも1つの結石がある状態を指します。結石が非常に小さい場合は、特に問題が生じないこともあります。場合によっては、腸を通って体外に排出されることもあります。しかし、結石が大きくなり、総胆管を塞いでしまうと、重度で持続的な腹痛や黄疸などの症状が現れることがあります。

胆道疝痛は、胆道系に結石が詰まったときに起こる症状です。胆石症の人に最も多く見られますが、総胆管に結石が詰まって胆管を塞いでしまうと、総胆管結石症の人でも胆道疝痛を起こすことがあります。例えるなら、水道管に石が詰まったようなもので、水が流れる時もあれば、流れない時もあるのです。

これは緊急事態ですか？すぐに治療を受ける必要がありますか？

総胆管に結石があっても、必ずしも緊急事態とは限りません。しかし、リスクは存在します。前述のように、小さな結石は体外に排出される可能性があります。しかし、結石が胆管内に詰まり、時間とともに大きくなり、最終的に胆管を完全に塞いでしまうリスクがあります。

このようなリスクがあるため、医師は通常、胆管結石が発見され次第、速やかに治療を開始します。多くの場合、内視鏡検査による結石の検査と除去が推奨されます。これは、消化器専門医が細い管（カテーテル）を喉から胆管に挿入し、結石を除去する処置です。麻酔下で行われるため、痛みはほとんど感じませんのでご安心ください。

この症状（総胆管結石症）が重症化するとどうなりますか？

胆石が総胆管に詰まり、胆汁の流れが阻害されると、胆道系全体に影響を及ぼします。つまり、胆汁が流れる他のすべての臓器や管にも影響が及ぶのです。これにより、炎症や感染症、さらには生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。

最も重要なことは、このような症状が現れた場合は、決して無視せず、すぐに医師の診察を受けることです。

この症状はどれくらい一般的ですか？

平均すると、100人中約10人が胆石を患っています。しかし、そのほとんどは胆嚢に形成されます。胆石のある人の約15%は総胆管に胆石ができます。ほとんどの人はこれらの胆石で何の問題も起こしません。胆石のある人のうち、治療を必要とする合併症を発症するのは約20%にすぎません。

総胆管結石症の症状は何ですか？

症状が全くない場合もあります。胆嚢が胆石で塞がれていない場合、胆石があることにさえ気づかないかもしれません。しかし、症状が出ている場合は、総胆管が胆石で塞がれていることを意味します。胆管が塞がったときに最初に現れる症状は胆道疝痛と呼ばれ、以下のようなものがあります。

• 胃痛：この痛みは食後に起こります。1時間から数時間続くことがあります。最初の20分間は激しい痛みがあり、その後徐々に和らぎます。ほとんどの人は胃の右上部に痛みを感じますが、痛みが右側や肩に広がることもあります。
• 吐き気と嘔吐：胆石疝痛では吐き気や嘔吐がよく見られます。しかし、片頭痛とは異なり、嘔吐後も痛みは治まりません。胆石疝痛が軽度の場合は、食欲不振のみで済むこともあります。
• 黄疸：胆汁の流れが悪く血液中に逆流すると、皮膚や白目が黄色くなることがあります。尿の色も濃くなることがあります。黄疸は、胆石疝痛と同様に、症状が出たり消えたりを繰り返します。しかし、胆管の詰まりが解消されるまでは、症状は断続的に現れる可能性があります。
• 発熱：胆道系に重度の炎症があると、発熱することがあります。発熱は感染症の兆候である場合もあります。胆管が詰まると、細菌が体外に適切に排出されなくなり、感染症が起こりやすくなります。

他にどのような合併症を引き起こす可能性がありますか？

総胆管を塞ぐ結石は、胆汁の逆流を引き起こします。これは、総胆管につながる他の胆管や、胆嚢、膵臓、肝臓などの臓器にも影響を与える可能性があります。その結果、炎症、感染症、長期的な組織損傷を引き起こす可能性があります。起こりうる合併症には以下のようなものがあります。

• 感染：胆管が詰まると、細菌感染が容易に侵入します。胆道系の感染は非常に危険です。肝臓や血液に感染が広がる可能性があります。感染が血液に広がると（敗血症）、生命を脅かす深刻な状態（敗血症）に陥る可能性があります。
• 胆管炎：総胆管の炎症と感染の主な原因は「総胆管結石症」です。胆汁が逆流することで胆管が腫れ、胆汁の流れがさらに遅くなります。この炎症と感染は、総胆管から他の枝、つまり肝臓を通る胆管にまで広がる可能性があります。これにより、肝臓が腫れることもあります。
• 胆嚢炎：これは胆嚢の炎症です。胆汁が胆嚢に逆流すると、胆嚢が腫れ上がります。これは痛みを伴います。また、胆嚢の機能を損ない、時間の経過とともに損傷を与える可能性もあります。これは胆嚢疾患の主な原因です。
• 胆石性膵炎：胆管と膵臓はどちらも小腸につながっています。この共通の通路が胆石によって塞がれると、膵液の流れが止まります。これらの分泌物には非常に強力な酵素が含まれており、膵臓に逆流して重度の炎症や臓器損傷を引き起こす可能性があります。これが膵炎です。胆石は非アルコール性膵炎の主な原因です。

なぜこのような（総胆管結石症）が起こるのでしょうか？

肝臓は血液から濾過した物質から胆汁を生成します。これらの物質には、コレステロール、ビリルビン、胆汁酸塩、レシチンなどがあります。胆石は、これらの物質のいずれか（通常はコレステロール、時にはビリルビン）が過剰になったときに形成されます。そして、これらの過剰な物質が泥のように蓄積されます。

この泥状の物質は胆嚢の底部または総胆管に蓄積し、徐々に硬化します。さらに泥が流れ込むにつれて、これらの結石は徐々に大きくなります。これには何年もかかることがあります。ほとんどの胆石は胆嚢内で形成され、その後胆管を下って総胆管に到達します。

これに影響を与えるリスク要因は何ですか？

以下のような理由により、総胆管結石ができやすくなる可能性があります。

• 慢性胆管炎の場合：胆管結石症は胆管炎の主な原因ですが、逆のケースもあります。胆管が他の原因で炎症を起こしている場合、胆汁の流れが遅くなり、胆管内に結石が形成されることがあります。
• 過去の胆石：胆石のある人のほとんどは合併症を起こしません。しかし、過去に胆石があった人は、再び胆石ができる可能性が高くなります。胆石の治療として胆嚢を摘出した場合でも、まれに胆管に新たな胆石が形成されることがあります。

胆石形成に一般的に寄与するその他の危険因子には、以下のようなものがある。

• 高コレステロール値：胆石のほとんど（約75％）は、血液中の過剰なコレステロールから形成されます。胆汁の他の成分（胆汁酸塩とレシチン）は、このコレステロールを溶解する働きをします。しかし、これらのバランスが崩れると、正常に機能しなくなります。
• 女性ホルモン：エストロゲンはコレステロール値を上昇させます。プロゲステロンは胆嚢の収縮を抑制し、胆汁の流れを促進します。これらのホルモンはどちらも、女性の生殖年齢期に上昇することがあります。ホルモン補充療法もコレステロール値を上昇させる可能性があります。

この病気（総胆管結石症）はどのように診断されるのですか？

胆管結石は、症状が現れてから発見されることが多いです。胆石疝痛や黄疸などの症状で医療機関を受診すると、医師は血液検査や画像検査を行います。血液検査では、胆汁がどれだけ蓄積しているかが分かります。画像検査は、閉塞箇所を特定するのに役立ちます。

これに関してどのような検査が行われていますか？

血液検査：

• 全血球数検査（CBC）
• ビリルビン検査
• 膵臓機能検査
• 肝機能検査

画像検査として：

• 腹部超音波検査：これは簡単で痛みのない検査です。あなたの状態を大まかに把握することができます。胆嚢に結石があるかどうかも分かります。総胆管ははっきりと映りませんが、胆管が拡張しているかどうかは分かります。拡張している場合は閉塞があることを示しています。閉塞は影のように見えることがあります。
• 内視鏡超音波検査：この検査は、超音波技術と上部内視鏡検査を組み合わせて、胆管の鮮明な画像を得るものです。検査では、カメラ付きの細い管（内視鏡）を喉から胃、そして小腸上部へと挿入します。内視鏡の先端にある超音波装置は、音波を用いて胆道系の画像を生成します。
• MRCP（磁気共鳴胆管膵管造影）：これはMRI（磁気共鳴画像診断）の一種です。胆管の画像を撮影する検査で、人体に害はありません。総胆管を含む胆道系全体を非常に鮮明に撮影できます。医師は、総胆管に結石がある疑いがある場合、まずこの検査を行うことがあります。ただし、結石の可能性が高い場合は、ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）に直接進むこともあります。
• ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）：この検査は他の検査よりもやや侵襲的ですが、胆石の発見に非常に有効です。また、胆石の除去も可能です。X線と内視鏡の両方を使用します。内視鏡が小腸まで挿入されたら、技師がそこから別の細い管を挿入し、胆管まで誘導します。次に、特殊な液体（造影剤）を管を通して注入し、造影剤が胆管内を流れる様子をX線撮影（透視）します。胆石が見つかった場合は、治療することができます。

医師はどのようにして総胆管内の結石を取り除くのですか？

これらの結石は、ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）の手順中に除去されることが多い。医師は、内視鏡の先端に取り付けた特殊な器具を用いて、結石が見つかった際にそれを砕いて除去する。場合によっては、胆管の筋肉に小さな切開（括約筋切開術）を行い、胆管を広げて結石が通過できるようにすることもある。

総胆管結石症には手術が必要ですか？

内視鏡的逆行性胆管膵管造影（ERCP）は、胆管にアクセスするために腹部を切開する必要はありません。しかし、胆管から結石を除去した後、医師はしばしば胆嚢摘出手術を勧めます。これは、結石が再び胆嚢から出て総胆管結石症を引き起こすのを防ぐためです。

他の治療が必要になるでしょうか？

症状によっては、胆石除去手術の前に他の治療が必要になる場合があります。例えば：

• 感染症がある場合は、抗生物質が処方されます。
• 胆汁の蓄積を除去するための胆汁排出法。

治療後に起こりうる合併症にはどのようなものがありますか？

内視鏡による結石除去後、短期的には以下のような合併症が発生する可能性があります。

• 出血
• 感染
• 膵炎

治療後、長期的に以下のような症状が現れる可能性があります。

• 胆石の再発：胆管内の結石をすべて除去しても、後日新たな結石が形成されることがあります。過去に胆石ができた人は、再発しやすい傾向があります。
• 胆管線維症：胆管が切断されると、瘢痕組織が形成されることがあります。この瘢痕組織によって胆管が狭窄（胆管狭窄）することがあります。これにより、総胆管に別の種類の閉塞が生じる可能性があり、別途治療が必要となる場合があります。

総胆管結石症の発症は予防できるのか？

胆石のほとんどはコレステロールが原因であり、食事や生活習慣を改善することで血中コレステロール値を下げることができます。これは胆石のリスクを軽減するのに役立ちます。医師は、急激に体重を減らしては元に戻す、いわゆる「ヨーヨーダイエット」を避けるよう勧めています。減量する場合は、徐々に行うようにしましょう。急激に体重を減らすと、胆石ができるリスクが高まります。

治療後の状況はどうですか？

ほとんどの人にとって、治療は簡単で効果的です。まれに治療後に合併症が発生することもありますが、その合併症は治療可能です。10年から20年の期間で、100人中5人から25人が胆管に新たな結石を形成します。胆嚢摘出術を受けた場合は、このリスクは低くなります。

胆石発作は、特にこれまで胆石があることに気づいていなかった場合、非常に痛みを伴い、恐ろしい経験となる可能性があります。治療を早く受ければ受けるほど、早く気分が良くなります。胆道疝痛は、たとえ断続的でそれほどひどくなくても、決して無視してはいけません。胆管の閉塞が解消されるまで、症状は悪化する一方です。

覚えておくべき最も重要なこと（要点）

さて、今日お話しした「総胆管結石症」について、より深くご理解いただけたでしょうか。

最も重要なことは、右上腹部の激しい痛み、吐き気、嘔吐、目の黄疸などの症状が現れた場合は、決して無視せず、すぐに医師の診察を受けることです。

この症状には効果的な治療法があります。早期に発見すれば、深刻な合併症が起こる前に治癒できます。慌てずに、医師の指示に従ってください。また、食生活や生活習慣にも気を配りましょう。そうすれば、このような問題からほぼ完全に身を守ることができます。

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