お子さんは便秘ですか？（幼児の便秘）ご心配なく、一緒に考えてみましょう！

お子さんがここ数日うんちをしていない？排便がうまくいかない？お腹が張っている？それとも、うんちをする時に泣く？便秘は、小さなお子さんを持つ多くの親御さんが直面するよくある問題で、少し心配になるかもしれません。しかし、たいていは心配する必要はありません。ご家庭でできる簡単な工夫で治ることが多いのです。この記事では、便秘の原因、ご家庭でできること、そして医師の診察を受けるべきタイミングについて詳しく見ていきましょう。

幼児の便秘とは何ですか？

簡単に言うと、便秘とは赤ちゃんの排便が不規則な状態のことです。赤ちゃんによって排便の頻度は異なり、1日に2回程度排便する赤ちゃんもいれば、2日に1回しか排便しない赤ちゃんもいます。しかし、排便が1週間に2回未満で、便が非常に硬く、乾燥していて、塊状で、排便が困難だったり、排便時に痛みがあったりする場合は、便秘と診断されます。

これは幼い子供によく見られる症状です。ほとんどの場合、長続きしません。他の基礎疾患の症状であることは非常にまれです。ですから、最初は慌てないでください。

子供が便秘かどうかを確実に知るにはどうすればいいですか？

幼い子どもは「ママ、うんちが出にくい」とうまく言えません。だからこそ、子どもの行動や症状に注意深く目を配る必要があります。お子さんが便秘になっている可能性を示す兆候をいくつかご紹介します。

幼児の便秘の原因は何ですか？

これにはいくつかの理由があります。それらを2つの部分に分けて説明しましょう。

差し控えが主な原因です！

これは幼児の便秘の最も一般的な原因です。想像してみてください。お子さんが一生懸命遊んでいます。うんちをしたいのに、遊びを止めてトイレに行くのが面倒くさいのです。それで我慢してしまいます。我慢すると、体は大腸で便からより多くの水分を吸収します。すると便は硬く乾燥します。翌日、排便しようとすると痛みを感じます。その痛みを恐れて、お子さんは次にうんちをしたくなった時も我慢してしまいます。こうして悪循環が続いてしまうのです。

子供がこのような排便をしない理由は他にも考えられます。

• トイレトレーニング：中にはトイレを怖がって慣れようとしない子供もいます。そのため、いくら促しても排便しない場合があります。
• 痛みへの恐怖：前日に硬い便を排泄した時の痛みを思い出し、再び同じ痛みを経験することを恐れている。
• 変化に直面する：これは、新しい学校に通い始めたり、家庭環境が変わったり、旅行に出かけたりすることに伴うストレスによっても起こり得ます。
• 公衆トイレの使用を嫌がる：一部の子供は、家の外のトイレ、特に公衆トイレを使うことを嫌がります。

その他の考えられる原因

• 食生活：食物繊維の少ない食事は便秘の主な原因の一つです。パン、米、麺類などのデンプン質の多い食品を摂りすぎ、野菜、果物、葉物野菜の摂取量が少ないと、便秘になりやすくなります。
• 水分摂取不足：日中に十分な水分を摂取しないと、便が硬くなることがあります。
• 特定の薬：咳止め、風邪薬、鉄剤など、一部の薬は副作用として便秘を引き起こすことがあります。
• その他の病状：ごくまれに、便秘は他の病状の症状である場合があります。例えば、ヒルシュスプルング病、セリアック病、甲状腺機能低下症、糖尿病などです。しかし、これらは非常にまれです。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

お子さんを病院に連れて行くと、まず最初に医師からいくつか質問をされるでしょう。

• お子さんの排便パターンはどのようなものですか？
• あなたはどんな食べ物や飲み物を口にしますか？
• トイレトレーニングは始まりましたか？
• あなたは他の病気のために薬を服用していますか？

次に、医師は子供を診察します。特に腹部を触診し、腫れ、圧痛、しこりがないかを確認します。場合によっては、直腸を診察して、裂肛などの問題がないか調べることもあります。

ほとんどの場合、この検査で便秘を確認できます。特別な検査が必要になることはまれです。他の疾患が疑われる場合にのみ、医師は以下のような検査を勧めることがあります。

• 腹部X線検査：腸内にどれくらいの便が詰まっているかを確認するため。
• 血液検査：他の感染症や病気がないか確認します。
• 便検査：便に血液や感染症がないか確認します。
• 直腸生検：検査のために直腸からごく小さな組織片を採取します。これは、ヒルシュスプルング病などの疾患が疑われる場合にのみ行われます。

これを無視するとどうなるでしょうか？

便秘は通常一時的なものですが、症状が持続し、治療せずに放置すると、いくつかの合併症を引き起こす可能性があります。

• 便塞栓：硬く固まった便が腸や直腸に詰まった状態。便が大きすぎると、子供は自力で排出することができません。
• 遺糞症：便が意図せず下着に漏れ出す状態。これは、便塊が詰まった周囲から体液が漏れ出すことによって引き起こされます。
• 肛門裂傷：硬い便によって肛門の皮膚に生じる小さな裂け目。痛みや出血を伴うことがあります。
• 直腸脱：排便時に長時間いきむことによって、直腸の一部が突出する状態。
• 痔：肛門周辺の静脈が腫れた状態。

便秘の治療法と予防法は？

このことの最大の利点は、多くの場合、自宅でできる簡単な変更でコントロールできるということです。

家でできること

1.食事内容の変更：

• 食物繊維が豊富な食品をもっと与えましょう。パパイヤ、マンゴー、アボカド、バナナ（よく熟したもの）、オレンジなどの果物がおすすめです。
• ほうれん草、豆類、ニンジン、サツマイモ、カボチャなどの野菜。
• レンズ豆、オート麦、エンドウ豆、インゲン豆などの穀物や豆類。
• パンを出す場合は、白いパンではなく、アタ粉で作ったパンやクラッカンパンのようなものを提供すると良いでしょう。

2.水分摂取量を増やす：

• 水が一番です。お子さんに一日を通して少量の水を飲むように促してください。
• 砂糖を少なめにしたフレッシュフルーツジュースは与えても構いません。特にプルーンジュースは便秘に非常に効果的です。ただし、お子様にフルーツジュースを与える前に、必ず医師に相談することをお勧めします。

3．トイレの習慣を確立する：

• 毎日、主食（朝食または夕食）の後、お子さんをトイレまたはおまるに5～10分ほど座らせてください。食後は自然と排便が増えるため、この時間が排便を促すのに最適なタイミングです。
• 子供に無理強いしないでください。その時間には、本を読ませたり、歌を歌わせたりしましょう。ゲーム感覚で楽しんでください。
• お子さんがトイレでうんちをしたら、たくさん褒めてあげましょう。ちょっとしたご褒美（シールなど）をあげるのも良い方法です。

4.トイレトレーニングを一時的に中断する：

• お子さんのトイレトレーニング中に便秘が始まった場合は、数日間トイレトレーニングを中止し、おむつに戻してください。便秘が解消したら、トイレトレーニングを再開できます。

便秘時に控えるべき食品

便秘を悪化させる食品もあるので、お子さんが便秘気味の日は、そういった食品の摂取量を少し減らすのが良いでしょう。

もし薬を服用しているなら…

家庭での治療で便秘が改善しない場合は、医師が以下の薬を処方する場合があります。

• 便軟化剤：便中の水分吸収を促進し、便を柔らかくする薬。
• 下剤：排便を促す薬。
• グリセリン坐剤：直腸に挿入する小さなカプセル状の薬。
• 浣腸：液体状の薬剤を直腸から注入する処置です。これは緊急時のみに使用されます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

お子さんの症状が家庭での治療で改善する場合は、心配する必要はありません。しかし、以下の場合は必ず医師の診察を受けてください。

親にとって、子供が便秘で苦しんでいる姿を見るのはとても辛いものです。しかし、これは通常一時的な症状であることを覚えておいてください。忍耐と愛情、そして適切な食事と生活習慣があれば、便秘は完全に予防できます。